摆在面前的路只有这一条。
时予试着披上那件散发着诡异荧光的幻蛾蜕皮，很快就发现了第二个问题：这个外袍，或者说翅膀，对于他一个人类来讲，实在是太大了。
他披上之后，非但不能像小蛾子那样贴身地穿在身上，反而像裹了一层臃肿的被子，把自己整个人严严实实地罩在了里面。
小蛾子踮着脚，殷勤地帮他调整。特别将帽兜的部分用力向下拉了拉，小心翼翼地将时予惹眼的银发全部塞进兜帽之中遮盖起来。
“这样显得妈妈更神秘了！绝对不会露馅的！”
时予无语了片刻，轻轻抖了抖身上的衣袍，上面“刷刷”地往下掉了一堆光污染似的亮粉。
小蛾子却对时予披上他们种族外袍的模样感到非常满意。他伸出手指，不容分说地塞进时予微凉的掌心里：“妈妈，我们走吧！”
时予估算了一下时间。这个点，距离哈格森来给他送晚饭还有一段空隙。
时予任由小蛾子拉着他，从走廊的一处视觉死角里迈了出去。
就在他离开那个被哈格森圈定的“安全区”的一瞬间，一阵突如其来的失重感猛地袭来。冥冥之中的那种感应进一步加强了，像有一只巨大的手狠狠地攥了一把他跳动的心脏。
不知是不是错觉，时予甚至感觉脚下的地面都产生了微微的颤抖。这种强烈的心悸感让时予一时间竟无法用意志力从中脱离，只能僵硬地站在那里，强忍着那一阵阵从四肢百骸泛起的酥麻。
怎么感觉脚下的这具躯壳在故意搞他？
小蛾子俯下身，空闲的指尖贴上地面，抬起头对时予说：“我们已经穿过了首领的尾巴部分。离圣殿越来越近了！”
见时予僵立不答，巨大的兜帽下只能看见那截清瘦的下巴和紧抿的双唇，小蛾子有些担心地凑过去：“妈妈？”
时予像终于从某种深海的溺水感中回过神来一般，垂下眼睫掩去眸中的暗光：“走吧。”
“我带妈妈走人最少的地方。”
小蛾子极其娴熟地在庞大的地下建筑物之间穿梭着。时予则借此机会，默默观察着周围的环境。
外面的区域和他想象中的并没有太大出入，和囚禁他的卧室装修风格保持着高度一致——那种透着古典与肃穆、又极度不符合现代星际时代的复古风。
只不过，在时间年代的问题上，时予要在心里打一个问号。毕竟帝国那种仿古罗马的装修风格，是人类专门翻阅史书去复刻的。
但虫子建的这些东西，到底是在模仿现代的人类，还是模仿早已消亡的古代人类，这就不得而知了。
一路走来，时予还是没有能够找到任何跟梦境中、他所生活的环境相关的线索。
走过一段泛着裂纹的石板长廊，面前的遮盖物忽然一轻，视野豁然开朗。
这是一个极其平坦且广阔的圆形下沉式广场。
广场的四周布满了灰尘和斑驳的刻痕，像是已经荒芜了很久。但从它宏大的规模上，不难看出这里曾经的火爆程度。石砖的缝隙里，甚至还残留着零星擦不干的血迹。
那些蓝绿色的虫血，像是因为滴落过太多次，已经深深地嵌进了石板的肌理中，变成了幽暗的化石，抠都抠不出来。
“这里是……？”
时予微微蹙眉。他曾在军校的异种生物课上学过无数虫族的习性，却从没听说过虫族内部还有专门用来聚众斗殴的地方。
小蛾子向他解释：“这里是决斗场。是用来争夺和妈妈的交配权的地方。”
“据说在以前，我们长到完全体之后，都是要在这个台子上比一比的。最后的胜出者，也就是实力最强的那个雄虫，才能够获准前往圣殿最深处，和妈妈交配，留下属于自己的孩子。”
