二夫人眼珠一动，就觉得不对。
别看他语气一如既往地清淡，仿佛只随口一问，可二夫人是谁？
她是他娘！
她这儿子，在他大伯父身边待了太久，把裴家人那套话里有话的性子学了个十成十，看着恭敬有礼的，实则内里疏离得很，要说他没别的意思，单纯只是关心下弟弟，二夫人一百个不信。
二夫人疑窦顿起，笑吟吟问：“你问这个做什么？”
裴序当然不可能将六郎私自与女子见面的事情透露给她。
他这母亲没别的什么，独独一颗八卦心，随时随地藏不住。
若告诉了她，恐怕不到下午，三叔三婶便要气坏了。
何况……
裴序淡淡道：“他眼下适婚之龄，儿归家前，伯父伯母过问了句。”
原来是这样。
若是长安里绛郡公的询问，裴序做侄子的，自然会替他打听。
二夫人憋不住失望，看见他不动眉眼，更气不顺了：“好意思说旁人？我问你，你倒是稳重了，可我的媳妇呢？”
裴序不由一顿。
好好的，正说六郎呢。
他脸色更淡了一分：“儿刚入仕数年，根基尚未稳固，还不急考虑这些。”
二夫人嗤笑：“那你还管六郎。他都还没入仕，更急不着了！”
裴序：“……”
他低头抿了抿唇，语气很快恢复了淡然：“的确不急。”
他道：“这几日看下来，六弟竟还是一团天真，成日与八娘厮混，确实不宜成家。”
二夫人：“……”
这母子俩经年不见得能待一处多久，竟也不生疏。二夫人身边嬷嬷跟婢女都习惯了，见他们拌嘴，只抿唇偷笑，并不惶恐。
自家夫人性子是这样，二相公去得早，身边没人陪她吵，她还嫌无聊呢。
待裴序走后，二夫人的心腹嬷嬷笑道：“鹤郎这孩子呀，看着冷清，待你还是亲近，你跟他计较什么？”
二夫人气咻咻：“我连他爹都吵得过，竟还吵不过他了！”
嬷嬷失笑摇摇头。
其实哪里是她吵得过二相公，是二相公不想吵，抗了下来。
只当时，两人都看不清对方的心意，明明至亲夫妻，却一个不肯软，一个不肯说，现在人都去了，说再多也没用。
二夫人眨眨眼，却是想起来今日三夫人未竟之语，拉过嬷嬷嘀嘀咕咕。
“……我是觉着，六郎不对劲，很不对劲。你瞧他脸红成那样……不过三弟妹说得也有道理。”
“你说，鹤郎一大早出门干什么啦？他可不是闲情逸致的性子！”
二夫人的猜测，裴序不会知道。他回到书房坐下，自然而然地，又看到了书案上摆放的礼盒——今日出门购置的那对金钗。
婢女奉了点心茶水，安静退出去。他伸手揭开那锦缎包裹的礼盒，拿出了其中一支钗。
此时晨雨方歇，阳光从阴云中漏了出来，自顶端镶嵌的红宝石中折射，流光眩目。
原是给二夫人备下的寿礼，裴序把玩了片刻，想起了那个看着柔弱、乖巧，才情兼备，却左右逢源的女孩子。
又想起她主动地用自己的美色展示衬托那些首饰时，秋光里，神情其实是没有一丝羞耻的。
人不可貌相。
但不关他的事。
他要做的，只是对六郎加以正确的引导，使他回到正途而已。
裴序垂下眸子，淡淡将金钗放了回去，束之高阁。 。
裴家二房的四郎君，三年前的状元郎回家探亲，为母亲庆生来了。桑妩这才知道，晨间那位公子身上冷淡疏离的气质为何那样不同。
他……是从长安来的啊。
一想到长安，桑妩呼吸都放轻了。
她只有不到半年，就要及笄了。及笄之后，便要议亲。
如无意外，她爹一定会在余杭本地的富户中为她物色，当然，若她自己有本事使得高门士族里的公子许下亲事，他也是乐见其成的。
只是那样，便永远也没机会去到长安了吧？
桑妩长睫微微动了动，眼神里的光黯了一些。
她向往长安，因那是母亲的故土。
