秋高气爽，天高云淡。
正是打马球的好时节。
钟宝珠和魏骁，刚从楚州回来。
两个人才进城门，迎面就撞上了草原来的默多王子。
这下好了，他们连家也不用回了。
两边人马，一拍即合。
都说要去城外安乐王的马球场里，一较高下。
不过今日，默多和他的几个随从，本就是外出游玩的。
一行人也没骑马。
所以，魏昭派了两个侍从，陪着他们，回驿馆去牵马。
魏昭与钟寻，则带着几个弟弟，先行前往马球场。
钟宝珠和魏骁骑在马背上，朝默多抱了抱拳：“王子，马球场上见。”
“好。”默多也给他们回了礼，用不太流利的汉话说，“失陪了。”
“嗯。”
钟宝珠和魏骁微微扬起下巴，目送默多离去。
两个人的动作表情，可以算是一模一样。
直到默多和他的几个随从都走远了，钟寻才开口唤了一声。
“宝珠……”
与他们同行的几辆马车里，也传来钟大爷与大夫人、钟三爷与荣夫人，关切询问的话语。
“宝珠，你才刚回来，又要打马球？”
“肚子饿不饿啊？昨晚有没有睡好啊？”
“身子吃得消吗？”
钟宝珠挺了挺小身板，又腾出手来，拍拍自己的胸脯。
“大伯父、大伯母，爹爹、娘亲，还有哥哥，你们就放心吧！”
“我在船上吃好睡好，现在精神抖擞，浑身上下都是力气！”
几位长辈有些怀疑地看着他：“真的？”
钟宝珠用力点点头：“真的。”
“你自小就体弱多病。”
“实在不行，就别硬撑了。”
“跟王子说一声，咱们改日再打吧？”
“不行！”钟宝珠一脸认真，“身子不好，那都是小时候的事情了！我现在可厉害了！”
“再说了，我和魏骁都在街上撞见他了，话也放出去了。”
“要是再说改期，岂不是很丢脸？”
见他如此执拗，像一头小蛮牛。
几位长辈面面相觑，也不好再说什么。
也是在这时，老太爷捋着胡须，慢条斯理地开了口。
“我觉得——”
众人面上一喜，连忙道：“爹，您老快劝劝宝珠。”
“舟车劳顿了一路，还要去打马球。”
“怎么能这么胡闹？”
钟宝珠眨巴眨巴眼睛，一脸期待地看着爷爷，又拖着长音，撒娇似的喊他。
“爷爷——”
下一刻，只听老太爷道：“宝珠说的对！”
众人忙道：“爹！”
“此事事关我大庆国威。宝珠虽是小孩，但也是‘小狗一言，驷马难追’。”
“我作证，宝珠和七殿下这几日在船上，吃好喝好，勤加锻炼，昨夜更是早早地就睡了。”
“不过是打一场马球，不要紧的，爷爷赞成。”
钟宝珠当即举起右手，欢呼起来：“谢谢爷爷！”
“不用谢。”老太爷道，“走，爷爷也跟着你一块儿去，看你打马球。”
“好耶！”
钟宝珠当即调转马头，来到老太爷所乘的马车旁边。
“爷爷，我们走！”
老太爷都说要去，剩下几个，都是他的儿子儿媳，自然不敢再提出异议。
再说了，他们确实也想看看钟宝珠打马球。
于是，钟大爷与钟三爷当即下令，叫载着行李的马车，先行回府。
他们也跟着去。
钟府的车队，就这样转了向。
钟宝珠带头，一行人浩浩荡荡地朝城外走去。
魏骁就跟在钟宝珠身旁。
见钟宝珠这边的事情解决了，他又转过头，看向自家兄长和舅舅。
魏昭和大将军对视一眼，随即举起手。
“阿骁，你可别看我们啊。”
“我们可没不让你打马球！”
“你想打就打！我们在边上给你呐喊助威！”
魏骁这才满意，骑着马，跟了上去。
“走罢。”
魏昭一面跟随，一面吩咐身旁侍从。
“派人去知会小皇叔一声，就说我们现在要过去。”
“是。”
“再派人在都城之中，宣传宣传。”
“殿下？”
“这都不懂？”魏昭道，“就说：‘大庆七殿下和钟小公子，在马球场大战西夏默多王子’。”
“啊？”
钟宝珠和魏骁听见这话，不由地回过头。
钟寻也忍不住笑，抬手拍了他一下。
“说什么呢？”
魏昭却不以为意，继续道：“叫城里人，想看的都来看。”
“是。”
“我的两个弟弟打马球，从来就只有赢的份儿。”
“如此矫健英姿，不给旁人看看，实在是可惜了。”
钟寻笑着，又拍了他一下：“你快住口吧。”
钟宝珠和魏骁骑在马背上，昂首挺胸，自信满满。
“太子殿下，说得真好！”
