岳宛之的到来让钟嘉柔心情轻松了不少。
两人皆知轻重，翌日还是给常宁侯府去了信，报一声平安。
才午时，常宁侯夫人陈氏就登了阳平侯府的门，来接岳宛之回去。
刘氏身着主母华贵锦衫，左右立着时刻监督礼仪的蕙嬷嬷与周妪，热情接待陈氏。
“常宁侯夫人在我府上用过午膳再走吧，也让嘉柔与三姑娘多说会儿话。”
陈氏颔首致谢：“已给贵府添了麻烦，怎好再劳烦夫人，多谢侯爷与夫人善待我家女儿，也谢过嘉柔照顾，来日我再与我家侯爷登门拜访。”
“客气了客气了。”刘氏忙让钟嘉柔细心送一送。
钟嘉柔送完岳宛之离去，穿过正院来朝刘氏道谢。
“昨日给母亲添了麻烦，多谢母亲款待阿宛。”
“一家人说什么客气话。”刘氏道，“明日是不是要去长公主府上？你去好生准备吧，可别听越哥儿那小子说的再下什么田庄。”
钟嘉柔敛眉回道：“郎君今早已遣了柏冬告诉我他铺上有事，已与长公主道了歉，约到下月初登门拜访。”
刘氏皱了皱眉：“又要忙，连长公主也敢推脱。”刘氏嘀咕训了戚越几句。
钟嘉柔回到玉清苑，虽不知戚越要忙什么，竟连长公主的邀约都敢推延，但从他教训了王冕一事看，他出手算有头脑，知晓轻重利弊，应是不用她担心的。
阳光洒照，天色明媚，微风里带着初夏的一点热气。
春华在院中晒着钟嘉柔的一箱藏书，笑说：“今年的夏天好像要早来，才四月气候便这般热了。奴婢将书整理完便将夫人的几匹锦缎拿出来也晒一晒。”
钟嘉柔道：“将这些交给萍娘吧，你们同我去田庄。”
秋月有些意外道：“夫人，今日越哥儿也不在府中，我们还要下田庄吗？”
钟嘉柔颔首：“书上说的许多道理我也不明，去田庄请教一番总比纸上功夫明白些。”
钟嘉柔也不爱下田庄，可前日宴会上那番事也是点醒了她。
她既能说得出那么多大道理，自己也应是这道理的践行者吧。若不然，她与沈慧樱她们何异。
戚越也说过希望她适应田庄的生活，今后若是他去老家办事也可带她一路。
钟嘉柔想去查钟济岳那些手记，但圣上似乎也对那些手记颇为上心，两次问过钟珩明关于手记的事。钟嘉柔一直都不欲明面上去查找，总觉得当年在祖父书房偷听来的话不应被外人知晓。便就只能私下查找了。
如今她已经成婚，后宅妇人私出府门，阳平侯府与戚越又怎会同意。何不她自己先提前准备好，待戚越真的带她外出时，她才有机会去查办自己的事。
春华倒是听从钟嘉柔的吩咐，唤了青兰去取钟嘉柔那些需要见光除湿的锦缎。
秋月记着上回双脚磨破的水泡，一张俏丽的小脸上直白写着“好害怕”，朝钟嘉柔扶身称是，眼底有些娇嗔的委屈。
钟嘉柔好笑，她待婢女一向温和，私底下倒是未加责备，只道：“待会儿路过十坊斋，许你进去备些晚膳带去。”
“那可以点凤尾鲜虾吗？”秋月眼眸一亮。
钟嘉柔：“是可以点虾，但还是点冰鲜的冻虾吧。”
钟嘉柔虽然骄奢，可素来也只是府中嫡女的行事准则，从未奢侈浪费。如今做了戚家妇，公婆对粮食节俭，她又怎会像戚越那般大手大脚地花钱。
秋月眼睛里的光暗了下去：“好吧，听夫人的。”
这个时候忽然想，要是罪魁祸首姑爷在就好了！
姑爷在，有清甜的鲜虾吃！
……
午后骄阳依旧热烈。
城西田庄一派绿意辽阔。
才几日未见，稻田中的稻苗已拔了一臂高，绿油油迎风生长。
远处一群大雁低飞，传来清脆鸟鸣。
