时间过得很快, 转眼就到了十一月。
秦般若被带着重新入了平邺城，而后兜兜转转进了卢府。
明哨暗桩，守卫无数。
十一月初二晚, 月上中梢。
秦般若再次见到了湛让。
男人一身玄氅兜帽，挟着门外风雪就过来了。
室内暖意融融，烛光摇曳。正中的金绣屏风上，挂着一袭华美至极的大红色翟衣喜服, 金线盘绣的凤凰展翅欲飞, 一百零八颗大大小小的夜明珠嵌作凤目翎羽, 在烛火的映衬下，流光溢彩，璀璨夺目。
秦般若静静地坐在靠窗的阴影里拨弄炭火，头都没抬。
湛让落下兜帽，解下大氅, 顺手将衣服递给身后的侍从。
门扉合拢，人都退了下去。
湛让轻笑了声如同闲话家常一般, 朝她缓步走去：“瑞雪兆丰年，瞧着明日该是大雪。”
秦般若也不搭话，沉默依旧。
湛让也不在意她的冷淡，自顾自地在离她几步远的黑檀雕花圈椅上坐下：“北地冷得早, 是不是不太适应？”
秦般若极轻地扯了一下唇角, 目光却没有看他：“再不适应，在这待了这么久，也该适应了。”
湛让脸上的那丝浅淡笑意凝固了一瞬, 眸中生出几许歉意：“委屈你了。”
秦般若拨弄火钳的手只微不可察地顿了一瞬，随即恢复动作。炭块被轻轻翻转，橙红的火苗舔舐着空气, 发出细微而清晰的“噼啪”声。
沉默在两人之间弥漫，只有炭火的噼啪声时不时响起。
不知过了多久，秦般若终于出声：“都准备好了？”
湛让低应了声。
秦般若的指尖紧了紧火钳的手柄，指甲微微泛白：“若是他不来呢？”
湛让似乎笑了一下，目光落在她低垂的颈项上温软低沉：“那我已经娶到你了。”
秦般若深吸一口气，压抑着满腔的怒意：“你该知道，我已经是宗垣的妻子了。”
湛让直视着她眼中翻涌的情绪，语气放得更缓更柔：“嗯，那有什么关系呢？过去是，不等于明天还是。更何况......”
他忽然停顿了一下，目光微微偏转，投向窗外沉沉的夜色：“宗垣他......也许已经死了。”
哐当”一声！
女人手中的火钳直直地掉落在炭盆旁，溅起的几点火星燎了裙摆。
秦般若霍然抬头，目光死死地钉在湛让脸上。
湛让扫过裙摆处的那几点烫洞，收了目光，对上她的视线，淡声道：“不是我做的。”
“他留你一个人在平邺城，我便觉得蹊跷。着人细查，才发现......是江湖上的人做的。我的人一路追踪过去，只见到了昏迷不醒的万俟生和一个女子，不等细问，就被一道黑影拍晕了过去......”
“不过昏过去之前，听到了那女子说宗垣重伤坠崖，已然是十死九生......”
一种灭顶的冰冷和麻木感迅速从脚底窜遍全身，如潮水般将她彻底淹没。
整个人仿佛瞬间被抽走了所有力气，身形几不可查地摇晃了一下。她僵在原地，一动不动，方才还燃烧着些许愤怒的眸子，此刻只剩下空洞和茫然。
湛让看着她失魂落魄的模样，双目无波，继续道：“我已经叫人在山下寻找了，一旦寻到他的踪迹，立刻会回来……”
话还没说完，秦般若猛地起身，跌跌撞撞朝外冲去。
“你要去哪？”男人的声音在身后响起，不算高，却带着一种沉沉的下坠力。
秦般若充耳不闻，抬手拉开房门。
吱呀一声，门外还立着无数守卫。
“去找他吗？”
湛让始终端坐着，神色纹丝未动。
不等秦般若回答，他轻轻摇了下头，唇边似乎浮起一丝近乎怜悯的笑意，“可你连这院子也走不出去。”
秦般若猛地回头，已然猩红的眼睛死死钉着他，声音嘶哑：“湛让，你当真要将此事做绝了？”
湛让偏头看向她，声音低沉而缓：“事情已然到了今天这个地步，难道还有回转的余地吗？”
秦般若闭了闭眼，深吸一口气：“好！倘若小九没有来，明天过后......放了我。”
空气骤然凝固。
湛让好像听到了一个什么笑话似的，忍不住低低笑了起来。那笑声起初只是断断续续的闷响，紧接着竟不可抑制地放大开来，在这寂静暖室里反复回荡。
笑声渐歇，他望向秦般若的眼神里却再无半分笑意：“朕的皇后，你觉得可能吗？”
秦般若死死看着他，胸口剧烈起伏，贝齿几乎要将下唇咬出血来，却一个字也说不出来。
湛让慢慢起身朝她走去，抬手握住她的手腕，近乎诱哄的温柔道：“别气了，晏衍已经进平邺城了。”
一声惊雷炸响，秦般若僵在原地一动不动。
湛让拉着她慢慢往回走去，一边走一边道，姿态从容，仿佛只是在说着寻常闲话：“我同宗垣总有几分故旧情谊在，便是找到了人，也不会怎么着他。倒是晏衍......”
