“有人想杀我……不，他已经杀了我。”
陆离被长发青年搀扶着坐到椅子上，一路淌下点点血渍，触目惊心的红。
他的脸色因失血过多白得像纸，说话的条理却很清晰：“那人从我背后过来，用重物砸我的头——我想他应该把我的后脑砸碎了。我用道具转移了头部的致命伤，才捡回一条命来。”
他将一个只有半个手掌大的神像放在桌上，那似乎是一尊天使像，翅膀收束，眉眼低垂，神情悲悯。
齐斯注视神像两秒，系统界面上适时刷新出提示文字。
【名称：阿克索之赐（已损耗）】
【类型：道具】
【效果：随机转移致命伤的位置，有10%的概率将致命伤转变为非致命伤】
【备注：健康女神救死扶伤，却也无意与死神为敌，索性将一切交给命运来决定】
齐斯垂眼看向陆离的右腿。
那条腿显然已经废了，无力地拖拽在地，虽然已经在裤腿打了结，草草地进行了包扎，但还是孜孜不倦地渗出血来。
这应该就是由致命伤转化成的“非致命伤”了，不过看上去依旧不容乐观。
不及时处理的话，腿部的感染随时会扩散至全身，致人死亡。
齐斯面露担忧之色：“陆教授，你是想说……对你下手的是玩家？”
陆离苦笑：“尽管我不愿相信，但恐怕确实是这样。我很清楚，杀死我的凶器不属于这个副本。”
玩家间的信任本就脆弱，主张和平的陆离遭遇黑手，合作已成无稽之谈。
完成主线任务的方法已有眉目，PVP性质的支线任务免不了被拿上台面；接下来的水只会更混，互相戕害的事必然会发生……
“敢于对老玩家下手，那人不是本身实力不俗，就是有昔拉公会之类的势力作为倚仗。”齐斯沉吟片刻，问，“陆教授，你有留意凶手的外貌特征吗？”
陆离摇了摇头：“没有，他是从背后靠近我的，无声无息，我甚至直到死去的那一刻，都还没能完全想清楚发生了什么。
“当时我完全愣住了，只能感受到难以忍受的疼痛。我摔倒在地上，沙土漫进我的口鼻，血覆盖了我的脸，我的眼前一片模糊……”
陆离的情绪随着对死亡经历的回忆逐渐激动，垂在身侧的右手不住颤抖：“抱歉，我现在还是无法完全冷静下来。
“我只能判断，那人杀我是因为我想去祭坛，他很可能知道什么有关祭坛的线索……我建议各位，在那人暴露前，不要再往祭坛的方向走了。”
刘雨涵先前一直低着头，这会儿像是想到了什么，陡然抬眸：“存在疑点。陆离的身份为‘商人’，能对他下手的玩家身份不可能是‘学者’。
“由此可知，必然存在一个凶手无法杀死的阵营，凶手无法做到阻止所有人前往祭坛。”
“你说的不错。”陆离的镜片折射自然光，遮去目光的神采，“我有一些推测，本来不想说出来危言耸听，现在看来不得不告诉各位了。
“我怀疑，凶手存在一个同伙，且两人刚好属于不同阵营。”
庄严的钟声从远处传来，像是祷告的诗篇。
荡开的回声模糊话音，弥散开去，不紧不慢地和九下钟鸣共振回环。
换算成二十四小时制，此时正是傍晚六点。
这个点还没回来，剩下两个玩家恐怕凶多吉少。
“因为有同伙，才能同时对两个以上的人下手。他们是想触发保底死亡人数机制通关吗？”
“该死，我们在明，他们在暗……大家明明可以合作的啊，非要搞出死伤来……”
“能在阵营游戏中结盟，他们一定是指定副本，组队进入的。敢得罪九州，我猜他们是昔拉的人！”
玩家们议论纷纷，很快又都熄了火，神情凝重地观察周围的同伴。
有几人的视线在常胥和齐斯之间逡巡，停留颇久。
死寂的沉默中，尤娜又一次抱着写了住宿价目的木板出现在玩家们面前，和前天这个时间点的行为举止如出一辙。
她的脸上挂着完美无瑕的微笑，目光越过人群，落在蜷缩在阴影里的刘雨涵身上，如有实质地舔舐过后者的全身。
柜台后的天使画像原本雌雄莫辨、缺乏特点，在尤娜出现后，面容却一丝一缕地向尤娜贴近，竟显露出某种诡异的相似感。
