“劳烦阿姊照顾我了”
赵恒佑被按在宫内细细检查过身体后才被放走的。三人一同站在坤宁殿的门口。
“大哥哥和舅舅不同我一起走？”
赵元坪正想开口答应, 就被舅舅一把扯住袖子。
陈国舅脸上皮笑肉不笑，“不用了，襄王自己回去吧，我同你母亲还有话说。”
赵恒佑疑惑的眼神在舅舅和大哥哥的脸上扫过, 随后点下头。
陈国舅目送他离开, 为了不与他撞上，硬是拉着赵元坪又等了许久, 才整理一下衣裳, 出宫去。
“大外甥，你三弟回来了, 咱们的苦日子也来了。不过你二表弟的事情, 他是如何知晓的？他不是刚刚进京吗？”
赵元坪倒是觉得三弟回来后, 他心中安定不少, 不像舅舅这样恐慌，可能他循规蹈矩，不心虚吧。
“舅舅忘记了, 二表弟同人打架闹上了开封府，开封府是三弟的地盘。”
陈国舅懊恼地哎呀一声，“我把此事给忘记了。不过没事, 等过了正旦，他就又有事情忙了。”他说完深吸一口气，“你说等到春闱后，我出去游历如何？”
赵元坪倒是没什么意见, “可是舅舅，先不说阿娘舍不舍得你远游。你自己舍得离开汴京吗？哪里还有汴京的吃食多, 还有沈小娘子的食肆, 你也舍得？”
陈国舅听到这话, 他肯定不舍得，像他这样只想吃喝玩乐的人，就适合待在繁华的汴京。思来想去，竟然无处可去，又瞪大外甥一眼。
“你也是个没用的，唉！”可悲可叹。
赵元坪一时不知哪里又得罪他了。
此时国公府内。
黄娴英看着官人这样，也忍不住落泪，这大半年，她在家中主持庶务，照顾一双儿女，还要照看公婆，很是忙碌。可一人独处时，也很担心他一人在外时的状况，边陲苦寒，又处处危险，公婆只有两个儿郎，现下都离了家，战场凶险，谁也不知明日会传来什么消息。她只能一次次地去大相国寺捐香油钱，祈求神佛保佑。
邹渠先拜见父亲母亲。
邹父在朝堂上已经见过他了，邹母也是红了眼眶。
“起来吧。”
黄娴英忙上前扶着他，“这腿上的伤可还要紧，先生如何说？”
邹渠看着娘子，握着她的手，笑了下，“不碍事，皮肉伤，没伤到骨头，先生说休养几日就好。娘子莫要掉泪了，都是为夫的不是。”他在朝堂上还能与人义正言辞的争辩，也可坦然地面见父母，但看到娘子的眼泪，心中百转千回，也化成了绕指柔。不由得就压低了声音。
黄娴英抿下唇，“嗯，你和二郎都回来了，咱们家今年也是个团圆年了。”
邹父也突然想起自己的小儿子，“二郎怎还没归家？”
邹渠坐在一侧的圈椅上，还紧紧握着娘子的手，“军队还需休整，他们要在大营中听安排，现在暂时还不能进京。”
邹父哦了一声。
“那他可还好？”邹母想着小儿子若是也嚯嚯成这样，可是不好相见小娘子了。
军营内，军纪严明，上下属之间更是，他其实平日里并不能见到二郎。
“还好，只是受了些伤，后日军营整顿好，他就能归家了。”邹渠想着二郎此次也是立功了。
不过他也就今日休息一日，还需给此次立功的将士请旨封赏，另外还有伤亡情况，整编军队，他明日也要陪着襄王忙起来了。
汴京城外的大营中。
邹远和陶谕言无聊地躺在帐篷的床上养伤，俩人都知道现下是回不了家的。
