府中年节的热闹一直持续到上元节。
四房已提早邀钟嘉柔去城中逛灯会，钟嘉柔自然愿意在离开戚家之前陪陪郑溪云，戚越也没有拒绝，同他们一起乘车出府。
今夜的上京明灯十里，整座老御街人山人海，格外热闹，稍不注意便会被人群挤走。
宋青宋武带了两人在前后护着，但也止不住这汹涌人潮。
戚孝自下马车便是将郑溪云牢牢牵着。
钟嘉柔同戚越行走在他们身后，人潮拥挤，戚越也将钟嘉柔的手牵住。
钟嘉柔没有拒绝，任他大掌紧牵着她。
他掌心滚烫，在这个寒冬里被他握着一点也不觉冷了。
戚孝目睹上京繁华，一路感叹道：“以前咱家进不了京，去过最繁华的便是青州、盛州，当时也是街灯如龙，但也未有此时的盛况。”他回头冲钟嘉柔与戚越笑道，“五弟、五弟妹，明年咱们还来逛！”
钟嘉柔只是抿起笑。
一个被行人挤过来的男童圆溜溜滚到钟嘉柔脚边，钟嘉柔腿被撞了下。
戚越将她拉到另一头，高大身躯将她护住。
瞧清是个稚子，钟嘉柔才欲弯腰去扶一把，不想戚越倒是手快，单臂一捞，将那四五岁的稚子拎到边上。
戚孝笑道：“咱俩明年比比小十一来谁院中。”
戚越只抿起薄唇，一笑置之。
钟嘉柔也轻轻一笑，被郑溪云拉去灯会前，是个猜谜得奖的灯会。
郑溪云也通晓文墨，平日爱看书，猜中了两个花灯上的谜底，得了两盏灯。
钟嘉柔也猜了两个灯谜，所中之物却不是花灯，是两个泥烧的小陶人。一男一女，头上扎两个可爱的双丫髻，倒是一对金童玉女。
戚孝对掌柜道：“这泥人有什么用，可能换两盏灯？我们要去河边放灯。”
掌柜只笑着摇头。
钟嘉柔倒是喜欢这两个小人儿。
戚越垂眸看她，掏钱买了两盏花灯，四人行去河边放灯。
钟嘉柔望着她这盏牡丹花灯，心中默许下心愿，将灯推入水面。
夜风拂过，皱起的涟漪将花灯荡向远处。
郑溪云道：“呀，忘了找那掌柜的要笔写下心愿了。”
钟嘉柔：“无事，四嫂嫂默许便是，心诚则灵。”
郑溪云懊恼道：“还是第一次在京城过节呢，等回府了我再找支笔写下心愿，烧给祠堂老祖宗们，请他们帮我实现。”
钟嘉柔同戚越、戚孝都有些好笑。
他们回到城中，欲去菜市口看舞龙狮，穿过人潮时，尽头处竟是霍云昭同二皇子、十二皇子三人。
三人也是微服来玩，便衣护卫却是左右排开八人，隔绝了拥挤人潮。
戚越微顿片刻，看了眼钟嘉柔。
钟嘉柔也瞧见霍云昭了，他于人前只是如常看了眼她，勾起唇朝戚越与她微笑。
这些时日莫扬也给钟嘉柔传过信，说霍云昭希望见她一面。
钟嘉柔以身在侯府不便为由，只给霍云昭回过信，未同他相见。
戚越对戚孝道：“你们先玩，我去同三位殿下打个招呼。”
戚孝点头，同郑溪云隔空朝三位皇子行了礼。钟嘉柔也行了个礼，同郑溪云去了旁边一处茶楼。
戚越不多时便回到茶楼，钟嘉柔也不想问及霍云昭。
她已思透彻，不想再牵扯于旧情，找个机会再同霍云昭做个了结吧。
此处茶楼地势高，临窗而坐正好能瞧清菜市口那舞龙狮。锣鼓敲响，龙狮喜庆翻着跟头，新一岁的节庆便在这热闹里过去。
回到府中，郑溪云的丫鬟来问钟嘉柔可要一同去祠堂跪拜祖宗，烧个心愿。
钟嘉柔没去，却是将河边的心愿写了下来。
“愿君千万岁，无岁不逢春
——丙辰年，上元节”
钟嘉柔将这张纸条塞进了那陶人腹中，这两个小陶人底部都开了口，能藏东西。
今日是她最开心的一日。
过完年，她准备回永定侯府住上一段时日。
梳洗罢，钟嘉柔便在屋中留的那盏明烛里睡去。
今夜戚越却始终没有睡意。
他在想钟嘉柔。
这种想念愈发入骨，尤其是除夕夜借着喝醉险些吻她，尤其是今夜再次牵住了她的手。