“我们之间就没什么情分了。”
一股彻骨的寒意沿着脊椎直冲头顶，叫人头皮阵阵发麻。
他带着人重新坐下，顺势也在她身旁坐了下来，声音压得极低，带着蛊惑人心的气息：“今晚，晏衍或许就会有什么行动了。我们不妨猜一猜，他到底会怎么做？”
秦般若怔怔地抬起头，借着晃动的烛光看向眼前这张熟悉又无比陌生的脸庞。她几乎是下意识地轻喃出声：“湛让，你真的变了。”
湛让唇边那点若有似无的笑意倏地加深了些许：“这句话，太后对我说过三次了。”
“只是不知还记不记得，第一次说这话时......是什么样的光景？”
说到最后，他的声音倏然变得飘渺，几近耳语。
秦般若被他问得一怔，眼里有一瞬的茫然。
湛让唇角的微笑一顿，搭下眼帘，神色冷淡地收回视线。
秦般若深吸一口气，不再纠结前尘往事：“你有没有想过，晏衍若是死了，两国必然再次掀起战争，万千黎庶流离失所。眼下好不容易得来的片刻安宁......”
湛让幽幽打断她，语气平静得近乎残忍：“怎么会呢？他死之后，晏正即位。他忙着收拾内乱，哪里还抽得出手来发动战火？”
秦般若气息一窒，声音陡然拔高：“让那个只会鬼蜮伎俩的狗东西即位，大雍百姓怕是都得受苦。湛让，你还记得自己是大雍人吗？”
湛让唇边溢出极淡的笑意，眸光深敛：“自然记得。只是，如今成了北周的帝王，许多事，便也身不由己了。”
“更何况，死一个晏衍，换两国百年止戈......总是划得来的。”
秦般若不可置信地看着他，满眼荒谬：“百年止戈？晏正说的？你信那个狼子野心的话？他可是天天......”
话还没说完，房门被不紧不慢叩了两声：“母妃，儿子还在外面呢。”
秦般若深吸一口气，猛地转向紧闭的房门：“我同你爹说话呢，滚出去。”
湛让闻言先是微微一怔，紧跟着忍不住低低笑出声来，声音里带着十足十的戏谑，扬声道：“嗯，乖儿子！听你母妃的话吧。”
“晏正”脸霎时绿了，直接抬腿踢开房门，看着屋内两个人冷嘲道：“我爹还在皇陵里躺着呢，怎么？陛下是也想进皇陵了？”
湛让挑眉看过去，薄唇轻启：“皇陵风水虽好，奈何朕暂且还贪恋这人间烟火，无心挪窝。”
“晏正”从鼻子里重重哼出一声，脸色依旧臭得能滴下水来：“时间不早了，陛下该回去了。”
湛让喉间溢出一声轻嗤，姿态慵懒地倚回圈椅：“回什么？朕今夜，是要与朕的皇后同榻而眠。倒是太子殿下......你难道不去瞧瞧你的那些布置吗？”
“晏正”非但没走，反而向前一步，动作流畅地拉过一张圆凳坐在了秦般若的另一侧，掸了掸身上并不存在的雪屑：“该做的，都已经做了。这个时候，自然是得寸步不离地陪着......”他顿了一下，将那句“母妃”收了回去，“娘娘，静候佳音才妥当。”
房门被无声地带拢，隔绝了屋外风雪。
融融的烛光铺满室内，火苗在三人脸上投下摇曳的光影。秦般若端坐中间，神色冷淡疏离。湛让一派从容，指尖在椅背上若有似无地点着。另一侧的“晏正”，嘴角也噙着一丝笑意，眼中却藏不住精光闪烁。
看似平静的湖面下，暗流汹涌。
秦般若唇间忽然溢出一声极轻的冷笑，打破了这诡异的寂静：“小九他今晚不会来。”
湛让闻声瞧了她一眼，眸色深邃如渊，情绪难辨。不过却并未接话，只是安静地看着她。
“晏正”却仿佛被挑起了极大的兴致，身体微微前倾，带着探究的目光直视秦般若：“哦，娘娘这样肯定？”
秦般若面无表情，连眼神都吝于给他一个，声音冷冽如冰：“瓮中捉鳖，讲求的是外松内紧，引君入彀。像你们这样，生怕对方不知是陷阱，他是蠢到了极致，才会来自投罗网？”
“晏正”呵了声，语气斩钉截铁：“可我却赌他今晚必然会来。”
说着，他忽然话锋一转，声音也带上了几分玩味，“娘娘，左右也是枯等，不如下个彩头助助兴？若是娘娘赢了，我就为您做一件事。”
“什么都可以。比如说，找到你们口中的宗垣......”
秦般若置于膝上的手猛地蜷缩了一下。
“晏正”唇角的弧度更深了几分，慢悠悠地补充道：“若是我赢了......”说到这里，他故意拖长了调子，“娘娘也为我做一件事，如何？”
话音落下，一股无形的森然杀意如暴风雪般无声旋起。
“晏正”忽然意识到什么，偏头将目光投向湛让，不闪不避，笑容繁盛：“陛下也想下一个注？”
空气仿佛凝固了一瞬。
湛让缓缓抬起眼眸，目光直直落在男人那张带着虚伪笑意的脸上，声音不高，却冷淡低沉：“自然，这样有趣的事情怎么能少了朕？”
“不过，太子说得那些未免太没意思了些。既然要玩，不如就玩一个大的。”
室内的烛火剧烈地跳动了一下，暖意仿佛被瞬间抽空。
他直勾勾地看着“晏正”，声音变得极其幽缓，一字一句道：“一条性命......如何？”