“这也是从一批一批的新生儿中，选拔王夫的手段。”
时予看着那些干涸的血迹，语气平淡：“看上去伤亡会很惨重。”
“或许吧。”小蛾子满不在乎地撇了撇嘴，“能够死在争夺妈妈的角逐台上，是很荣耀的一件事呢！那些在卵里就注定低劣的残次品，甚至连踏上这个决斗台的资格都没有。”
只不过，小蛾子的声音很快低落下来：“我也只是听说而已。毕竟妈妈走之后，这里就再也没有虫子来过了。”
“但现在，妈妈回来了！”
小蛾子金色的瞳孔里重新泛起狂热的亮光，满怀期许地看向身披幻蛾长袍的人。他晃了晃时予的手臂：“妈妈会一直待在我们身边的吧？”
不等时予开口，小蛾子又急切地自我补充道：“妈妈就应该待在我们身边啊！人类有那么多人，少一个不会有什么的。但是我们虫族……我们没有妈妈的话，就会完蛋的。”
“我已经有很多很多的兄弟死掉了。他们都没有我幸运，没有能够活着见到妈妈。死的时候，他们都在呼唤……”
说到这里，小蛾子忽然闭了嘴。他抬起眼睛，试图观察时予的脸色，却失败了——时予的脸被宽大的兜帽挡得严严实实。
见时予没有反应，小蛾子才可怜巴巴地补充：“妈妈怎么舍得看着我们，在绝望中死去呢？”
时予却抓住了他话里的漏洞：“呼唤什么？”
小蛾子明显是不想说，眼神闪烁着顾左右而言他。忽然，他指着前方喊道：“妈妈，我们要到了！”
他拉着时予走到了角斗场边缘的栏杆旁，示意他往下看。下面，就是进入圣殿的入口了。
时予没想到竟然会这么快抵达核心区域。他还想追问什么，但随即，所有的注意力都被下方的景象彻底吸引走了。
空气中，忽然涌上了大股大股令人作呕的浓烈血腥味。
时予终于看到了虫子。
很多很多虫子。密密麻麻地挤在通往圣殿前巨大的石阶广场上。
它们绝大部分都是残缺不全的，体型有大有小，花纹也各自不同，但无一例外——没有一只是维持着人类拟态的。
结合小蛾子之前的话，不难看出，它们是在排队进入圣殿，等待着某种“救治”。而救治它们的不是专业的医生或医疗团队，而是圣殿中据说存在的、虫母的遗迹与影响力。
乍一看这片虫海混乱不堪，但实际上，它们都在极其有秩序地排着队，拖着残破的躯体，缓慢地向着那扇高耸的石门蠕动着。
很明显，这是虫族的伤兵营。说不定这些虫子身上的致命伤口，就是前线帝国的士兵用光炮和机甲造成的。
但小蛾子却无情地打破了时予的猜测。“妈妈是不是以为，它们是排队进去看病的？”时予没说话，算是默认。
“不是的。”小蛾子趴在栏杆上，语气冷漠得近乎残酷，“它们是知道自己已经伤得太重，救不回来了。所以自愿进入圣殿，献祭自己的躯体，换来死在妈妈残留的气息身边的机会。
“这样的话，它们的躯壳就可以被分解，变成维持虫巢继续运转的养料。原本妈妈在的时候，虫巢永远都焕发生机，不需要谁来献祭。但现在不同于往日了。”
时予没有说话，碧绿的目光从这些形态各异的垂死虫族身上一一扫过。
很快，他就捕捉到了在队伍前端的一个异样身影。那只虫子看起来花纹不属于任何一种已知的兵种，并且体型十分小，跟周围那些如坦克般庞大的重伤虫兵一比，仿佛一个未成年。
时予皱起眉：“你们真的已经连幼虫都要派上战场了吗？”
“它才不是幼虫呢！”小蛾子撇撇嘴，“妈妈信不信，它是这些伤兵里最厉害的一个？这样的虫子，是在卵里吞噬了太多的同族，导致能量过载，才发育成这样的畸形。”