“哥，再多说点。”
*
派出去的侍从，手脚倒是麻利。
一行人刚刚抵达马球场外。
安乐王就带着人，出来迎接了。
“宝珠？阿骁？”
安乐王一看见两个少年，眼睛都亮了起来。
他屏退侍从，走上前去，扶他们下马来。
“回来了？”
“小皇叔。”
两个少年喊了一声，也翻身下马。
安乐王故意问：“一回来就要打马球啊？这么闲不住？”
“是。”魏骁颔首，“匈奴……西夏人都欺负到我们头上了，不能不还手。”
“就是！”钟宝珠也理直气壮，“再说了，我们不来打球，小皇叔的马球场都长草了吧？”
“那倒没有。”
安乐王笑着，回过身去，吩咐侍从。
“快，把两位小公子的马匹牵下去……”
他顿了顿，又转回头，看向钟宝珠和魏骁，询问他们。
“要不要喂点儿草料？”
“要！”
两个少年用力点头。
“但是不要太多，吃个半饱就好了。”
“省得它们上场了没力气。”
“好。”安乐王颔首，“那你们呢？要不要吃点东西，垫垫肚子？”
“也要！”
“行，小皇叔给你们安排。鸡丝粥怎么样？”
钟宝珠道：“我想吃甜的。”
“那就莲子粥。”
“嗯。”钟宝珠又道，“对了，小皇叔，我们从楚州回来，直接就过来了，所以……”
“束袖发带，月杖绑带，都给你们准备好了。”
“好耶！多谢小皇叔！”
一众人等，下马的下马，下车的下车。
钟宝珠和魏骁一左一右，扶着安乐王，走进马球场。
安乐王惯着他们。
他们几个少年，在马球场里，都有专属的房间。
供他们沐浴更衣，休憩小睡。
所有东西都安排好了。
安乐王叫他们自己过去，他自个儿则留下来，招待一下太子殿下与钟府众人，引他们去看台落座。
这毕竟是他的马球场，他也不好只顾着几个少年，把贵客撂在一边。
钟宝珠和魏骁自然明白这个道理，最后说了一声“谢谢小皇叔”，便带着几个好友走了。
临走之前，钟宝珠故意喊了一声：“小皇叔？”
“嗯？”安乐王疑惑回头。
钟宝珠歪了歪脑袋，一脸认真地看着他。
看得安乐王有点儿心慌：“宝珠，怎么了？”
钟宝珠鼓了鼓腮帮子，却问：“那个默多王子，有没有专属的房间？”
“自然没有。”
安乐王松了口气，轻轻抚着胸膛。
“看你这副模样，我还以为什么事儿呢。”
“那就好！”
钟宝珠这才满意，拉着魏骁，转过身去。
“我们走啦！”
“好。有什么缺的，就叫人下去准备。”
“知道了。”
钟宝珠和魏骁，在几个好友的簇拥下，朝他们的房间走去。
正巧这时，李凌也回来了。
他骑着马，先去了一趟侯府，喊上钟宝珠的两个表兄。
再叫他们派人，把其余三人都喊上。
一群少年火急火燎的，也赶过来了。
“一、二、三……”
“一共是八个人。”
“默多那边也八个人，正正好好。”
“那就开始准备罢。”
“把头发绑紧点，鞋子也绑紧点。”
“好。”
时辰紧迫，事态紧急。
他们来不及各自回房休整，干脆都挤在魏骁的房里。
整头发的整头发，扎腰带的扎腰带。
温书仪、魏骥和郭延庆三人不上场，就在旁边帮忙。
“不过……”
不免有人心生迟疑。
“虽说我们互相之间都认识，但是……”
“我们到底没有在一块儿打过马球。”
“我们和两位荣公子还好说，和李公子也还好说。”
“和七殿下、钟小公子就……”
“别担心。”钟宝珠道，“我和魏骁都很厉害，不会拖你们的后腿的。”
“不不不。”几个少年连忙摆手，“我们不是这个意思，只是……”
魏骁道：“我们事先安排好阵型，个人守着个人的位置，就不会出错。”
众人若有所思：“这倒也是一个办法。”
“李凌和两位荣公子，负责前场。”
“你三人负责后场，分出一个人来，专职守门。”
“我和钟宝珠负责传球抢球。”
“先这样定，随机应变。”
几个少年都点了点头。
只有李凌，皱着眉头，不太乐意的模样。
“阿骁，如果你没记错的话，你和宝珠，应该是死对头吧？”
“从前我们打马球，你们两个，都不愿意和对方一对。”
“万一上了场，你们把对方当成敌人，配合不好，怎么办？”
钟宝珠忙道：“不会的。”
魏骁也道：“你多虑了。”
