“审讯过程出现问题，提审同伴”
这句话有两个理解。
一个是撬不开加德纳的嘴，需要利用他的同伴来威胁；另一个则是发现了加德纳的身份异常，开始怀疑他这个作为炮灰角色登场的Beta是否也有问题。
时予更倾向于后者。
毕竟，即便这位神通广大的首领洗脑人类的工艺再强，加德纳也不能完全算是一个真正的人。
他的脑子里除了芯片还有电路，首领要想给一个赛博朋克人洗脑，首先还得学会电焊。
如果无法洗脑，又没有触发银球的保护机制，只能说明这位首领已经察觉到加德纳并非帝国人，并且还是他暂时动不了的人。
然而，洛斯的神情却迅速紧张起来，直言道：“你不能去。我会想办法把你送走的。到那时候无论你是回帝国搬救兵还是再想办法混进来都随你，但你绝对不能正面跟首领接触。你的伪装在他面前不值一提，他会看出你是谁。”
时予问：“但刚被你们包围的时候，不就已经跟你们的首领打过照面了？”
甚至说，如果最开始电梯转人工转出来的就是那个首领的话，他跟首领面对面打交道的时间会更早。
如果当时就识破了他的身份，想必这个首领也不会拖到现在，早就把他抓起来投入十八层地狱了。
然而洛斯却像有所顾虑一般，迟疑道：“那是不一样的。你见到的只是首领的……”
“一只眼？”
“……一根触手。”
时予：“……”
洛斯却避而不答，说：“那根触手的能力总归是没有本体那么大的。现在要把你带进黑市深处的话，你一定会被发现。首领是蛇虫一族的第二位首领，他对你的恨意会更加可怕。总之，你绝对不能去。”
怪不得洛斯看起来地位蛮高，原来跟这里的老板是一家人。
时予和洛斯面具下的眼睛对视片刻，同样严肃道：“怎么办？”
洛斯喉结动了动：“还是按我说的——”
时予继续道：“好像你的每句话对我来说都是非去不可的理由呢。”
洛斯：“……”
“如果没猜错，你们的首领应该是发生‘进化’了吧。我可没有在你们第一任首领身上看见跟触手有关的东西。”
“....算是。”
时予沉吟了两秒。
洛斯静静地等待着他下达指令。
与此同时他想，如果时予提出要他帮忙遮盖人类气味之类的要求，他就先假装答应，然后想办法把时予带到离开黑市的门前。
然而时予拍了拍他，说：“好，既然他一定会发现我，那就不要等他发现。”
“你在从牢房里提审我的时候，一时不察被我打晕过去，随后我偷走了你身上的信号标识，一路深入，进入黑市深处。这个提议你觉得怎么样？”
洛斯愣住了，半晌磕磕绊绊道：“往里面走都是需要瞳孔认证的。”
时予轻松道：“那就是我挟持你了。”他向前俯身，搭在洛斯肩膀上的手下滑，贴着他的大臂，“至于是不是挟持，你说了算。”
洛斯的呼吸一滞，黑袍下的手紧了又松，干涩道：“我当然会帮你……但……”
“你难道觉得我很弱吗？”时予面无表情道。
洛斯突然感觉自己的嘴跟不上脑子，说了一个“当然不...”。随即他才意识到时予是跟他开了一个不是特别好笑的玩笑。
“好了，距离你接到命令已经过去五分钟了。你现在应该正在前往牢房提审我的路上。”
时予干脆利落道：“所以，在我挟持你之前，我去找我的同伴吧。”
·
穿越过居民区之后，洛斯告诉他，他们已经进入到首领的躯壳之中。
“我并不清楚一开始首领是怎么在我兄弟.....也就是那个内鬼的帮助之下在迅蛇星扎根的。因为我们之中的大部分虫族，都是通过首领制造的黑洞迁跃过来的。
“等来到这里的时候，首领已经将自己的身躯化作了这座地下城池。那些触手可以带着他的眼睛随意移动，监视他的王国里发生的一切。”
时予默默地听着，没有对此发表意见。