“是不是过两日就是交年了？我们居然还能赶上过正旦，我其实还以为自己不能活着回来呢。”战场上的厮杀，见死人是再平常不过的事情。
陶谕言单手枕在脑后，向上看着帐篷，“也不知朝堂情况如何了，我回家第一件事就要先痛快地洗个热水澡。”
邹远听闻笑出声来，“陶家四郎现下落魄的都有数月没洗澡了，若是让往日的好友知道，定然不敢相信。”
交年节到，沈嫖食肆也暂停营业了，河水都已经结冰，她还收到唐家娘子的来信，说是今年正旦不回汴京，她和官人在襄州团圆了，也就在襄州就地过年。不过等到开春河水化开，会回汴京，要赶上二郎的春闱放榜。
穗姐儿只好继续再等画姐姐。
沈嫖今年还是和隔壁两家一同请的驱傩表演。赵家婶婶觉得今年家中过得很好，就是驱傩到位了，所以今年又多给了利市，祈求着儿媳妇生个姐儿来。
程家嫂嫂在旁都笑得合不拢嘴。
交年节还要祭祖，买来麦饧糖给灶王爷吃。
沈嫖更是清闲了，家中就她和穗姐儿两人，食肆也关上，她和穗姐儿每日就烤着火，在院中堆上雪狮子，下午在屋内，穗姐儿写文章，她就看自己装订起来的小报，炉子上烤番薯，安静地能听到枯树枝吧嗒掉在屋檐上的声音。
交年节下午，外面又下起了雪。
沈嫖带着俩姐儿在家玩，嫂嫂去做工了。
车老仆在外面敲门。
沈嫖从堂屋跑到外面食肆开门，“车老先生，快请进。”
雪中夹杂着风，沈嫖只开了半扇门，雪花就从外面飘了进来。
车老仆一路过来，他穿戴得厚实，倒也不冷，只是身上落满了雪。
“哎，多谢沈小娘子。”
沈嫖倒上一盏热水，“是蔡先生有事要嘱咐吗？”
车老仆喝了一口热茶，脸上带着喜意，“正是，后日傍晚，请沈小娘子备好席面，赵郎君会带着其大娘子一同过来。赵郎君的大娘子姓邵，人很好，小娘子到时不必紧张。”他想着自家大官人是真把沈小娘子当作自家的姐儿来照顾，事事都想得周全。
沈嫖本来还怕人家不愿意来呢。“好，我会把食材提前都准备好的。”她说完又想起正在烤的番薯，“车老先生，稍等一下，我这烤的番薯，你带回去一些。”
车老仆还以为又是沈小娘子做的吃食。“好，老奴等着。”
沈嫖到堂屋内用油纸包上两块，然后又用小竹筐在厨房里捡了一些生的放进去。又冒着雪到食肆里。
“这两块是烤好的，直接剥开皮就能吃。这篮子中的则是生的，车老先生平日里可以蒸着吃，煮着吃，也能像我这般放在炉子上烤来吃。”
车老仆感受到手中的热意，还隐隐透出的香味。
“番薯？沈小娘子从哪里得来的？”
“是认得的一位走漕运的娘子在外得到的，她知我对食材研究颇多，我这秋日里无事种了一些出来。”沈嫖一开始没想着给蔡先生送，主要是觉得蔡先生也不缺什么吃食，番薯在果腹方面也比不得麦子和稻米。但蔡先生喜欢在冬日里围炉煮茶，想来若是能烤上几块番薯，也应当另有一番意境。
车老仆跟着大官人，也算是见多识广。但这个从未见过，“好的，多谢娘子了，那我就先回去了。”
沈嫖又把人送到门外，雪已经下了厚厚的一层，外面几乎没什么人，一眼望过去全是白茫茫的一片。她搓搓手关上门，又回到屋内。
