江吟月回到宅子, 两手空空，没有备好回京孝敬长辈的伴手礼。
连不善人情世故的婆母顾氏都忍不住提醒她，不可空手回去，失了礼数。
“伴手礼不急的, 还要耽搁几日。”
“因何啊？”
昨儿不还筹划着要尽早赶路, 以免错过与兄长碰面, 怎么突然改变主意了？
江吟月眸光飘忽, 双颊浮现胭脂色。
候在一旁的杜鹃想到什么, 笑着晃了晃手中布帕，“二少夫人月事将近，路上不方便。”
顾氏赶忙上前扶住江吟月, “每月都会小腹疼吗？”
“……没有。”
“那就好！杜鹃说得是，月事过去, 再赶路不迟。”
待儿子披星戴月回到宅子，守在门前的顾氏快步上前，与儿子耳语几句。
魏钦附身听过母亲的话, 接过母亲塞给他的东西，径自回了东厢房, 没有在意西厢房的动静。
没有江吟月的西厢, 吸引不了他的注意。
江吟月信守了昨日的承诺, 今夜回到了东厢。
褪去外衫的小娘子拥着被子起身, 眨了眨惺忪的睡眼，“回来了。”
简朴的小室，一盏烛灯映亮暖色的帐子, 帐中的女子，是寂寥黑夜中唯一的鲜活。
魏钦走到盆架前净手，又走进屏风更衣, “明日启程吗？”
江吟月盯着半透屏风内影影绰绰的身影，直言道：“我怕卫扬万会针对你，还是留上几日吧。”
低眸解开腰带的男子唇边浮现浅痕。
“嗯。”
江吟月看着魏钦走到床边，雪白的苎麻中衣被灯火映出内里若隐若现的腰身，劲瘦修长。
她向里挪了挪，腾出位置，一本正经地提醒魏钦要加倍提防卫扬万。
“那颗老鼠屎被郭贤妃养歪了，戏弄人的手段层出不穷，不少侍卫、宫人都遭过他的毒手，他越表现得无害，心里越蕴藏鬼点子，你可不能掉以轻心。”
“嗯。”
“他此来扬州，应该会代替陶谦调查那拨杀手的下落。”
派出的杀手没有回去复命，陶谦再稳的心性，也会掀起波澜。
江吟月百思不得其解，陶谦为何要冒险派人刺杀太子，但暗杀魏钦，无非是想要挑拨江嵩和太子的关系。
“你觉得陶谦派出杀手的事，卫扬万知情吗？”
魏钦掀开被子，将一个药包贴在江吟月的小腹上，“启程前必然知情了。”
一条绳上的蚂蚱，才能彼此信任。
石头砸入水中，没有掀起涟漪，蹊跷中暗藏被反噬的风险。
陶谦分身乏术，只能托卫扬万暗中调查。
而他们再怎么揣测，也揣测不出暗杀的计划被魏钦反将，否则，卫扬万不会毫无顾忌，借天子之威，鞭挞太子，不给自己留余地。
魏钦眼底的幽暗在对上江吟月的视线时，涤荡得干干净净，漆黑眼底，只剩女子的身形轮廓。
江吟月的注意力转移到小腹上的药包，不解地问：“这是什么？”
“化瘀止痛的药草。”
“我月事不痛……”
“母亲的心意。”
江吟月低头盯着魏钦覆在自己腹部的大手，虽有点多此一举，但既是婆母的心意，她也不能拒绝。
可隔着衣衫药敷，会减损药效吧。
她盖上被子，暗戳戳拽出小腹和药包间的衣摆，以使药包和皮肤更贴合。
可贴合皮肤的不止有药包，还有魏钦的手。
粗粝的指腹，磨得她有些痒。
江吟月呆坐在那儿，想以沉默化解被人按住肚腹的尴尬。
没、没什么好窘迫的，每次受凉，虹玫姐姐都是这样为她温热小腹的。