回房后，他连手都不愿洗。
钟嘉柔身上很香，从衣裳到肌肤，她手上的香气还留在他掌心，戚越一遍遍闻着，比日夜闻她从前那些衣物还要失控。
但今夜偶遇了霍云昭，事实也不算偶遇，霍云昭是冲着钟嘉柔来，只是当时人多，他二人才不便相见。
戚越眼眸暗沉，这种明知已经无缘却又抑制不住的思念让他一颗心都变得阴暗嫉妒。
他闻着掌中娇香，一遍遍去回忆那些拥有过钟嘉柔的日子。
偏房的灯亮到后半夜，戚越终于不忍了，穿过夜色来到钟嘉柔的房中。
她睡得安稳，白肤红唇，乌发温顺地铺在枕上。
屋中残烛将烬，跳动的烛光将这一室都摇晃起来。
戚越紧望这张脸，这张无数次在他身下哭红过，也绽放过的脸。他眸底皆是阴鸷的觊觎，只想将她私有。
跳动的焰光晃了眼睛，又似被什么粗沉的气息打扰了般，钟嘉柔有些迷惘地睁开眼，看清屋中之人时吓了一跳。她坐起身，急喘着气。
是戚越在她房中。
他在自己纾。解。
他端坐在扶手椅上，长腿恣意伸展，手掌紧握。他手背青筋蔓延，膝上是她的一件小衣。见她醒来，他也丝毫没有回避和解释，甚至腕骨更加有力律动，青筋蔓延，又不时被袖摆鹤纹遮住。
钟嘉柔呼吸急促，他双眸昭然肆意，毫不敛藏的眸光似将她剥透，即便他此刻衣衫齐整、宽袖飘然，如君子般。
钟嘉柔心跳怦然，双颊红透，脸颊的烫也似蔓延到身体里。
她眼睫轻颤着，在这双危险的黑眸下被剥透，被肆玩。
许久，戚越颌骨微仰，喉结轻滚，一声抑制的低喘逸出喉头。
他薄唇微合，眯起黑眸看她，拿过膝上她的小衣慢条斯理擦干净。
“吵到你了，抱歉。”他声色极淡，“别多想，你就当老子发疯犯贱。”
“睡吧。”他微眯眼眸再看了她一眼，健硕身影离开了房中。
屋中已经一片寂静，钟嘉柔才从那双将她剥透的眼眸里回过神。
呼吸还很急促，她捂住心口，手竟贴到软软的肌肤，低头一瞧才见方才寝衣慌张散落，露出里头松垮的抹胸，春光倾泻。
一张脸红透了，钟嘉柔拉好衣襟，心中涩然。
她连月来的所作所为太对不起戚越，她只有早点离开才能让他早日放下，过他该过的恣意生活。
翌日。
钟嘉柔已同刘氏报备了一声要回娘家小住。
戚越回府时才得知钟嘉柔不在府上，他顷刻沉默。
晚膳后回到钟嘉柔房中，一切布置同昨晚一样，她没带走什么，应该真的只是去小住。
他虽然无法再触碰她，但能在一个屋檐下见到她也是他如今唯一可得。
只是钟嘉柔这一去住了十日都未归。
戚越终于难忍，来到了永定侯府。
钟嘉柔住在她往常的闺房中，钟嘉婉在同她闲聊。
“那我要嫁个什么人呀？我不喜欢定北侯府的三郎，他跟个猴似的，总爱对我龇牙咧嘴！我喜欢姐夫那样的郎君！”
戚越微顿，在檐下停住脚步。
钟嘉柔问：“你姐夫是哪种郎君？”
“英俊魁梧，恣意洒脱，不拘于小节，对阿姊又爱护！我也要找这样的郎君！说来也奇怪，姐夫出生一般，为何瞧着就是很顺眼，比他家几个兄长顺眼许多！”
钟嘉柔逸出一声笑。
钟嘉婉道：“阿姊回家这么久，姐夫怎么没来我们府上吃过饭，看看阿姊？”
“他当值忙，需时刻谨守禁军职责。”
戚越未再听，行进房中。
钟嘉柔微怔，笑意敛下，起身朝他行礼：“郎君来了。”
“见过姐夫！”钟嘉婉笑嘻嘻行礼。
戚越抿笑，亲自解下身后柏冬腰间的钱袋：“我年节给你们的红封不多，这些银子拿去当零花。”
钟嘉婉瞪圆眼：“一百两还不多么？”
春节时钟嘉婉同两个妹妹可是收到了姐夫每人一百两的红封，钟珩明与王氏都还没给过她们这么丰厚的红封。
