只要火苗没燃起来，那都是可控的，明昭虽然有些焦虑，但也没到焦头烂额的地步，好歹前面还有老父亲顶着。
世界是个巨大的草台班子，凑合着活吧，她与士族虽然互相看不上，日子该过还得过，朝廷没新人，又不能分手，她能咋办？
明昭上辈子死太早，没上过班，但是想起网上吐槽傻x同事，她深以为然，丝毫没意识到自己是那个傻x老板。
赵煦本想多留几天，陪父皇说说话。可赵缜摆了摆手，如今多事之秋，他已经心力交瘁了。
“你早些回去，阿依莫那里朕派了人重重防卫，还没人敢下手。安安还小，路上经不起颠簸，等明年开春，朕让礼部拟好名字，你带他来洛阳。”
赵煦应了，他也觉得洛阳可怕，对他来说过于超纲了，他还是去邺城，顺便帮恒厥一起守北地。
夜风灌进来，吹散了些夏日的闷热，吹得烛火晃了晃，又在铜灯里重新稳住，火苗蹿得比方才更高了些。
赵缜独坐案后，看着那扇合拢的门，出了一会儿神。
夏夜的洛阳城并不安静。蝉鸣从殿外的槐树上传来，一阵接一阵，聒噪得不像话，反倒衬得这偌大的宫殿更加空旷寂寥。
案上的梅子汤已经温了，他没叫人换冰，端起来喝了一口。酸甜入喉，带着一丝清凉，倒也解了几分暑气。
登基大典那日，百官跪拜，山呼万岁，他看着明昭捧着剑站在丹陛之上，忽然想起许多年前的事。
那时候晋室还在，他还在北方，领着一支残兵四处流窜，像丧家之犬，如荒野里的孤狼。那时候他没有想过自己能走到今天这一步，更没想过自己会把江山交到女儿手里。
可这天下，确实是他和明昭一起打下来的。
没有她，他不过是个能征善战的武将，打得下城池，守不住人心。
是她替他谋划，替他周旋，一步三算，如履薄冰，才走到今日。
那时她才九岁，就敢前往邺城，还带来了关键情报。
明昭的科举他其实不以为然，至少二十年，科举能脱颖而出的，都是士族子弟，还不是如今北方这些新起的。
而是高门大族。
这些人的才华注定是与其他人断层的，这资源就不一样。
但此次禁声乐是没问题的，如今过去的坞堡主，如周氏，他们乘着大周这东风富裕了，是最开始与明昭做生意的。
暴发户总想附庸风雅，学着世族给自己家门编造辉煌过往，实际上周氏子弟不都是晋阳一块读的书吗？
他们这些人从晋阳起开始给他做文吏，如今水涨船高，便不知天地为何物，他后宫才一个人，他们歌舞声乐反倒先奏起来了。
还大开秦楼楚馆，这对于刚刚建立的政权是很危险的，对于赵缜而言，只要军队在握，这江山他们怎么跳怎么诅咒都是跳梁小丑。
而这些人带出来奢靡的风气是很恶心人的，在他还不能彻底解决伤亡士兵的抚恤，以及军饷养活不了士兵的一家老小之时。这些人吃撑了还得搞点花样玩乐，就很容易成了煽动的点。
虽然他也看不惯，但也不能搞得太僵，明昭当了恶人，他就缓和一下吧。
次日午后，赵缜换了身寻常的长袍，未带仪仗，只领了两个便装的内卫，从宫城侧门出来。
恰逢好天时，阳光不算毒辣，照在身上暖洋洋的。洛阳城的大街上人来人往，市井喧嚣。街边的茶棚坐满了人，有贩夫走卒捧着大碗喝茶，有说书人拍着醒木讲古，唾沫横飞。
赵缜目光扫过街巷两侧的屋舍，有些是新修的，青砖灰瓦，齐整鲜亮。有些还是旧物，墙皮剥落，梁柱上留着火烧过的焦痕。新旧交织，像这新立的王朝，伤口还未完全愈合，便急着长出新的血肉。
他想起进洛阳时的景象，洛阳城几易其手。城墙塌了半截，城门楼子上长满了荒草，护城河里填满了碎石和尸骨。他领兵入城时，整条街上见不到几个活人，野狗在废墟里刨食，眼眶发绿，见人不避。
走了约莫半个时辰，转过一条巷口，眼前豁然开朗。一座园子横在街北，占地极广，白墙黛瓦，飞檐翘角，门楣上新刷过朱漆。