“这种吞噬同类的现象，在你们虫族内部叫什么？”
小蛾子理所当然地回答：“什么也不叫呀。这是很自然的弱肉强食，不是吗？早就在卵里淘汰了一波了。”
“那么，如果这是你们天然的习性，”时予冷锐地指出盲点，“为什么只有它会畸形成这样，而其他的虫子不会？”
“因为它太着急破壳，所以吃得太多了呗。”小蛾子忽然垂头丧气地叹了口气。
“唉……我们每个虫子在卵里的时候，都以为外面的世界有妈妈。所以拼了命地想尽早破壳，好第一个见到妈妈。谁知道外面是这样的……如果早知道外面没有妈妈，我们才不会这么着急孵化出来呢。”
这一刻，时予脑海中灵光一闪。之前在黑市里，他进入孵化室时那些虫卵产生的异动，终于有了答案。、
为什么会突然把他拉进精神幻境？为什么那些卵在感受到他的气息后会变得躁动不安，甚至当着他的面，急不可耐地将自己的同类吃掉？
人类将其称之为“基因污染”，即便文雅一点的称呼，也叫作“进化”。但其实，它们的根本目的——无论变成什么恐怖的怪物——都只是为了“祂”而已。
在卵里的时候，想要快点见到祂；长大了追求极致的力量，是为了能够和祂亲密无间地交配；死去的时候，也要拖着残躯回到他的脚下，目的是再度转世，重新成为他的孩子。
人类对虫族的了解，实在是太少、太肤浅了。时予和虫子的交锋经验，早就足够写成上百篇军方战术论文发表出去。但那些冰冷的文字，远远没有此刻亲眼所见、亲耳所闻来得令人震撼。
用人类的价值观来衡量，虫族的确是一个可悲至极的种族。它们的一生都在被所谓的基因和血脉牢牢操控着。
如飞蛾扑火，没有自己独立存在的价值和意义。所有的一切，都是为了那个给予它们生命的、至高无上的“母亲”。
一旦被母亲抛下，再强的力量、再聪明的心智也都将变得一无是处，最终只能在漫长的等待与无望中，选择自我毁灭。
真是一场绝望的单向奔赴。
而自己作为一个纯正的人类，居然会成为这群异族怪物的救赎吗？
小蛾子拉了拉他的衣角：“如果要进圣殿的话，只有下面那一个入口。我们要从它们旁边穿过去。”
时予顺着台阶走下角斗场。一走近队伍，他才发现地面上真的沾满了令人作呕的血污。
正常的蓝绿血液和带有强腐蚀性的酸液混合在一起，把原本坚硬的地板摧残得坑坑洼洼、狼狈不堪。
他身上披着的这件散发着幽蓝荧光的宽大羽翼，并没有在这群已存死志的伤兵队伍里引起额外的关注。
这些虫子的口中不约而同地发出低频的悲鸣与嗡鸣。时予听不懂虫语，他拉了拉小蛾子的手，示意他给自己翻译。
但小蛾子却难得地无视了他的命令，低着头装死。
漫长的队伍走起来，说快也快。很快，他们就越过了队伍的最前端。不断有重伤的虫族拖着残躯，静默地爬进那扇幽深的石门里。
而时予也踩着它们流下的血液，堂而皇之地以一个人类的身份，走进了虫巢最核心的圣地。竟然没有一只虫子发现他的伪装。
就在时予即将踏入石门的瞬间——
脚踝突然传来一阵尖锐的刺痛！
那只畸形最严重的、像蜘蛛一样的虫子，竟然用它残缺锋利的足节，透过宽大的袍摆，勾住了时予的脚踝。
不用想，一定流血了。
时予停下脚步，终于低下头，仔细地打量起这只畸形虫的细节。
很难想象它是以一个什么样的生命构造活到现在的。