钟嘉柔在田坎边蹲下，翻着书和菜地里头的酪酥对照，阵阵潮湿的热风拂来，吹动她青色裙摆，也吹来阵阵野花清香。
李氏候在钟嘉柔身后，早已得了主母的交代，生怕累着钟嘉柔，也怕她在这田地里头摔了碰了。
钟嘉柔却是对照完书，回身对李氏道：“婆婆教我种一颗酪酥吧。”
“五少夫人，您来此看一看，心中有数便是了，下地的活儿又脏又累……”
“没关系，今日我带了换洗衣物，也在府中书上了解了些农耕知识，您在旁指点我，我才好学懂。”
钟嘉柔说得认真，李氏也不好再劝，小心翼翼唤来两个丫头去拿种苗和锄头。
李氏手把手教着钟嘉柔：“这酪酥的种子已在温室培育成青苗，我们庄上众人是半月前移栽的，那片菜地已都开了花。酪酥喜肥沃的土地，排水又要好，土壤不能太干，也不可积水湿润，因此这片地势高的菜地我们规划来种酪酥……”
这些知识钟嘉柔在书本上见过。
李氏用锄头挖了个深坑。
钟嘉柔也手把手握着他们找给她的小锄头挖出一个坑。
看起来简单，她却挖下去七八下才把那坑打出来，照着旁边李氏教的，手把手将坑里的散土刨出。
李氏徒手抓土，钟嘉柔手上戴了手套。
初次做这些，她的确有些笨手笨脚，但也幸好用双手将坑里的土清了干净。
李氏：“这些鸡粪和花生麸都是我们自己堆沃的肥料，将方才刨出来的散土混在这些肥料里头，堆到坑里，酪酥才能生长得又快又好。”
李氏徒手扮开肥料，动作麻利干脆。
钟嘉柔虽戴了手套，做这些也还是有些不适应。
她微偏过头，学着李氏将肥扮开，撒入坑中，将青苗埋上。
一旁，秋月与春华蹲在各自的坑前也照着做。
李氏又道着细节。
钟嘉柔也终于种好了她栽的这株酪酥。
李氏笑道：“夫人初次做，已是有模有样了。”
钟嘉柔微微抿唇，做都做了，她也不介意多种几株，又挖起坑来。
她一共种了五株酪酥，李氏唤两个丫头将她种的都插了竹竿做标记。
两个丫头做完这些，又忙拍干净双手，从身后背篓里取出水囊递给钟嘉柔，另一人又很乖地拿出一张小矮凳放到钟嘉柔身后。
钟嘉柔这才留意两人，是上次手脚勤快、给她搬来椅子和茶水的招娣与盼娣姐妹俩。
今日二人洗了脸，瞧着比上次更可爱清秀些，不过虽已十五、十三岁了，却还是因为身体瘦弱，看起来才十一二岁模样。
钟嘉柔道：“将板凳收起来吧，我不坐。”
盼娣有些无措地看着招娣和李氏，生怕是自己做错了，垂着小脑袋，有些惶恐地将小矮凳放回背篓中。
招娣便拿出两个烤红薯给钟嘉柔，盼娣也从背篓里头拿出两个给春华，秋月。
钟嘉柔倒有些意外。
李氏笑道：“夫人，这两个丫头嘴笨，但是担心您饿着累着。”
“上次越哥儿来接夫人，瞧见两人大雨天在院子里头抱柴做饭，夸说两个丫头勤快，奴婢多了两句嘴，说她们姐妹俩还拉了板车带来茶水，怕您渴着，越哥儿便给了她两人打赏。”
“两个丫头记着夫人的好，一直念着您来。”
所以才准备了自己都舍不得吃的红薯。
原是如此。
钟嘉柔并不算帮过她们，她们却念着她的好，念着戚越给的赏赐。
她笑了笑，接过招娣手上的红薯。
烤红薯还烫着，软乎乎冒着一点浓稠的糖汁。
钟嘉柔也是这时才瞧见招娣高抬的袖摆滑下一截，露出腕间青红交替的伤痕。
招娣见钟嘉柔接了红薯，翘起小嘴退了下去，手腕便也被衣袖盖住。