门口立着两尊石狮子，雕工精细，鬣毛根根分明，嘴里各衔着一枚石球。灯笼上绣着一个斗大的周字，红绸在秋风里轻轻摆动。
前几日苻毅封的就是这座园子。
门敞着，有仆从进进出出，正从里头往外搬东西——桌椅屏风、瓷器摆件、还有几只锁着的大箱子，抬起来沉甸甸的，想来是些值钱的物什。
一个管事模样的中年人站在门口吆喝，指挥着众人，满头大汗。
赵缜在门口站了一会儿，抬头看了看那块匾额——清漪园，字是行书，笔力遒劲，想来出自名家之手。
“这位老丈，”赵缜朝门口一个搬东西的老仆招了招手，“这园子怎么在搬东西？”
那老仆放下手里的包袱，抹了把汗，压低了声音：“官爷有所不知，前几日太子殿下下了禁令，不许蓄养歌姬舞女，不许设宴奏乐。我家主人说了，既不能用，留着他作甚，不如把东西搬回老宅，这园子怕是要空一阵子了。”
他语气惋惜，这么好的园子，花了大几万两银子建的，住了还没多久，就这么搁置了，任谁都要叹口气。
没过多久，一辆青帷马车从巷子那头驶过来，在园子门口停下。
车帘掀开，先下来一个青年男子，穿着墨绿色的锦袍，腰间挂着成色极好的玉佩。
他下车后没急着进去，而是转过身，伸手去扶车里的人。
周离从车里出来，身着藏青色长袍，手里拄着一根拐杖。
正是周离和周元朗父子。
周离是当年在晋阳时投奔他的坞堡主之一，如今成了御史中丞，周家在他手里从三流世族成了洛阳新贵，另外的郑、陆、张三家也是，子弟多在朝中任职。
那些子弟还是与明昭一同在他建的书院读的书，一恍眼都成家立业了。
当年还只是与明昭做做青乌炭的生意，如今水涨船高。
周元朗是他的嫡长子，如今在工部挂了个员外郎的闲职，前几日跑到苻毅面前理论，说周家的家宴不归禁令管，被苻毅一句话堵了回去，转头便四处串联，要联名弹劾苻毅。
周离下了车，正要往园子里走，忽然停住了脚步。
他看到了街对面槐树下的那个人。
赵缜没有刻意隐藏，大模大样地在那，在绿荫下格外显眼。他身量高大，即便穿着寻常衣袍，久居人上的气度也遮不住。
周离的瞳孔猛地一缩，拐杖差点脱手。
他快步穿过街道，到了近前便要跪下。膝盖还没着地，赵缜已经伸手托住了他的胳膊。
“朕微服私访，不必多礼。”
周离的身子僵了一下，随即顺着赵缜的力道站直了，但腰还是弯着，头还是低着，声音发颤：“臣不知圣驾降临，有失远迎，罪该万死——”
周元朗也跟了过来，脸色煞白，扑通一声就跪了下去，额头贴着地面的灰尘，一声不敢吭。
街上的行人纷纷侧目，有人认出了周家人，不由得交头接耳起来。
赵缜皱了皱眉，“起来说话。”
周离连忙直起身，周元朗也从地上爬起来，垂手站在父亲身后，大气不敢出。
“这园子朕方才路过，进去看了一眼。修得不错。”
周离脸色微变，周元朗的头垂得更低了。
“臣……”周离斟酌着措辞，“臣遵太子禁令，今日正叫人搬东西，往后这园子便空着了。”
赵缜没接话，向园子里走去。周离连忙跟上，落后半步，亦步亦趋。周元朗跟在最后面，腿肚子还在打颤。
赵缜忽然开口：“周卿家，这园子花了多少银子？”
周离额上沁出细汗：“回圣人，前后……约莫三万两。”
“三万两。”赵缜语气听不出喜怒，“朕当年在晋阳时，住的院子，修缮加扩建，拢共花了不到三千两。你这一个园子，顶朕十个院子。”
周离不敢吭声。
以前是以前，现在是现在，再说皇宫能跟以前的院子比吗？
“周卿家，你还记得十年前的洛阳是什么样子吗？”
周离一怔，随即点了点头，声音涩然：“记得，臣随圣人入洛阳时，满城废墟，十室九空。废楼里堆满了无人收殓的尸骨，臭气熏天，隔了两条街都能闻到。”