畸形天使没有瞳仁的眼睛冰冷而悲悯地注视大厅中的玩家，好像旅馆中的第二个尤娜，同样冷漠又伪善，同样对玩家不怀好意。
众人都不是新手，对这种程度的惊吓接受良好，纷纷视若无睹地从口袋里摸出纸钞，若无其事地向尤娜的方向聚集。
长发青年没有过去，反而走向陆离：“陆教授，您受了伤，我和您一间房间吧，遇到突发情况也好有个照应。”
他的声音不轻，有几个玩家听到后，脸上流露出讶异的神色。
但很快，就有不止一人想明白了其中的弯弯绕绕。
一天前的陆离，虽然看上去温和无害，但光凭资深玩家的身份就足以令人忌惮，敬而远之；而现在的他，一面富有经验，一面又身处弱势，会是不错的分摊房钱的对象。
小个子男人反应最快，凑过去笑嘻嘻道：“陆教授，加我一个，三个人的话房费也好分。”
长发青年微不可见地皱了下眉，陆离却恍若未觉，笑着颔首：“多谢你们了。”
尤娜在大厅内走了一圈，挨个收取房钱。
她走到齐斯面前时，齐斯随手抽了一张纸钞，背着光放到她手中。
尤娜收下纸钞，什么也没说，继续去找下一个玩家。
齐斯看着她的背影，眉毛微挑。
商人的身份效果之一是【花费更少的金钱获得相同的服务】，原来打的折扣这么大的么？
他现在身上还剩九百元，加上常胥身上的钱，还能在岛上住十几天。
但他相信，这些钱并不仅仅是用来购买住宿天数的。
‘请相信，你们拿到的金钱符合你们自身的价值。’
尤娜的话在耳边回荡，金钱和生命价值之间似乎建立了等式，更别说现在还有一种叫做“天使羽毛”的材料，不知该如何获得。
无端的推测无法落到实处，齐斯在大厅正中央的桌旁坐下，托着下巴走神。
尤娜收完了钱，退到柜台后，不多时便推着餐车出来，先是分发餐具，再将充斥着鱼腥味的菜肴布到桌上。
做完琐事后，她冲玩家们比划：“就在昨晚，我弄丢了海神大人的神像。今天我找了一整天都没找到，你们可以帮我留意一下吗？”
“没问题。”陆离苍白地笑笑，“我们会帮你留意的。不过，那尊神像对你来说很重要吗？”
“是的，很重要。”尤娜比划，“那是我的母亲留给我的遗物。”
齐斯心知尤娜丢失的神像大概率就是常胥从梦境里带出来的那尊。
至于为什么会丢……谁知道呢？
常胥拿的神像，关他齐斯什么事儿？
尤娜又站了一会儿，目光扫视过每一个人，终究没发现疑点。
她只能苦恼地用手语说：“如果你们找到了神像交给我，可以向我提一个要求。”
玩家们互相以目示意，从彼此的眼中看到了势在必得。
常胥则向齐斯投去问询的目光，无奈齐斯已经拿起了筷子，低头冲桌上的海草比划起来。
虽然有了第一天的经验，知道食物可能有问题，会让人发生异变、吐出羽毛；但考虑到玩家自己也需要用羽毛形成翅膀，这事儿似乎没那么不可接受了。
鱼肉肯定是不能吃了，心里那关就过不去。十一双筷子一同伸向盛海草的盘子，最终一人只抢到了一口。
齐斯抢到了海草，并不打算下咽。
比起自己吐羽毛自产自销，他更喜欢从别的倒霉鬼那边掠夺羽毛，相信以常胥、刘雨涵和陆离的人品，都不会见死不救的。
而且，规则的表述是【只有吃下岛上的食物，才能成为海神的信徒】，他昨天就吃过了，谁说一定要天天吃？
就算真得天天吃，他凭什么一定要成为海神的信徒？信仰那个自称“契”的邪神不行吗？
齐斯用筷子夹着海草，送到鼻端轻嗅。
不知是不是他的错觉，这次的海草味道闻起来比昨晚和早上的要好一些，虽然仍有驱之不去的鱼腥气，但在那咸腥的味道中似乎还夹杂着淡淡的鲜香。
一道金红色的线条蜿蜒地缠绕着黑绿色的草茎，恰似凝固的神血，联想到刘雨涵在厨房看到的天使尸体，答案呼之欲出。
齐斯面不改色地将海草丢进常胥盘里，压低声道：“常哥，今天早上说好的，做对照实验，我就先不吃晚饭了。”