两个少年迈开步子，朝对方走去，搂住对方的肩膀。
一副亲亲热热，亲密无间的模样。
“李凌，你的消息落后了。”
“我们已经不是死对头了噢！”
李凌问：“那你们两个是什么？”
“是……”
钟宝珠和魏骁对视一眼。
钟宝珠道：“是一起私奔的好朋友！”
魏骁沉默着，在心里补了一句——
是两情相悦的好朋友！
“那就先这样吧。”李凌道，“要是你们配合不好，马上就把你们换下来。”
“知道了。”
正说着话，默多也带着几个随从过来了。
一行人就在对面房里，稍作休整。
“好了好了，不能再浪费时辰了。”
“你们快收拾一下！”
“我好了！”
“我也好了！”
不多时，一行人都收拾齐整。
钟宝珠和魏骁推开房门，众人跟在他们身后，依次走出来。
正巧这时，默多也带着他的七个随从，从对面房里走出来了。
两边人马，打了个照面。
钟宝珠扬起小脸，轻轻“哼”了一声。
魏骁搂着他的肩膀，也跟着抬起头来。
默多看着他们两个，也是一脸的不服气。
他们凶巴巴地盯着对方。
一边盯，一边走上前。
直到面对着面，靠得太近了，他们才各自转过头，朝外走去。
*
马球场上，一切齐备。
两边人马，分别八个少年，站在草场两边。
安乐王站在正中的看台上，手里拿着一面红旗。
此次比赛，他是裁判。
两边看台上，也已经坐了不少人。
太子殿下喊城里百姓来看马球，有茶喝，有糕点吃，他们自然乐意过来。
钟宝珠转过头，一眼就看见几位长辈。
老太爷端坐正中，钟大爷与钟三爷分坐两边。
大夫人与荣夫人拧着帕子，已经站起来了。
钟宝珠举起月杖，朝他们挥了两下。
我在这儿呢！
就在这时，安乐王朝他挥了一下红旗，提醒他快回神。
钟宝珠连忙转回头去。
下一刻，站在草场正中的侍从，双手一抛，就把手里的牛皮球高高抛起。
“钟宝珠！”
“魏骁！”
钟宝珠和魏骁同时大喊一声，又同时扑上前去。
两个人抢先一步，月杖在空中交叉，同时打中皮球。
皮球在空中飞过，划出一道弧线。
钟宝珠一只手握着月杖，一只手拽着缰绳，紧随其后，穷追不舍。
魏骁则特意绕开远路，又落后钟宝珠半步，时刻护卫在他身旁，替他挡开从四面八方伸来抢夺的月杖。
其余队友，也按照他们之前部署好的那样，各自行动起来。
木制的月杖相击，发出清脆的声响。
邦——
马蹄杂乱，尘土飞扬。
钟宝珠和魏骁相互配合，一路来到敌方的球门前。
钟宝珠举起月杖，扬手用力一挥。
一声脆响，皮球腾空而起，直直地撞进正中间最高的那个球门里。
“进了！”
钟宝珠大喊一声，转过头去。
正巧这时，魏骁策马上前，两个人击了个掌。
看台之上，传来一声锣响。
大庆队伍，率先记入五分！
钟宝珠和魏骁转头看去，只见默多和他的几个随从，脸色都不是很好看。
但很快的，默多用西夏话说了一句什么，他们便调整过来了。
见钟宝珠和魏骁在看他，默多还特意用汉话说了一遍。
“胜负未分！再来！”
“再来就再来！”
又一声锣响，马球被场外侍从捡起，抛回场内。
几个少年随即行动起来，跟着球跑。
钟宝珠再记三分！
魏骁记五分！
默多也记三分！
默多也不傻，知道钟宝珠和魏骁配合默契。
于是他特意派出三个随从，专门防着他们两个。
两个少年见状，也是赶忙呼朋唤友，叫李凌过来帮忙。
他们一边打马球，一边调整战术。
兵来将挡，水来土掩。
两边人马打得有来有回的。
场上锣声也是一刻不停。
从日出东升，打到日头高挂。
一行人还意犹未尽的。
到了下半场，钟宝珠和魏骁都累得不行了。
在前半场，两个人进了不少球。
两边分差拉到了几十分，料想默多他们没这么快追上来。
两个人便暂时退至后场，去守着球门。
换原本守门的人上场，继续追球。
他们也趁机歇一歇。
钟宝珠和魏骁并肩而立。
就算休息，两个人也紧紧地盯着场上，握着月杖，一刻都不肯放松。
“魏骁，这回应该妥了。”
“不能大意。”
“知道了……”
话音未落，前面草场里，忽然传来“嘭”的一声巨响。
仿佛地面都震动了一下。
钟宝珠和魏骁顿觉不妙，连忙抬头看去。
