第三节 摧枯拉朽，攻灭后蜀
割据四川的后蜀政权虽在五代末遭到后周军队的沉重打击，被迫从关中西部地区南撤，但仍据有两川、汉中（今属陕西）45州，具有相当实力，可算是宋太祖进 行统一战争中的一个强敌。不过，后蜀国主孟昶却疏于国事，追求奢侈荒淫生活，使后蜀政治颇为混乱。此时得知宋军攻占了荆湖地区，后蜀君臣十分惊恐，宰相李 昊主张与宋通好纳贡，令宋朝没有出兵四川的借口，作为保全后蜀偏安之策，但遭到知枢密院使王昭远的坚决反对。孟昶即位之初，曾专门组建一支用于与后周作战 的部队，因后周世宗姓柴，便为此支部队取名叫"破柴都"，并积极联络南唐、北汉，试图逐鹿中原，夺得关中地区。此计划虽然由于多种原因未能成功，孟昶自己 也渐渐消磨了逐鹿中原的雄心，但要他主动向宋朝臣服，却还是心中一万个不乐意，于是他决计依托四川险要地势，派兵据守要隘。古代从中原地区进入四川之大 路，主要有北线和东线两条。北线自关中平原南越秦岭进入汉中、川北地区，再经过剑门险关深入四川腹地，直逼成都。自古以来，中原政权兵取四川，大都走此 路，如三国时钟会、邓艾统军灭蜀汉，五代后唐军灭前蜀政权等就是。东线指由鄂西经三峡进入东川，因沿长江溯流而上，不善水战的中原军队作战颇为困难，故取 此路进攻四川的情况较少。因此，后蜀也主要在北线设置重兵防御，而东线因隔着弱小的荆南割据政权，不与中原政权直接对抗，故防备较弱。但此时宋军占领了荆 南，使后蜀的东部地区也置于宋军的瞰视之下，后蜀便遣军永屯三峡地区，并在涪州（今重庆涪陵）、泸州（今属四川）和戎州（今四川宜宾）一带训练水军，沿长 江层层设置防线。
按理说，蜀弱宋强，后蜀应当谨守边界，尽量与宋和睦相处，而避免给一意欲攻灭后蜀的宋廷有开战的口实。但执掌后蜀军 政大权的王昭远却是个不知天高地厚的狂妄之徒，因此有献媚者对他说："公平素无尺寸之功，现今位居显贵，如不能建立不世之功业，怎能让人心服？不如遣使通 好北汉，劝说其发兵南下，我亦自黄花谷、子午谷北上出兵响应，使宋人腹背受敌，则关中之地将属我所有。"王昭远闻言大喜，于乾德二年（964年）十月力劝 孟昶派遣使臣孙遇等人携带蜡书（密信），化装潜入宋境，企图北上太原与北汉联络，相约南北同时发兵攻宋。不料随从孙遇的后蜀军校赵彦韬于途中叛蜀投宋，将 孟昶给北汉的蜡书交给了宋廷。
当时，宋太祖已不断派遣间谍深入川中侦察，并根据谍报所得情报绘制了详细的后蜀全境地图。有一次，宋太 祖亲自接见由川中归来的间谍，问道："蜀中有什么奇怪之事？"那人回答："满成都城内都在吟诵朱长山之《苦热》诗，曰：‘烦暑郁蒸无处避，凉风清冷几时 来。’"宋太祖一听就笑道："此是蜀中百姓想我去讨伐邪佞。"因此，当宋太祖一旦截获了后蜀给北汉的蜡书后，立即开怀大笑说："我西讨有名矣。"当然，宋 太祖要出兵伐后蜀，总能找到借口，就是毫无借口，要出兵谁又能说个不字。此后宋军进攻南唐，南唐遣使来诉说自己侍奉宋朝未有失礼处，意即宋朝不当遣军攻灭 南唐。没有借口可寻的宋太祖便干脆以"卧榻之侧，岂容他人酣睡"作答，即为例证。但如有借口，宋太祖还是很乐意抓住的。毕竟古代圣人曾有过"名不正则言不 顺，言不顺则事不成"的古训嘛。宋太祖根据赵彦韬的告密，抓住后蜀密使孙遇等人，以赦免其罪为交换条件，逼迫孙遇将后蜀境内山川地形、戍守处所和道路远近 方位等一一注明在自己绘制的后蜀地图上，并由此制定了详细的进军路线和周密的作战方略。
是年十一月，宋太祖以后蜀主孟昶勾结北汉共谋 犯宋为理由，发兵近六万，分北、东两路西讨：北路以忠武节度使王全斌为西川行营凤州路都部署，侍卫步军都指挥使崔彦进为副都部署，枢密副使王仁瞻为都监， 统率步骑禁军二万、诸州兵万余人，自凤州（今陕西凤县东）沿嘉陵江南下；东路以侍卫马军都指挥使刘光义为西川行营归州路副都部署，枢密承旨曹彬为都监，统 领步骑两万，自归州溯长江西上。两路宋军分进合击，约期会攻成都，灭亡后蜀。同时，宋太祖又命令在京城右掖门南临汴水的河畔为孟昶修建一座住宅，大小房屋 共有五百余间，日常生活用具一应俱全，以便孟昶投降来京城时居住。宋太祖在此是一种心理战，以示此去征讨后蜀必胜。
次日，宋太祖特在 崇德殿上为出征诸将设宴饯行，分别将四川地图等授予王全斌等人，并故意问道："西川能取得否？"那些勇将本就十分小觑后蜀军队，现听得天子如此激将，自然 意气风发地宣称："西川若在天上，固然不能到；若在地上，到即扫平矣。"天子大喜，就授予他们禁军方略，并说：那些西川将士大多为五代后唐时期去四川的北 方人，可告诉他们当弃暗投明，如若能为宋军做向导，提供粮草食物者，或率众来降者，定当赏赐优厚。并叮嘱东路主帅刘光义说："蜀军在夔州（今重庆奉节东） 设有锁江浮桥，守备严密，必须先夺取浮桥，再水陆夹击，才能成功。"同时他又严厉告诫三军将士不得"焚荡庐舍，驱略吏民"，违者必军法从事。最后，宋太祖 又勉励诸将说："凡是攻克城寨，只要把军器盔甲和粮草登录在册，所有钱帛财物全部赏赐战士，朕所欲取得者仅土地而已。"宋太祖之意是想用恩威并施之法，激 励将士全力进攻，以获取更多的经济利益。不料想那些将士一心要抢夺财物，造成军纪大坏，最终激起民变，花费了很大的力气才得以平息。此后，宋太祖在攻灭其 他割据政权如南唐时，汲取教训，再也不敢下达这样的命令了。
后蜀主闻知宋军大举来攻，立即调兵北上扼守剑门险道，以王昭远为北面行营 都统，大将赵崇韬为都监，领兵3万由成都北上，扼守利州（今四川广元）、剑门（今四川剑阁东北）一线关隘；节度使韩保正为招讨使、李进为副招讨使，率数万 兵赴兴元（今陕西汉中东），以加强北面防御。王昭远志大才疏，自恃读过不少兵书，以为是诸葛孔明再世，临行前，对前来郊外送行的宰相李昊夸下海口说："吾 手下有此二三万雕面恶少儿（脸上刺字的强悍士卒），取中原如反掌尔！"随后趾高气扬地率将士出发了。
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