第46章 《芝加哥庄园惨案》

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看完杨乐怡的新小说,埃莉诺确定了,这个故事会火。

新小说延续了《伊利湖杀人事件》的叙述风格,轻柔但能让人沉浸其中。剧情逻辑扎实,反转不断,开篇的结尾同样留下了悬念,勾着人想看到后续。

同时比起上一本,可以明显看到杨乐怡的进步,她的文笔依旧简练,但更加凝实。轻柔的风格下,藏着丝丝冷酷犀利。

杨乐怡的文风,和她展现出来的性格有了重合。

这不是说透过《伊利湖杀人事件》,看不出杨乐怡的性格,小说整体给人的感觉是成熟的,但前期文笔确实有点生涩。

越是熟悉,越难把她和写故事的人联系起来。

当然,看完整个故事,就会发现她确实进步很快,《伊利湖杀人事件》的末篇,风格已经和这本很接近。

只是几个月过去,杨乐怡在文字运用上更成熟。

除了故事本身和杨乐怡的文笔,最让埃莉诺惊讶的是,她写豪门纸醉金迷的生活,竟然看起来有模有样。

说实话,上月听杨乐怡说她对豪门庄园没概念,设计人物动线时遇到了点难题时,埃莉诺心里“咯噔”了一声。

虽然没有规定说穷人不能写富豪,有钱人不能描写普通人,但没有接触过,写起来确实很容易像空中楼阁。

背景虚浮的故事,往往很难取得好成绩。

也不是没有例外,近年开始流行平凡女孩和富家公子组合的爱情小说,出现不少畅销作品。

但这类小说的重点在爱情,毕竟大多数人都是不了解富豪生活的普通人,比起背景够不够写实,这类小说的读者更在意情感浓度够不够。

推理小说却不同,虽然最终吸引读者目光的,是案件是否精彩,逻辑是否严密,但如果背景写得太虚浮,这些优点都会大打折扣。

因为推理小说通常是单一场景,像《伊利湖杀人事件》的背景是蒸汽船头等舱,杨乐怡新小说的背景是庄园。

当然也有场景多且切换频繁的,但这类小说比起推理,更偏向于冒险题材。时下流行的冷硬侦探,也是这种风格。

从《伊利湖杀人事件》看,杨乐怡写的偏向传统推理,背景写得太虚浮,肯定会影响呈现出来的故事。

她都想劝杨乐怡换个背景,不要写豪门庄园了。

但也正因为知道,推理小说通常会结合背景来设计故事,让杨乐怡换个背景,等于让她换个故事。

既然是系列小说,写哪些故事,她肯定早就想好了,现在临时更换,可能会打乱后面的节奏,导致她什么都写不出来。

何况,《伊利湖杀人事件》终篇的结尾,暗示了背景发生在芝加哥河北岸的豪门庄园,读者怀揣着这样的期待来看小说,结果背景完全不同,可能会造成读者情绪反弹。

总而言之,临时更换背景弊端太多,作为一个编辑,她不该,也不能提这样的建议。

她倒是想过,劝杨乐怡少写这部分内容,弱化豪门生活描写。

反正推理小说的读者都是冲着故事来的,豪门生活描写多还是少,大多数读者不会太在意。只要大方向,也就是人物动线上的设计没有明显BUG就够了。

但想想杨乐怡的性格,埃莉诺觉得她可能考虑过这些,就把劝说的话咽了回去。

她想自己应该相信手下的作者。

至少,她应该等杨乐怡写完,看到成品,再决定要不要提建议。

看到成品,埃莉诺很惊讶。

杨乐怡没有花太多篇幅去描写豪门生活,但寥寥几笔,就勾勒出了上世纪老钱们裘马声色的生活。

对豪门子女间因为金钱权利,亲情泯灭,针锋相对的暗流涌动,她也描绘得丝丝入扣。

要不是了解杨乐怡的家庭背景,且亲耳听她说过没见过庄园豪宅,埃莉诺都要怀疑她出身富贵了。

面对埃莉诺的惊叹,杨乐怡非常淡定。

虽然活了两辈子,她一直都是个普通人,也没怎么接触过有钱人,但和豪门有关的资料,前世她可没少查。

美国电视台制作的炫富综艺,《比弗利娇妻》、《比弗利富二代》,还有《卡戴珊家族》,她也没少看。

在写豪门生活方面,杨乐怡也算是有积累的。

贵族吃的用的相关资料也没那么难查,这方面的描写也没那么多,她写起来自然顺利。呈现出来的效果不敢说写实,但对于一本推理小说

来说,够用了。

夸完杨乐怡,埃经定稿,但还没到印刷流程,如果你现在交稿,我想主编会很愿意多插一篇。但这样的话,一月份的稿子,最好这个月底能交上来,你?”