洛斯个子高，刻意缩减步伐以便能和时予持平。他顿了顿，又说：“我其实看到了那个新闻，就是关于你的。”
时予勉强抽回一些思绪：“嗯？”
“那个youyou……真的和你是那种关系吗？”
“不是。”时予回答得很干脆。
洛斯轻微点了点头，似有千言万语但不知从何开口。最后只是说：“不用特别为我找被你挟持逼迫的借口。如果真的要跟首领武力对抗的话，我站在你这边。因为你是....妈妈。”
时予摇头：“没必要。你现在只不过是被基因控制，换一个体质特殊的人，你照样会听他的话。”
“不是的。”洛斯执拗道，“妈妈只有一个。”
时予笑了笑，没说什么。
“你难道没有想过，自己为什么会特殊吗？”
“思考这些，除了让自己产生心理障碍以外，有什么用吗？我认为自己是人类，那么我就会是人类，会为了人类的利益而战斗。”
洛斯终于沉默不语。
从踏进洛斯口中“首领的躯体”范围的那一刻，气氛的确变得异常起来。
空气仿佛都不再流通，脚下坚实的地板倒映不出人的影子，四周的墙壁也没有缝隙，像是随时可能伸出一只触手将人抓进去。
洛斯将他带到了躯壳内部的监牢。
然而里面没人。
洛斯皱着眉：“你的同伴可能已经死了，尸体化作了养料。或者……或许我可以问问，你给他的用来确认是否安全的保命杀手锏是什么吗？”
时予轻轻抖了抖黑袍：“是你们想办法送进帝国的虫子。”
洛斯：“……”
原来他的同族人已经抢先他一步和妈妈接触过了。
“那么，你同伴八成是已经死了。”洛斯直白道，“诺厄是首领亲自送进帝国的，他的气息首领不可能不认识。”
诺厄。时予表情淡淡：“我给它取的名字叫银球。”
“……银球可能在现身时就已经被首领发现了。他不可能去保护你的同伴。”
时予的反应似乎并没有对同伴的陨落有多么伤心，一副希望他自求多福的模样。
实际上也的确是这样。
时予知道凭加德纳的身份，首领想杀他也得掂量掂量。
死一个间谍无非是加剧帝国和虫族之间的对抗，但如果直接把人家联邦的下一任国君给弄没了，遭到的反扑可就不会是那么温和的了。
“现在距离命令发布已经过了一刻钟，你差不多已经被我挟持了吧。”
离开监牢，时予若有所思地停下脚步。洛斯紧张地看着他。
哪怕是躯壳，也一定会有心脏所在的核心位置。
时予相信，如果加德纳还活着，一定会在那里。
他要面临的问题是：到底是让洛斯将他送到那里，还是干脆就在这里暴露身份，让那位首领将他请过去？
时间有限，时予转了一圈，伸手撑了一下墙面，转过头：“你可以——”
突然，被他碰到的那块砖好像活过来了一般，发生了扭曲。
时予听见了冥冥之中有一阵模糊的频率，居高临下地透过他的头骨，传入脑中。
“……■……■■■■……”
时予猝然转身。洛斯立刻问：“怎么了？”
“有人在说话。”
似乎被时予的反应鼓励到了，那种诡异的声音波动更加剧烈起来，密密麻麻像无数根蜜蜂的尖刺一样向时予席卷而来，好像无数个人在同时张口说一样的话，让人一句也听不清。
那块瓷砖波动的范围越来越大，逐渐演化成一扇门的形状。
时予向前迈了一步，却被洛斯拉住了手腕：“怎么了？不舒服吗？那里有什么？”
洛斯看不见。
“除了监牢以外，你们的头儿没有用他的躯体做一些别的设施吗？”
顶着巨大的声浪，时予面不改色地问。
“肯定是有的。首领来到这里的愿望就是渗透帝国的机密，传递回虫族，等到有一天虫巢包围中心城时，它可以从内部和军队里应外合。但自从那个内鬼叛变之后，首领就不再相信任何人了，具体在做什么，没有虫子知道。”
时予心想：你不知道的，可能我要知道了。