它像是吞噬了太多不同兵种的同类，各种器官以一种极其猎奇和扭曲的样式拼凑在它幼小的躯干上。
甲壳上布满了致命的贯穿伤，时予甚至能一眼看出，那是帝国军队现役的K7型高能光炮击中后留下的烧熔痕迹，这一炮，将它本就错位的内脏打成了焦炭。
如果放在人类社会，让这样一个残破畸形的孩子强行续命，对父母来说反而是一种残忍的罪过，死亡才是最好的仁慈。
现在，这只丑陋的畸形虫也终于迎来了它生命的终结。
可就在它生命之火熄灭的前夕，它却不顾一切地伸出残肢，死死勾住了时予。
那双猩红浑浊的复眼，像是用尽了最后一丝力气，拼命地聚焦在兜帽下那半张脸上。
时予能感觉到，那只残肢在发抖——不是因为虚弱，而是因为太过用力，太过急切。怕错过。
那张扭曲闭合的口器里，发出了凄厉的嗡鸣。但这一次，时予听懂了。因为那不是虫语，那是一句极其别扭、却饱含血泪的人类语言。
“别走……别离开我……不要离开我……别走……”
那声音沙哑破碎，像是被硫酸腐蚀过的铁片在摩擦，可每一个字都清晰得让人心里发颤。
时予和它那双猩红浑浊的复眼对视着。他从那双属于怪物的眼睛里，竟然看出了一点货真价实的泪意。
那并不是晶莹的水珠，和人类的眼泪截然不同。
那是什么呢？一滴浑浊的液体顺着它狰狞的甲壳流了下来——原来是血。它在泣血。
“别走……不要走……”它又重复了一遍，残肢勾得更紧了，仿佛那已经不是在挽留，而是在乞求。
它的身体在剧烈地痉挛，那些拼凑在一起的器官互相挤压着，发出令人牙酸的咯吱声。它快要死了，但它不想死在这里——不，它不怕死，它怕的是死的时候，那个人不在身边。
小蛾子用力拉了拉时予的手，声音里透着催促和一丝不易察觉的慌乱：“妈妈，我们该进去了。时间不多了。”
时予垂着眼，看着那只残肢。它那么小，那么畸形，那么丑陋，却箍得那么紧，像是要把自己最后的生命都勒进时予的骨头里。
他轻轻动了动脚踝。
畸形虫的足节应声而落——不是被他甩开的，是它自己松的。因为那一下已经用尽了它最后的力气，它的足节从时予的衣袍上滑落，啪嗒一声掉在地上，还在微微抽搐。
它像一滩烂泥一样瘫软在那里，复眼中的血珠越流越多，滴答、滴答地打在石板上，强酸将那一块地面腐蚀得滋滋作响。它的口器还在张合，却已经发不出任何声音了。
时予迈过它，向前走了一步。身后传来最后一声沙哑的、几乎微不可闻的嗡鸣：
“恨……我.....恨…为什么……”
时予能够理解这只畸变种的情感。
正如古地球那个寓言故事一样——魔鬼被关进了瓶子里沉入海底。他祈求有人能将他放出去，承诺如果有人救他，他就给予那个人无尽的财富。
可随着时间流逝，等待被无限拉长，筹码越增越多却始终看不见希望的时候，这份卑微的乞求，最终就会扭曲成最恶毒的恨意。
如果他是这只被困在无望中的虫子，恐怕也会恨吧。恨那个给予了它们生命、却又无情地将它们抛弃在无尽黑暗中的“母亲”。
但……为什么是恨“我”呢？
时予心底产生了一丝久违的茫然。
他也不过是一个怀着身世谜题、想要寻求一个解答的普通人类罢了。
真要说起来，他在人类的群体里，也属于那个被异样眼光看待的“畸变个体”（一个强悍如怪物的Omega）。
他真的做过抛弃责任的事情吗？