赵缜也恍如隔世，“是啊，新坟叠旧坟，尽是离乱人。”
他转过头，看着周离。
“如今不过几年太平，卿家就忘了那时的难了吗？”
周离再也站不住了，扑通一声跪下去，额头重重磕在青石板上，声音发颤：“臣不敢！臣万死！臣……”
“行了。”赵缜没让他说完，弯腰握住他的手腕，将这位老臣从地上扶起来，“都一大把年纪了，无需这般，朕又不是来问罪的。”
周离的眼眶已经红了，嘴唇翕动了几下，喉结上下滚动，最终只挤出两个字：“圣人……”
赵缜拍了拍他的手背。
周元朗还站在原地，脸色惨白如纸。赵缜看了他一眼：“你也过来。”
周元朗这才挪动脚步，赵缜姿态随意，目光却沉甸甸地压在父子二人身上。
“如今周郑陆张，都是新贵，从龙之功，开国之臣，朕没有亏待你们。苻毅封园子，禁声乐，是太子下的令，也是朕点头的。你们不找朕，不找太子，倒是四处串联，要联名弹劾苻毅。”
周元朗腿一软，又跪了下去。
赵缜没有看他，只是看着周离。“卿家何须与太子对着干？难道太子还会弃诸位，而选世家大族吗？”
“臣……”周离的声音有些干涩，“臣不敢与殿下对着干。臣只是觉得禁令太过严苛，士人之间宴饮唱和，本是古礼——”
赵缜打断他，“古礼？晋室南渡之前，洛阳城里也是宴饮唱和，也是歌舞升平。结果呢？匈奴人打进来的时候，那些唱着曲、喝着酒的士人们，有几个拿得起刀？”
周离说不出话来。
“朕打了二十年的仗，见过太多死人。有些死在战场上，有些死在逃难的路上，有些死在废墟里，连个收尸的人都没有。咱们把命豁出去，立了大周，不是为了把晋室的毛病再捡回来。”
“周卿家，你们跟着朕从晋阳一路走到洛阳，朕念着这份情。但情分归情分，规矩归规矩。太子禁声乐，不是为了为难你们，是为了让这天下别再回到从前那个样子。卿家何必揣着明白装糊涂？”
周离深吸一口气，深深一揖，“臣明白了，臣回去之后，定当约束子弟，谨遵禁令，绝不敢有半点违逆。”
赵缜看着满园景色，“周卿，昔日世家大族南渡，社稷化为丘墟，诸位被抛在了北边，如今何故还与他们沆瀣一气，忘了南边旧族的下场了吗？”
周离如当头一棒，虽然他们如今自诩清贵，但谁还不知道谁啊，他们北边这些小士族如今才是手握大权的人。
太子释奴，搞科举虽然他们又惊又怒，但这一路富贵也是跟着太子后面才有的，何故北地大族一回来，他们就跟中了邪似的站起队来了？
他周家这是给人当刀使了啊！
赵缜挑拨完后，也不与他们扯了，周家自己会联络其他人，这些坞堡主他以前没放在眼里，如今也一样。
他们能起家，完全是靠的赵家，偏偏鼠目寸光，时不时就要敲打一回。
真正危险的，还是高门，耍得这些人团团转。
王庾恒谢子弟都在蛰伏，谢云归是个聪明人，他很是谨慎，不理会谢氏想出仕的意图。
谢氏已是富贵之极，他还在的时候无妨，若他不在，明昭又该如何破局？
赵缜对这次科举不看好也源于此，寒士真的能考过大族子弟吗？
明昭正在与苻毅搞秋闱呢，今年秋天各个地方选拔。
如今高位已经被占完了，大量需要中下基层人才，卫夫人也从长史升任冀州刺史了，接崔夫人的班。
这些封疆大吏，三省六部的长官都占了，毕竟是开国功臣，这些位置不可能留给后来人。
明昭找的是实用的干才，她定的试卷，儒家题的分不超过五分，百分制，策论她纯粹当工程论文考。
地方上选拔，最重要的就是会做事，她如果知道赵缜的想法，只会说她父还是太看得起大族了。
他们能分清五谷杂粮吗？知道怎么抗洪抗灾吗？怎么搭桥致富吗？
她又不是考八股文，她不需要这些人过来清淡。