“你近前来。”钟嘉柔唤她，“袖摆掀开，让我看看。”
招娣清亮的小鹿眼有些惊慌害怕，忙无措地看向李氏。
李氏也未料钟嘉柔瞧见了招娣腕间伤痕，犹豫了下才撸起招娣衣袖。
又细又瘦的两节胳膊上全是青紫交替的伤痕。
李氏又撸起盼娣的袖子，才十三岁的孩子胳膊上也都是鞭打的伤痕。
李氏：“她们两个可怜的丫头，没个亲娘疼，家中爹与继母将他们当牲口使唤，动辄就是打骂……”
李氏说，这姐妹俩虽已被家中卖为戚家田庄的家奴，但家中亲爹与继母很是撒泼，还是让两人白日在庄上干完农活，夜间回家伺候爹娘。
最开始李氏不依，招娣盼娣的爹娘就来庄上闹，说她爹瘸腿需要照顾，家中祖母也病在床上，需要个端洗的。田庄不放人就是不尊孝道，只不过是唤两个女儿晚上回家住，白日又不耽误干活，田庄都不肯，当真没有人情味。田庄不让两个女儿遵守孝道，他们说就算是告到衙门也有个百善孝为先的理。
钟嘉柔黛眉轻蹙，面上凝肃并不赞成此言。
李氏接着说道：“当时是香苗姑娘管着庄子，便依了他们。向苗姑娘说阳平侯府刚入京城，不应沾上这样的丑事。”
钟嘉柔问：“向苗姑娘是何人，庄上钱管事的女儿？”
“不是，回夫人，”李氏踟蹰片刻，“是大少夫人的亲妹子，陈香苗姑娘。”
钟嘉柔的确听郑溪云提过，大嫂嫂的亲妹妹随陈香兰来了京城安家。
“她在何处，还管着田庄？”
“向苗姑娘如今管着城南的田庄。”
钟嘉柔一时没说话。
招娣与盼娣像犯了错般，将小脑袋埋得更深，无措地站在李氏后面。
春华道：“真是荒唐，堂堂侯府还怕两个泼皮无赖不成？”
秋月：“连亲闺女都打，还是亲爹么！夫人，您帮帮招娣和盼娣！”
钟嘉柔凝思是在想法子。
她开口道：“庄上有多少壮汉？”
“咱们庄上田间干活的壮汉有六十七人，巡逻值守的壮汉有八人。”
“你叫上四人，挑威猛厉害些的。带着招娣与盼娣的奴籍，再带一份欠条，去他们家中说两个孩子夜间未照看好菜地，害今年春种的青菜无收，需要他们赔款，并且我们要报官，子债父偿。”
李氏眼眸一亮，领会了钟嘉柔的意思：“奴婢这就去办！”
钟嘉柔便也没有离开田庄，在庄上吃了晚膳。
晚膳时分，李氏终于带回了好消息：“夫人，事情办妥了，以后两个丫头再也不用回家挨打了！”
李氏说，她按照钟嘉柔的交代拿出欠条和身契，要夫妻俩吐出之前收的卖身银子，还有欠田庄菜地的赔款。夫妻俩起先还犯浑，李氏便招手让四名壮汉扭送他们去官府，没有银子就坐牢抵债。夫妻俩也是随口就吐出一个恶毒的伎俩，忙说招娣与盼娣是他家捡来的，不是亲生的，既然签了田庄的身契就跟他们家没关系。
“奴婢看事情成了，便让他们签了字画了押，招娣与盼娣现在跟他们不是父女了！再也不用回去挨打了！”
钟嘉柔也替两个丫头高兴，抿起红唇。
夜色已深，她安排春华去备马车。
李氏领着招娣和盼娣跪在钟嘉柔身前：“快谢过夫人，是夫人救了你们！”
招娣与盼娣向钟嘉柔磕着头，结结巴巴说多谢夫人。二人自小就被父亲打骂，多年养成沉默寡言的性格，说完这句多谢，便垂下小脑袋。
李氏好笑：“就这一句呀？都说了对主家要嘴甜忠心一点，你们说‘奴婢以后会尽心办好差事，不辜负夫人今日再造之恩’。”
两个小丫头还是扭扭捏捏念不出来，小脸憋得通红。
秋月在旁扑哧好笑。
钟嘉柔抿唇道：“起来吧，地上凉。”
