阵痛来得比预想中更急。
明昭午间还倚在榻上看话本，谢晏在一旁替她揉着浮肿的小腿，鲍仙姑照例请了脉，谁知未时刚过，明昭只觉得腹中猛然一坠，像是有什么东西沉沉地往下拽，紧接着便是一阵绞痛，从腰脊深处翻涌上来，瞬间席卷全身。
她手一松，话本落在榻上，额上冷汗涔涔而下。
“殿下？”谢晏察觉不对，抬眼看见明昭骤然发白的脸色，心脏猛地一缩，声音都变了调，“鲍仙姑——鲍仙姑！”
冬青忙去请人，鲍仙姑住得近，提着药箱疾步进来，一搭脉，面色骤变：“要生了！比预想早了七八日，殿下脉象虽稳，但胎位还得细看——”
话音未落，内殿已是一阵兵荒马乱。
谢晏攥着明昭的手，他一贯从容的脸上此刻全是惊惶，连声音都在发颤：“殿下，你忍一忍，我在这儿，我一直在——”
“你在这儿有什么用？”明昭咬着牙，疼得倒吸冷气，她怀相很好，这孩子没怎么闹她，但生产的痛是免不了的，她迁怒得瞪他一眼，“出去，别碍事。”
鲍仙姑带着医士忙里忙外，冬青在里头打下手，哪怕是自己人，她也不放心这些医士。
这是殿下最虚弱的时候。
谢晏深深吸了几口气，勉强让自己镇定下来，转身疾步往外走，一面走一面下令，声音冷厉。
“传令禁军，关闭东宫所有宫门，不许任何人进出，去药庐请葛仙翁到偏殿候着。”
“东宫今日当值的内侍宫人，一律留在各自值房，不得随意走动，若有擅闯者格杀勿论。”
宫人们一个个噤若寒蝉，领命而去。
消息传到紫宸殿，赵缜手中的朱笔一顿，猛地站起身，龙案上的奏折被带落一地，他浑然不觉，脸色骤然凝重：“何时的事？太医可到了？太子妃在不在？”
太监总管道，“不到半刻钟前传来的消息，鲍夫人已在殿内，葛神医也被请到东宫偏殿候着了。太子妃已下令关闭东宫宫门，禁军正在布防。”
赵缜大步往外走，内侍们慌忙跟上。
“传朕旨意：即刻起，宫城九门落锁，任何人不得出入。百官各归其位，不得聚议，不得妄动。若有窥探东宫消息、妄议朝政者——”
“以谋逆论处。”
自明昭有孕，他日日悬心，这孩子不仅是东宫嫡脉，更是大周未来的根基，更何况明昭素来要强，此番生产，他生怕有半分差池。
从紫宸殿到东宫，不过一炷香的路程，他乘辇而行，沿途禁军甲士林立。
东宫门口，谢晏亲自迎了出来。他脸色苍白，额上还有细密的汗珠，但行止依旧从容，见了赵缜便要行礼。
赵缜一把扶住他，目光越过他，望向内殿的方向：“如何了？”
“鲍仙姑说一切尚好，只是比预想早了七八日，殿下的阵痛来得急，但胎位正，应当无碍。”谢晏顿了顿，声音低了几分，“臣已封锁消息，关闭宫门，不许任何人进出。”
赵缜点了点头，眼中赞许：“你做得对，这件事，知道的人越少越好。”
内殿外，鲍仙姑的弟子和宫人们端着热水、棉布、药材进进出出，每个人都绷着脸，脚步匆匆却不敢发出太大的声响。殿内不时传来明昭喊声，一声一声，像刀子一样剜在赵缜和谢晏的心上。
赵缜站在廊下，望着紧闭的殿门，一言不发。
谢晏站在他身侧，垂在身侧的手微微发抖，却死死咬着牙，不让自己露出半分失态。
时间一点一点过去，日头西沉，暮色四合，宫灯次第亮起。
