殿内炭火正旺，暖意融融，赵显的后背却一阵阵发寒。
他坐在下首，抬眼望向那个在上首大马金刀坐着的男人，赵怀远。
半个时辰前，禁卫突然封了他的府邸，说是奉旨搜查。不等他作何反应，赵怀远已带人直入中堂，接着便将所有人清了出去。如今这暖阁里只剩他们二人。
静得能听见炭火细微的噼啪声，和他自己擂鼓般的心跳。
赵怀远瞥了他一眼。
赵显对上那双眼睛的瞬间，想起先前在草原上见过的狼，它们盯住猎物时，便是这样，静得骇人。
赵怀远不想与这人多说废话，“赵公，我们兄弟来这一趟，不可能空手而回。”
赵显额角渗出冷汗。
赵怀远站起了身，走到他面前，居高临下地投来视线。“你是自己走路摔死，还是让全家陪着你一块死？”
赵显浑身剧震，他张了张嘴，喉咙却像被什么东西死死堵住，半个字也吐不出。
见他这般情状，赵怀远嘴角扯了扯，“赵公，你是聪明人，聪明人该知道怎么选。”
“矿山那边的事，你以为藏得住？账册做得再干净，人灭得再干净，你真当陛下一无所知？”
赵显脸上血色尽褪。
“赵公，你在朝堂上慷慨陈词时，就没想过会有今天？”
赵显嘴唇哆嗦着，终于挤出一点嘶哑的声音：“我……我是为了社稷……”
赵怀远笑出了声，笑声像冰冷的刀子，一刀刀扎进赵显心口。“为了社稷？赵公，你摸着良心说，你当真是为了社稷？”
他俯下身，凑近他耳边。“你背后的人，到底许了你多少好处？让你敢在朝堂上搬弄是非，敢把手伸到储君之位上？”
赵显双眼蓦地瞪大。
赵怀远直起身，静静看着他。“赵公，陛下如今欲更张日月，没空与你们瞎扯。你好歹也是宗亲，你的罪你一人担了，不牵连家人，你的夫人儿子也能活下来。”
“赵公，选吧。”
赵显瘫坐着，浑身抖得如风中落叶。他想开口，却一个字也说不出。
赵怀远等了一会儿，见他无话，转身向门外走去。
行至门边，他脚步一顿，回头瞥来一眼。“赵公，给你一炷香的时间。一炷香后，我来听你的答复。”
他推门而出，大步离去。
门在身后沉沉合上，发出一声闷响。
屋里只剩赵显一人。
炭火还在烧着，赵显僵坐如泥塑。
窗外北风呼啸，卷起满地积雪，一阵阵扑打着窗台。
薄越正要去细查，就发现赵府有人哭丧，说郎君摔死了。啊这，他还没开始查呢，怎么就死了？
薄越去寻明昭，将这事告知，明昭蹙了眉头，死了？这么快？她还没下手啊？
赵缜听了赵怀远的禀告，嗯了一声，就让人退下了。
高手过招，从来都是走一步看三步，赵缜怎么也是这么多年混过来的，他太清楚背后的人想干什么了。
并不是他偏心女儿，而是这个天下他儿子扛不下来，他做不到在短短十几年留给后人一个高枕无忧的天下，无关长幼男女，哪个亡国之君不是男人？
北地如今如此太平，是因为明昭以杀伐实力与利益压下的，这些暗流涌动依旧存在，他们父女牢牢握着权柄，朝上的人少了谁都不会伤筋动骨。
这么太平，无非各方势力害怕忍着而已。
兵权，相权，乃至财富，握住他们父女手上，他们动弹不得，动也是以卵击石。
在这图南之时，挑起夺嫡，当他没经历过八王之乱吗？如今的北方，从外面是打不进来的，但要是从内部瓦解猜疑，那就是乱象伊始。
明面是让他的儿子与女儿相争，其实不过是让他们父女相疑，他们一斗北地当即四分五裂。
赵缜年轻时打的仗，都是在给八王之乱擦屁股，那时深入骨子的恨让他现在还噩梦连连。