虽然,甚至是二月开始连载杨乐怡的新小说,但如果杨乐怡的写作进度能跟得上,对他们来说,连。

杨乐怡想了想,摇头,高中课程比小学紧张,我还参加了社团,空闲时间不多。一万词的短篇,从初稿到修改定稿,

非要赶的话,她月底也能交稿,这么紧。

而且这个月,学校会举行校内辩论赛,理论上所有学生都可以报名参加,但通常能打到后面的基本都是辩论社成员。

在校内辩论赛上表现好的新人,会被编入队伍,代表学校参加校际比赛。

也可能出现新人表现好,但没进辩论队的情况,但想进比赛队伍出去比赛,需要先进辩论社。

所以对这方面感兴趣的人,通常不会绕弯路,会在社团招新时就进社。

校内辩论赛每周场次不多,只会在周中放学后打一两场,在一个月内打完。如果能打到最后,至少会参加三到四场比赛。

每次辩论赛前,她都要花时间查资料,写稿子,所以接下来这一个月她会很忙。

上个月她没那么忙,开篇都写了整整一个月。这个月时间更紧张,自然不敢打包票说自己可以。

埃莉诺忍不住叹气。

在她接触过的作者中,杨乐怡可以说是最省事的,稳定,不脱稿,故事还写得好。

但人总是贪心的,杨乐怡都这么省事了,到这时候她依然忍不住想,如果杨乐怡是成年人就好了。

已经出头的情况下,也许她会全职写作?

可转念一想,如果杨乐怡是成年人,她和《MSMM》肯定不会这么容易闹掰,她们可能不会再有继续合作的机会。

算了,就这样吧,至少杨乐怡能准时,甚至提前交稿。

人要学会满足。

埃莉诺想着,说道:“那这篇小说从一月开始连载,名字确定用‘芝加哥庄园惨案’?”

“嗯,确定。”

埃莉诺对小说名没什么意见,虽然这个名字不算博眼球——这年代名字带“惨案”的推理悬疑小说实在是太多了。

但简单明了,点明了背景。

而杨乐怡在推理悬疑界的地位,和那些当红作家是没法比,但也不算寂寂无名。《AHMM》也不是不知名小杂志,读者基数在这里,也确实不需要在名字上投机取巧。

“行。”

埃莉诺说,“我会尽快把稿子交给主编。”

……

埃莉诺动作果然很快,没几天,杨乐怡就收到了开篇的稿费支票。

能这么快走完流程,不仅因为杨乐怡成了老作者,埃莉诺也变成了二审编辑,少了初审到二审的流程。

还因为杂志主编满意《芝加哥庄园惨案》这个故事,对它寄予厚望,不希望出现任何变故的——虽然有合同在,很难出现变故,但出于这些考虑,杂志给钱确实比之前痛快很多。

当然,因为杨乐怡和他们签的是阶梯稿费,所以这次收到的支票金额是一千五百美元。她最终能拿到多少稿费,要看小说刊载后成绩如何。

将这一千五百美元兑换存进账户,杨乐怡账户里的存款余额终于破万。

还多出不少,有接近一万零四百美元呢。

这一年,存款实现大幅度增长的不止杨乐怡,还有陈阿莲。

到下半年,陈阿莲的工资基本稳定在了每月五百美元左右。

跟能拿六百美元一个月的同事比起来,她这收入是不算高,但和唐人街的平均水平比,如今的她绝对算高收入人群。

她也不是对更高的工资一点想法都没有,但在杨乐怡的洗脑下,如今的她确实觉得身体更重要。

主要是杨乐怡总跟她念叨,说她万一出了事,她和妹妹都未成年,抚养权肯定会被别人接手,也可能是福利院。

怀璧其罪,她只是个普通孩子就算了,可她才九年级,就能靠写小说年入过万,单位还是美元。

抚养权到了其他人手里,不得关着她给他们挣钱?