她看着院中夜色，天际星辰闪烁，弯月如钩。
她说：“招娣和盼娣二字皆为承载父母对男嗣的执念，你们姐妹改个名字吧。良宵好景，月夜花朝。”
“就叫明月与花朝，可好？”
招娣怔怔望着钟嘉柔，望着良宵当空，她头上那轮月。
盼娣紧张地牵着姐姐的手。
李氏让她们二人快些谢恩，招娣却忽然起身往背后木屋里跑去了。
李氏一跺脚：“这孩子，性格还没改回来呢！多谢夫人赐名，奴婢替她们领下了。”
钟嘉柔未介意，抿唇一笑，转身欲回车上。
招娣忽然牵着妹妹的手又冲了过来，她跑得太急，两个瘦小的身子踉跄一晃，跪在钟嘉柔脚下，盼娣一双小手高高托起一个木雕的菩萨。
李氏怔了会儿：“夫人，盼娣有一双巧手，这是她雕的菩萨像，她说观音菩萨会保佑她们平安长生。”
现在，她们把这尊能保佑平安长生的观音给了钟嘉柔。
两个小丫头高高昂起脸，虽不说话，泪水却悄悄滚出眼眶，深深望着钟嘉柔。
钟嘉柔也有些动容，她不过只是随手做了件微不足道的事。
她接过了这尊观音像。
离开时，马车外隐隐传来盼娣问李氏的声音：“阿婆，我们以后真的不用回家了吗？”
“这里就是我们的家了吗？”
“我叫花朝了？这个名字好好听诶……”
春华感叹道：“这么可怜的孩子，大的那个才比秋月小一岁呢，看着却像十一二岁一样瘦小。不过这香苗姑娘怎纵容庄上家奴受苦，难道大少夫人不知？”
钟嘉柔：“回去打探一番，但也不可太过声张。”
春华应下。
钟嘉柔今日在庄上是真正累了一日，回到府中，沐浴完倒头便睡着了。
几日里，戚越都未回府，倒是岳宛之会来与钟嘉柔作伴。
今日岳宛之道：“你听说了么？明日戌时青雀大街西市口有场投壶大赛，凡是参加就有奖，名列前茅者还能拿头筹！那奖可丰厚了！我们明日去看看？”
“戌时有些晚了，我不便出府，我也许久不玩投壶了，技艺生疏。”
“怎算晚呀，以前我们戌时都出去过的。而且不光投壶，西市口开了家食肆，是食肆的开业庆典，口号喊着要打败整个上京的食肆呢，还办了灯会，猜中灯谜也有奖。”岳宛之道，“我们就当是去看个热闹。我看你公公与婆婆虽不像世族那般沉稳，但心肠很好，是会放你出府的。就当是陪我一趟。”
钟嘉柔本是不想太晚出府，给公婆留下不好的印象，毕竟这几日戚越都不在府中。丈夫不在，她身为妻子还太晚出府自然说不过去。
岳宛之眼巴巴地等着她，钟嘉柔只好答应下来。
翌日，她早早吃过晚膳，准备去常宁侯府与岳宛之碰头，戚越却突然回来了。
他身着一身漆黑的玄衫，眼底也似乎有些暗沉倦态，见到她目光却灼烫，俊朗面目勾起一抹恣意。
“要出府？”
钟嘉柔朝戚越行礼道：“郎君回来了。今日我与阿宛约好去城西逛个灯会，郎君吃过晚膳了么？若未用膳，我先为你安排好再……”
“我同你们一起。”
钟嘉柔有些不愿，毕竟这是她与岳宛之约好的，临时带了戚越去，也不知岳宛之会不会不习惯。
“郎君，今日我是陪友人逛灯会，恐怕会有不便……”
“废什么话，灯会我也知道。”戚越已牵住钟嘉柔的手，“今夜我就要跟你一起。”
钟嘉柔从他掌中抽出手来。
淡淡敛眉应下，只能带他一起上了马车。
穿过热闹集市，与岳宛之碰了头。
岳宛之瞧见戚越虽有意外，但也很给戚越礼待，朝他行了礼感谢那日的款待。
暮色低垂，晚风徐徐卷过街巷。