一个没有爹和继母一家人的繁华之境。
是以她结识了曹九郎、李五郎、秦十一郎……都觉得不够好。
因他们家族根基在余杭，以后要走的路也同大多数纨绔一样，留在家里，听从家族的安排。
自然不可能纵容她，带她搬离余杭。
所以桑妩将目光放在了裴家六郎身上。
那天不过是偶然去看了一场马球赛，便记住了这个鲜眉亮眼的小公子，赛后，却无意听他同旁人提起自家姐姐——宫里的淑妃娘娘。
她由此想到了裴家其余郎君，出仕后，大部分都留在了长安。
这其中当然就包括了这位裴四郎。
十七岁及第出仕，二十岁升任大理寺少卿，如今，已是长安城最年轻的四品官员。
这些，自然不是桑妩能够轻易了解到的。
她既花心思搜集余杭各大世家中年轻子弟的讯息，便是想精挑细选择出一位可堪托付终身的优秀君子。
在今晨之前，裴六郎无疑是那个最合适的人选。
可裴四郎的出现，却令她心中微微生出了涟漪。
状元郎的风采，也不是平常人能亲睹的。
聒噪的男仆被她打发离开了二楼，桑妩留在刚刚二人打过交道的雅间，想，若说优秀，与他的兄弟相比，裴四郎可谓优秀到了近乎完美的地步。
且及了冠的青年，真的是不一样，目光里蕴着锋芒，做什么都游刃有余的。
就，给人更为可靠的感觉。
只这涟漪才在她心中微微泛开，她的目光便落在了那些未被买走的首饰上。
桑妩顿了顿。
理智清楚地告诉她，裴四郎非是那些甘愿随她驱使的男子。
似他这种人，你想从他身上获得什么好处，是要拿等价的诚意出来交换的。
而她，一无所有。
心里的想法复又坚定了，桑妩就觉得，少年其实也没什么不好。
至少还带点赤诚，不会有让人看不透的感觉。
余杭的秋季漫长，自七月底来，断断续续一阵瀌瀌的雨，扫光了枝头的落叶，送走了最后的燥热，终于迎来了天高气爽的日子。
八月初七，裴序受旧友邀请，共同去看望另一位世交家的长辈。
那位长辈信道，这两年搬到了栖霞山中修行，裴序与友朋乘马车出城，一路上阳光明媚，融散了前些时日的阴冷迷离。
今日出城散心的人不少，拜访过长辈，两人徒步下山时，便挑了一条人少的小径。
山腰的枫叶都红了，错杂着常青的绿树，一眼望去，艳丽斑驳，风景正佳。
见到这样的景致，便一直以来都对家乡没有什么特别留恋的裴序，心情也不禁舒展了几分。
又想起儿时随长辈来栖霞山踏春，那时候，亦是这样漫山遍野的花海，桃杏缤纷。
果然是长安难有的景致。
大概更因是儿时的记忆，没有掺杂任何的尔虞我诈，更让人觉得放松、安心。
他安静欣赏着这片携着回忆的美景，身侧，友人却饶有兴致地“咦”了一句：“那是不是你们家小六？”
因都是世交，互相都认识。甚至他这几年远在长安，友朋跟六郎接触的时间比他都长，自然不会看错。
裴序顺着他的话看去，目光自然而然落在了山脚，一对并肩而立，正帮扶一位老叟的少年男女身上。
那老叟应是摔了一跤，伤了腿脚，二人搀着他下了山，老叟道谢时，那女郎微笑着抬起了脸，迎着明媚的秋光，比那天朦朦雨雾中的样子，更娇艳了些。
裴序顿了顿，挪开了视线。
少年的脸红，却不知是因老叟道谢而起，还是什么别的。
友朋亦调侃：“许久不见，小六也长大了啊。”
说完，却是想起自己这故交的性子，恐怕看不惯这样少年怀春的场景。
他侧头看去，果然见对方脸色淡了下来。
二人缓步行至山脚，那两人还没离开，便碰上了。
裴忻没有想到会在这里碰见四堂兄，不由得一愣，过后忙向两位兄长问好。
那紧张跟心虚写在了脸上。