东宫詹事府翻修过后焕然一新，院子里种了两棵桂花树，时值仲秋，花开得正盛，甜香弥漫了整个院落，连案上的文书都染上了淡淡的香气。
明昭坐在正堂案后，面前摊着一幅舆图，上面密密麻麻标着各州郡的名额分配。
苻毅今日穿了官袍，腰束革带，头发束在冠里。他正翻着一摞文书，眉头微蹙，看得很认真。日光从窗棂间漏进来，落在他侧脸上，很是好看。
明昭才恍然想起，苻毅今年也才二十五，都怪他过于爹系了，她总是忘了他还年少来着。
“苻毅。”
他抬起头，“臣在。”
明昭将舆图转过去，推到他面前，用朱笔点着上面标注的数字。“你看这个分配——冀州三十个名额，青州三十个，徐州三十个，幽州三十个……南北各州，名额一律平等。”
苻毅放下手里的文书，身子前倾，目光落在舆图上。他看了一会儿，眉头皱得更紧了些。
“殿下，江南各州的人口和财力都远超北方，若名额一律平等，江南士子恐有怨言。”
“怨言？”明昭笑了一下，“他们有怨言，北方就没有怨言了？大周定都洛阳，以北方为根基。科举取士，若名额还按人口财力来分，那北方士子考什么？直接让江南人来做官算了。”
苻毅想来也是，“殿下说得有理，只是江南文风鼎盛，才俊辈出，名额太少，恐有遗珠之憾。”
“遗珠之憾总比失衡之祸强。”明昭将朱笔搁在笔山上，端起茶盏喝了一口，“南北各州名额平等，这是铁律，不能动。但可以在别处找补，江南卷的难度可以略高于北方，取士标准也可以更严。这样既保住了北方士子的出路，又不至于让江南人才被埋没。”
他们人多就卷难度嘛，她很是期待卷出来的人才。
再说了，这次科举其实还是在士族里选拔，她要的是有能力的，猛虎是独行的，没真本事的就爱搞小团体。
比如大周现在的文官班子，她都无力吐槽，算了，就当她瞎了，眼不见为净。
苻毅目光微动，嘴角弯了弯。
殿下这是既要公平，又要效率，既要笼络北方人心，又不愿放弃江南人才。两头都要抓，两头都要硬，手段虽然粗糙了些，但方向是对的。
“臣明白了，各州名额平等，南北分卷，江南取士从严。这些臣会安排下去，只是——”
他顿了顿，抬眸看向明昭。
“殿下，此次科举，是开国第一场。天下士子都在看着，若出了纰漏，往后几十年都难补救。”
明昭迎上他的目光，“所以孤才找你，此次开国首次科举，万不可失。”
谢云归宋臣他们负责出几道题，她自己也来，崔夫人将最重要的题出了，她都让人在东宫住着不放人，还好崔夫人通情达理，只是恒厥也赖进来了，谢晏与他关系好，非同吃同住。
这就是亲兄弟吗？
“孤不要那些只会背圣贤书的腐儒，也不要那些只会清谈辩论的士人，孤要的是能做事的人。治水的、屯田的、算账的、断案的、练兵屯粮修路架桥的。谁有这个本事，谁就来考。考上了，孤就给官做。”
“殿下放心，”他声音低沉而笃定，“臣会盯着，从命题到阅卷，从考场到放榜，每一个环节，臣都会盯死。”
明昭点了点头，又拿起舆图旁另一份文书。
这是她亲自拟定的科举章程，密密麻麻写了十几页，从考生资格到考场纪律，从命题范围到阅卷标准，事无巨细，一一列明。
最引人注目的是关于考试内容的规定——儒家经典题，占比不超过百分之十。策论题占百分之五十，且明确规定，策论须结合实际政务，空谈义理者不予录取。其余百分之四十，考算学、律令、农田、水利、兵法，任选一门。
这条规定在朝堂上引起了不小的争议，有老臣上书说这是“弃圣人之教，逐末技之巧”，明昭看都没看，直接留中不发。
“对了，”明昭忽然想起什么，抬起头，“试卷糊名、誊录，都安排好了？”