她能写出好作品的时候,也许抚养人能对她好点,哪天江郎才尽,日子肯定不好过。别说上学,能有口饭吃就不错了。

每次听杨乐怡描述那场景,陈阿莲都忍不住心疼,觉得自己必须养好身体。

没了她,两个女儿可怎么办啊。

在制衣厂的女工中,陈阿莲加班算是比较少的,每月能拿这么多钱,纯粹是她手速练起来了。

否则按她的工作时长,月入四百五都够呛。

收入高了,攒钱就容易。

虽然这大半年,家里的生活开支一直在往上涨,到现在,每月光吃穿就要两百美元左右。但七扯八扯下来,陈阿莲一个月还能存两百四五十美元。

存了七八个月,她手上也有快两千美元。

杨乐怡看过报纸,法拉盛的房价比曼哈顿便宜不少,两房的公寓,一万三四就能买到。

她和陈阿莲的存款凑一起虽然还差一点,但只要她能顺利交稿,到年末她又能拿到一笔基础稿费。

加上《林少英》的稿费,还有陈阿莲的工资,年底拿下两房的公寓绰绰有余。

两房听起来好像不是很大,更不够三个人住,但实际上是两室一厅一厨一卫的格局。只是公寓管理严格,不能私自改动格局,两房隔三房。

可她和杨宝怡都是女孩,关系也融洽,现在就是睡一张床,未来继续这么住几年也没事。何况房间大了,她们完全可以分房睡,要隐私拉个帘子就好了。

要是有好价,直接入手三房也不是不行,新小说一月份开始连载,《伊利湖杀人事件》出版上市也大概在那两个月。

如果两边成绩都好,到时候她会有大笔稿费入账。

买房不是一两天能搞定的事,三五个月能定下都算迅速的,真走完流程,光有《AHMM》给的基础稿费,都够买三房了。

于是从银行回来,杨乐怡就跟陈阿莲提了看房的事。

陈阿莲听完有点懵:“买、买房?”

“先看,有合适的再买。”

“这……会不会太着急了?”陈阿莲心脏扑通扑通,快从胸口跳出来,她不得不按住胸口,大口呼吸,再开口时人还晕乎乎的,“我们、我们在这里不是住得好好的吗?怎么突然要买房?”

“买房不只是为了自己住,也是一种投资,你想一想,十年前,不,五年前唐人街的房子什么价,现在又是什么价?”

杨志明生前,他们夫妻一直都有买房的想法,陈阿莲自然清楚五年前唐人街的房价。

在当时,他们的存款已经够付首付。

但他们总想多存点,这样房子买了后压力不会太大。可存了好几年,再去打听房价,他们发现存款依然仅够首付。

意识到这一点,陈阿莲和杨志明都很绝望。

他们不知道,这辈子他们还有没有机会买房。到杨志明出事前,他们几乎打消了这个念头。

有时陈阿莲忍不住想,杨志明去世是否和他们打消的念头有关,以前他们心里存着念想,再苦再难也能熬过去。

当那个念想不复存在,出了事,心头那口气也散了。

陈阿莲没想到峰回路转,不到两年,她又听女儿说起了买房的事。

只是……

陈阿莲神情犹豫:“用你的钱买房,是不是不太好?”

这就是陈阿莲的好,也许她不够有能力,但最苦最难的时候,她依然在努力撑起这个家,为两个女儿遮风挡雨。

杨乐怡写小说挣了钱,她也不会像有些家长一样,理所当然地把钱当做自己的。而是继续提高自己,努力担起养家的重任。

和陈阿莲对比起来,杨乐怡觉得自己有些卑劣。

她决定买房,不仅是为了提高生活质量,也因为这对她来说,是最好的保全财产的方式。

在这个时期的美国,未成年很难保有自己的财产。

她可以办理银行账户,但账户必须和父母共持,且她只能往里存钱,取钱需要父母同意。但作为账户共同持有人的陈阿莲,动用账户里的钱,不需要经过她同意。

因为是未成年,她无法独立签署合同,这里的合同不仅包括她和出版社、杂志社签署的,也包括买房、租房合同。

也就是说,在她成年以前,她不能用自己的存款买房或者租房,而必须有成年人担保。

那她什么时候能独立支配自己的收入,自由租房、买房呢?