身畔的女郎却没什么反应，只随着他给二人行礼，面对裴序，这次她知晓了对方的身份，微笑着唤了句：“四公子。”
那柔柔的声音，比上回底气稍足了些，不再是一息烟。
像一缕风。
清风明月，心旷神怡。
友朋都惊艳了一瞬。
不过他比裴序更年长岁余，已经成了家，当然不可能对个没及笄的小姑娘，还明显是世交家弟弟的好感对象的人生出什么想法。
得知裴忻让车夫送那老叟回家后，笑道：“走吧，载你们一程。”
而那天，裴序亲眼目睹她和两人牵扯不清，比私相授受更为恶劣的行径，自然不会再对这样的女子抱有任何好感，甚至下意识地排斥，看见她和自家子弟站在一起，觉得碍眼讨厌。
此时面对她的问好，只矜淡地微微颔首。
于裴忻眼里，两个人不认识，四堂兄又一向是冷清性子，这反应也正常。
趁二人转身背过去后，他凑近了低声解释：“四堂兄一向如此，待我们还更严厉的。”
桑妩只一笑。
待上了车，在下席跽坐定，恰好又与裴四郎面对面。
那清冷萧疏的气质萦绕在身周，纵马车十分宽敞，氛围也使人感到拘束。
余光感受到裴四郎的目光掠向她，桑妩微微垂下眼帘。
一直以来，她都很明确自己在做什么，但面对这样的审视，还是感到了脸热。
她还很年轻，既不能借助自己的力量实现想做的事，也不能坦然地无视礼法的约束。不打算接近裴四郎，除了自知之明，更有因为他是裴六郎兄长的缘故。
她强压下了这种浮躁的感觉。
裴序没说什么，只是在回到裴府后，将裴忻叫到了自己的书房。
怀云山房里，屏退了下人，裴序瞥了这六堂弟一眼，平静道：“坐。”
裴忻臊眉耷眼地过去坐下。
四堂兄沏茶的手艺没得说，只裴忻顶着那道淡淡压迫的视线，根本没心思气品鉴。
抿了没两口，便沉不住气，磕磕巴巴地解释：“四兄，我……我今日是出城跑马，经过栖霞山，想着阿娘近来有些失眠，便想为她求道符回来……不曾想，遇上了桑小娘子，和那老叟。”
裴序将他的忐忑尽收眼底。
他“嗯”了一声，并没有就这个话题与对方继续讨论桑妩这个人，这件事。
因他考虑到三叔父身体不好，若他强硬地在家人面前揭发六堂弟的行为，不合适，三婶与母亲的关系也会更加尴尬。
而六堂弟也非是那些混不吝的纨绔，至少还知道羞耻，便证明他清楚自己的不对。
裴序心中有数，转而考起了他的功课。
明明是八月清秋，风里没有一丝燥热，裴忻却被考出了满头的大汗。
他满了十六，裴序问的都是些自己十四五岁时所学，还有明显的放水，结果仍不尽人意。
“你有孝心、善心，这很好。”过后，裴序缓缓道，“只诗书实在是不扎实，以后，每日辰时到我书房来吧。”
裴忻愣住了，懵懵抬起头：“啊、啊？”
裴序反问：“怎了？”
裴忻怎么也没想到，四堂兄会如此关心自己的学问，欲哭无泪，却又找不到回绝的借口。
能得状元郎日日亲自指点，这可是旁人家求都求不来的福气，他拒绝是多不知好歹呢。
但裴忻还是不死心地讨价还价：“能不能、能不能隔日……”
剩下的话音，在四堂兄撩起眼皮看来时，不由自主就灭了。
裴忻乖乖一低头，答应了下来。
接下来的几日，他每日都得早早起来，一上午，被拘在怀云山房，许久不曾这般勤奋刻苦过了，一过午食只想倒头睡觉。
别说出门玩了，就连裴八娘来寻他，也十有八九寻不到人。
但还是记得自己答应桑妩的事，在中秋节前两日，终于趁这天四堂兄不在府里，得空出了门。
桑妩儿时学画的宋画师，自从不再教授徒弟之后，便搬到了夫子庙赁住。她头脑时而清醒时而糊涂，需要人照顾，桑妩一旬里至少会过来两到三次。