魏钦的手指陷入女子白白软软的肚皮，他没有多余的动作，只是按压在上面，感受着女子心口传来的擂鼓余波。
乌发垂腰的小娘子，碎发别至耳后，露出一对小巧的耳朵，耳尖红红，“你太用力了。”
魏钦好笑，从前没觉得她容易害羞，而今发觉她喜欢强撑。
羞赧中强撑，红红的耳朵出卖了她。
“那你自己捂着。”
“好。”
魏钦抽回手，曲指碰了碰她的脸颊，那双耳朵从耳尖红到耳垂。
娇艳欲滴。
“耳朵怎么红了？”
“热的。”
闷热的夏夜，裹着被子多少有点欲盖弥彰，江吟月蹬开被子，仰躺在床上，双手扣住药包，翘起二郎腿，摇晃着未着绫袜的足，一副不在意的坦然自若。
才不承认自己害羞，强撑到极致。
魏钦扫过仰卧的“青山”。
青山妩媚，在脑海中得以具象化。
魏钦起身去沐浴，回来时，床上的女子还保持着仰卧的体态。
他抽出她紧扣的药包，提醒她药包已经失效了。
双手无处安抚的小娘子为了将淡然从容进行到底，就那么仰躺着一动不动，直到魏钦替她掖了掖衣摆，盖住白白的肚皮。
强撑的弦瞬间崩断。
她忘记撂下衣摆了。
窘迫的人儿慢吞吞翻身面朝里，薄了脸儿。
更阑人静，玉晓楼内薰香袅袅，红衣少年背手站在窗前，听过贴身侍卫邹凯的禀告，懒洋洋转动着玉骨折扇。
“你是说，魏钦是刺杀中唯一的幸存者，身负重伤。”
“禀殿下，死者被拉运回城的当日，目击者甚多，那些人说法一致，衙役和囚犯中只有魏钦一人幸存。”
“你觉得，以魏钦一人，能反杀所有刺客再将尸体藏匿起来吗？”
“不能。或许，在刺客行动前就已打草惊蛇，惊动了太子，被将计就计反杀了。”
卫扬万转动折扇的速度越来越快，太子会眼睁睁看着那些无辜的衙役牺牲吗？
“那些刺客是陶谦培养的死士，与行尸走肉无疑，不会背叛陶谦，大抵是全部丧命了。”
卫扬万沉思，不是他低估魏钦，是陶谦派出的死士个个骁勇凶悍，以一敌十，没有天降奇兵，魏钦绝不可能幸存。
若这些奇兵是太子事先布置的侍卫，太子会放任刺客残杀无辜？
“想不通啊。”卫扬万以扇柄点点额，其间到底出现什么岔子？
有另一拨高手介入了？
邹凯提醒道：“陶尚书的嘱托是，当务之急，要寻到那些刺客，活要见人，死要见尸，再毁尸灭迹。”
卫扬万摇开折扇，给自己降火，“陶谦有时候真的是刚愎自用，不经商量，就派出杀手，这回好了，给自己埋下隐患。若这些杀手落在太子手里，他要如何撇清干系？还要连累本皇子！”
暗杀和挑拨，任意一桩，都够他在御前以死谢罪了。
“殿下，不是抱怨的时候。”
少年气得跳脚，“继续派人打听，还有，筛选出太子随行侍卫中与咱们沾亲带故的，重金收买，务必要试探出太子是否知晓此事。”
“魏钦那边呢？”
“本皇子亲自出马。”
邹凯点点头，提起另一件事，“明日扬州最大的瓦肆，会举办一场典拍。”
卫扬万摆摆手，“没兴趣，没兴趣。”
他都烦死了。
“有两样竞宝，殿下应该会有兴趣。”
少年耷拉一双细眼，“哐当”一声坐在地上，双手杵膝，“讲！”
“一是大画师秦褒海的名作，二是几位杏林圣手花费三年炼制的还魂丹。”
