“君侯， 江东郑氏与朝廷联姻。江东富庶，又和江南毗邻，到时候若三方会盟， 于我雍州，恐大大不利啊。”
“不如早做打算， 先发制人。”
“我雍州军兵强马壮， 君侯更是骁勇无敌，咱们一鼓作气南下，先取吴老贼的首级， 再诛缩头乌龟郑老儿， 属下愿为君侯的马前卒， 杀出一条血路！”
“对，我等愿追随君侯， 赴汤蹈火，在所不辞！”
武将嗓门儿粗犷，蓁蓁根本不用故意偷听， 声音传得一清二楚。霍承渊不语， 过了片刻， 一道儒雅的声音反驳道：
“马将军说笑了。不提其他， 先说长江天险如何过？雍州军确实骁勇， 却一个个都是下不了水的旱鸭子， 如何与江东、江南两氏的水师抗衡？”
“凭马涛将军的一腔衷心么？”
“有这等衷心，怎么不挥师直捣京师， 直接取了梁帝的首级， 岂不是更快？”
“欧阳，你——”
“行了，都闭嘴。”
霍承渊指节轻叩桌案， 他慵懒地斜靠在紫檀雕虎纹的圈椅上，淡道：“府衙不够你们吵，去菜市口，宽敞。”
遭到君侯训斥，武将不善言辞，马涛憋红了黝黑的面庞，讷讷不言。欧阳文朝微微拱手，道：“君侯恕罪。”
“属下知马将军衷心耿耿，可万事不能只凭一腔孤勇。这些年君侯南征北战，连攻下数座城池。可梁帝呢，他在京师肃清吏治，还利于民，竟将风雨飘摇的梁王朝堪堪扶了起来。”
“现在我雍州久经战乱，徭役重负，民生凋敝。而梁帝赢得一片民心，原本叛出的诸侯也隐有归顺之意。如今与郑氏联姻，朝
廷实力更上一层楼。”
“当务之急并非强攻，而是稳守。对内修养生息，恢复民力，对外……属下也以为，江东与朝廷联姻对我雍州百害无一利，我等需暗中毁坏，必不能使之成事。”
如今诸侯割据，除却不成气候，摇摆不定的小州小郡，只有江东郑氏和江南吴氏两股势力值得一提。论兵力，雍州铁骑远胜二者，可这两个地方丰饶富庶，又有长江天险为屏障，两方互为犄角，彼此呼应，雍州无水师，只能望洋兴叹。
倘若郑氏与朝廷联姻，归顺朝廷，吴氏独木难支，又与雍州有宿仇，早晚也会降于朝廷，对雍州大大不利。
粗蛮武将都能想到的东西，霍承渊自然清楚。他撩起眼皮，看向青州州牧徐长喻，问：“消息属实？”
青州州牧不远百里赶来，便是亲自通禀君侯这个消息。
“确凿无疑。”
徐长喻是个四十岁上下，圆额阔面的中年男人，他面色凝重，道：“郑大都督府中张灯结彩，秘备后廷仪物，四方宗亲齐至。郑氏，要出一位皇后娘娘了。”
先帝荒淫无道，后宫佳丽三千，兴头来时连臣妻也不放过。少帝登基后为扭转皇室荒淫的风气，夙兴夜寐，宵衣旰食，后宫形同虚设，直到半年前才传出立后的消息。
当时有许多传闻，具体也不知道是哪家名门贵女，当时霍承渊的心神全在并州上，天子立后的消息看过便罢了，没有放在心上。
没想到小皇帝不声不响，暗地里竟说动郑氏联姻，倒是小瞧他。
霍承渊凤眸微眯，道：“他要娶郑家哪个女儿？”
“据说，是郑三姑娘。”
……
蓁蓁剥橘果的动作骤然一顿，饱满的果肉溅出汁水，顺着她莹白的指尖往下流。
少主竟到如今才娶妻立后？怎么会！
而且也不应该是郑三姑娘，是郑氏大姑娘啊，他在五年前就该和郑氏联姻了，中间发生了什么？
是因为……阿莺吗？
心口似乎又来了密密麻麻的闷痛，蓁蓁情不自禁抚上胸口，那些尘封的、她一直刻意回避的记忆，涌上心头。
她第一次见到少主，是在她八岁的时候
那时她被派去执行第一次任务，很简单，杀一个小乞丐。
没有大奸大恶，也没有寸功薄绩，只是皇城脚底下，一个随时有可能死的，卑微乞丐。
就算没有她，他或许会被皇城里纵马驰骋的权贵踩死，也许会被其他乞丐打死，也许会因为讨不到饭饿死，也或许会因为一场雪，一场风寒冻死、病死。
在乱世中，普通百姓尚且贱如蝼蚁，更何况一个不知姓名的臭乞丐。她提前在心里劝慰自己许久，她想，她杀了他，也是帮他解脱。