城西华灯初上，街头巷尾挤满看热闹的人群。
岳宛之同钟嘉柔走在戚越后头，瞧着戚越高大挺拔的背影悄悄道：“他长得居然还挺俊，我以为戚家五郎是个五大三粗的壮汉！”
钟嘉柔无声轻笑，配合着岳宛之。
岳宛之：“你在长公主宴会上的事情我都听说了，戚五郎在外还挺维护你的，私底下他待你如何？”
两人并肩走在热闹的西市，人群拥挤，四处灯海璀璨。戚越不时会回头来看钟嘉柔，确保她们无碍才回过头，前后左右也皆有宋青宋武带了四面随从护着她们。
钟嘉柔低声道：“他待我亦算好。”
“亦算好是什么意思啊？”岳宛之压低了嗓音，“嘉柔，你已放下了他吗？”
钟嘉柔睫毛微颤，杏眼里倒映的灯海好像都闻声熄灭了。
岳宛之抿了抿唇，已知道钟嘉柔的心思，牵住她的手：“嘉柔，放下吧，这样至少会过得轻松一点。”
钟嘉柔不知道何时可以彻底忘掉霍云昭。
她不知道。
她也很想把霍云昭放下。
这样她就不会痛苦，不会那么慢地到现在都还未真正融入与戚越的这段姻缘。
她轻轻点了点头。
岳宛之的话题又落回戚越身上，语气忽然有些暧昧：“诶，咱们之前看的《塞外谣》你可还记得？”
“记得，很好看的一册话本。”钟嘉柔点点头。
那话本讲的是威武的少年将军破敌无数的故事，其中也有与娇妻的男女柔情。
岳宛之瞧着戚越的背影，钟嘉柔便也顺着她视线看去。
长街华灯璀璨，戚越长身挺立，宽肩劲腰，练武之人的气场倒很是凌厉强盛。四周人潮汹涌，他却如独立于世间，竟有几分贵气。
也许是之前钟嘉柔没有仔细留意过他，未想他气质倒也不输世家贵胄。
岳宛之：“你晚上是不是跟话本里头一样，很吃苦啊？”
钟嘉柔脸颊“刷”地红了。
“跟我说说嘛，那种事真的像话本里头一样舒服吗？”
钟嘉柔肌肤白皙，此刻面颊的红霞实在太过明显，两瓣莹润嫣红的唇一张一合却吐不出字句，让岳宛之更加好奇。
“跟我也要瞒着啊？他瞧着蛮英武，面相也不输京中子弟，要是你哪天放下那人了，我倒愿意狠狠磕你和戚五郎这对眷侣……”
“阿宛，你要双十才能出嫁。”
“怎么突然说我？”
“我是想说，你还有四年可以多看话本，多磕话本里头的眷侣。”
岳宛之性格跟钟嘉柔很像，但她更活泼一些，少了陈以彤的稳重内敛，也少一分钟嘉柔的羞赧矜持。她凑到钟嘉柔耳边道：“我买到了那种话本，待会儿给你塞两本！若是戚五郎古板，你就照着里头娇娘的闺术学，保准……”
岳宛之话未说完，已被钟嘉柔清冷的一声“阿宛”止住。
这一声又高又凶。
戚越也听到了，回眸望来。
长街行人如潮，灯火灿烂，钟嘉柔娇靥红透，撞上他的视线忙慌乱移开轻颤美眸。
岳宛之抿起唇朝戚越露出非常端庄的一笑。
戚越不知她们聊了什么，但见钟嘉柔面颊绯红，想来也是跟他有关。
他停下脚步，钟嘉柔也被迫停在他身前，眼睫轻掩，未看他。
他们已行到西市投壶的擂台附近，四四方方的菜市口高台上围满了里里外外几层人，长长的队伍排了有数百丈，另一排队伍则只有二十几人，个个人高马大。
边上敲着锣鼓的壮汉吆喝“穿青衣的不排队喽，青衣辛苦，青衣优先”。
大周京中巡查的京畿上有铠甲，下为青衣，是维护上京治安的官服，这一队是优先给辛苦的兵哥儿们投壶机会。
有人投中，领了足足十两银子。
人群里一阵沸腾。