司马家的事，不能复刻到他家身上，他不需要知道谁在背后搞鬼，他看受益者谁就知道了。
朝廷不需要真相，只需要南下。
次日赵缜坐在御案后，目光扫过殿中诸臣。
谢云归、宋臣、庾道季、慕容恪，还有几个从并州起兵就跟着的老人。武将们按剑而立，文臣们捧笏端肃，个个屏息凝神。
窗外天色阴沉，又要落雪了。“南下的事，该定了。”
赵缜的声音清清楚楚地落入每个人耳中，赵显的死没有激起水花，他在说出那句话时，在百官心里就是个死人了。
人菜瘾大，他莫不是想当先驱不成？
明昭率先开口：“父皇，儿臣以为开春之后最为妥当。届时江水渐暖，利于水军作战。且去年秋粮已入库，粮草充足，可支大军半年之用。”
宋臣也在此时出列，“殿下所言极是，臣查过历年气象，开春之后北风渐弱，风向多变，不利于火攻。但庾都督在，当有应对之策。”
赵缜看向庾道季。
庾道季出列拱手道：“陛下，臣已在洛水演练水军数月，将士们熟悉了船性，也熟悉了水性。开春之后，江水渐暖，即便落水也不易冻死，士气可保。”
到了建功立业之时，他意气风发，“至于风向，臣有对策。南军善用火攻，是因为他们熟悉江上的风向水流。可臣也熟悉。臣在南边长大，闭着眼都能说出长江的风往哪儿吹。”
赵缜点点头。
慕容恪不甘示弱上前一步，“陛下，臣的骑兵已整装待发。只要水军送臣过江，臣就能在建康城外扎营。”
赵缜笑了，能过江他这边有谁不能去？“慕容恪，你急什么？”
慕容恪咳了咳，“陛下，臣不急。臣只是想让陛下知道，臣随时可战。”
赵缜摆摆手，又看向谢云归。
“太傅，粮草辎重，准备得如何？”
谢云归沉声道：“回陛下，粮草已备足三月之需。各州县征调的民夫也已到位，只等开春，便可启运。”
赵缜看着庾道季，“庾道季，朕问你，你有几分把握？”
庾道季深吸一口气，郑重道：“陛下，臣有九分把握。”
赵缜挑眉。
庾道季目光灼灼，他可是有战船有大炮的人，这炮就能吓死南边的，还没人见识过呢，“陛下，南边最大的优势，是长江天险。可长江天险，挡得住不会水的人，挡不住会水的人。臣会水，臣带的水军也会水。只要过了江，南边就是一马平川。”
“好，朕信你，开春之后，南下。”
开春之后，江水渐暖。
洛阳城外，洛水两岸，旌旗蔽日，战鼓如雷。百艘战船依次排列，从码头一直延伸到视野尽头。最大的那艘楼船，高五层，长二十余丈，船头雕着狰狞的兽首，船身裹着铁甲，在阳光下泛着冷光。
明昭站在码头上，看着这艘船看了很久。薄越凑上来低声道：“殿下，该登船了。”
明昭一步一步走上去，船很大，大到她走了一盏茶的工夫，才从船尾走到船头。站在船头往下看，那些岸上送行的人，变成了一个个小小的黑点。那些平日里威风凛凛的将领，在这船上，也不过是来来往往的忙人。
她站在船头，手扶着船舷。
船舷很高，到她胸口。木头打磨得光滑，涂着桐油，她往下看，江水滔滔拍打着船身，激起层层白浪。
江风吹过来，带着水腥气，她深深吸了一口气。身后传来脚步声，是庾道季。
“殿下，可还习惯？”
明昭回过头看着他，庾道季一身戎装，腰间挎着刀，站在她身后，意气风发。
明昭笑了，声音在烟波里显小，“表兄，这船在你手上，格外气派啊。”
