齐斯睁开眼，看到一片灰蒙蒙的天空。
天空下是一排暗黄色的欧式建筑，用木头和石砖交替搭成。房屋与房屋之间离得极近，逼仄地堆簇在一起，不漏微光。富有宗教气息的壁画和神龛沐浴在阴影中，神话人物们不带感情的眼睛直盯着齐斯看。
拱门间来往着衣衫褴褛的男男女女，都是高鼻深目的白种人面孔，神色肃穆到近乎于没有表情，一张张灰败的脸远看像极了幽灵。
齐斯坐在一座小木屋门前的台阶上，低下头，看到胡乱地扔在门两边的死鱼。
鳞片和鱼血被来往的人踏成污泥，粘腻地涂抹在地面上，肮脏异常。
齐斯皱了皱眉，发现自己没有闻到想象中的血腥气。
于是他意识到，自己是在做梦。
“这是支线剧情还是死亡点？触发的原理是什么？是每个玩家都会遇到，还是只有我恰好撞上了？”
知道眼前的一切都是梦，齐斯一时间也不急着站起来了。他懒懒地用手托着下巴，分析眼下的情况。
“按枪手博弈原则，最先被拿来开刀的应该是陆离。按柿子挑软的捏的说法，我不信我是唯一一个刚成为正式玩家的新人。除此之外我应该没做什么特别的事，如果说喝了那碗安神汤就会出事的话，常胥也喝了，要死一起死……”
耳后传来“吱呀”一声开门声，打断思绪。
齐斯应声转头，就见一身黑衣的常胥面无表情地杵在门框中，双目放空，一副搞不明白状况的样子。
“……”
良久的沉默后，他率先笑道：“常哥，真巧啊，你也在这儿。你比我有经验，在你看来这是什么情况？”
常胥只是歪着头看了他一眼，“嗯”了一声，便又把头转了回去，自顾自在台阶上坐下。
什么意思？齐斯微微一怔。
脑海中闪过一个猜测，他试探着将手伸到常胥眼前挥了挥，没有收到任何反应。
常胥从始至终都直愣愣地望着前方，意识肉眼可见不太清明。
“该不会……只有我能在梦里保持清醒吧？”齐斯有了猜测，一瞬间想到无数种有趣的玩法。
任何人在梦里都是脆弱的，会不自觉地展示出潜意识里埋藏最深的东西，只需要稍加诱导，便能问出不少秘密……
他不怀好意地凑近过去，将声音压得极轻极缓：“你叫什么名字？”
常胥有些疑惑，这人明明看上去是认识自己的，为什么还要这么问。
但他还是如实答道：“常胥。”
齐斯又问：“性别？”
有了第一个问题做铺垫，常胥自然地顺着答下去：“男。”
“年龄？”
“二十五。”
“哪里人？”
“江城。”
用一系列无关紧要的问题放松受询问者的警惕，再悄无声息地绕到关键之处，这是催眠常见的话术。
齐斯语气不变，微笑着说：“真巧啊，我也是江城人。你住在哪儿呢？”
常胥眼睫微颤：“我不能说。”
“为什么不能说？让我猜猜，你在某个性质特殊的保密部门工作，是吗？”齐斯眼睛一眨不眨地盯着常胥的脸，观察他的状态，“我知道，联邦已经注意到了诡异游戏的存在，并设立了相应的机构，你为那个机构工作，是吗？”
“不能说就是不能说。”常胥的语速变快了，眼皮也剧烈地抖动起来，看上去随时都会惊醒。
齐斯意识到不能再问下去了，果断换了话题：“你家里有几个人？分别是做什么的？”
常胥平静下来，道：“我是孤儿。”
“……”
就在齐斯用手指敲着下巴，盘算着再问些什么问题时，背后的门又一次打开，刘雨涵低着头走了出来。
她板着脸，一声不吭地在齐斯和常胥之间坐下，好像有谁欠了她五百万。
在注意到齐斯审视的眼神后，她抬起那张白得像死人的脸，盯着齐斯看。
两秒后，她抓住齐斯的袖子，一字一顿道：“快去找我阿爸，晚了就来不及了。”
……很好，看来这姑娘也不清醒。
齐斯的脸上再度挂起诱导性的笑容：“刘雨涵，你的阵营是什么？”
刘雨涵：“阿爸说，不要和陌生人说话。”