这钱袋里头也沉甸甸的，钟嘉婉忙道：“我不用的，姐夫留着给阿姊花就好！”
戚越只是抿唇轻笑。
钟嘉婉请示地看向钟嘉柔。
钟嘉柔颔首：“是你姐夫的心意，你收下吧，别少了嘉慧嘉兰。”
钟嘉婉笑着出了院子。
钟嘉柔眼波轻抬，问道：“郎君可是有事来找我？”
戚越神色如常：“为什么来娘家住这么久？”
钟嘉柔微顿：“想念双亲，无别的原因。”
戚越不信，沉声问：“因为我那夜进你房中？”
“不是。” 钟嘉柔摇头。
“那就回府吧，岳父岳母不知你我的事，你在娘家久待也不成体统。”
钟嘉柔没有反驳，颔首：“好，郎君也在府中用饭吧，吃过饭我同你回去。”
戚越脖颈上有处青紫，钟嘉柔在他转身时才看见。
“郎君脖颈处是受伤了吗？”
“当值的一点小伤。”
钟嘉柔多日未见过戚越，他这块伤痕看着已有三两日，已在好转。可她却有些疼惜，在王氏那里找了膏药为他抹上。
戚越没有避开，淡淡垂眸任她在脖颈涂抹。
钟嘉柔抬起杏眼，正对上他视线。
她垂下眼睫道：“我只是守着如今的身份行事，郎君勿多思。可以了，郎君当值也要留心些。”
戚越喉结轻滚：“嗯。”
……
钟嘉柔又回到了阳平侯府。
住在永定侯府的这些时日，莫扬会像从前那样在角门以布谷鸟的声音为信号，给她递信，霍云昭想见她。
可这些时日，钟嘉柔都没有去见。
那日霍云昭因病咳嗽，她也自责于那一个多月对他模糊的爱，如今想明白，她希望以她的言行让霍云昭明白她的拒绝。
钟嘉柔又开始如常般打理侯府上下。
她自然不知这些时日霍云昭已同戚越将霍云荣拉下马，霍云荣牵扯进往昔卖官鬻爵的罪证里头，被承平帝关在了皇城司狱。
钟嘉柔倒是晓得民生。
近日京中在传这一场寒冬将北境百姓冻死无数，今年冬日极寒，钟嘉柔也在岳宛之的信里知道几个州街头也都是冻死骨。
她本是想过完年便同戚越办好和离，离开永定侯府的，如今因这世道又拖了两月，直到气候渐暖。
钟嘉柔拆开岳宛之的信。
岳宛之年前便已回外祖家，她在信里说到北境与廉州、璜城涌现了起义军，许是承平帝的政令未被州府落实，加上陈王去岁私印的假银票严重影响底层百姓，许多饥民、良民竟都加入了起义军，那几座城皆有暴。乱。
钟嘉柔本是打算离开京城，像未成婚那时去找祖父遗落在民间的手记。
岳宛之也知晓她如今打算，在信里告诉她莫要去那几个地方便好。那些起义军本质上不算坏人，他们所到之处不伤农田，不抢百姓，只盯着那些锦衣华服的富绅。岳宛之叮嘱钟嘉柔一定穿朴素些。
待戚越下值回府，钟嘉柔唤住了他。
“郎君，我有事想同你商量。”
春夜蟾光明媚，庭中桃花灼灼。
钟嘉柔站在树下，夜风惊起一树花落，片片桃花沾在她发髻间。
戚越回来的脚步匆忙，眼下也有几分乌青。钟嘉柔不知他可是因为繁琐的差事忙碌，他看起来似有疲态。
庭院无人，钟嘉柔低声说道：“我们可以去上京府过册了吗？”
“我没空。”
戚越眼神漆沉如潭，嗓音如常，却透着一股薄冷：“近日很忙，而且如今因为三殿下一事，各皇子也被圣上盯着。你现在同我和离不了。”
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上一章锁了，没看的宝宝别忘了倒回去看一下，不然接不上[化了]
嘉柔现在在成长，她自小的教育让她是一个把爱情排在家族亲人之后的人，她现在困于内心，但不代表她不会主动为男主付出，我现在在收前面铺出去的伏笔，不会更改我的进度，最近每章都发红包，心急的宝子可以耐心等等嘉柔的成长吧[红心]