上一次桑妩过来时，看到大殿中的壁画结满了尘网，还掉了颜色。
那壁孔子讲学图是多年前建庙时宋画师亲手一点点画上的，耗费数月心血，曾经为这座庙吸引来许多香火，桑妩不想让宋画师清醒时看见了心疼，便想着清理后由自己填上掉落的部分。
这是件大工程，她一人难以完成，再加上，此前补画、还伞、偶遇，几次下来，有心营造一次和裴忻更长时间的单独接触，便想到了请他帮忙。
在栖霞山和裴忻提出请求的时候，对方几乎一口就答应了下来。结果那日回去后，对方又托人给她带话道歉，说这几日没空，需得另择日期。
桑妩尚不知道他被裴序约束在眼皮底下读书的事情，只看眼前的少年，眸子里有歉然，有忐忑，还有捺不住的羞赧和笑意。
这一点，打消了她这几日的诧异，轻笑安慰：“是六公子你帮我忙，自然照顾你的时间方便，我怎会生气？”
“走吧，我们去夫子庙。”
夫子庙后院还借住着许多家贫无舍或想要专心考取功名的士子，平日里，大家相安无事，各自读书。只今日，却见大家都聚在大殿内，连打杂的仆役都不见踪影。
大殿的门窗闭着，看不见具体情形，只听出仿佛是有人来此讲学答疑。
那声音低沉冷清，隔着门窗，与嗡嗡的讨论声、风吹落叶的沙沙声，听不太清。
只知道一时似乎不能进去。
桑妩便先进去看了宋画师。
宋画师刚醒，坐在床上搓脸，桑妩便向她打听：“是谁来了呀？这么大阵仗呢？”
宋画师想了想：“什么什么状元。”
桑妩一怔。
在这余杭，能称之为状元的，那不就是……怎这般巧，又碰上了。
宋画师拽着她袖子：“我要吃状元糖。”
桑妩被她拽回了神，柔声哄道：“那个不好，你吃了牙疼。”
待安抚了宋画师，给她梳好头发，便听见庭院里，裴忻愕然的声音：“四、四堂兄……你怎在这里？”
那些士子散了，此刻，庭院里只剩堂兄弟二人隔着台阶对视，裴忻好生心虚。
溜出来一次，又被撞见了。上次还可解释是偶遇，这次当真是分说不清。
裴序看着他：“受刺史相邀，来此讲学答疑，你呢？”
他问：“六弟，你来做什么？”
裴忻吭哧了一下，没敢说话。
裴序负手看了他片刻，了然地朝厢房一瞥，开口道：“六弟，你须得明白，凡自尊者，未有不能自立，自爱者，未有不能自治。”
隔着窗纸，桑妩不能看清二人的神情，却清楚听见了他的话。
依旧是淡淡嗓音，语气却锋利了起来。
让人头皮有一瞬的发麻。
不知怎的，总觉得对方不光只是在教育弟弟。
裴序对这六堂弟说不上失望，但也不会欣赏对方这飞扬浮躁、按捺不住的性子就是了。
他严肃起来，面色比枝头枯叶上挂的薄霜还更寒凉，裴忻低头臊红了脸。
便是这般畏畏缩缩的样子，让裴序更蹙了眉。
此刻，他深深地觉得，三房叔婶的确将这独子惯得太过娇气。
正当他想开口再说什么时，厢房的隔扇门被缓缓推开，从屋暗处走出来一个人。
裴序抬眸凝视。
“四公子，”她轻声解释，“是我麻烦六公子，来帮忙清扫填补壁画的。”
她两手交叉，深深拜了一礼：“这件事，实是我唐突了，不怪六公子。”
少女在晨光里，脸上布了薄绯。
认错倒还算坦然。
裴序的视线只在她脸上停留了一瞬，便垂了下去，落在她裙摆上。
大约为了方便干活，她今日穿得比初见还更朴素。
也侧面印证了她并未说谎。
裴序也的确留意到了适才大殿中的壁画，画工精美，却因年久，有些地方缺失了，尤其孔孟身上，还留有前阵子阴雨连绵后斑霉的痕迹。