车老仆把番薯带回家，大官人正在屋内围炉煮茶，只开了一扇窗户，窗角有两盆红梅，开得正好，和院中的白雪极为相衬。
蔡诚一边吃茶一边看书。
“回来了，话带到了。”
车老仆在门口把身上的雪都打干净，又提着篮子进来。
“是，另外沈小娘子还给了我一些番薯，这是她在家中烤好的。”他又把听到的说了一遍。
蔡诚倒是好奇，把书放下，就接过来番薯，把油纸剥开，里面的细长的番薯还有些烫手，再把皮剥掉，里面则是冒着热气橘红的芯，他咬了一口，软面甜，真的很好吃。
“沈小娘子有同你说亩产如何吗？”
车老仆摇摇头，“沈娘子说得很简单。”他也忙打开自己的那个，吃得有些着急，还险些被烫到。
蔡诚又仔细看看这番薯，选出来几个放到自己的炉子上，直直地看着这硬疙瘩一样的东西。想着让自己的这位学生后日亲自问沈小娘子，会更加事半功倍。
此时书院门口的茶肆。
柏渡三人急匆匆地出来，有学子来告知，说有人找柏渡，他们都以为是阿姊来了，但又觉得阿姊每次来都是找沈郊。
柏渡还洋洋得意了一会儿。
“看吧，阿姊这再来就是说找我的，沈兄，恐怕你在阿姊心中地位不如我了。”
沈郊不这么觉得。
邹远和陶谕言还带了不少果子来。
五个人坐在食肆里，面面相觑，卓掌柜给上了茶水后，还觉得奇怪。
邹远刚刚就发现柏渡本来还眼中还冒着光的，一看到是他们明显的失望。
“这是什么态度，我们可是从边陲赶回来的，想着今日是交年节，你还被关在书院中，特意赶来探望，你就这般对我们。”
柏渡听他胡说八道，这厮定然有旁的事，不过见他们二人受伤不轻，“不是针对你们，我们都以为是阿姊来看我们。”他说完又仔细看看他们俩，变丑许多，不过还勉强能看出人的模样。“受的伤严重吗？你的胳膊，你的腿都还好吗？此战我们已经听闻了。你们在我心中可以做三日的好人。”
这话都是他的肺腑之言。
陶谕言就知道他嘴里是说不出什么好话的。
沈郊是真的为他们开心，“邹二郎，陶四郎，都是我大宋的有功之臣，战场险恶，能在这么短的时间内打这么大的胜仗，你们不说，我们也知晓其中定然不易。”
邹远听着这话心中舒坦，这都是读书人，柏渡的嘴是怎么长的？就不能夸夸他们。他立刻抱拳行礼。
“沈家二郎缪赞了。”
沈郊也回礼，“其实在开战之前，柏兄就同我们说过，他知道一定会赢的，原因则是你们都是他的挚友，他很相信你们。”
此话一出，邹远和陶谕言都有些感动。
柏渡看他们两眼巴巴地这么看着自己，“沈兄，你不会真以为他们是来看我的吧。”他们可是自幼一同长大的。
邹远没想到柏渡这小子还是这么聪明。他讨好地笑了笑。
“沈家二郎，其实我们是想问问你，阿姊食肆这正旦期间都不开门的吗？”
柏渡听闻后就摊开双手，就是说吧，这俩人定然是去了食肆扑空，才想着来书院询问，不然以他们的性子，早就去酒楼吃喝玩乐了，还来这无趣的书院找他。
沈郊一时语塞，“是的。”
邹远和陶谕言对视一眼，都叹声气，没想到还是回来晚了，啥也吃不着。
“那我们就不叨扰你们读书了，先回去了。”说完起身就准备走。
柏渡都不用送他们的，只收桌子上的吃食，不要白不要。