他慢慢从洛斯手中将自己的手腕挣脱出来，指尖隔着面具轻轻拍了拍洛斯的脸颊，夸奖道：“洛斯，你是一只好虫。谢谢你愿意帮我。现在，这里已经不需要你再付出了。回到关押我的牢房，把你的同伴解救出来，然后向上汇报我的失踪吧。”
雄虫黑袍下的肌肉明显地绷紧了。他不愿意离开，抬手想要按住时予的肩，或者将他抱进自己怀里。
“我的房间……就是我的巢穴，只有妈妈才可以住进去。我就是你的妈妈，无论你是怎么想的，我已经可以继续为你付出我的全部，你不能赶我走。”
这些话其实并不新鲜。白银舰队里很多士兵在入伍时，也都通过宣誓或者写信的方式对他表示过永远的效忠。
但或许是因为洛斯说的誓言见证人是他的血脉和基因，听起来每个字都无比的郑重和肯定。
“好啊。”时予说，“但我现在让你离开，不是要抛弃你，而是需要你——让你的首领注意到我。明白了的话，就去做吧。”
洛斯定定地看着他，转身消失在走廊尽头。
现在只剩下时予和那扇门了。
从那扇门里透过来的声浪越来越嚣张，不停地呼唤着时予：过来，再靠近一点。
时予缓缓踱步靠近。就在他与那扇门还有半寸的距离时，整面墙忽然像一张嘴一样膨胀，以迅雷不及掩耳之势将时予吞了进去。
时予也终于看清了里面都放着些什么东西。
和他想的相差无几。
是虫卵。
从那些科研员口中描绘的橙黄色的巨大的卵，这间屋子里到处都是。
放置它们的人并没有多么精心地给它们准备孵化的独立空间，摆放得甚至有些随意，像随手丢了一团团的垃圾，让它们挨在一起。
形状大小也各不相同，最小的只有一个鸵鸟蛋那么大，而最大的竖起来甚至能有两层楼那么高。
首领如果想要在迅蛇星深深扎根下来，以便有一天虫族大军临近时可以里应外合的话，光靠咬开黑洞一点点从虫巢往这里输入，不但效率低下，而且空间也有限。
但如果往这里囤积成百上千甚至上万的卵，情况可就大不相同。
而且……
时予跟那枚最大的卵里模糊的黑影对上了视线。
黑影激动地撞上了自己的卵壳，它的卵歪歪扭扭地向一旁轰然倒塌，给它旁边的兄弟的壳子上砸了一个大坑。
然而就在这时，令时予诧异的一幕出现了：只见那枚黑影没有就此停下，而是顺着两枚卵壳相交的地方开始撕咬。
与此同时，被它砸在壳下的那枚卵里的黑影也不甘示弱地同时开始进攻，两枚卵中间的阻隔瞬间被撕开。
但弱势的一方毕竟不敌胜者，大蛋壳里的影子攻破了他兄弟的卵壳，径直一口口将原来的胚胎吞下了肚，顺带把富有营养的蛋壳跟自己的融合。
吞噬，吸收……
黑影肉眼可见地壮大起来，作为虫子的轮廓也愈发清晰。
然后是进化。
等等……难道这就是虫族发生进化的原理？
没有人工的合成，也不是让两个成虫相互杀戮吞噬，而是在胚胎时期就开始了厮杀。
胜利的那一方会获得败者的基因，两相融合之后，那个吞噬了无数条基因的最终胜者就会产生意想不到的强大进化。
这是以往史书中记载的虫族从来没有发生过的情况。
还在卵的时候就手足相残，到底是受到了刻意引导，还是自然发生的？
巨大的黑影不等消化掉同伴的躯体，就飘飘悠悠地趴在了自己的蛋壳上，向前压去。
咚。
巨大的蛋壳朝时予的方向倒了下来，恰恰好砸在了时予的脚边。
黑影逡巡过来，努力伸出触角，想要突破那层厚厚的屏障，触碰到他的靴尖。
时予环顾四周，发现只要是壳中能够看到黑影的卵，里面的黑影无一不是紧紧地贴在朝向他的那一面的卵壁上。
时予想起了居民区那些被他吸引的孩子，也是这样跌跌撞撞地跑过来，围在他的身边。
咚、咚、咚，咚、咚、咚。
脚下的卵传来响声，是那枚黑影在敲击。见自己重新吸引回了时予的视线，肉眼可见地高兴得摇摆起来。