内殿传来的声音时高时低，鲍仙姑沉稳的嗓音不时响起，安抚着明昭，指挥着接生的步骤。偶尔有宫人端出血水染红的布巾，谢晏只看了一眼，便再也移不开目光，整个人像是被钉在了原地。
内殿终于传来一声嘹亮的啼哭。
那哭声又脆又亮，像是要把这沉沉夜色撕开一道口子。
赵缜身形一晃，险些站不稳。
谢晏猛地抬起头，眼眶瞬间红了。
殿门从里面打开，鲍仙姑亲自出来，脸上满是笑意，“恭喜陛下，恭喜太子妃，殿下生了。是位小公主，足月顺产，母女平安！小公主哭声嘹亮，身子骨壮实得很，老身行医几十年，少见这么康健的足月婴孩！”
母女平安。
这四个字落在赵缜耳中，比任何捷报都让他动容。他连说了三个好字，声音微微发颤，抬脚便要往里走。
谢晏已经先他一步冲了进去。
内殿已经收拾过了，血腥气被檀香压住，空气里都有些温热。明昭靠在软枕上，面色苍白，满头是汗，发丝凌乱地贴在脸侧，整个人像是从水里捞出来的一样，疲惫至极，却强撑着没有睡去。
她怀里抱着一个小小的襁褓，那团小小的、软软的东西正闭着眼睛，小嘴微微翕动，偶尔发出细小的哼哼声。
让她这么痛的小东西，当然得是她第一个抱，真的好丑，明昭看着就悲从中来，她这么痛，怎么能就得了这样的！
死颜控是这样的。
谢晏跪在床榻边，伸手想要去碰那个小小的婴孩，手伸到一半又缩了回来，他看着明昭，又看着那个孩子，眼泪终于没忍住滑了下来。
“殿下……”他的声音哑得不成样子，“你还好吗？”
“还活着。”明昭虚弱地扯了扯嘴角，低头看了一眼怀中的女儿，她从九岁就开始习武骑射，这些年又一直战场奔忙，身子骨强健，古代的食物水土都是纯天然无污染。
又有鲍仙姑一直为她调整胎位，针灸调养，她现在并没有过于难受。“这丫头倒是会挑时候，早不早、晚不晚的，折腾了我两个时辰。”
谢晏小心翼翼地伸出手，指尖轻轻碰了碰婴孩露在襁褓外的小手。那手指只有他小指的指节长，细细的，软软的，却有力得很，一下子攥住了他的指尖，谢晏浑身一僵。
“殿下，这是我们的孩子。”
明昭怔了一下，看着他小心翼翼握着女儿小手的样子，心里软了一下，她微微侧了侧身子，把怀里的孩子往谢晏那边挪了挪。
赵缜进来的时候，看到的就是这副场景。
他缓步走到榻前，谢晏慌忙要起身，被他抬手按住。他在榻边坐下，目光落在那个小小的婴孩身上，久久没有移开。
“父皇。”
赵缜小心翼翼地接过襁褓，小公主被抱到祖父怀中，皱了皱小鼻子，哼唧了两声，又安静地睡了过去。
赵缜低头看着怀中的小孙女，此刻满满当当全是柔软的光。
原本今年赵煦要带儿子过来，但是明昭刚好有孕，赵缜怕有什么变故，让他再晚些。
他声音有些哑，“好孩子。”
襁褓中的小公主红彤彤的，还没长开，小嘴巴微微抿着，模样乖巧极了。赵缜抱着这软糯的小生命，指尖能感受到孩子温热的体温，心中满是柔软与激动。
这还是他抱的第一个皇孙，他抱着孙女，眉眼弯弯，笑意藏都藏不住，转头看向屋内，又看向谢晏，朗声道：“好！好！母女平安便好，我大周添了金枝，乃是天大的喜事！”
说罢，赵缜将小公主小心翼翼交还给一旁伺候的冬青，再三叮嘱务必精心照料，随后当即开口，颁下赏赐：“传朕旨意，东宫上下宫人内侍，皆赏双倍月钱，鲍仙姑、葛仙翁与一众稳婆、太医，各赐黄金百两，锦缎百匹。守护东宫的禁军，皆发粮赏，加俸三月。东宫所属一应管事，皆有晋升赏赐。”