这夫子庙里的仆役也不管，就任壁画这般损坏。于熟读圣贤书的士人来说，其实是挺不尊重的一个行为。
裴序原本打算结束后联系庙主人修补翻新，不意这女郎今日约裴忻过来，便是为的这个。
他沉默了一下，问：“这壁画，一直都是你在维护？”
女郎摇摇头：“是我的老师。只她这两年时犯糊涂，不好再动笔了。”
似怕他不信，又抬手一指：“她平日就住在夫子庙，四公子……可以问问这里的杂役。”
看着他时，又是那般试探小心的眼神。
裴序抿了抿唇。
他没有不信，只是问：“你的功底，比之你的老师如何？”
桑妩闻言一怔。
裴序捺着性子，问：“若你来修补，能恢复原样的多少？七分？”
裴序记得小时候，离杭北上前，就来过此处拜祭。那时候，夫子庙刚落成，壁画精美恢弘，吸引来无数人参观，与现在的落败不可同日而语。
裴忻还在发傻的时候，桑妩已经明白了他的顾虑，顿了顿，抬起眸子：“我画技不差的，也很想试试。四公子，要看看吗？”
邀请他，是顺水推舟，表态二人没有见不得人的行为，亦是给裴忻递台阶，揭过刚刚的话题。
分明看穿了对方那点小小的心思，裴序却仍然可有可无地点了头。
回到大殿，先让人将尘网除去了。
桑妩则先净手。
水珠滴滴答答流向盆中，挽起一截的袖口下，手腕纤细莹白，手指修长美好。裴序莫名就想到那天，她也是小心地告诉自己，她试戴首饰之前有净手熏香，那怯怯试探的语气，是在怕他因她商贾的身份嫌恶不喜。
再联想适才，她出来道歉解释的时机也是刚刚好。
裴序就发现，这女郎的确很懂怎么圆滑行事。
她年纪不大，家境殷实，竟这般会看人眉眼高低。
所以短短数面之缘，六郎就已经被她俘获了。现下更愧疚得跟在她身侧，替她拿着暂时用不上的画笔工具，自觉担起了跟班仆从的角色。
这不能完全怪六郎心志不坚。
是这女郎。
她太懂这个年纪的男子了，知道他们想要什么样的慰藉。
裴序心内摇摇头，只看她细致地将原本残缺的壁画描绘完整。
纵对方自证了“画技不差”，裴序原先也没想过，一个未及笄的小姑娘，来修补这样宏大的一幅壁画，成品能好到哪去。
可大半天下来，最后呈现的效果，竟意外地令人惊艳。
裴忻已经见过了她的技艺，但那也只在画帛上，处理了一块被茶水浸坏的笔迹，这却是铺满一整壁墙面的饰画。
何况还有极具压迫感的四堂兄在一旁看着。
裴忻简直太佩服桑妩了。
带着这种佩服，他殷勤地问：“桑小娘子，还需要我做些什么？”
桑妩将手中的画笔往他怀里小罐中一丢，抿唇一笑：“烦请六公子弄些井水，将这些笔洗净。”
裴忻听吩咐当即去了。
桑妩近距离再看了看，觉得没什么问题，想离得远些看看整体，后退了半步。
但她忘了自己是踩在椅子上。
当她后脚踩空失去平衡，从高处歪倒下来的时候，遽然失重的感觉让她下意识闭上了眼。
但在惊叫出口前，就有东西及时抵住了她的背后，使她恢复了重心，得以平稳站在地上。
桑妩尴尬看了眼眼前冷淡收回手臂的青年，攥住衣摆，垂眸轻声道：“多谢四公子。”
奇怪，他刚刚不是在壁画另一端……也不知道怎么一下过来的。
对方矜持地点了点头。
空旷安静的大殿，距离一下近了，却没人交谈，气氛难免有些尴尬。
桑妩检查了壁画整体，转头，看见对方也在打量她修补的地方，看得认真，不由顿了顿，问：“我觉得还好，四公子觉得呢？”
又在试探他了。
裴序回神，看了她一眼：“我觉得……”
正当桑妩竖起耳朵等待他的点评时，他却停顿了话音。
桑妩忍不住扭头，看他，想催促又不敢。