他作为帝国的上将，尚且不会放弃任何一个心存活念的帝国平民。
如果他真的是那个虫母，什么样的绝境，才会让他做出抛弃与自己血脉相连的千万子民的事情呢？
时予很想立刻转身走进圣殿寻找答案。
但他被钩破流血的脚踝却像灌了铅一样，让他一时间竟然迈不开步子，无法从这只苟延残喘的虫子身边彻底离开。
这短暂的停顿，终于引起了圣殿内部那些负责守卫和清理的高阶虫族的注意。
两只身披重甲的虫兵火速赶来，见怪不怪地用前肢夹起那只畸形的蜘蛛虫，像处理垃圾一样将它抬了进去，很快消失在另一条漆黑的通道尽头。
小蛾子用力握紧时予的手，将他往门里拽，小小声地叫道：“妈妈，妈妈我们走吧！你不是想要看圣殿里面吗？”
时予默不作声地收回视线，跟着他走进了石门。
一踏入圣殿内部，周遭的血腥与腐臭瞬间被一股奇异的异香所取代。
这里没有想象中的森冷可怖。巨大的穹顶由散发着柔和白光的半透明晶体构成，四周的墙壁如同活物般微微呼吸着，墙面上雕刻着复杂而古老的图腾，记录着虫族诞生以来的荣光。
跟外面如同地狱一般的光景相比，圣殿内部温暖得宛若天堂。
柔和的光线从穹顶倾泻而下，空气中弥漫着一种令人莫名安心的气息。
没有血腥，没有哀鸣，只有某种像是心跳一样的、极其缓慢的搏动感，从脚下传来，一下，又一下。
时予忽然开口：“我好像……还没有问过你的名字。”
小蛾子握着他的手，急促地往前走着，头也不回地答道：“哦……一会儿等进去了，再告诉妈妈吧。”
“你跟赫尔曼是什么关系？”
时予的声音很平静，甚至听不出任何质问的意思，仿佛只是随口一提。
然而，小蛾子的脚步却猝然一停，整个人僵立在了原地。
他身上披着的这件外袍——或者说，这双翅膀——特征实在是太明显了。
虽然小蛾子的原身翅膀已经算是极其花哨了，但能把翅膀上的光污染和繁复花纹卷到这种地步的，时予见过一次之后就绝对不会忘记。
他的记忆力很好，这件外袍上的纹路，和那位高傲的大祭司赫尔曼身上的一模一样。
牵着时予的那只小手重重地收紧了，甚至还在隐隐发抖，像是被戳穿了某个巨大的秘密而感到害怕。
时予没有说话，只是垂下眼看着他。
小蛾子僵了大概两三秒，才慢慢地转过头来。兜帽遮住了他的大半张脸，时予看不清他的表情，只能看见那只抓着自己的手，指节都在发白。
“妈妈……为什么突然问这个？”小蛾子的声音有点发紧，像是在努力维持着某种轻松的语气。
“你自己说的，”时予抬了抬手臂，让那件过分华丽的羽翼在灯光下抖落一片流光，“越高级花纹越多。”
小蛾子沉默了。
他张了张嘴，又闭上，金色的眼睛在兜帽的阴影下飞快地闪烁着，像是一个正在拼命想借口的小骗子。
“是……是我捡的。”他终于憋出一句。
时予没有拆穿他，只是静静地看着。
那目光不冷，也不严厉，只是太安静了——安静得让小蛾子越发心慌。他攥着时予的手指越来越用力，指腹上的薄汗渗进了时予的指缝。
“好吧，”小蛾子的声音小了下去，“是……是我拿的。但我不是偷的！那个本来就是……本来就是放在那里的，没人要……”
时予依旧没说话。
小蛾子急了，另一只手也攥上来，双手捧着时予的手，像是捧着一件随时会碎的东西：“妈妈，你是不是在怀疑我？我没有骗你！我真的只是想带妈妈来圣殿而已！妈妈不是一直想来看看吗？”