卫扬万这才端正态度，画师秦褒海是隐居扬州的大宗师，神龙见首不见尾，门下出过不少名流，若能与此人结交，对求贤若渴的自己有利无害。
“还魂丹用来做什么？”
邹凯蹲在少年身旁，“殿下别忘了，董阁老病入膏肓，急需灵丹妙药，市井已经传开了，太子殿下会为外祖拍下还魂丹以尽孝。”
“尽孝？靠一颗丹药就能起死回生？故弄玄虚。太子若真的前去，不过是要赢得一个孝顺的名声。邹凯，咱们要拦截人家的名声？”
“殿下随意。”
少年托腮哼了哼，四仰八叉躺在地上呼呼大睡。
消解不了的烦忧，留给明日吧。
次日一早，江吟月照常陪伴魏萤前去医馆，半途遇到倒挂在路边垂柳上的红衣少年。
“娇气包，跟你打听个事儿呗。”
有虹玫作伴的江吟月轻轻推了推魏萤，示意她和妙蝶先行。
“打听什么？”
“魏运判是如何死里逃生的啊？”
“你有脸问？”
卫扬万跳下树枝，一脸的无辜与不解，“跟我有什么关系？我就打听打听，打听也成了共犯？”
“是谁派人暗杀魏钦，殿下心里有数。”
卫扬万掏掏耳朵，白眼翻得老高，“你知道的，我最厌烦杀戮。”
“殿下携旨前来催婚，任务失败，该尽早返程 ，逗留不走是何故？”
“扬州大好的风光，本皇子还未浏览！”卫扬万隔空点点她，“嫁给古板的人，变得不解风情了。”
江吟月懒得与他周旋，只想他别打魏钦的主意。
“虹玫姐姐，咱们走。”
眼看着两个姑娘越过自己的身前，卫扬万下意识去抓江吟月的发髻，亦如幼年，顽皮乖戾的三皇子总是有意无意招惹跟太子身边的小影子。
“跟屁虫，就知道跟着太子皇兄。”
“要你管，别抓我头发！”
两个小团子扭打在一起。
没多久，江念念身边有了绮宝，护主的猎犬追着怕狗的小皇子跑遍后宫每个角落。
后来的他们，不说剑拔弩张，也是形同陌路。
差点被揪住头发的江吟月，没等虹玫出手，本能地避开那只手，提裙赏了对方一脚。
卫扬万单脚跳了跳，抱着被踹疼的膝盖，“娇气包，跟屁虫，小影子！”
江吟月懒得搭理，带着虹玫离开。
少年落下脚，从龇牙咧嘴变得满眼阴郁。
要不学学父皇，软的不行，硬的来？
去逼供魏钦？
魏钦在下直常走的巷子里，被人围堵。
陌生脸孔的泼皮们逼着魏钦向后退去。
青衫隽拔的男子半举起两只手，笑着向后退步，“杀手的尸体？不知几位在说什么。”
“少装傻，魏运判今日不给个交代，休怪我等不留情面。”
话落，巷子的另一端又出现几名泼皮，个个膀大腰圆。
“识时务者为俊杰，魏运判是场面人，也不想不体面收场吧。”
被前后夹击的魏钦无奈道：“魏某不知情，几位还是……”
一名泼皮抡起拳头，砸在魏钦的嘴角。
“我们都是粗人，听不得你们书生诡辩。”
魏钦碰了碰自己渗血的嘴角，有腥甜从牙缝溢出。
后方一名泼皮曲起胳膊肘杵向魏钦的左肩。
魏钦忍痛扣住肩头。
“一点儿颜色，魏运判笑纳。”
另有一人撸起袖子就要上前，魏钦以手遮挡，淡笑不减，“好说，好说。”
“你们这些书生，不动粗不知天高地厚，走！动作麻利点！”
魏钦被身后几人推搡着前行，伴着凶狠的呵斥。
“没吃饱饭？走啊！”