庾道季哈哈大笑，明昭看着跟着她的苻毅，看着他俩在一条船上，也不由哈哈大笑。
这两可是命中注定的宿敌来着，船越走越远，那些人越来越小，最后变成一片模糊的影子，消失在视野尽头。
明昭收回目光，看向前方。
前方是黄河，是长江，是建康，江风吹着她的衣袍，吹着她的长发，猎猎作响。
庾道季站在她身边，指着远方。“殿下，过了黄河，就是淮水。过了淮水，就是长江。长江边上，就是建康。”
明昭点点头，“走。”
船继续向前，劈开江水，激起白浪。明昭站在船头，迎着风，眯起眼睛。
“庾道季。”
庾道季上前一步，“在。”
明昭看着前方，声音清清楚楚。“告诉将士们，到了建康，孤请他们喝酒。”
“臣遵命。”
他走后明昭站在船头，看着前方，江风吹过来，船继续向前，向那浩浩荡荡的长江而去。
船队顺流而下，经黄河入淮水，再转颍水，一路向南。
沿途的州县早已接到命令，码头上备好了新鲜的蔬菜粮食，成群结队的百姓站在岸边张望。有人看见那艘五层楼船，惊得合不拢嘴，连连问旁人那是什么怪物。
薄越站在船头，听着岸上的惊呼，笑得直不起腰。“殿下，您听听，他们说咱们的船是怪物呢。”
明昭也笑了，“等他们看见炮响，更要说怪物了。”
船队日夜兼程抵达了长江北岸。
远远地，已经能看见对岸的轮廓。明昭站在船头，看着那片模糊的轮廓，忽然想起南渡之时，她拒了庾玄度，她很庆幸那时她初出茅庐不怕虎的胆子。
让她今日能带着大船，带着火炮，带着千军万马而来。
“殿下。”
庾道季的声音从身后传来，他大步走过来，脸上带着笑，走到她面前拱手道：“殿下，南边的船队已经发现了咱们，正在江上列阵。”
明昭挑眉，“这么快？”
庾道季点点头，“他们的斥候一直盯着江面。不过殿下放心，他们不敢过来。只敢在对岸列阵，等着咱们过去。”
明昭冷笑了一声。
庾道季看着她，目光灼灼。“殿下，臣有个想法。”
“说。”
庾道季声音里压抑不住的兴奋，“直接打。”
明昭：？
庾道季继续说：“不需要下战书，不需要派人过去喊话，不要给他们任何准备的时间。趁着现在无风无浪，正是大炮用得上的时候，咱们直接冲过去。”
他说这话的时候，眼睛亮得惊人，明昭觉得是个办法，打一个出其不意，免得像曹操一样在江边耗着，被人用上三十六计。“庾道季，你这打法，倒是新鲜。”
庾道季指着对岸那些船，“您看，他们摆的阵型，是传统的雁行阵。艨艟在前，楼船在后，左右两翼还有小船护着。这阵型，在江上用了上百年了。”
他目光灼灼，“可他们不知道，咱们的炮，不需要阵型。咱们的船开过去，炮一响，先轰他们的艨艟。那些东西跑得快，可也最不经打。一炮下去，就是一个窟窿。”
他指着对岸那些楼船。
“艨艟一乱，楼船就慌了。他们想跑，跑不了。想冲过来，冲不过来。等他们阵型乱了，咱们的船就可以冲进去，用船头的大炮，一艘一艘地轰。”
他转过头，看着明昭。
“殿下，过了江再说。到了城下扎营，有了绝对的优势，他们想怎么下战书，咱们都陪着。”
明昭想起一句诗，其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山。
对面的那些人，不动如山。
可她要的，是侵掠如火。
“好，传令下去，全军出击。不要下战书，不要喊话，直接打。庾道季，这场仗怎么打，你不需要问我，他们由你统帅。”