时予面色凝重，缓缓半蹲下身，指尖试探着向前伸，和那只触角相互碰撞。
然而就在差毫厘之时，他脚下的空间猛然开始剧烈摇动起来。
那不像是地震一般翻天覆地的摇晃，而像一个愤怒到极点的人无法抑制的颤抖。
房间内不知数量几何的卵瞬间如同被放入了沸水中一般尖叫起来。时予身后的门抽搐着裂开一张大嘴，不情不愿地将时予吐了出去。
下一秒，原本严丝合缝的墙壁上倏然吐出无数根黑乎乎的触手，从黑袍下探了进去，愤怒地三两下将时予的面具和罩袍撕掉。
看来这是要抓住他。
时予没有挣扎，任由这些触手死死钳制着他，将他一层层往深处拖去。
直至抵达没有任何光照的最深处。触手在高空中松开，时予迅速找回身体的平衡，如同灵巧的猫一般调整姿势，卸力缓冲落地。
在他脚尖落下的瞬间，一盏刺眼的白炽灯从上到下照在了他身上。
紧接着，他正面朝着黑暗中传来窸窸窣窣的响动，无数触手的包裹之中，缓步走出来一道黑色的人影。
同样戴着面具，看不清脸，身形高挑挺拔，仿佛黑袍下的躯体都是由无数个触手组成的。
首领轻轻抬了抬手，时予脸上那层伪装立刻失效了，露出扎起的银色马尾和那双碧绿的眼睛。
“真是……真是太惊喜了……联邦的太子和帝国赫赫有名的时予大人，是我小瞧你们了。”
“加德纳在哪儿？”时予问，“既然你已经知道了他的身份，想必他没事。”
“就算把他杀了又能怎么样？”触手在地上蜿蜒，发出响尾蛇般沙沙的声音，“不过是一个无关轻重的、用来给你做掩护的炮灰罢了。”
他顿了顿。
“我真正感兴趣的人是你呀，上将大人。”
“你竟然敢把自己送上门来。怎么办？我甚至都不想洗脑你了。我只想杀了你，把你千刀万剐——让我死去的同胞和首领尝过的痛苦，在你身上加倍讨回来。”
随着首领的话，黑暗中的触手随之微微抬起，像一条正在准备进攻的蛇，等待指令，将中间鲜嫩的猎物一拥而上撕个粉碎。
时予连眼都没眨一下：“那么，为什么还不动手？”
“因为我很好奇——”
首领的声音里带着压抑的怒意。
“你是怎么做到的？”
“让我精心挑选的原始种和忠心耿耿的下属，全都对你这个恶贯满盈的人倒戈了？”
知道送出去的原始种被软弱无能的人类搞砸了，他没生气。
知道被时予和他的姘头耍了，他没生气。
发现自己从一堆虫卵里挑选的最强大的那一枚，像条狗一样听从时予的安排、保护时予的姘头时，他也没生气。
但他发现——就连自己忠心耿耿的下属，短短几天就已经发展到能够为时予付出生命、为了时予背叛他的时候——
首领终于气疯了。
“格斯对你的厌恶之情仅次于我，对虫母的忠诚也与我无异，”他的声音从齿缝里挤出来，“怎么会发生这种事情呢？”
时予怔了下，略略皱眉：“原来银球还是你精挑细选的....它不但很弱而且有点蠢。至于格斯，他难道没有告诉你，是我胁迫他把我放走的？”
“是吗？”
他头顶上的白光忽然向周遭的黑暗扩散开。
时予闭了闭眼，看到了首领的全貌。
这些触手，全部都是从一枚巨大的、正在缓慢搏动的心脏里诞生出来的。
那枚心脏旁，被一只触手悬挂着的正是缩小状态的银球——像一块干巴巴的虫干一样晾在半空中，在看到时予时蓦然激动起来，张开嘴嗷嗷地叫着。
然后被另一只触手狠狠扇了一个嘴巴子。
再往旁边看，时予看到了格斯。
他已经死了。
胸腔上被触手破开了一个巨大的血洞，面具只剩下一半，露出布满伤痕的那半张脸。
空茫的深蓝色眼睛半睁着，不知道在看谁。格斯的尸体还保持着人类的形态，没有虫化的迹象，死前应该没有产生过激烈的搏斗——只是一瞬间的事情。