可当真把匕首架到乞儿的脖子上时，他在她手下瑟瑟发抖，人皮的触感温热，对上那双恐惧凝满泪水的眼睛，他绝望地求饶，她……她下不了手，落荒而逃。
一个不会杀人的刺客，显然是个废物，而暗影不留废物。
她当晚被抽了十鞭，罚三日禁食，能不能活下来全靠天意。她后悔了，乞儿尚且在她的刀下求饶，她也想活啊。
师父狠辣无情，皇帝昏庸无道，她在心底千思百转，几乎是怀着必死的心，跌跌撞撞闯入东宫。
据说太子殿下聪颖好学，仁慈宽宥，小小年纪看见灾民受苦潸然泪下，在太和殿外连跪数日，生生把老皇帝从炼丹房里跪了出来。
她赌对了。太子殿下高高站在玉阶上，穿着一身织金流云纹的朱红锦袍，眉目清隽，气质矜贵。这样尊贵的人，却纡尊降贵地扶起她，用洁白的绢帕擦拭她脏污染血的脸庞。
他说你别怕，这里是东宫，无人敢放肆。
她当时没出息地哭了，太子殿下无奈，塞了一块枣泥糕哄她，那是她此生吃过的最好吃，最甜的东西。
即使到了如今，珍馐美食应有尽有，她还是最爱那一口普通的，街边随处可见的枣泥糕。
……
太子殿下温和良善，可也只能救得了她一时，暗影只效忠皇帝。伤好后，她自己回了暗影，完成了她的第一个任务，得到她在暗影的第一个代号，二八六。
后来她执行任务越来越出色，师父越来越喜爱她，她的名字也在一直变化。这或许也是暗影的手段之一，他们只是主人的刀刃傀儡，只需听从命令，连自己的名字也不配有。
每次执行完任务，她喜欢一个人去皇宫的屋檐上，在月光下擦拭她的剑。她想：她和他们不一样。
太子殿下常常来看她，给她带金疮药和她最爱吃的枣泥糕。他说她的声音像春天的莺一样美妙，无论她的代号变成什么，他一直唤她，“阿莺。”
她不是傀儡，她是太子殿下的阿莺。
再后来老皇帝实在昏庸，接连丢两座城池，竟丝毫不慌，还在沉溺在他的美人，他的长生美梦中，师父对梁帝彻底失望，转而培养太子殿下。
他成了她的少主。少主待她很好，教她读书习字，给她随意出入东宫的权力，给她见主子不跪的殊荣，所有人都知道，太子身边有个阿莺姑娘，日夜形影不离，随侍太子身侧。
她那会儿还小，懵懂不知儿女情长。她只知道是少主把她拉出暗无天日的炼狱，她想报答他，只能拼命练剑，急他所急，忧他所忧，随身保护他，杀光所有让他烦心的人。
和少主朝夕相伴，少主博学多才，温文尔雅，聪颖仁善，在污秽的宫廷出淤泥而不染。只有在少主身边，她才觉得她活着。
先皇后早亡，先帝为帝昏庸，对太子却是个慈父。梁帝死后举国欢庆，少主单薄的身体跪在灵堂前，对她道：“阿莺，我只有你了。”
阿莺也只有少主，也只有阿莺明白少主的抱负。他不是贪恋权势，也没有沽名钓誉，他是真的想结束乱世纷争，开创一个海晏河清的太平盛世。
他想做一个好皇帝。
阿莺不喜欢杀人，但为了帮少主，她愿意克服她的厌恶，做少主手里最锋利的刀刃。
他们像两条涸辙之鲋，在宫廷里相依为命。她保护少主的安危，替少主诛奸除佞。少主登基，肃吏治，诛权臣......一步一步，他们走的很难很难，但这个腐朽的王朝，在少主手里慢慢开始变好。
少主常常问她，“阿莺，你说我能当一个好皇帝吗？”
阿莺斩钉截铁，“能。”
这世上，没有任何人比少主更有资格当天下之君。
年少的她还不懂，懵懂地立下无知的誓言：“少主勿忧，阿莺会永远追随您，保护您。”
“永远？”
“嗯，永远。”
……
她的剑法越来越凌厉狠绝，她逐渐成了暗影的“影一”，能为少主办更多的事，杀更多的人。就在她以为会越来越好的时候，有一日，少主忽然告诉她，他准备立后了。
“郑氏的郑大姑娘。”
他的声音依然如山间清泉，清冷温润。
“当今天下局势混乱，可纵观各路诸侯，也只有江东郑氏，江南吴氏和雍州霍氏最为忌惮。”
“霍氏尤甚。霍老侯爷战死，其子霍承渊继任新任雍州侯，此人骁勇善战，比其父勇猛百倍，敢一人单枪匹马闯入敌营，割下吴用的首级。”