旨意一下，东宫众人纷纷跪地谢恩，欢呼声压在喉间，却难掩满脸喜色，整个东宫都沉浸在一片喜庆祥和之中。
孩子平安出生，过了几天消息才放出去，明昭看着一直向她告状的慕容恪，殿下生产他居然连宫门都不能靠近，太子妃也太霸道了，这一年他天天递折子，天天被拒，一年就进来见了殿下三回，就是在欺负他没名分。
啊这，明昭也挑不出谢晏的错，他们确实没名分，她还不能给，他是上将军，情人关系很正常。但越线了可不行，宫中府中，不能为一体。
苻毅也一样，私底下人人都知道，但明面上就是不行，要么进后宫，后宫不得干政。
但明显这两不是什么安分的货色，她还在坐月子呢，不管不管，三个人自己斗吧。
明昭在宫女们悉心照料下，身体恢复得很快，她襁褓中的小公主也长开了，变得眉眼精致，肌肤粉嫩。
看着心情都好了，她就说她女儿怎么会是那个样子！
她居然创造了一个人。
这个认知有些不可思议，她简直就是女娲。
明昭身体恢复正常后，看着小小的孩子惊叹，她给这小孩起了小名，萌萌。
对着还不能翻身的女儿加油，萌萌，站起来。
赵缜给孙女起名为赵容。
腊月二十三，小年。
洛阳城落了大雪，鹅毛般的雪片簌簌而下，将整座皇城裹上一层素白。宫檐上的积雪厚厚堆着，被风一吹，未如柳絮因风起。
东宫暖阁内却是一片融融春意。
地龙烧得正旺，炭盆里添了银丝炭，无烟无味，只散着暖烘烘的热气。明昭靠在临窗的软榻上，怀里抱着刚满四个月的赵容，正拿着一个拨浪鼓逗她。
小公主穿着一身大红缂丝襁褓，头上戴着小兔儿帽，她眼睛又黑又亮，明昭每次看着这张小脸，都要感叹她女儿怎么就这么好看呢？
“萌萌，看这里——”
明昭晃了晃拨浪鼓，咚咚两声，赵容立刻被吸引了注意力，黑葡萄似的眼睛追着拨浪鼓转，小嘴一咧，露出粉嫩的牙床，咯咯笑了起来。
这一笑，明昭心都化了。
谢晏进来，身后侍女端着刚炖好的燕窝粥，他走到榻边，侍女将粥碗放在小几上就退了下去。
谢晏弯腰去看女儿，赵容闻到了熟悉的气息，立刻扭过头来，小手在空中胡乱挥舞，嘴里发出啊啊的声音。
“容儿今日精神真好。”谢晏伸手将女儿抱过来，动作已经十分娴熟。赵容窝在他怀里，小手抓住他衣领上垂下的玉佩穗子，拽得津津有味。
明昭端起燕窝粥，舀了一勺问道：“邺城那边有消息了吗？”
谢晏一边防止女儿把穗子塞进嘴里，一边答道：“昨夜刚到的信使，说是齐王已在路上，约莫除夕前两日能到洛阳，王妃和小公子也一同前来。”
明昭嘴角忍不住上扬，毕竟她还没见过赵延呢，快两岁了吧。
赵煦平日里书信往来不断，每封信都写得厚厚一沓，絮絮叨叨说他在邺城修水利、整军备、劝农桑的琐事。
乳母看了时间，冬青带着进来来接小殿下。
腊月二十八，雪后初晴。
洛阳城北门，一行车马远远行来。
打头的是数十名骑兵，皆是玄甲长槊，腰悬弓刀，甲胄上还带着北地霜雪的寒气。队伍中间是几辆青帷马车，车帘紧闭，车轮碾过雪地，吱呀作响。
马车的车帘掀开一角，露出一张圆乎乎的小脸。