这时候，倒少了些世故的圆滑，显出几分年少的可爱。
裴序终究忍不住勾了下嘴角，又绷住，目光回到壁画上。
“很好。”他淡淡道。
得到了认可，桑妩笑了。
且她能感受到，这一刻，裴四郎身上的那种善意好像又回来了。
果然还是有用的吧？阿娘让她学的这些东西，纵不能改变她的出身，至少可以拉回一些世人眼中的印象。
裴四郎更是裴家未来的掌权人。
桑妩对他没有接近的想法，但也不想让他对自己抱有反感的念头，因她如果真的和裴六郎谈婚论嫁，她总不可能凭靠他一个人的喜欢，在大家族中站稳脚跟。
幸好裴四郎不是那种眼睛生在头顶上的人。
裴序虽没有去看她，余光却能感受到，有一瞬间，她露出了如释重负的表情。
以及不知道在想什么，一双眼睛都笑弯了起来。
裴序微微有些出神，却很快清醒。
纵她有着不错的才情、性格，但她三心二意，周旋于不同男子之间，是他亲眼所见的事实。
裴序从小接受礼法规训，最厌恶就是虚伪的人，是以很快遏制了那些许的动摇。
桑妩不会以为得到了裴四郎一句认可，就代表他同意自己和裴六郎的事，但至少说明，对方是不讨厌自己的。
但自那天后，莫名地，在她有机会跟裴忻接触时，裴四郎身边的人总会那么恰好以各种理由将他召回去。
就很微妙。
桑妩很确定对方是故意的。
她明显能感觉到裴忻的喜欢，只是还没碰到一个足够开口表明心迹的契机，这种契机，可遇而不可求，太刻意催化也不好，原本有一次，氛围时机都很好，偏被裴四郎给打断了。
因和裴忻的关系停滞不前，桑妩心内不由生出了微微的怨念。
裴四郎，裴四郎他不是在京城做官的？
他怎地还不回去？
又过了两天，桑妩便从裴忻口中打听到，秋初开始，长安因春夏的干旱闹起了饥荒。天子率宫妃宗亲就食洛阳，朝廷无人主持，城中烧杀抢掠迭起，饿殍数不胜数。
郡公府那边随后来信，要裴四郎暂时不必回去。
桑妩闻言一怔。
难怪。
算算日程，饥荒开始时寄出的信件，抵达江南时，长安已陷入了混乱。
纵她不懂朝政上的事，却读过史。天下太平时，人们讴歌天子圣明，乱世来临，则需要人顶罪。
无论是出于对人身安全还是未来仕途的考量，裴家人都不会希望裴四郎此时搅入这种混乱中。
桑妩其实奇怪，但是对上裴六郎不以为意的神色，又将疑惑咽了回去。
民生社稷，实在不是她需要关心的。
她需要关心的，是渐渐临近的及笄日期。
桑万千已经开始在考虑那时宴请的宾客了。
桑妩咬唇，道：“六公子今天过来是有什么事？若没别的事，还是赶紧回去吧，不然一会四公子发现你不在书房用功，又要生气了。”
女孩子垂着眼，长睫微微颤动，遮住了眼中的情绪，虽则装作若无其事，语气里的幽怨却是听得出来的。
委屈的样子，看得裴忻心痒痒。
话都没说两句，哪里舍得就回去呢？
他摩挲了一下指尖，轻笑：“不急，不急。”
因为长安的事，四堂兄最近没空理会他，裴忻难得能出门喘口气，还没人随时逮自己回去。
前几天他都稀奇了。
真的，若非知晓四堂兄为人光风霁月坦荡磊落，他都要怀疑对方是不是对桑小娘子有什么意见了。
不过他今天来寻桑妩，确实有正当的由头。
桑妩听了他的话，不由一愣：“……我？”
原来是八月里，二夫人过生辰，虽守寡不能热闹，裴四郎却送了件十分符合对方心意的寿礼，令三夫人私下好羡慕。
三夫人的生辰跟二夫人也就差了月余，裴忻做儿子的听了进去，便也想投其所好。