沈嫖第二日早上和穗姐儿吃过早饭后，就开始准备明日晚上的火锅了，像买到的食材，明日再买也来得及，但有些是要今日就开始做的。
她拿上篮子买猪肉，还有好几大条的草鱼，做两个鱼丸，一个是平日里火锅中的筋道鱼丸，另外一种则是包着肉馅的鱼丸。
还有那种短短的脆皮肠，需要肠衣。
郑屠夫站在案板前面，“菓哥儿，去给沈小娘子拿肠衣。”他则是给切肉，“这是猪后腿肉，这是五花肉，沈小娘子，怎么买这么多食材？你食肆不是已经停了吗？”
沈嫖也准备做些猪肉丸子，正需要的就是猪后腿肉。
“明日家中有客人，怎么不见你家大娘子。”
郑屠夫提起娘子脸上就带着笑，“现下天冷，又临年节，我岳母要归家，我娘子就带着孩子一同回去了，等到正旦，我也要去，我家姐儿现在吃得好，长得也更好看，我都好几日没见到她了，很是想念。”
沈嫖听着点头，“也好。”
郑菓把肠衣拿过来，“还是要感谢沈娘子送来的腊肉，我们这几日日日都吃。”
沈嫖还是和去年一样，冬月的时候就做了不少的腊肉，给相熟的都送了一些。
“不用客气，喜欢就好。”
郑屠夫也把肉都包好放到沈小娘子的竹篮中。
沈嫖又去买了一些大虾，可以做虾滑和虾丸，丸子之类的，她就准备做这些，主要是没有顺手的工具，就做这看起来简单的几样，恐怕都要费她今日一整日的工夫。
她买齐后就提着回家，今日只有微风，没有下雪，大街上就热闹起来了。卖的各式各样的春贴纸。
程家嫂嫂收拾一下正准备出门呢，就遇到回来的大姐儿。
“你怎买这么多东西？二郎要回来了？”
沈嫖摇头，“明日蔡先生和赵家郎君来作客，还带着他家大娘子，我想着往日人家多照顾我家，这也要多准备一些。”
程家嫂嫂倒是知道，那赵家大娘子是有心的，但凡逢礼节，都会给沈家送东西。
“好，我这边要去上工，月姐儿今日就要劳烦你了。”
月姐儿从阿娘身边立刻就挪到阿姊身旁，仰着头脆生生地开口，“阿姊，我今日就要劳烦你了。”
沈嫖见她外面穿的是桃粉色的褙子，头上戴的是用碎布做出的同色头绳，额头间有些碎发，脸颊红润，小虎牙笑时就露了出来，程家嫂嫂把她照顾得真的很好。
“好，不过阿姊今日要和月姐儿互相劳烦了，需要穗姐儿和月姐儿一起做阿姊的品菜使。”
月姐儿立刻点头，“我很乐意为阿姊效劳。”
程家嫂嫂很是感谢大姐儿，“好，那我就先走了，那边赶时间着急。”
沈嫖轻声嗯下，“嫂嫂去吧。”她也带着月姐儿回家。
穗姐儿在堂屋内看书，听到外面阿姊开门进来的声音，又过来接东西。
沈嫖把食肆的门关上，免得冷风吹进来，然后又把炉子也提到食肆里两个，没一会食肆里也暖和起来。
她就开始处理食材，先把两个肉馅剁出来。
俩姐儿帮着一起剥虾。
肉馅剁好后分别放好，她又开始剔鱼刺，然后剁成鱼泥，留出一部分做实心鱼丸，另外一部分放在盆中搅拌好。
再把五花肉剁成的肉馅用盐，酱油，五香粉调味。
炉子上放铁锅，水烧热。
沈嫖把一盆鱼泥，一盆调好的肉馅，一同放到炉子旁边，她看锅中水温差不多有四五十度，有微微烫手。就一只手团出丸子，里面再放上肉馅，慢慢地用鱼泥把馅封口，再下到锅中，以此类推，有馅的鱼丸慢慢在锅中定型，等到火大起来后煮熟捞出。