那是个一岁多的男童，头上戴着一顶虎头帽，脸颊被风吹得红扑扑的，眼睛又大又圆，好奇地望着外面银装素裹的世界。
“阿耶，雪！雪！”小男童口齿不清地喊了起来，小手兴奋地拍着车壁。
一只大手从身后伸过来，将他稳稳地抱了回去。赵煦将儿子裹进自己的大氅里，“阿耶看见了，是雪。到了宫里，阿耶带你堆雪人好不好？”
“雪人！”小男童眼睛亮晶晶的，虽然根本不知道雪人是什么，但阿耶说的，一定是好东西。
坐在一旁的阿依莫笑着摇了摇头，伸手将丈夫怀里的儿子接过来，她穿着一身胡服，外罩狐裘，头发编成一根大辫子垂在胸前，虽是一路风霜，眉目间却神采奕奕。
“你倒是会哄他，”阿依莫嗔了赵煦一眼，“到了东宫，只怕他眼里只有姑姑和妹妹，哪里还记得什么雪人。”
赵煦嘿嘿一笑，从座位底下扒拉出一个大包袱，打开来一样一样地清点。里面是各种小玩意儿，邺城特产的陶响球、木雕的小老虎、一套彩绘的七巧板、一罐子糖渍梅子、一匹巴掌大的布偶小马……
“阿依莫你看，这个陶响球容儿一定能玩，她快半岁了，正该玩这个。这个小老虎是给萌萌的，她属虎——”
东宫里，明昭刚好带着女儿出来玩。她穿着一身银红色的窄袖胡服，外罩一件白狐裘，乌发高高束起，整个人利落又明艳。谢晏抱着赵容站在她身侧，赵容被裹得像个圆滚滚的团子，只露出一张小脸，正睁着大眼睛东张西望。
咦，今天的团子怎么不见了？
团子已经被薄越带自己家去了，小殿下太小，不能有意外。他从一开始的嫌弃，变成与团子相依为命。
他父天天催婚，催什么催，单身多好？就不能让他逍遥两年？
赵煦去见了父皇，赵缜抱着延儿也是笑得合不拢嘴，他也算是孙子孙女齐全了。
赵煦过了一会就来东宫看侄女了，刚好撞上他们在院子里，“昭昭——”
刚跑过去就被谢晏怀里的那团小东西吸引了。
赵容正睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地望着他，一点也不怕生。
赵煦僵住了，他小心翼翼地凑近了一些，“这就是容儿？”
明昭点了点头，从谢晏怀里接过女儿，往赵煦面前送了送：“萌萌，叫伯伯。”
赵容还不会说话呢，不理会阿母的为难，她歪着脑袋看了赵煦两秒，然后伸出小手，赵煦忙抱过她，嘴角快咧到耳根了。
赵煦转头看阿依莫，声音都在发颤，像个中了头彩的傻子，“阿依莫你看，她要我抱抱！”
阿依莫抱着儿子走过来，忍俊不禁。她先向明昭行了一礼，声音爽利：“殿下安好。”
明昭扶住她，笑道：“嫂嫂不必多礼，一路辛苦了。”
阿依莫笑着摇了摇头，低头看了一眼怀里的儿子，轻声哄道：“安安，叫姑姑。”
赵延长得很像赵煦，圆脸大眼，虎头虎脑的。
“咕咕？”阿延含混地喊了一声，然后咧嘴笑了，露出几颗小米牙。
“安安真乖，”明昭摸了摸阿延的脸蛋，“姑姑给你准备了礼物，一会儿叫人送去你屋里好不好？”
阿延虽然听不太懂，但礼物两个字耳熟，他双眼放光，拼命点头。
腊月三十，除夕。
正殿里暖意融融，明昭端坐上首，殿中红泥小火炉烧得正旺，锅里的羊肉汤咕嘟作响，泛着油花的香气混着屋外飘进的碎雪气息，成了这深冬最动人的味道。
赵缜坐在主位，吃了年夜饭，将膳食一道道撤下去，他着了一件常色锦袍，眉眼间少了帝王的威严，多了慈和。