“……是你先和我说话的。”
“快去找我阿爸。”
“……”
齐斯默默将袖子从刘雨涵手中抽出。
然而下一秒，他就感觉另一边的袖子也被抓住了。
他一转头，看见陆离不知从哪里冒了出来，正用双手握住他的右手：“同学，你明天晚上九点前再把论文发我一稿，我给你改一遍。你做好准备，下周的研讨会上一定要好好表现。”
没上过大学的齐斯：“……”
玩家们陆陆续续出现在街上，从穿着到长相都和周围的原住民格格不入，但没有任何一个人感觉有什么不对。
齐斯数了数，加上他一共十三个人。
傍晚时和尤娜砍价的背包客不见踪影，另外一个看上去有些阴鸷的男人也不知去了哪儿。
“是因为只有十三个人喝了安神汤吗？”齐斯隐隐有所猜想，并不太确定。
在他看来，背包客胆子挺大的，不像是会畏首畏尾，不敢喝安神汤的那种人。
正思索着，原本胡言乱语、自说自话的众玩家们忽然安静下来，井然有序地排成一条长队，摇摇晃晃地向一个方向走去。
齐斯无声无息地跟上，始终和最后一人保持两步的距离。
队伍穿过拱门，在狭窄的巷道间转过几个弯，如同溪流一样汇入熙熙攘攘的人群。
眼前是一个椭圆形的广场，略微倾斜的地形使得所有人都能抬头仰望高处的教堂。
高大巍峨的尖顶宗教建筑高踞大理石高台，在灰色的天空下高耸陡峭得像一条划破天际的裂痕。
穿着布衣布裙的人们在教堂前聚集，窃窃私语。
“我昨天又做那个梦了，黄色的天空和黄色的海，除了一座孤岛外什么都没有，真可怕啊……希望主教大人能救救我们！”
“上个月我出海时，听到海里有人呼唤我的名字，我好不容易才捡了一条命回来，至今仍时常能听到邪神的声音……这一定是那个该死的女巫带来的诅咒！”
“梦里的呓语声越来越频繁了，那座岛离我越来越近了，邪神在注视我们！是我们的祈祷还不够虔诚吗？”
齐斯大概听明白了：这些人是某宗教的信徒，不知受到了什么诅咒，被邪神的呓语缠身，总是梦到无望海的场景。
他们在此处聚集，是想向所谓的“主教”求助，解决身上的问题。
“他们梦到无望海，在无望海的我们梦到他们，还真是有缘啊。”
齐斯略感幽默地自语，没来由地想到“庄周梦蝶”的典故——
究竟是玩家做梦成了信徒，还是信徒做梦变成了玩家呢？
这叫什么？仿生信徒会梦到电子玩家吗？
“主教大人来了！”
“神啊，救救我们！”
人群嘈杂起来，纷纷向一个方向匍匐。
齐斯迎着他们的朝向看去，只见教堂的门缓缓打开，一个穿红衣的男人出现在高台之上。
那人一头黑色长发，东方人长相，身上的红衣垂在地上，是中式祭服的式样，背后还粗制滥造地挂了一对天使翅膀特效。
祂一开口，就是满满的神棍气息：“你们每个人都有罪，而神愿意给你们一个赎罪的机会……”
齐斯的神情古怪起来，属实没想到某位邪神如此阴魂不散，竟然有闲心在这儿玩角色扮演。
……还一点儿也不尽职尽责，连面貌都不改一下。
红衣人好像完全没注意到齐斯的存在，自顾自说了下去：“付出你们所能付出的代价来购买赎罪的机会吧，金钱、血肉亦或是痛苦皆可以用于置换。
“而我将聆听你们的祈祷，赐予你们可以实现愿望的羽毛。”
信徒们欢呼起来，陆续起身，争先恐后地向高台涌去。
玩家们也都跟了上去，眼中现出如出一辙的狂热。
齐斯混杂在人群中，一步步走上高台，在红衣人面前停步，神情似笑非笑：“邪神阁下，你刚挣脱了束缚就四处乱跑，不怕再被规则放逐一次吗？”
没有回应。
红衣人始终悲悯地注视下方的人群，唇角噙着一抹戏谑的笑容。
齐斯伸手去触祂，手指却从祂身体中漏去，就好像穿过一团无形的幻影，无法落到实处。