庾道季郑重行礼，“臣遵命！”
庾道季没有急着动手，因为北边的士兵开始水土不服，他在江北扎下营寨，让将士们好好休整。
每日里该操练操练，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，仿佛对岸那两百多艘战船根本不存在。
南军那边反倒先沉不住气了。
每日都有艨艟驶到江心，朝这边喊话。“北贼有胆来战”，“缩头乌龟”，“让你们见识见识江左水军的厉害”。
北军将士听得火起，几次请战，庾道季嗤笑一声，“急什么？让他们喊。喊得越凶，等会儿跑得越快。”
第七日夜里，月黑风高。
江面上黑漆漆一片，伸手不见五指。只有对岸南军水寨里还亮着星星点点的灯火，远远看去，像撒在江面上的一把碎金。
庾道季站在船头，看着那片灯火，嘴角弯了弯。“周虎。”
周虎上前一步，“都督。”
“传令下去，所有战船，熄灯，起锚，出寨。”
周虎愣了一下，“都督，这么黑，船队容易走散……”
庾道季摇摇头。“不会，让各船盯紧前面的船，一艘跟着一艘。走散了也没关系，朝着对岸的灯火走就行。”
周虎应了一声，转身传令。
片刻之后，北军水寨里，一艘艘战船悄无声息地驶出。没有灯火，鼓声，号角。
庾道季站在船头，看着那些越来越近的灯火，他以前就是在这江边看船来船往，水涨水落，看那些老船工怎么掌舵、扬帆、在风浪里穿行。
那时候他怎么也不会想到，有朝一日，他会站在船头，带着千军万马，向那个他从小长大的地方冲去。
“都督，快到射程了。”
周虎的声音打断了他的思绪。
庾道季深吸一口气，“传令——炮手准备。”
命令一层层传下去，各船上的炮手们点燃火折子，凑近炮门。
江面上，那些星星点点的火折子，像一只只萤火虫，在黑夜里闪烁着微弱的光。
“放！”
轰——
第一声炮响了。
震得江水都颤了一下，震得对岸那些还在睡梦中的南军将士猛地惊醒。
紧接着，第二声，第三声，第四声……
百炮齐鸣，火光冲天。
那些炮弹呼啸着飞向对岸，砸进南军水寨。艨艟被炸翻，楼船燃起熊熊大火，士卒们从船上跳进江里，哭爹喊娘。
庾道季站在船头，看着那片火海，看着曾经属于他的地方，一点一点被火焰吞噬。
周虎的声音响起，“都督！南军乱了！他们想跑！”
“追，别让他们跑了。”
北军的战船如离弦之箭，冲进南军水寨。
炮声还在响，一声接一声。火光冲天，照亮了整个江面。那些南军的战船，有的在燃烧，有的在下沉，有的在拼命往外逃。
可逃不掉。
北军的战船太快了，那些改造过的尖底船，在水里像鱼一样灵活。它们追上一艘，轰一炮。再追上一艘，再轰一炮。
南军的王将军站在自己的楼船上，脸色惨白。
他打了一辈子仗，从没见过这种场面。
那些北军的船，怎么会这么快？那些会喷火的东西，到底是什么？那些炮弹砸过来，船就碎了，人就被炸飞了，这是什么妖法？
“将军！快走！”
亲卫冲过来，拉着他就跑。
王将军被拽着，上了一艘小船，拼命往南岸划。
他回头看了一眼。
那片火海，照亮了整个江面。他的水军，战船，将士，全都在那里。
全完了。
小船靠岸，王将军跌跌撞撞地跳下来，踉跄了几步，摔倒在地。
亲卫把他扶起来，他一把推开，回头看着江面。