“昭昭，过来。”
明昭起身，缓步走到龙案前，赵缜按住了她的手背，“朕今年精力远不如前，”
他顿了顿，目光扫过殿内谢晏、赵煦、阿依莫，最后落回明昭眼中，“这大周的江山，也该交给你了。朕想回江南故里，过几年清闲日子。”
“父皇！”
明昭心头一紧，正要起身推辞。
“且住。”赵缜抬手止住她，语气郑重，“朕不是客套，这天下，唯有你能担得起。”
他侧身，将那方传国玉玺推到明昭面前，玉玺在烛火下泛着温润的光。“这玉玺，是天子的信物。朕将它交予你，是将这万里锦绣河山，交予了最可靠的人。”
明昭不能理解，她父还没到五十啊，正值壮年呢？
就是因为年富力强，赵缜才越发不安，他其实并不是一个很有野心的人，也不是因为造反才享受到权力。
他年少时虽然被诸公打压，但在最落魄时，身边也有万人军队，皆是他亲军。
他自幼读书习武，为了名垂于竹帛也，修身齐家治国平天下，实现满腔抱负。如果不是朝廷太不当人，他根本不会走上造反这条路。
而今外族众多，士族都在憋大招，都在等着权力游戏上面自己斗起来。
到那时他的儿子与孙子会成为他们手里的刀，他们在等着他赵家骨肉相残，所以这些人一反常态，好像消失了一样。
但这么大的社会矛盾，真的会消失吗？只不过这些人狡诈，知道他们冒头，上面会自动一致对外。
大家都是千年的狐狸，谁还不知道对方心里那点心思？
新朝的问题很多，最大的还是长幼之争，他们在等太子的功劳淡去，与皇帝的矛盾显现，那时才是搞事的时候。
赵氏的皇位很牢固，他有绝对的民心与兵力。赵氏的皇位也很脆弱，他就一对儿女，如果内讧，必是血雨腥风。
况且如果真到了他死时才传位给明昭，他又能安心吗？会不会有人欺负他女儿独木难支？
宗族靠不住，朝臣靠不住，都是表面乖顺，内里龌龊的东西，恨不得自己长了毒牙。
传位是最好的办法，有他为明昭撑着，她可以放手而为，也不必担心与他权力相冲。
赵缜并不恋权，他每天与这些人斗心眼，耳目传回的消息不敢漏，朝政繁忙，这些人还给他挖坑。
他还没享受到君临天下的快乐，这几年光给前朝贼子们擦屁股了，真的很心累。
况且他不能让儿女关系恶化，将权力交接，尘埃落定，省了太多麻烦。退位他也是太上皇，他乐得去天下巡视，洛阳就交给明昭吧，她会是个好君王。
殿内寂静无声，谢晏立于一侧，目光灼灼地望着明昭，赵煦与阿依莫也起身，“臣唯太子马首是瞻。”
明昭望着这方玉玺，指尖微微颤抖。她深吸一口气，抬起头来，目光清澈坚定，一如往昔。“父皇，儿臣接旨。”
她双手接过那方传国玉玺，入手沉重，却也稳如泰山。
正是正月改元之时。
祭天酬祖之后，赵缜传位于她，丹陛之上，明昭一身十二章纹衮服，头戴通天冠，接受百官朝拜。山呼海啸般的“吾皇万岁万万岁”响彻云霄，震得殿宇檐角的风铃叮当作响。
她身着帝袍，立于高台之上，目光扫过阶下文武百官。
窗外旭日东升。
风雪褪去，春回大地。
己卯新岁，大周女帝登基。山河为证，日月为盟。她将执掌这锦绣乾坤，护这大周百姓，一世长安。
殿外的春风，猎猎作响。是属于她的旗帜，在冉冉升起的朝阳中，迎风招展。