不是十八岁,是二十一岁。

得知在这个年代,二十一岁才算成年时,杨乐怡真觉得眼前一黑。

她毫无准备。

在她穿越前,国内是十八岁成年,美国也是一样,虽然美剧里经常出现二十一岁以下

不能购买酒精的剧情,但他们还十几岁就能开车呢,真正成年就是十八岁。

穿来后,杨乐怡理所当然地以为十八岁成年。

她算算自己的年纪,再有五年(现在是四年),就能独立支配收入,觉得可以接受。

毕竟陈阿莲不是那种会将孩子收入据为己有的家长,她也没那么独断专行,经过接触,杨乐怡认为她还算靠得住。

虽然这四五年里可能会有变故,但哪天陈阿莲变了,她可以不写小说,或者只写华文小说,投和《华侨文阵》规模差不多的华文报刊。

这些报刊可以结现金,高中学费全免,她只要能挣到足够日常开支的钱就够了。

熬到高中毕业,就是天高任鸟飞,谁也无法再控制她。

二十一岁成年就不一样了,虽然算时间,也就比她以为的多了三年。但如果陈阿莲靠不住,她要怎么上大学?

大学可不是免费的,甚至学费还不便宜。

就算她能靠写华文小说挣到学费,住宿也是问题。

住学校宿舍,要父母签同意书。在外租房,要父母担保。

挣英文报刊的钱,钱只能进银行账户。挣华文报刊的钱,太少,难以支撑生活。

是,这只是最坏的猜想,陈阿莲未必会变成那样,但七年,真的太长了。这期间,也太容易出变故。

陈阿莲本身可能不会变,但万一她再婚了呢?她再婚的对象别有用心呢?

这是有可能的。

事实上,杨志明刚去世不久,就有人想给她做媒。

虽然她是两个孩子的母亲,年纪也不小了,以前还不怎么打扮。但历史遗留原因,唐人街里大龄未婚的单身汉太多了,他们为了结婚,并不在意女方年龄大,还带着拖油瓶。

陈阿莲怕两个女儿受欺负,才没有答应。

但如果杨乐怡没有穿来,她可能撑不了多久,就会在别人的介绍下,和一个也许看起来老实的男人结婚。

杨家日子过好后,想给陈阿莲介绍对象的就更多了,这次那些媒人换了说辞,不提她一个女人养孩子辛苦了。

换成了她一个女人多孤单啊,有个男人,知冷知热。

杨乐怡知道后,赶紧撺掇杨宝怡在陈阿莲面前说,哪个同学又被后爸揍了,哪个同学后妈不给饭吃。

她自己则拿楼栋里那些邻居举例,佯装不懂问陈阿莲,媒人不是说找个男人有人疼吗?怎么楼里那些男人个个在家充大爷,女人在家当保姆?说好的知冷热呢?

陈阿莲每次听了,都会责怪杨乐怡小小年纪想那么多,但面对不同媒人的轮番轰炸,也确实扛住了,没答应跟谁相亲。

杨乐怡一边给陈阿莲洗脑,一边也在撺掇她做出改变。

虽然陈阿莲变漂亮后,找她说媒的更多了,还有人主动跟她搭讪,但说实话,唐人街里的这些大龄单身汉,条件都不怎么样。

要么长得太磕碜,要么有不良习惯,穷得叮当响。

这一年,陈阿莲虽然没往远地方去,但她下馆子、逛商场、学化妆、学开车,涨了不少见识。

以前别人给她介绍条件差的对象,她会觉得自己条件也就这样,还带着两个孩子,只能找这样的。

现在再有人给她介绍这样的对象,经过杨乐怡洗脑的她会想,这媒人跟她有仇吧?

目前来看,杨乐怡的洗脑很成功,短时间内她不必太担心家里多个男人。

但时间长了呢?

唐人街的大龄单身汉条件是不怎么样,《移民法案》颁布第一年,移民来纽约的,也大多是唐人街居民的亲属,条件好的也少。

但除了亲属移民,还有技术移民呢,只是后者走流程时间比较长,这一年通过技术移民进来的人少之又少。

可看趋势,未来这部分移民肯定会持续增长。

而技术移民来的,一般是医生、教授、工程师等高级知识分子。

有些人可能会对高知有滤镜,觉得他们不会为了钱,去跟一个大字不识的中年女人结婚。杨乐怡却没什么滤镜,在她看来,高知不一定代表人品好,甚至高知,更会算计人。

她也不是一杆子打死所有人,而是每个群体都有坏人,

更重要的是,这时候普通中产家庭,年收入也就七八千美元。而她这一年赚了多少?到现在有九千左右。

如果接下来连载和出版都能爆,她又能赚到多少?