“安排好了。”苻毅从手边的文书里抽出一份递过来，“糊名由礼部负责，誊录由詹事府负责，两边互相监督。誊录的人都是从各州县抽调的生员，互不相识，每日轮换，誊录完的试卷统一编号存档，阅卷官只能看到誊录后的副本。”
明昭接过文书，快速浏览了一遍，满意地点了点头。
苻毅做事，向来滴水不漏。
秋闱各州陆续开考，到九月底，所有试卷全部送抵洛阳。
詹事府的大堂里堆满了从各州运来的试卷，一箱一箱码得整整齐齐，从地面一直摞到半人高。糊名、誊录、编号、存档，每一步都按章程走，苻毅亲自盯着，连誊录用的笔墨都要检查一遍，生怕有人在墨里做手脚。
明昭隔三差五就来詹事府转一圈，也不多话，就坐在正堂里翻翻已经誊录完的试卷副本。
阅卷从十月初正式开始。
明昭从各州县抽调了三十余名考官，分成了三组，每组十人，各阅一卷。
明昭在翻一份来自荆州的卷子。
策论题目是“论荆襄水利之兴废”，要求考生结合实际，提出治理荆襄水患的具体方略。大部分考生的答卷都中规中矩，引经据典，从《禹贡》讲到《汉书·沟洫志》，洋洋洒洒，但落到具体措施上就含糊其辞，无非是疏浚河道、加固堤防之类的空话。
这份不一样。
它开篇就点明了荆襄水患的症结，接着提出了具体措施。在上游丘陵地带推广梯田，减少水土流失；在中游低洼处开挖蓄洪区，汛期分洪，旱季灌溉；在下游疏浚旧河道，同时规定沿河两岸十里之内不得垦荒，留作行洪之地。
每一条措施都写得极细，连梯田的修筑方法、蓄洪区的位置选择、疏浚所需的民工人数都估算出来了。
甚至还在最后附了一张手绘的荆襄水道示意图，虽不是专业画师所作，但山川河流的走向标注得清清楚楚。
明昭翻到试卷的算学部分。
算学考的是实用计算，田亩丈量、赋税折算、粮草调配。
这份卷子的算学部分答得同样出色，每一道题都给出了两种以上的解法，步骤清晰，结果精确。
水利部分选的是水利方向，考的是堤坝修筑的土方计算和工期估算。这份卷子不仅算对了，还在旁边用小字批注了不同土质的夯实系数差异，建议根据实地勘测结果调整计算。
明昭放下试卷，揉了揉发酸的眼睛。
她拿起朱笔，在最上面写了一个字：甲。
她让薄越去查这个考生，什么来头。
阅卷持续了整整半个月。最后一天，苻毅捧着一份汇总名册来到东宫，明昭正在书房里对着几份试卷发呆。
“殿下，”苻毅将名册放在案上，“各组的阅卷结果都出来了。”
明昭接过名册，没有翻开，而是从手边拿起一份试卷，递给苻毅。
“你先看看这份。”
苻毅接过去，低头看起来。
他看得比平时慢得多，明昭也不催，端起已经凉透的茶，喝了一口。
过了约莫一盏茶的功夫，苻毅抬起头，目光里带着少见的意外。
“这份卷子，策论、算学、水利，每一门都出类拔萃。尤其是策论，荆襄水利那篇，臣在江南时曾专门研究过这个问题，此人提出的三条措施，至少有两條是切实可行的。”
“你觉得在江南能排第几？”明昭问。
苻毅沉吟片刻，“第一。”
明昭笑了，把名册推到他面前，“那你翻开看看。”
苻毅翻开名册，目光落在第一名的位置上。
他的瞳孔微微缩了一下。
“荆州，林牧。”
从未听过的名字，没有郡望，没有族谱冠名，干干净净的荆州二字，整个人像一张白纸。
“孤让人去查了。”她的声音听不出情绪，“你猜这个林牧是谁？”
苻毅没接话，等着她说下去。
“荆州江陵人，今年二十七岁。他原本是江陵一个士子家的书童，那个士子姓陈，陈家是江陵本地的小族，比上不足比下有余。林牧从小被卖进陈家，给陈家的少爷做伴读书童。”
日光落在她脸上，将她的表情照得格外清楚，克制不住的兴奋。
这简直是上天对她释奴令的最佳赞赏。