新南威尔士颁布《公共教学(修正)法》

1916年，新南威尔士颁布了《公共教学(修正)法》，对新南威尔士教育产生了巨大影响，主要表现为：使学生数大增，使逃避学校教育的状况大减；许多就学儿童的学业能力不高，初级学校大年龄学生的数量有所下降；1916年，小学又增加了一个年级，即六年级，这又使教学大纲的要求有所降低，小学后的职业课程和中等学术课程的学时都有所延长；1917年，初级商业学校的两年制课程被延长为3年；1918年，中学课程也从4年延长到5年。学生在学完小学课程后，面临3条道路可走：多数学生达到了14岁的最低离校年龄规定离开学校；另一些学生从小学升入初级技术中学、初级商业中学或家政中学，也在大约14岁离开学校或升入技术学院接受职业培训；还有一些学生继续学习两年，大约在17岁离开学校，要么就业，要么在大学或师范学院继续接受教育和专业培训。以上这些变化反映了《公共教学(修正)法》的主要内容。20世纪20年代，新南威尔士州立学校制度的改革有助于学生在学校教育制度中的升迁，降低了学业任务的强度。在以后的20年里，新南威尔士的小学课程设置和各学科的内容表现为巨大的稳定性，1922年制定的小学课程直到1941年都没有进行重大的修订，中学的课程也相对稳定。在20世纪20年代和30年代期间，新南威尔士政府处于国民党(Nationalist Party)和乡村党(Country Party)的联合控制之下。乡村党把教育事务看做是自己的重要领域，该党在1919年后由于反对工业化的影响及反对农村地区的高额税收而获得发展，它控制教育部的兴趣在于获得利益和促进农村的发展，如建立新学校可使乡村城镇得益，特殊的农村课程能帮助农业和畜牧业社区的发展。但1919～1921年的干旱和经济萧条使政府财政减少，乡村党的教育部长于1922年9月再次在州立中学实行了收费政策。他认为，寻求高级教育的家长应当为之付费，而工党的反对派领导人兰(J．T．Lang)则认为，这样会将工人阶级拒之于专业之外。收费政策使州立中学的入学人数减少。1925年工党当权后，又一次废除了收费政策，学生入学人数也恢复到原来的水平。新南威尔士州新教育制度的创建人博德为了抗议中学收费政策而提前退休，他的后继者史密斯(S．H．Smith)于1923年1月就职。史密斯是位沉默寡言的保守分子，年仅57岁，具有多年的教师、校长和督学的经验，虽然他保存了博德创办的教育制度的主要特色，但他更赞成正式的教学方法，更强调基础学科。1925年，他告诫教师只具有“合理的自由”，而不是博德领导下的那种“完全的自由”。为了满足农村的需要，1923年推行了地区农村学校的制度，即在小学附设高级班(super-primary class)，强调农业、商业和烹调等职业学科的教学。在1925～1929年间，高级小学(super-primary school)的入学人数有了一定增加，商业学校的入学人数从1925年的1432人增加到1929年的2064人；初级技术学校从1925年的5919人增加到1929年的7672人；家政科学学校从1925年的8804人增加到1929年的10428人；地区农村学校从1925年的979人增加到1929年的1379人。同期，州立中学的纯入学人数增加了4753人；开设前3年学业课程的中间中学增加了4936人。许多农村家庭明显更欢迎为其子女开设更综合的普通学业课程，1925年初，地区农村学校开设了普通课程，学生可获得“中级证书”(Intermediate Certificate)，这种课程具有农村偏向，是一种职前课程，而不开设语言类课程，这无疑阻塞了人们接受大学和专业教育的道路。这时，人们增加了对学术课程的兴趣，多样化的学校和专门化的考试则遭到人们的反对。农村学校开始既设职业科，又设学术科，从1929年初，32所中学的第一年里都开设了实用的家政学科，为了迎合非学术倾向的乡村儿童，有几所中学开设了选择性的职业科。至此，乡村中学的模式已不同于城市中学的模式，然而，小学结束时的考试、小学附设的高年级以及学业达不到标准应该复读的做法，都意味着低能儿童难以进入州立中学，这种学校仍是选拔型的。在20世纪20年代，新南威尔士州立学术性中学比其他各州的同类中学都要好，人均费用仅次于西澳大利亚，师生比相对较低，为1∶19．9。新南威尔士的教师培训也是高标准的，中学教师中大学毕业生的比例也很高，1924年为82．3%，维多利亚为89．3%，西澳大利亚为75%，在昆士兰，只有59．7%的中学教师拥有学位，塔斯马尼亚为59．6%，南澳大利亚为41．3%。同期，悉尼大学也得到发展，1919年，麦考伊(McCaughy)遗赠了458000英镑的巨资，促进了悉尼大学的进一步发展，1920年组建了6个新学院，它们是工程、牙医、兽医科学、农业、经济和建筑。1921年，悉尼大学学生数达到3275人，这就需要设置一位专职的副校长来管理学校。1924年12月，麦克勒姆(Mungo MacCallum)成为澳大利亚第一位专职的副校长。