穗姐儿和月姐儿以为阿姊还是做的是从前的鱼丸，但看到阿姊往里面放猪肉馅的时候都有些惊讶。煮好后更觉得神奇。
沈嫖用笊篱把这一锅捞出来，放到冰水中，急速降温，让鱼丸更筋道。她又换上一锅新的凉水，这馅包完，差不多就有一小盆，怎么样也够吃的了。只是时间已经过去好久，这才做出了第一锅鱼丸。
她又捞出第二锅，用签子扎起两个，分给她们俩。
“尝尝，看看味道。”
穗姐儿和月姐儿都接到手中。
穗姐儿先咬了一口，入口的鱼丸很筋道也很细腻，然后就是一兜汁水流了出来，还有些烫，但很香。
月姐儿是一口吃了一个丸子，里面的馅料会流汁，外面的鱼肉是带着些清香，两个味道是不一样的。
“好吃好吃。”
沈嫖自己也尝了一个，是不错，很鲜嫩。她捞出来放到盆中。又继续做实心鱼丸和猪肉丸。
俩姐儿就在一旁一边帮忙一边试吃。
沈嫖做了几盆不一样的丸子，还有虾滑，而且做得都多，最后开始做肉肠，用绳子系得又短又小，蒸出来后从中间剪开。她用竹签串上好几串，让她们俩去烤着吃。又在炉子上烤了一些红薯。
等到半下午，这些东西才全都做好。
沈嫖胳膊都有些发酸，在这里吃上这么一锅火锅丸子是很不容易，明日上午再炸些小酥肉，其余的食材就都是买的了。
“你们俩还饿吗？”
穗姐儿摇摇头，她还在守着自己的烤肠，现在已经看到这小烤肠好像是变得鼓起来。
月姐儿也是，“我也不饿。”她把自己的烤肠吃了，然后再吃块红薯就好了。
沈嫖自己也是，这做了一整日，也算是吃了一整日。她倒上一盏茶掀开门帘看了一下外面，上午时还是微风，到了这傍晚，就是呼啸的北风了。
腊月二十六当日，沈嫖晌午收拾好，就用里脊肉炸小酥肉，煎蛋饺，火锅底料食肆中有，都不用再炒。
穗姐儿在厨房里帮忙烧火。
她把这些做好后，又去买了羊肉，郡肝，菌子，还有凤爪。回来把凤爪简单处理后，又腌制上，然后就在灶上蒸上，蒸得软烂脱骨，也好下锅煮。
正午简单吃些，下午沈嫖看着时间就开始做土豆粉了，还是上次做好的土豆淀粉。她在瓢下面打上圆孔，粗细程度差不多，然后开始加水搅拌土豆淀粉，和做粉条时一样。
穗姐儿看着火，沈嫖把加水搅拌好的土豆粉倒入瓢里，这样往下漏。
土豆淀粉在锅中成型，沈嫖用筷子把土豆粉捞出来放到凉水中，一根根土豆粉圆润透明整齐。
沈嫖就做了半瓢土豆淀粉的，看着就能做上两碗了。
赵恒佑和邵昭夫妇俩已经在蔡家了。
邵昭给蔡先生行礼，“这一年以来，多谢蔡先生的指点。”
蔡诚不受她的礼，虽然襄王是自己的学生，但他们地位到底不一般。
“万万不敢，储妃折煞臣了。”
邵昭早就想来拜见，但一直被耽误，“汴河的事情还是蔡先生及时告知，不然后患无穷。”
车老仆给两位贵人端上茶水。
蔡诚请他们用茶，“此事也是因缘际会，我在沈家食肆用饭时正巧碰见漕工们的议论，也并非是我的功劳。”
赵恒佑是去过食肆用饭的，知道其中情况。而且他一直觉得朝廷有弊端，需要变革，只是牵一发而动全身。
“我提出变革现在三司，直接变更为六部，只是爹爹还未同意。”