岳宛之有些咋舌：“这新开的食肆这么有钱！竟给这么丰厚的彩头，排队就有铜板拿。”
戚越勾起薄唇，只看向钟嘉柔：“你想玩么？”
钟嘉柔摇摇头，问岳宛之想不想玩，岳宛之不欲排队，一行人便去了前处猜灯谜。
今夜星月辉映，一地蟾光洒落。
暮空之中，忽然砰然绽开五颜六色的烟花。
长街中人皆抬头眺望，烟花升空，夜色绚烂，万里江山皆被烟火点亮。
大周的烟花造价昂贵，平常也只有每逢佳节官府会点放，或是王府贵胄家办了喜事才舍得燃放。平头百姓甚少能在街头瞧见如此壮观久燃的烟花。
满空灯影纵横，钟嘉柔也在仰头眺望。
她的眼底盛放起万千星海。
戚越扬起薄唇，总算觉得今夜一番功夫不算白费。
这烟花于寻常人看不过是为庆典所燃，但对戚越却不一样。
这是萧谨燕在那头给的暗号。
事情成了。
今夜，戚越迁了陈以彤的墓。
…
那夜临窗而立，他在檐下听到钟嘉柔悲痛的自责，当夜便去着手此事。
既要迁墓，便要避开乱葬岗那边每隔一更的京畿巡查。
而如何不动声色调离京畿才是难题。
戚越派人摸清了例巡的京畿，知道乱葬岗这一队俸银不高，又缺银两，才想出了今夜这场盛大的投壶庆典。
岳宛之说的那财大气粗的食肆是他开的，青衣者不排队也是他想的法子，果真吸引了这附近京畿卫的赢心。
这些事情很费银子。
但是最费的还是安危。
萧谨燕当时便不允戚越如此行事：“你要去乱葬岗挖坟，你知不知道要是被圣上知道了这是掉脑袋的大事！”
戚越决心已定：“我筹划严谨的事才会去做，我既出手便不会给全府上下带来危险。我戚越不干赔本的买卖。”
“还不干赔本的买卖！”萧谨燕被他气笑，“你开个食肆，大张旗鼓在整个城西整这个投壶灯会，没两万两白银下得来？”
“两万两，你知道两万两是多少钱么？那不是话本上随随便便一个数字，你侯府吃圣上给的户头赋税五年都没有两万两！”
萧谨燕最终也没劝住戚越。
好在戚越行事竟果真滴水不漏，这几日亲自忙碌，但凡有一丝会暴露的痕迹都被他抹干净。
萧谨燕全程监督，这才敢陪戚越赌这一场。
烟花一出，即代表陈以彤的墓地已迁置妥善。
钟嘉柔还眺望着这场灿烂的烟花。
晚风徐徐，拂过她薄纱裙摆，月下伊人娇靥明媚，眼底星辰万千。
戚越唤住她：“嘉柔，我带你去一个地方。”
岳宛之：“你带她去哪啊？”
“去了便知。”戚越拉过钟嘉柔手腕，对岳宛之道，“岳三姑娘也一起吧。”
“你要带她去的地方我可不去。”岳宛之很守分寸，绝不掺和进闺友的姻缘里，对钟嘉柔说她先回府罢了。
戚越：“无事，你可以一起。”
岳宛之：“你们夫妻二人去，我不去。”
戚越微抿薄唇，嗓音低沉：“若是去见你们的金兰呢。”
钟嘉柔与岳宛之皆愣住，紧张的眼眸望向戚越，不明他是何意。
绚烂烟花映在钟嘉柔眸底，这双美眸中也倒映着漫漫长夜。
戚越不喜欢她眼里有黯淡，也不希望她眸底有泪。
钟嘉柔一滴泪，万千星辰失色。
他望着她：“我替你迁了陈大姑娘的墓，你可以去看她了。”
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手残星人的我这章写了两天，有没有很肥！！
好久没去打羽毛球了，好想去打球啊啊啊啊，要是能读取我的脑电波提取出文字就好了，直接一键大结局，我就可以去打球了！！