三夫人是标准的江南淑女，素日里雅好抚琴、丹青、茗茶，于裴忻来说，一架好的古琴太贵，找人新斫又赶不及工期，而茗茶在江南简直太常见了，三夫人日常喝的都是最新鲜的好茶，没什么新意。
他便想到了此前，自己不慎泡坏了母亲收藏的名家丹青，令母亲心疼，便托人四处打听找到了桑妩帮忙修补。
修补后的成品令母亲也赞不绝口。
裴忻邀请她给三夫人、三相公画一张工笔像，记录下夫妻的日常。
其实也是一个很好的接触的机会吧，桑妩想了想，便答应下来。
九月初十那日，桑妩被仆妇一路请至了三房院落。
院子里，袅绕着淡淡的药香。
今日天气微阴，光线其实不大适合作画，但于三相公的身体来说，却是最舒服的状态。
画的是三夫人制香的场景，三相公持书坐在一旁，目光落在三夫人身上。
少时为了练习，也与同门互相画过对方，画多了后，桑妩对人眉眼间的神态感知极为敏锐。
今日虽是为了作画刻意摆设的场景，但明显可见，三相公眼神中的爱怜是装不出来的。
结发夫妻，伉俪情深。
桑妩用了大半天画完了这副像。
可以说是她最用心的作品，完成得堪称完美。
三夫人、三相公当场看过，赞不绝口，看向她的目光含着温和欣赏，裴六郎冲她挤眼睛。
她竟没觉得多开心。
甚至有些虚无的空洞感。
桑妩不知道这种空虚从何而来，大概是从没在家见过这么和乐的氛围，所以发自内心地羡慕，却清楚自己很难有这样纯粹的情意。
这一点羡慕，延伸成了无法融入的自卑。
裴忻只以为她是累着了，又有些不舍这么早送她出府，主动提议：“不若去园子里逛逛吧？”
桑妩没有任何理由拒绝。
裴府的花园，便是标准的江南庭院，小桥流水，草木葳蕤，亭台楼阁错落其中。美景却并没有让人忘忧。
光线比晨间更加昏蒙，低沉的气压笼罩下来，有一种风雨随时欲来的逼仄。
过不多久，果然下起了雨。
裴忻愣了愣，他适才遣散了随身的奴仆，便是为了单独与桑妩说话，这下倒好，连个使唤取伞的人都没有。
四下看了看，当即解下身上的披风，挡在两人头上，护着她跑进一处石亭暂避。
雨势渐大，一时没有止息的势头，天色愈暗了下来。
桑妩几不可查地蹙了蹙眉。
裴忻看着浩大的雨幕，又看看她。
他了解过她家里的一部分情况，知道她担心什么。
裴忻犹豫了一下。
抛开所有，今日是他邀请对方来帮自己准备给自己母亲的生辰礼，若让对方因此晚归挨骂，他也过意不去。
等下人找来这里，还不知道要等多久，裴忻拢了拢拳，转身做了自从相识以来，最大胆的一个举动——将自己的薄披盖在了她的肩上，道：“你在这里等我，我回去取伞。”
桑妩愣了愣：“不必了，怎么能让你淋雨……”
话未说完，对方已经跑进了雨幕。
身形渐隐在茫茫中。
桑妩指尖抚上那一抹鲜亮的布料，微微出神。
出神的空隙，身后传来脚步声。
还以为是雨势太大，逼得裴六郎不得不折返。
回头看去，却不想，来人身着白袍，矜贵疏离，面容隐在伞下，握着伞柄的指骨修长。
分明是个及冠男子。
对方迈入石亭，在距她不近不远的距离驻足，收了伞，露出清隽精致眉眼。
她最不想在裴府遇上的人。
偏偏这个时候，单独遇上了。
撑着伞，非是为了避雨，便是因她而来了。
桑妩垂眸行礼：“四公子。”
距离上次夫子庙见面，已经过去了将近一月。对方冒雨前来，携了一身清寒水意，落在她身上的视线不再回避，便越发显得冷淡。
桑妩垂着眼，任他审视。
即便避雨及时，衣衫也还是不可避免地淋湿了，她肩上搭着六郎的披风，鲜亮的粉色与略显褪色的旧裙映衬着，格格不入。
半晌，裴序缓缓开口：“女郎似有困境。”