年入几万都是往少了估。

有句话说爱和贫穷一样藏不住,其实财富也是如此,再怎么会演,有钱也很难装出没钱的样子。

富豪装穷人浑然天成都出自文艺作品,现实中可不存在这样的故事。

别的不说,穷人可不会频繁出入银行,也不会经常见律师,这些都是破绽。

她也许没办法在几年内变成富豪,但她相信自己能挣到的这笔钱,对普通高知来说会很有诱惑力。

未来七年里,她们会不会被有心人盯上,是未知数。

陈阿莲会不会被人蛊惑,也是未知。

杨乐怡愿意相信陈阿莲,但她也知道把未来完全交到别人手上是愚蠢的,哪怕这个别人是亲生父母。

她需要为自己争取更多保障。

买房,是她目前能查到的,最好的保障。

虽然未成年不能单独签署购房合同,但可以选择共同署名。

这样房产可以由父母、孩子共同持有,这样的共持和银行账户可不一样,后者孩子对账户没有支配权,而父母想用就用。

而前者是真共有,虽然父母可以全权决定是否出租和居住,但孩子成年前如果要卖房,只能去法院申请。

但如果孩子不同意,就算父母坚持卖房是为孩子考虑也没用。

缺点是房子是孩子长大后依然拿不到房子的全部产权,想要变现,同样需要和父母打官司卖房。

可就算是这样,也比把钱存在银行强。

还有一种办法,是父母以监护人名义代持,签署全部文件,但在法律上,房子产权会完全属于孩子,监护人只是管理者。[1]

通过这种方式买房,孩子成年前,监护人不能随便卖房。

当然也可以走诉讼流程,在孩子不满十四岁的情况下,只要父母能拿出为孩子利益卖房的证据,胜诉概率不小。

但超过十四岁,法官会更重视孩子的意见,孩子不同意就卖不了房。

且孩子满二十一岁后,监护人需要将房产正式过户给孩子。[1]

过完年,杨乐怡就满十四岁了,选择第二种购房方式,基本能保障她的权益。

她想好了,成年前她不会做其他投资,只一心买房。

至于这第一套房,是由陈阿莲作为监护人代持,还是她共同所有,杨乐怡无所谓。

她相信这辈子,她能挣到的不会只有一套房。

而如果未来她能挣到两套、三套,甚至更多的房产,她不会吝啬一套房子,产权全部送给陈阿莲都可以。

毕竟,她用的是陈阿莲女儿的身体。

穿越后,陈阿莲对她也一直很好。

但后面再买房,杨乐怡会更倾向于由陈阿莲代持,这样等她成年了能少些纠纷。当然,她希望到那时,她们母女关系依然融洽,没有纠纷。

杨乐怡是个理智的人,因为过去的经历,她很容易把人往最坏的地方去想。就算是父母,也很难完全信任他们。

可她知道大多数人不喜欢算得这么清,像陈阿莲,虽然不动杨乐怡的钱,但如果杨乐怡真把想法都说出来,她可能会心寒。

所以杨乐怡没有提那些预设,只介绍了两种持有房产的方式,并说这套房由两人共同持有。

陈阿莲恍然大悟,再开口说:“那写你的名字就好了呀,我手上加起来不到两千,能拿出的不到你的零头,怎么能加我的名

字?”

“妈你只能拿出这么多钱,是因为你承担了生活开支,”杨乐怡说道,“这套房虽然是我出大头,但不是我一个人买的,有我们共同的努力,当然谁的名字都不能少。”

“可是……”

“没有可是。”杨乐怡打断说,“妈,你要相信,我不会只买这一套房,后面再买第二套,第三套房,我可不会跟你客气。”

“妈也不要你客气。”

陈阿莲说完失笑,看着杨乐怡摇头说:“年纪小小,口气倒大。”

“你就说信不信我吧?”

杨乐怡夸下的海口,陈阿莲以前从没想过,可此时此刻,看着她自信的表情,陈阿莲说不出来不信。

她脸上笑容渐渐淡去,郑重看着杨乐怡说:“妈信你的。”

她的女儿,本事很大,说到做到。

是她心中的骄傲。

作者有话说:

【1】来自网络

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