常胥清楚地记得早上说好的不是这样的，但还是从善如流地“哦”了一声，吃下两筷子海草。
——对于究竟是当对照组还是实验组，他没有太确切的执念，能力越大，责任越大，他既然天生能免疫诡异的侵害，理应承担更多风险。
“尤娜的手艺变好了嘛，这海草的味道可真不错，比饭店里做的还好吃。”小个子男人吃完自己的海草，笑着品评。
他看着其余几盘炮制方法各异的鱼肉，目光中现出垂涎之意：“这些鱼肉看上去也不错，说不定也不像昨天那么难吃了……”
刘雨涵扶了扶眼镜，道：“根据我以往通关副本的经验，可能是你被无望海同化了。我建议你不要再吃了。”
“啊？这么可怕？”小个子男人悻悻地放下筷子，不敢再看桌上的菜肴。
其他玩家同样嗤之以鼻，看小个子男人的目光带着探究，属实理解不了他的审美。
桌上这些玩意儿不是好不好吃的问题，而是看外形就让人没有食欲……
不然，用【邪神指骨】之类的道具改一下口味，岂不是更方便？
齐斯草草解决了晚饭，自顾自离席。
常胥无声地跟上，和他一前一后上了楼。
二楼狭长的廊道间，地上的水渍已经干涸，只剩下属于海洋的咸味似有似无地骚动鼻腔。
腐朽干枯的木质地板似乎被盐分腐蚀得松软，踏上去带来脚底深陷的触感，发出“沙沙”的蚕进食的声响。
纷飞的灰尘折射从木板缝隙中漏入的光束，乳黄色的光路如同洗濯多次的纱布，迷梦似的纠缠不清。
恐怖的静谧中，常胥冷不丁地开口：“司契，那尊神像到底是怎么回事？昨晚我好像梦到了你……”
“这得问你，不是么？没有向尤娜举报你，反而和你共担风险，我已经仁至义尽了。”
齐斯嗤笑一声，喟然叹息：“作为朋友，再给你一个忠告吧，先别急着将神像交还给尤娜，小心钓鱼执法。”
朋友？常胥听着齐斯自然而然的措辞，心底没来由生出几分愧疚。
齐斯垂下眼，继续说：“你应该也发现了，很多玩家都阵脚大乱了。
“一方面是尤娜的威胁，一方面是潜藏在暗中的凶手，在这样的压力下，估计有不少人会想到保底死亡人数机制……
“尽管不愿意看到那样的情况发生，但我还是建议你警醒些，为接下来的零和博弈做准备。”
“不会走到这一步的，虽然越来越多的玩家被游戏激发出恶念，但合作与和平依旧是主流。”
常胥认真地说：“我的一个前辈根据论坛里的互动，做过正式玩家的群体画像，屠杀流玩家的占比不过百分之二十。”
自知身为“屠杀流玩家”的齐斯：“……”
他停住脚步，适时提出质疑：“据我所知，第三个副本会筛选掉百分之八十的玩家，非屠杀流玩家很难在生存竞争中活下去。”
常胥摸了摸后脖颈，声音平静：“但事实就是，诡异游戏似乎一直在有意控制屠杀流玩家的比例，无论多么难以理解，那个比例始终在百分之二十这条线上浮动。”
齐斯对此并不信服。
在他的印象里，除了自己，那些第三个副本的老玩家有一个算一个都死得挺惨的，无论好人与坏人。
但他深知为了说服别人而主动暴露更多信息并不明智，当下不着痕迹地换了话题：“陆离说凶手存在一个不同阵营的同伙，你怎么看？”
常胥想了想，说：“能够快速勾结在一起，说明事先认识。我怀疑凶手和他的同伙是昔拉的人，组队进入这个副本。”
“不见得。”齐斯摇头。
早在邪神告知他“小心傀儡师”之际，他就自动从脑海中调出了论坛中有关傀儡师的消息。
傀儡师，昔拉公会会长，诡异游戏降临以来最神秘的玩家，总是隐于幕后，借由傀儡丝操纵其他存在。
任何人都有可能在顷刻间被转化为傀儡，成为他的意志的延伸，受他驱遣。
也就是说，所有人都可以是他的同伙——哪怕那人不属于昔拉。
猜疑的种子已经埋下，谁都不可以信任，包括他自己……
想法触及有趣之处，齐斯忍不住笑了一下：“常哥，你说我们两个像不像凶手和同伙？”
常胥歪着头思索两秒，一本正经地说：“像。”