蔡诚明白，“变革之事还需要从长计议，官家也有官家的顾虑。”
三人又在蔡家说了一会儿话，快到时辰时才起身。
“就从我家门口过拱桥就是食肆了。”蔡诚在门口给邵昭指了指方向。
邵昭是有些期待的，想来能得蔡先生看重，并且收为学生的女孩定然不差。
沈嫖已经把食材和锅子都摆在了饭桌上，食肆内也早早地把炉子点上，十分暖和。
蔡诚直接掀开门帘带着人进来的，一进来就闻到了食肆里的香味，然后就看到饭桌上中间是锅子，四周都摆满了食材。
沈嫖正在做热奶茶，刚刚浇上做好的热茶，就听到声响，转身看去。
“蔡先生。”她说完就看到了后面进来的一对年轻夫妇，女子披着一件大氅，脖颈处的毛领，很是柔软，女子是圆脸，姿态端庄，眼神中满是好奇，这位就是那位邵大娘子。只是看到旁边的赵郎君有些错愕。
“赵郎君，看来此次游学很是辛劳。”
赵恒佑也抱拳，“劳沈娘子记挂。”
沈嫖也回礼又看向邵娘子，“问邵娘子安，之前常常收到邵娘子准备的礼物，很是感谢，今日终于见到本人了。”
邵昭行礼，“沈娘子安，穗姐儿与我家官人是同门，这本就是我该做的。”她来时本是对穗姐儿好奇的，但看着面前的沈娘子，更是惊讶，她眉眼温和，又气质脱俗，倒不像个厨娘。
穗姐儿也特意过来见礼。
“穗姐儿多谢邵家阿姊。”
邵昭这才看到穗姐儿，脸颊白里透红，身上穿的应当是新衣，又收拾得干净利落，想来她阿姊对她照顾得很好。
“穗姐儿不用多礼。”
沈嫖把热奶茶端上桌，就请大家入座。
“天寒地冻，这是我自己研制的热奶茶，大家先品尝一下，暖暖身子。”
赵恒佑把他们二人身上的大氅脱下给到身边的嬷嬷。
邵昭这才注意到桌子上的暖锅，她其实最爱吃暖锅了，入冬后在家中常吃，但从未见过这样的。她先端起热奶茶品过一口，甜香味很足，里面似乎还放了不少的东西。
“好喝，这暖锅也神奇。”
沈嫖见她真的喜欢，把小料也一一介绍过，“邵娘子，可能吃辣？”
邵昭点头，“我还很喜欢吃呢。”茱萸的辛辣味在冬日里能驱寒。
沈嫖给她调好蘸料。
蔡诚和赵恒佑都是吃过的，自然都会。
穗姐儿还是要多多的麻酱，然后一勺辣椒油。
沈嫖看锅已经开了，“这些都是我昨日就做好的丸子，有鱼丸，虾丸，还有猪肉丸子。”
蔡诚早就对这个小圆球好奇了，先煮上好几个。
沈嫖也把羊肉也煮进去一些，丸子本就是熟的，也好熟，没一会就飘了起来。
“沈娘子，这个可以吃了吗？”蔡诚正午只吃了一块烤红薯，早就饿了。
沈嫖点头，她用汤匙给大家分别盛了一个。
穗姐儿昨日吃的是没煮过的，这会儿正期盼呢，看到这圆球冒着热气，记得昨日的教训，只敢轻轻咬一小口，好好吃，就看到里面流出的馅料。
沈嫖又忙提醒，“这个应该是里面有馅的，吃的时候小心别被烫到。”
蔡先生一口咬了一半，外面是嫩滑细腻的鱼丸，里面则是味道丰富的馅料，还流出了汁水，烫得他都在嘴中等了好一会儿才吃下去。
邵昭从没见过，更何况吃了，没想到鱼肉还能做成鱼丸，而且还格外的细腻，里面是一兜汁水，有些猝不及防，但蘸上料汁，味道更是浓厚，细细品来这个辣味，还带着香，和往日吃的茱萸完全不同。