魏钦好脾气道：“是另一边。”
捏紧拳头的几人互视几眼，有点尴尬，但裹挟的一方怎会露怯，几人架着魏钦调转方向。
“快点，别耍花招！”
夜幕拉开，声声鸟哢回荡在阴暗的竹林幽蹊，这里远离市井集市，几座破旧将近坍塌的二层竹楼风声悚然。
胆小之人，夜不敢行。
魏钦领着几人来到一座枯井前，向下指了指，隐晦地暗示着。
泼皮们挑灯向下试探，竟是深不见底。
“喂~”
回音久久不散。
“够瘆人的。”一名泼皮在仔细观察后，发现井边有绳梯，“魏运判敢戏弄哥儿几个，明年今日就是你的忌日。”
原本好脾气的魏钦在听到“忌日”一词时，压低的眉眼被灯笼映得幽邃隐秘。
“不敢。”
“你带头！”
泼皮推了魏钦一把，示意魏钦率先向下爬。
魏钦依他之言，一点点爬下绳梯，没入深不见底的枯井。
其余几人紧随其后，留下一人在井外等候。
提灯的泼皮打个哈欠，坐在井边百无聊赖，偶尔朝井里大喊几声，在听到骂骂咧咧的回音后，笑露森森白牙。
可笑着笑着，他就笑不出来了。
井中相继传出同伴的惨叫。
泼皮弹跳起身，弯腰向下问道：“遇到什么了？”
“啊啊啊啊啊！”
回应他的，是刺耳的尖叫，撕心裂肺，胆战心惊。
泼皮吓得抖落灯笼，刚要拾起，不知被何人一脚踹在脑门上。
七窍流血。
从另一井口爬出的魏钦掸了掸染尘的衣袖，蓦地转向临近的竹楼。
二楼之上，卫溪宸慢慢靠在阑干上，也不怕阑干折断跌落下去，他俯视青翠幽蹊中的魏钦，明明是他交代的将计就计，却被魏钦那股子伤人不眨眼的狠劲儿“蜇”了一下心头。
难怪能在厮杀中幸存下来。
一道女声清凌凌传来，故意压低语调，却掩不住嗓音的甜糯。
“魏钦只对两种人笑，一种是对敌的，一笑，对方生死难料。”
卫溪宸回眸，“另一种呢？”
“另一种只对臣妇咯。”
江吟月故意夸大，言语间满是骄傲，她步下竹楼，朝魏钦跑去。
星月暗淡的竹林，忽然多了一轮暖阳。
原本是想戏耍卫扬万的太子殿下俯看着幽蹊中的一幕，男子揽住女子的肩，头也不回地离开。
他布置的局，被楼下的一对男女演变成局中局。
今晚不痛快的不止有卫扬万。
一排排侍卫与小夫妻迎面跑来，不约而同为小夫妻让开路。
他们没有资格阻拦，竹楼里的那位也没有。
走得远了，被揽住肩头的江吟月扭头提醒道：“你搂得太紧了。”
魏钦唇边又现浅痕，“他还在看呢。”
江吟月不再抗议，看吧看吧，快点死心。
在约定地点等了近三个时辰的少年失了耐性，“不会又让魏钦逃脱了？”
邹凯搓搓下巴，“若是逃脱，那的确有些本事。”
“你是谁的人？”
“卑职就事论事。”
主仆二人在黑夜中踱步，卫扬万忽然揉揉眼皮。
幽巷中，浮现几十颗闪亮的琉璃珠子。
不！是野兽的眼睛！
“遭了！快跑！”
“汪汪汪！”
狗吠嘈杂，震耳欲聋。
少年撇下邹凯，撒腿就跑，比兔子还快，可没一会儿，眼尾余光中，邹凯赶上了少年，超越了少年，抛下了少年。
风驰电掣。
卷起一地浮尘。
吃了一嘴浮尘的少年气急败坏，“反了你了，敢丢下本皇子！”
呜呜呜，他好怕。
两人的身后，十余只猎犬狂吠不止，穷追不舍。