火光映在他脸上，把他的眼睛照得通红。“快……快报朝廷……”
他喃喃道，声音嘶哑。“北军过江了……”
江面上，庾道季站在船头，看着那些逃窜的南军战船，周虎跑过来，兴奋得脸都红了。“都督！赢了！咱们赢了！”
“都督，要不要追过去？趁势拿下对岸？”
庾道季摇摇头。“不急，先站稳脚跟。”
他转过身，看着身后那些北军战船，看着那些正在欢呼的将士。“传令下去，靠岸，扎营。”
战船一艘接一艘靠岸，将士们跳下船，踏上了南边的土地。
将士们仰天大笑，又跳又叫，这还是头一回立功这么容易。
庾道季站在船头，看着他们，他想起明昭说的话。“告诉将士们，到了建康，孤请他们喝酒。”
“周虎。”
周虎跑过来，“都督。”
庾道季看着远处那些灯火，“派人去禀报殿下，就说——”
他眉梢都扬了起来，“咱们过江了。”
明昭睡得正沉。
这些日子行船赶路，虽说不必她亲自划桨掌舵，可心里装着战事，总也睡不踏实。今夜难得困极，倒头便睡了过去。
梦里乱糟糟的，忽然有人闯进来。
“殿下！殿下！”
明昭猛地惊醒，手已摸向枕边的短刀。
“殿下！赢了！庾都督赢了！咱们过江了！”
是薄越的声音，兴奋得都劈了叉。
明昭愣了一瞬。
薄越站在榻前，披着一身夜露，脸上带着压都压不住的笑，眼睛亮得惊人。
“殿下，庾都督夜袭南军水寨，炮火齐鸣，南军大乱！王将军败逃！咱们的船已经靠岸了！咱们过江了！”
明昭一下子坐起来，“什么？”
薄越又重复了一遍，“过江了！咱们过江了！”
明昭当即清醒了，掀开被子，穿着袜子的脚踩在地上，抓起外袍就往身上披。
薄越声音兴奋，“斥候刚到的消息，船行太快，说是南军王将军的楼船被一炮轰碎了船头，吓得他屁滚尿流，跳上小船就逃。南军水寨全烧起来了，火光冲天，几十里外都能看见！”
明昭系着衣带，手有些抖。
过江了。
就这么过江了？
她想起这些年的筹谋，船厂的日夜，那些试炮时炸得灰头土脸的工匠，庾道季来投时那忐忑的眼神。
如今，他们过江了。
“鞋！殿下，鞋！”
明昭低头一看，自己还光着脚。
她坐下来，套上鞋，站起身就往外走。
薄越跟在身后，“殿下，夜里风大，再加件衣裳……”
明昭没理他，大步走出寝殿，穿过回廊，走上城楼。夜风灌过来，带着江水的湿气，远处隐隐约约的火光。
她站在城楼上，手扶着栏杆，朝南边望去。
天边有一片红光，是南军水寨烧起来的火光。
那火光映红了半边天，把江面都染成了橘红色。
薄越站在她身边，“殿下，斥候说，庾都督那边已经靠岸扎营了。等天亮，咱们就能过江了。”
过了很久，她才开口。“薄越。”
薄越上前一步，“在。”
“派人去告诉慕容恪，让他天亮之前就把骑兵集结好。第一拨船，先送他的骑兵过江。”
薄越愣了一下，“殿下，这么急？”
明昭点点头。
“庾道季在江对岸扎了营，可他那两万人，大多是水军。上了岸，骑兵才是王。南边那些世家子弟，一辈子没见过真正的铁骑是什么样，让他们见识见识。”
薄越眼睛一亮，转身就跑。
天亮的时候，第一批战船载着慕容恪的骑兵，驶向对岸。
明昭站在船头，看着那些战马一匹匹被牵上船，看着那些骑兵甲胄鲜明，在晨光里泛着冷光。慕容恪骑在他战马上，朝她遥遥行了一礼。
明昭点了点头。
船队离岸，向南驶去。