“我隐有预感，雍州恐会越发势大。雍州已与吴氏交恶，我便拉拢郑氏，使之归顺朝廷。”
“到时朝廷、江东一齐讨伐雍州，江南吴氏必会趁机报仇，三方一同，必诛霍氏。”
“阿莺，你会理解我的，对么？”
阿莺不知道什么江东江南，郑氏霍氏，她只知道，少主要娶妻立后了。
日后她和少主之间会有别人，少主，不是她一个人的少主了。
说不清楚什么滋味，她只是觉得心里闷闷的，很难受。她看着身穿九爪龙袍的清瘦少年，讷讷道：“少主……能不娶那个郑大姑娘吗？”
少主如往常一样轻抚她的额头，声音隐忍，“阿莺，我身不由己。”
时过境迁，阿莺还是只有少主，少主除了阿莺，心里还装着天下苍生。
阿莺好难过呀，懵懂的她不知道为什么难过，也不知道为何天子立后，还特意对她这个影卫解释一番。她只是任性地想，日后她还是只会保护少主，休想让她保护皇后。
她又一个人去了屋檐上擦剑，眼下是绵延错落的皇城，天上的月光照在寒剑上，泛出刺眼的光芒。
她心中蓦然生出一个想法。
倘若那什么霍承渊死了，雍州群龙无首，天子是不是就不用拉拢郑氏……也不用立后了？
少主视霍承渊为眼中钉，必然在暗影中下了追杀令，也不知道是谁被派去雍州，听闻那姓霍的一人挡百军，暗影的其他人，能行么？
寒剑倏然入鞘，阿莺冷冷地想：我来。
***
阴差阳错，一切都是阴差阳错。
蓁蓁如今已经过了双十年华，腹中怀有身孕。那些少女时想不通的难过，未通的情窍，她全都明白了。
原来阿莺爱过少主，少主也爱过阿莺。
只是恰好那时阿莺不懂，少主心里有比阿莺更重要的事，也未曾明说。本应来雍州刺杀霍承渊的人，只有十八。
她一意孤行，少主把埋在雍州的暗桩全都告诉她，说尽力为之，不必强求。可惜，她被一道横梁砸破脑袋，失忆了。
蓁蓁只觉如同大梦一场，她如今想斩断前尘，做她的“蓁夫人”，那少主呢？当年为何迟迟没有立后。没有拉拢到江东的势力，他一个人，这些年是不是很辛苦。
蓁蓁的胸口密密麻麻地刺痛着，她闭了闭眼，轻抿一口茶水平复气息。这时候，外间议事诸臣属散去，霍承渊推门而入。
“怎么了，哪里不舒服？”
霍承渊眉心微皱，把她纤细的肩膀拢进怀中，沉声唤医师。
蓁蓁连忙扯住他的衣袖，轻声道：“孩儿方才闹妾呢，没什么大碍。”
“君侯累了吧，吃点橘果，可甜了。”
她纤手一推，把手边的青瓷小碟儿推到霍承渊面前，黄澄澄的橘瓣晶莹剔透，粒粒饱满，上头一丝白络也无，剥了整整一碟儿，一看便知用心。
霍承渊心中顿时柔软，外人都道蓁夫人妖媚惑主，只有他知道，蓁姬对一个人好，当真是傻乎乎的，死心塌地。
就算她是装的又如何，能如此给他装一辈子，他也认。
霍承渊抬手，却没有拿橘果，而是握住她的手腕，一根根擦拭她指尖染上的橘果汁水。蓁蓁身量纤细，不怎么显怀，即使如今五个月大，肚子也只是微微隆起，她四肢修长，体态轻盈，还经常穿宽松的齐胸襦裙，乍看下来不像个怀孕的妇人，在他怀里依旧温婉依人。
蓁蓁咬着唇，抬眼偷觑他的脸色。他的面容一贯的冷峻肃穆，那双寒眸唯独落在她身上时，显出几分柔情。
她轻颤羽睫，心中怅然想道：那些错过的，终究是回不去了。昨日种种譬如昨日死，阿莺欠少主的，她愿下辈子结草衔环相报。
阿莺负了少主。
她做了五年霍承渊的枕边人，正如她了解他，霍承渊同样眼锐心明，在面无表情吃完蓁蓁口中“可甜了”，实际酸倒牙的橘果后，霍承渊道：“蓁姬，莫要讳疾忌医。”
“宣医师瞧瞧，我在。”
方才蓁蓁情绪不对，他进来时她的手分明抚向胸口，又强颜欢笑，显然有猫腻儿。
他倒是猜不到蓁蓁心中在想别的男人，他只以为蓁蓁身子不舒服，不想给他添麻烦，佯装无事。
蓁蓁闻言，睁着美眸辩驳，“什么呀，君侯想多了。”
“你瞧，妾好着呢。”
说着，她拉起他的大掌，按在她的胸口上。她原想跟他嬉闹一番，糊弄过去。孰料霍承渊掌心覆上去，忽然眸色一暗，冷峻的脸上变得古怪。