澳门圣保禄学院成立

1594年，澳门被葡萄牙占据后不久，成立了一所亚洲最早的大学——圣保禄学院。该学院由基督教耶稣会传教士圣方济各·沙勿略(Francico Xavier)创办。该教士到澳门一是为传教，满足当地人精神和教育的需要；二是为前往日本和中国内地的传教士们提供住所；三是为日本、中国和到东南亚布道的欧洲人建立一所修道院。这所修道院是圣保禄学院的前身，直到1594年才被确认为一所高等学府。这所学院既为欧洲来的教士传授中文、日文、哲学、神学、艺术、科学及文化科目，也为中国人和日本人等亚洲人开设系统的神学课程及哲学艺术等科目。学院设有教堂，供人们做弥撒、传教及忏悔，也是接受指示、神父晋升、宗教选举及庆典的中心。僧侣及传教士死后也被安葬在这里。圣保禄学院作为澳门及亚洲最早的一所大学之一，对东西方文化的交流和传播起了重要的作用。1762年由于一场政治原因，耶稣会被逐出澳门，致使该学院停办，后发生一场大火，使学院遭到彻底损坏，现仅存附属于学院的圣母升天教堂的正面壁牌，被称为“大三巴牌坊”。从其高大雄伟的外观足可见当年澳门圣保禄学院的兴旺盛景及风采。