江面上还飘着昨夜南军水寨的残骸，破碎的木板，翻覆的小船，偶尔还能看见一具浮尸。江水把这些东西往下游冲去，冲进那一片橘红色的朝霞里。
慕容恪的船靠岸的时候，庾道季已经在岸边等着了。
两人笑着商业寒暄。
庾道季拱了拱手，“上将军，辛苦。”
慕容恪也拱了拱手，“庾都督辛苦。”
他们在这片刚刚踏上的土地上，各自带着自己的人马，往不同的方向去了。
慕容恪的骑兵像一阵风，刮过南边的田野。
那些刚刚从江边逃回来的南军士卒，还没喘过气来，就看见漫山遍野的铁骑朝他们冲过来。马蹄声如雷，震得地面都在颤抖。那些骑兵手里的长刀在阳光下闪着刺眼的光。
他们扔下兵器，掉头就跑。
跑不掉的。
北军的骑兵太快了，那些战马都是从草原上精选的良驹，一匹匹膘肥体壮，跑起来像飞一样。骑兵们追上去，一刀一个，把那些溃兵砍翻在地。
慕容恪骑在马上，看着这一切，嘴角弯了弯，他想起前年带着三千骑兵破敌万人的日子。那时候他以为，是这辈子最痛快的仗。
如今他知道，最痛快的仗，是现在。
“将军！”
一个亲卫策马过来，指着前方，“前面有个镇子，驻着几百南军！”
慕容恪眯起眼睛看了看。“冲过去。”
马蹄声再次响起，像狂风刮向那个镇子。
消息传到建康的时候，已经是下午了。
朝堂上乱成一团。
“什么？北军过江了？”
“王将军呢？他的水军呢？”
“败了！全败了！水寨被烧了，船都沉了，人死的死、逃的逃！”
“那北军现在在哪儿？”
“已经上岸了！离建康不到两百里！”
“两百里？那不就是……”
“三天！最多三天，北军就能打到建康城下！”
皇帝坐在御座上，脸色惨白。
他看了看下面的朝臣，那些平日里侃侃而谈的世家子弟，此刻一个个低着头，谁也不敢说话。
“诸位爱卿……”他的声音发颤，“有何良策？”
没人说话。
皇帝的目光扫过一个个熟悉的面孔，王逊低着头，看着自己的脚尖。庾禹缩在人群里，恨不得把自己藏起来。那些平日里争权夺利的人，此刻一个个像霜打的茄子。
主要是太快了，快到他们连求援想办法的时间都没有。
“说话啊！”皇帝的声音拔高了，“平时不是挺能说的吗？什么社稷江山，什么忠君爱国，现在怎么都不说话了？”
还是没人说话。
皇帝瘫坐在御座上，闭上眼睛。
完了。
慕容恪的骑兵一路南下，如入无人之境。
沿途的城镇，有的望风而降，有的稍作抵抗就被踏平。那些南军的士卒，一辈子没见过这样的骑兵。他们跑得比风还快，冲起来像山崩地裂，手里的刀又长又利，一砍就是一个。
三天后，慕容恪的骑兵出现在建康城外。
他骑在马上，看着远处那座巍峨的城池，眼中志在必得，“传令下去，扎营。”
骑兵们翻身下马，开始在城外安营扎寨。一座座帐篷搭起来，一杆杆旌旗竖起来，篝火都燃起来。
傍晚的时候，明昭带着后续的大军到了。
她骑在踏雪上，看着建康。
如今，就在她面前。
慕容恪策马过来，翻身下马，单膝跪地。“殿下，臣幸不辱命。”
明昭伸手虚扶，“起来吧。”
慕容恪站起身，站在她身边，看着那座城。“殿下，什么时候攻城？”
“不急，让他们再怕几天。”
她拨转马头，朝营地走去，如今对面不过是被她抓在手里的耗子，急什么？
身后建康城的城门紧闭，城墙上站满了惊慌失措的守军。城里的哭喊声隐隐约约传出来，隔着那么远，都能听见。