《祭义》

《礼记》篇名。通篇论述祭祀重在恭敬之义，故刘向作《别录》将它列入“祭祀”类。郑玄的《三礼目录》认为，本篇的得名，是因为专记祭祀斋戒荐羞之义。

本篇开首总论祭祀的原则：祭祀的次数不能过于频多，多了就会令人厌烦而生不敬之心，但又不能过于稀疏，稀了就会令人懈怠甚至忘却。应该根据天时有节奏地安排，疏密得当。祭祀贵有庄敬之心。要做到这一点，在斋戒之日就要专心回忆死者生前的音容、嗜好、居处等，使自己的情绪进入临境状态；祭祀之日则要如见其人，如闻其声，要有悽怆、怵惕之心。祭祀的器物要预先准备齐全，心中无杂念，以自己的诚意与神明相交。祭祀的目的是要培养对长辈先祖的敬孝，为此，对长辈活着的时候应该恭恭敬敬地奉养，死了以后要恭恭敬敬地致祭，并且思虑如何终身不做有辱于先人的事。作者将人们祭祀时的心理状态加以归纳和上升，使人伦理道德化，有很强的说服力。其次，由祭祀之义论及礼的功用，若能恭行于礼，人们就会报天思本，祭祖尊上，富庶知礼，除暴恶逆，相让无争，天下则可治。因此，礼乐是一刻也不能离身的，否则人们就不知谅宥、庄敬。再次，又论及孝道，认为孝是充盈于天地之间的大道，是放诸四海而皆准的真理。奉行孝道就应该一言一行都不违背父母。凡是居处不庄重，事奉君上不忠诚，对官员不尊重，作战不勇敢，交友不守信用，都是不孝的表现。最后论“尚齿”之义，认为尊重年齿已高的长者，是虞、夏、商、周之先王所崇尚的行为，在日常生活中，其重要性仅次于侍奉自己的亲人。如果将这种风气推及于道路、州巷、军旅、狩猎等场合，那末，老而穷者就不会被人遗忘，强者就不会欺侮弱者。作者把孝亲尊长看做与祭祀庄敬一脉相承的行为，希望由此而建立和谐之社会生活。这种正统的忠孝思想对后世有较大影响。

本篇篇名，最早见于西汉韦玄成等人的奏议，但所引文字与此颇有异同，可见今本已非原貌。