时予眼下的肌肉轻微地抽了抽。
“背叛虫族的人，就是这样的下场。”首领的声音冰冷，“他的兄弟比他吸收了更多的营养，力量比他要强太多，可惜却背叛了虫族带给他的这一切。我原本以为他会牢牢记住自己兄长的教训，没想到竟然会在你身上犯错误。”
“或许3S级Omega的信息素的确能够对整个宇宙大部分的雄性生物产生迷惑的效果。然而那些被迷惑的人注定都是低等的雄性，而被俘获的雄虫更是低等中的低等。”
首领叹息：“本来以为诺厄会是一个很值得培养的王虫，没想到竟然也如此让人失望。”
你说够了没？”
时予忽然出声打断，惊艳的面孔上一片冷色。
“别再这里继续说抱怨自己失败的废话了，要动手就快点。”
首领诧异了一瞬，随即爆发出大笑。
“动手？”他笑得几乎喘不上气，“你现在已经在我的肚子里了，时予大人。我承认，你的确是除了你养父以外第二个能够被虫族记住名字的人类——但你也无法摆脱人类的劣根性。”
“那就是自大。”
“我只知道，你们的上一任首领就是因为自大才死在我手里的。”时予淡淡道。
“胡说八道！”
首领的声音骤然严厉起来。
“你真的以为自己能够单挑领主级别的雄虫吗？上一任首领是自愿死亡的！他只是厌倦了在漫长的生命中等待母亲的回归，所以才放弃了抵抗，任由弱小的人类摘下他的首级。而你不过是恰巧碰上了这个缺口罢了。”
“原来是这样。”时予的声音听不出情绪，“还有其他有价值的话要说吗？没有的话，我就可以提前结束你的等待了。”
“可笑！”
首领阴冷地哼笑一声。时予脚下立刻钻出数根触手，裹挟着破空之声朝他袭来。
时予立刻偏头躲过，灵巧地从触手旁边擦身而过，直冲高台上的首领。
没有武器竟敢直接直捣黄龙？
触手下意识地回防，然而却见那抹银色的身影在半空中突然折返，朝一旁被弃如敝履的格斯的尸体冲去。
触手拉着格斯朝一旁的墙壁甩去，就在尸体被吞噬之前，时予从雄虫的尸体上摸走了一把军用刺刀，反手一刀削掉了背后袭来的触手。
腐蚀性极强的硫酸状血液溅落在地上，滋滋作响。
那只是最普通型号、最常见的一把刀而已。不光在军队，一些民营的保镖组织都会在配枪的同时顺带配一把刺刀。
甚至一些经费充足的都不屑于再搭配这种冷兵器。
首领忍不住讽刺地笑：“真是发誓要榨干愿意被你利用的虫子的最后一点价值啊，上将大人。格斯也算是死有所值了。”
时予甩掉刀刃上的血迹，那里已经被腐蚀出了一点缺口。
“忘了，”他说，“你还是一个畸变体。”
“畸变体？”首领饶有趣味道，“你们人类总喜欢傲慢无比地用高等生物的姿态来称呼其他的种族。人类筛选优质基因的过程就叫进化，凭什么虫族就叫畸变？”
“凭什么？”时予反问。
“人类的胎儿至少不会在腹中有意识地掠夺周围兄弟姐妹的养分，甚至在出生时将其谋杀。”
“出卖我们的那个Omega，他的孩子身体里有虫族的基因吧？你们利用在迅蛇星驻扎的能够靠近人类社会的时间段，诱骗人类的Omega和你们通婚，生下半人半虫的孩子——以便污染人类的基因，对么？”
“你觉得可能吗，上将大人？”
首领的声音里带着轻蔑。
“除了我手下这两个不争气的东西，还有那个叛徒，没有人能够背叛母亲的吸引、转头投向其他雌性的怀抱。人类不光是傲慢，而且还习惯用自己的不忠诚来揣度其他种族。”
“真是恶心透顶。”
话音刚落——
触手像是被激怒了一般，铺天盖地朝时予袭来。
如此密不透风的网，无论是多么优秀的Alpha战士恐怕也撑不过几秒钟就要落到尸骨无存的境地。
时予以不可思议的速度移动着。
所经之处，全部都是触手的残肢。