视野剧烈地震荡了一下，一张血色卡牌的虚影在眼前浮现。
卡面上，一身红衣的主教垂下猩红的眼眸，双手托举着巨大的黑色十字架，朝向台下黑压压的人群。
【身份牌：猩红主祭】
【效果：您将更容易获得其他存在对您的信仰，并将信仰转化成您本身的力量】
这无疑是一张主牌。
在目击的刹那，系统界面右上角的【人形邪祟】牌剧烈颤抖起来，就像低等生物在直视神明后生出本能的恐惧。
红眼的邪祟不安地翻涌灰黑色的触手，团簇的灰雾在两秒间土崩瓦解，再度凝聚时虔诚地匍匐。
齐斯感受到一种强烈的受召感，好像被透明的罗网笼在一座高入云天的祭台，举目四望，看不到其他人的存在，只有面前的卡牌和头顶的神明，一幕幕如梦似幻的画面在眼前闪灭。
祭品的鲜血染红祭司的华服，镶嵌珠玉的匕首切下牲醴的血肉，血腥的献祭有如一场华美的艳舞；崇高的、象征着死亡和灾难的神明降临世间，血光和烈火从高天之上罩下，死难者的髑髅一层层堆砌高塔，尸衣叠成锦绣，白骨搭建神座。
恐惧感稍纵即逝，沉淀下来的是一种同属于饕餮盛宴的食客的共鸣，让齐斯想起自己多年以前指尖第一次触碰到活物的鲜血的触感，濡湿，生动，像日光一样温暖柔软。
“不要去朝圣，不要去追逐神，要让旁人向你朝觐，你就是神……”
“向自己祈祷，回应自己，掌控自己的命运，直至获得真正的位格……”
未知存在的絮语撞入脑海，万千思绪被惊扰触动，不受控制地飞逝。
齐斯抬手抓向新出现的身份牌。
血色的卡牌在被指尖触及后，闪烁了两下便消失不见，取而代之的是一行血色的文字：
【该副本不支持扮演，无法解锁该身份牌】
齐斯：“……”
只给看不让碰，玩儿呢这是？
……
高台下，信徒们在一个铜制的捐献箱前排成长队，喃喃念叨着“但愿不被邪神注视”。
他们虔诚地祷告，随后往捐献箱中投入金币，或是划破手臂，削下皮肉，滴入鲜血。
红衣的主祭颔首致意，撕扯下洁白的羽毛递给他们，羽毛的末端点缀着金色的血，如金似玉。
不消片刻，玩家们也排队走到了捐献箱前。
与信徒们不同的是，在靠近捐献箱后，玩家们身上生出阵阵浓郁的黑烟，成丝成缕地涌向主祭。
齐斯就站在主祭旁边，近距离观看捐献的进程。
他自然认得那黑烟是什么，虚着眼喃喃自语：“诡异游戏还真是不放过任何收集罪恶的机会啊……”
“诡异游戏？”耳边响起常胥疑惑的声音。
这货不知为何没有跟上大部队，反而幽灵似的飘到了齐斯身后，像极了某些手游里的随从挂件。
齐斯问：“你不去捐献吗？”
常胥说：“我没有愿望。”
“怎么可能没有愿望呢？是个人就会有愿望，比如我的愿望就是——”齐斯卡壳了。
他忽然发现他也说不太清自己的愿望是什么。
治病？那只是顺带的，如果治不好病，选个好看的死法，早死早超生也不是不行。
毁灭世界？这听起来就和“我的梦想是世界和平”一样假大空……
齐斯注意到，原本专心致志主持献祭的主祭不知发现了什么，猩红的视线投向某一处，满含笑意地凝望。
齐斯顺着祂的目光看过去，只见一个金发小女孩正抱着一尊洁白的象牙雕像，安安静静地蹲坐在流溢着臭水的角落。
她长着一张甜美的脸蛋，咽喉处却生着一块丑陋的鱼鳞，妖异得像是一个诅咒，边缘用白色羽毛层层覆盖，欲盖弥彰。
是尤娜。
准确地说，是幼时的尤娜。
“你的愿望是什么？”常胥等了一会儿，没等到齐斯的下文，不由追问。
齐斯死死地盯着尤娜手中的雕像看，直觉那会是关键道具。
要怎么才能规避风险地弄到手呢？这是个值得思考的问题。
常胥问：“你的愿望是什么？”
“我的愿望啊——”齐斯拉长了音，抬手指向蜷缩在角落中的尤娜，“我想要她手里的那尊雕像。”