下一刻，钟宝珠大喊起来：“王子！”
只见草场之上，马匹嘶鸣，两条前蹄抬起。
马背上的少年，一时没坐稳，被甩下来，重重地摔在地上。
而他的后面，还有人在追赶马球。
马匹容易受惊，这个时候，也不容易停下来。
人躺在地上，极有可能会被踩到！
钟宝珠和魏骁见状不妙，连忙策马上前，要去救他。
可他二人本就在后场，距离尚远，再策马挥鞭也来不及。
看台之上，几位长辈也有些着急了。
他们纷纷站起身来，大声呼喊。
“王子，往边上躲！”
“快！滚！”
魏昭与大将军也一个翻身，跳下看台，要去救人。
就在这时，距离默多最近的李凌，忽然大喝一声。
“驾！”
他像是在追球，又像是……
默多见他冲过来，下意识用手去挡。
又下一刻，李凌丢开月杖，侧身弯腰。
他伸出手，一把揪住默多的衣领，就把他从地上拽了起来。
默多挂在马背上，马匹继续往前。
与此同时，身后众人，停不住的马匹，也追了上来。
“没事了。”
李凌勒马停驻，把默多往安全的地方一丢。
默多坐在地上，惊魂未定，心有余悸。
“我……”
这个时候，钟宝珠和魏骁也追了上来。
众人簇拥在李凌身旁，又把默多给扶起来。
“李凌，怎么样？你没事吧？”
“没事。”李凌甩了甩手，“就是手有点酸，他太重了。”
钟宝珠和魏骁对视一眼，齐声道：“你少炫耀了！”
“噢。”李凌也转过头，看向默多，“你没事吧？”
默多捂着后背：“有点‘后痛’。”
众人皱起眉头，颇为不解。
他在说什么？
直到钟宝珠反应过来：“什么‘后痛’？那叫‘背痛’！”
默多问：“那为什么……‘肩膀痛’叫做‘肩痛’，不叫‘膀痛’？‘手臂痛’叫做‘手痛’，不叫‘臂痛’？”
“明明是第一个字和第三个字连在一起，第二个字可以省略。”
“这个……”
众人沉默。
原来是个小文盲。
李凌幽幽道：“宝珠、阿骁，比你俩还傻的人，终于找到了。”
“你闭嘴！”
“好了好了。”
这个时候，魏昭和钟寻也赶过来了。
“怎么样？没事吧？”
“没事！”
钟宝珠和魏骁一左一右，拍着李凌的肩膀。
“多亏了李凌！”
魏昭道：“那今日就到此为止，叫太医过来，给你们都看看。”
“那比赛呢？”钟宝珠问，“谁赢了？”
“算平局，可以吗？”
“不……”
几个少年有些着急。
他们之中，忽然传来一个别扭的声音。
“不……不许！”
众人纠正他：“是‘不行’！”
默多问：“有什么区别？”
“这个……跟你说不清楚。”
默多抿了抿嘴角，朝他们抱了抱拳。
他身后的几个随从，也跟着他行礼。
“多谢你们救我一回。”
几个少年道：“不用客气。”
“你只要‘救命之恩，涌泉相报’就好了。”
默多又道：“今日这场马球赛，是我输了。”
“我们说好的，打到日头正中。”
“现在日头已经到我的头顶了，我还差你们几十分。”
“就算我没有摔下马，也追不上你们。”
“所以这场比赛，是我输了。”
几个少年满意颔首：“嗯——”
“你能这样想，那就最好了！”
他们还以为，默多会趁机把这件事情混过去呢。
没想到，他还是个敢作敢当的人。
看起来还算不错。
“不过——”
默多最后道。
“从我到大庆开始，我们打了五场马球，你们只赢了这一场。”
几个少年很是不满。
钟宝珠挥舞着拳头，就要冲上前，魏骁连忙搂住他，按住他的手。
“喂！”
“那是因为我和魏骁不在！才让你有可乘之机的！”
“不然我们再比一场！再比五场！把比分掰回来！”
默多看向他们：“你和你的魏骁，确实很厉害。”
钟宝珠不自觉瞪圆眼睛，红着脸颊。
不知道是打马球打红了，还是……
“什么‘我的魏骁’？你在胡说八道些什么？”
魏骁也红了耳根，抱着他的手臂越发收紧了。
众人看看钟宝珠，再看看魏骁，不由地大喊起来。
“喂喂喂！”
“你们两个在干嘛？”
默多道：“但是今日，我受伤了，我们三日后再比，怎么样？”
“好啊！”
几个少年伸出手，在空中击了个掌。
“一言为定！”
“三日后就是决战，前面的比赛全部不算，我们一局定胜负！”
“可以！没问题！”