他不光在被动躲避，同时还在有意识地调整自己的路线，不断朝高台上震颤的心脏逼近。那些触手不得不随之调整进攻方向，战况竟一时胶着不下。
好像被更进一步地激怒了。
时予落脚的地方不再有坚实的地板，而同样变成一股一股的触手，构成了天罗地网只为了围困住中间那一个人。
“过家家可以结束了。”
一枚有时予整个人粗的触手直直地将他按在了墙上。
轰——
墙壁发出轰隆一声，蔓延开裂纹。
时予口中猝不及防地咳出一口鲜血。
被悬挂在半空中的银球疯了一般发出凄厉的惨叫——
妈妈！妈妈！妈妈！
“闭嘴！没用的废物，简直是认贼做母！”
单薄的身影被触手从墙上摘下，一圈一圈地包裹在其中。
银色的发丝不知在何时已经披散开来，上面沾染了一些黏稠的脏污的血污。如果忽略掉嘴角的鲜血，时予的脸色只是苍白了一些。
在受伤的情况下，白色的颈部宛如一只折颈的天鹅，依旧透露着从哪个角度都能够让人惊叹的美感。
首领逼近他。
“你的说法倒是突然启发了我。”他说，“如果你现在肚子里怀了胚胎，我倒是可以帮你取出来——测试一下你们想要培养的最强人类，跟虫族的幼崽比起来到底哪个能力更强。”
近到一定距离的时候，首领靠近的动作迟缓了一瞬。
随即讽刺道：“你快发情了。”
“如果现在我不杀了你的话，你会不会在这里进入发情期，意识模糊地求我找一个Alpha干你呢？哦，好像不用——你那个联邦的太子就是你的姘头。”
“真是太可笑了。你这样的人竟然会答应去生孩子。我倒是很有兴趣看到——傲慢又自私的时予上将是怎样被发情期折磨的。”
时予浅红色的嘴唇动了动。
首领附耳过去：“你想说什么？骂人吗？骂大声点儿我听听。”
时予扯了扯嘴角，将口中的血沫啐了出去，落在首领的黑色面具和那些触手上。血沫眨眼间就被吸收得一干二净。
“听到了没？”
首领还没有说话，突然间，那颗心脏忽然极其扭曲地抽动了一下。
这一下带来的力量是极其沉重的，像是猝不及防被接受了电击，紧紧裹着时予的触手都随之僵硬了一瞬。
就在这时——
“闪开！”
一头红色的身影从旁边呼啸而过。
刹那间，几枚触手应声齐根而断。
时予在半空中找准平衡想要下落，却被不由分说地抱在了怀里。
加德纳强行以一个公主抱的姿势将时予搂在地面上。
几天不见，加德纳看上去毫发无损。他已经把掩盖自己瞳色和发色的伪装全都去掉了，看上去张狂无比。
“操，这个老怪物刚刚把我关到另外一间房，说是让我等着他怎么把你弄死。”他低头看了看怀里的人，语气里带着压不住的怒意，“但我猜他八成是想等打不过你的时候用我来当人质。”
他哼了一声。
“我怎么可能沦落到被你救的地步？所以干脆提前出来了。”
他顿了顿。
“就受了点小伤。”
加德纳忽然看见时予嘴角未干的血丝，刚要浮上来的笑意骤然僵在脸上。
“你受伤了？”
“我没事。”时予推开他，“武器呢？”
“从门口守卫身上顺的。”加德纳把枪丢过去，瞥了一眼时予手里的刀，没把另一把递出来。
“给我那个新的。”时予将格斯那把已经卷刃的刺刀塞进加德纳手里。
“我自己的身体就能当武器，不需要这个。”
“没有让你用。”时予说，“给我保管好了。”
远处，黑袍下的首领竟然就那么僵在那里，像一尊被钉在原地的雕像，任由他们交谈。
他身后那枚巨大的心脏起伏得诡异起来——忽快忽慢，血管在表面暴起、偾张，像有什么东西要从里面破出来。
“这什么情况？心脏病犯了？”加德纳皱眉，压低声音，“我们先想办法出去。我已经——”
“该死的……”