他的声音里带上了一丝委屈的哭腔，试图在眼眶分泌出虚假的液体。
时予低下头，看着他。
过了片刻，他伸出手，不轻不重地弹了一下小蛾子的额头。
“我怀疑你什么，的确是我想让你带我来这里，”他语气淡淡，“只是好奇而已。你的反应怎么这么大？”
小蛾子捂着额头愣住了。
时予歪了歪头，眼底带着一丝不易察觉的促狭：“难道你是他的儿子？”
“我怎么可能是！”小蛾子急切地否认，声音都拔高了半度，“没有妈妈，我们就不会再有新的卵了！”
他说完，像是意识到自己反应过度了，又缩了缩脖子，小声嘟囔道：“我只是……只是想帮妈妈。我怕妈妈会被很快发现，就把殿下的羽翅拿来了。我以为这样妈妈会更安全一点……”
时予双手抱臂，居高临下地看着他，撇了撇嘴。
小蛾子在他的注视下声音越来越小，最后彻底没了声。他低下头，盯着自己的脚尖，手指不安地绞着衣角。
沉默持续了大约五六秒。
然后，小蛾子深吸一口气，像是下定了什么决心，抬起头来，金色的眼睛直直地盯着时予。
“好吧。”他的声音忽然变得很轻，轻到像怕惊动什么，“我承认。我是想让妈妈被殿下发现。”
时予挑了挑眉。
“因为……因为妈妈如果一直待在别的雄虫那里，我就很难见到妈妈了。”小蛾子说着，眼眶又开始泛红，“那只虫子不会让妈妈出来的。他只会把妈妈关在那个房间里，自己一只虫独占。可是妈妈明明是我们所有人的妈妈……”
他的声音微微发抖，带着一种孩子气的执拗和委屈。
“我只不过是想让妈妈提前住进圣殿而已。这里多好，又暖和，又安全。妈妈住在这里，我每天都能来看妈妈。而且……”
他顿了顿，声音更小了，“而且妈妈不是已经怀上那只雄虫的宝宝了吗？那么下一胎，按理说应该跟蛾虫生了呀。”
“......”
好像到目前为止，只要是见过他的虫子，无论见他之前是什么样的态度，总能够在发现他身份的三秒内就产生惊人的转变，无论大的小的还是老的，都把之前那些情绪、仇恨、放的狠话、豪言壮志全都抛在了脑后，由另一个东西接管了大脑。
时予的手指无意识地抚上自己的小腹，冷冷道：“我没有怀孕。”
“我已经感应到弟弟了。”小蛾子固执地说，“他还很小，妈妈可能自己都感觉不到。但他就在那里。”
他抬起头，金色的眼睛直直地看着时予，语气笃定得令人发指：“我知道的。妈妈，我能感觉到。”
时予终于皱起了眉。药物的催化让他此刻的小腹确实酸胀得难受，但是……
“赫加索。”
蓦然，一声低沉、冰冷，如同碎玉般的声音冷不丁地在他们身后响起。
时予转过身。
赫尔曼站在大殿的高阶之上。这位大祭司依然穿着那身繁复华丽的古典长袍，金色头发在光芒下像块反光的玻璃灯球。
但在大殿冷光的映照下，他那张神祇般锋利的脸上，此刻却阴沉得仿佛能滴出水来。
他异色的瞳孔里燃烧着毫不掩饰的怒火，周身的威压几乎让空气都凝固了。在他身后，两排身披重甲的精英近卫虫兵，连呼吸都不敢发出声音。
赫尔曼那极具压迫感的视线，死死地钉在时予身上——或者说，钉在时予身上披着的那件，属于他自己的贴身羽翅上。
“谁允许你，”赫尔曼的声音里透着咬牙切齿的寒意，一字一顿地宣判，“把我的羽翅，拿给这个肮脏的人类穿的？！”
时予冷眼看着阶梯之上满面寒霜的大祭司，在心底极轻地哂笑了一声。
他忘了。这还有个坚持古法的老前辈。