变古愈尽便民愈甚

变革古代的典章制度越是彻底，就越是对百姓有利。清代魏源关于历史观的命题。语见《默觚下·治篇五》。原文是：“租、庸、调变而两税，两税变而条编。变古愈尽，便民愈甚，虽圣王复作，必不舍条编而复两税，舍两税而复租、庸、调也。”按租庸调制、两税法和一条编(鞭)法，是中国封建社会历史上先后出现的三种赋税制度，分别实行于唐初、中唐和明代后期。每一种新的赋税制度的施行，均旨在克服旧的赋税制度所带来的弊端，客观上有利于减轻人民的负担。魏源这一命题，就是根据历史进化的观点，对上述的历史事实所做的新的概括。它包含两层意思：①后世的典章制度胜于古代的典章制度，这是不以人的意志为转移的客观事实，即使“圣王复作”也不能违背；②后世的典章制度对于古代的典章制度而言，是历史的进步，客观上符合人民的利益。故对于古代典章制度的改革越是彻底，就越发显示其历史的进步性，就越是符合人民的利益。这一命题是针对“宋儒专言三代”的复古论而发的，因此具有以历史进化论批判宋儒复古论的理论意义。同时，它也为魏源的变法、改革的政治主张提供历史的根据。然而，这一命题所说的“变古”仅限于变革古代的典章制度，即所谓“势”，而不涉及变革古代的根本制度，即所谓“道”。因为“势”可变而“道”不变。这就决定了这一命题所包含的历史进化观点缺乏理论的彻底性。