他说的，并非这场突如其来的雨，桑妩只微怔，便明白了过来。眼皮颤了颤，轻轻“嗯”了一声。
裴四郎要是想调查些什么，自己那点处境，根本遮掩不住，是以桑妩并不意外。
她一向好脾气。
面对家人不公的待遇，面对势大奴仆的欺主……就连这一声“嗯”，也是极轻极细的，天然便失去了气场。
面对这女郎柔弱的做派，裴序其实费解，连带着竟生出了一丝恼怒。
为什么不自立？
明明读过书，聪明灵秀，为什么不反抗这样的境遇，要选择用最不堪的方式来逃避。
紧接着，裴序对自己因她而产生的这一刹情绪起伏感到了诧异。
为什么，她是什么样的选择，本也和自己无关。
他过来，只是想告诫她，把话说开。
“桑小娘子，”他的声音隔着雨幕，重新冷淡疏离了起来，“那日某在夫子庙的提醒，想必你也听见了。”
凡自尊者，未有不能自立，自爱者，未有不能自治。
桑妩拢着披风的手紧了紧。
四下无人，裴序喜欢干脆利落，说得便更不留情面些：“于我看来，你二人差异颇多，并非良配，六郎心性天真，浮躁未泯，亦不堪你的托付，望你思虑周全，日后，莫再白费功夫……知道了？”
桑妩垂着头，许久没有回应。
是说得太重了吗？
裴序抿了抿唇角，终究还是开口：“若有什么难处，不妨相信公廨的处理。州内新上任的司法参军，舒正青，是某的同年。他处事公允，你……实不必如此。”
她终于有了反应，抬起眸子，“四公子……”
“与我说这些，是出于什么立场？”
裴序莫名。
她道：“因我先认识四公子时，觉得四公子非是那种鄙薄商贾之人。所以想不通，为何您要阻拦我和六公子的事？”
桑妩疑惑地看着他。
裴序顿了顿，道：“自然是作为兄长，希望他莫错付真心。”
他看着她青涩却不失秾丽的脸庞，淡淡一哂：“桑小娘子别有选择，退路不止六弟这一条，不是吗？”
桑妩僵在了原地。
原来是这样。
全部都明白了。
对方急转直下的态度，以及一直刻意约束裴忻的缘由。
因他那天的视角，先看见了她和秦十一郎的互动。
……但他一直忍着不说，没揭穿她，只静静看着她在裴忻面前表演虚情假意，又是要怎样？
桑妩动了动唇，忍不住嘴硬道：“四公子放心，我现在是真心喜欢六公子，却也不至于主动贴上去。”
“四公子若出于关心弟弟，只管约束好他就是了，没必要单独和我说这些有的没的，实在让人误会。”
裴序拧眉：“误会什么？”
他自认光明磊落，只不过从书房里又瞥见二人亲昵相处，觉得不妥，过来单独告诫她两句罢了。
若有人因此误会，当真可笑。
“四公子自己不觉得矛盾吗？”
她仰头看他，语气幽幽：“一面刻意阻拦我和六公子，一面又关心我的境况，是要怎样？”
他的善意不假，却也真的阻碍她想做的事。
若放在平时，桑妩或可体面地接受，但今天，原就低落的心情被对方言语间的高傲刺激得羞恼，忍不住反唇相讥。
适才还因这女郎过于温驯的姿态生出了不满的裴序，蓦然被质问，且还是这般刁钻的问题，不由得一顿。
阻拦可以是因为操心弟弟，打听她的处境，则是了解她的动机，未免自己冤枉了人。
忍不住提供建议，却是刚刚一瞬间跳出原本准备的说辞之外的心软。
这其实也没什么，因她是个颇有才情的聪慧少女，自己才产生了怜悯和怒其不争的情绪。
这些在裴序看来分明很正常的想法，却被她三言两语渲染得暧昧了起来。
令人不好作答。
见他怔在了那里，桑妩忽地轻笑了下。
“难道说，四公子看不惯六公子和我接触……”
“是因为四公子其实也有私心？”