首领的声音从黑袍下溢出来，沙哑得像砂纸在喉管里摩擦。他双手掩面，指节扣进面具的缝隙里，黑袍下的躯体开始不受控制地向外膨胀，像有什么东西在皮肤底下挣扎着要破壳。
“杀了你——一定要杀了你！”
话音未落，触手如暴雨般倾泻而下。
尖利的矛头裹挟着破空之声，直指时予。
时予和加德纳同时向两侧弹开。他侧身闪过第一波攻击，抬手便是一枪。
子弹擦着银球的触须飞过，精准地打断了束缚它的那根触手。
银球从半空中坠落，在地上弹了两下，发出短促的呜咽。
首领却连看都没看它一眼。
他像是已经疯了。
地板上、墙壁上、天花板上，密密麻麻的触手同时破壁而出，像一张正在合拢的巨嘴，将整片空间咬合。加德纳被几根触手缠住脚踝甩向一旁，而更多的触手铺天盖地、层层叠叠的——全部朝时予压了下来。
“怎么了？”时予抬手斩断几根触手，转身又削掉从背后袭来的两根。
刀光在黑暗中划出银弧，配合加德纳从侧翼轰来的光炮，将逼近的触手团一块一块削落，“我的血难道也对你起作用？你也变成卑劣的低级雄性了么？”
“闭嘴！”
首领的声音从四面八方涌来，像有无数张嘴同时在嘶吼。
“你一定是帝国研制出来的怪物——用来顶替母亲的怪物——现在就在这里杀了你！！”
枪声再起。
加德纳的整条右臂已经化成了冰冷的金属机械，炮口对准那枚搏动的心脏，一发光弹呼啸而出，在心脏表面撕开一个口子，蓝绿色的血液顿时如瀑布般倾泻。
“你想杀他的话，”加德纳甩了甩手臂上残留的血迹，嘴角扯出一个张扬的弧度，“那我就来杀你咯。”
首领发出一声低沉的嘶吼。
加德纳脚下的地板骤然隆起，几根触手破地而出——与之前的不同，这一回触手上密密麻麻布满了倒刺，每一根都像怪兽的利牙，朝加德纳绞杀过来。
加德纳挑眉，一边后撤一边冲时予喊：“他都不用全力对付你！看来是觉得我比你强！”
时予没答话。
他的视线一直锁在黑袍下那道身影上。
踩着涌动的触手，弯腰，凌空跃起——整个人像一支离弦的箭，朝首领的方向射去。
触手们疯了似的回防。
它们在时予前方迅速集结、交织、缠绕，眨眼间织成一张密不透风的网，等着他自投罗网。
时予用力咬破指尖，血珠四溅。
那张网兜头罩下，将他整个人吞了进去。
触手内部黏腻的浊液瞬间糊满了他的皮肤，酸腐的气味钻进鼻腔。外面加德纳在喊他的名字，声音被厚重的触手壁隔得模糊不清。
时予没有挣扎，他沉着地摊开手指，让更多的鲜血渗进那些缠绕着他的触手。
沾上血液的触手像是被人迎面抽了一记耳光——它们痉挛着、瑟缩着，想要后退，想要松开，却又不被允许。
它们在主人的杀意和本能的臣服之间撕扯，缠着他，又不敢用力。
光炮的轰鸣声再度响起。
加德纳把武器功率提到了最高档，一道刺目的光束从侧翼切入，将围困时予的触手团削去一角。
首领发出低哑的嘶吼。
他拼命催动那些触手，命令它们收紧、碾碎、绞杀，可它们只是颤抖着、抗拒着，连时予的衣角都舍不得咬破。
变故就发生在这时，
轰隆。
一声巨响从头顶砸下来，整座地下城堡都在颤抖。
那不是加德纳能搞出来的动静。那是从外部来的。
碎石从天花板上簌簌落下，尘土弥漫。时予脚下的地面剧烈摇晃，像有什么庞然大物正从外面撞击这座巢穴的根基。
滴——滴——滴——
红色的警报声骤然响起，尖锐得刺穿耳膜，示意黑市的全体人员避难撤退。
恍然间，时予懂了加德纳刚才未尽的话语是什么。
可能是在加德纳来之前，也有可能是在他将血液样本送出去的时候，当然也可能就是在牢笼里，加德纳已经想办法联系了外界的军队，在他们太久没有出现时从外部进行营救。
用炮轰。把整座黑市，连同里面那些虫卵，一起埋葬在地下。
就在这地动山摇的间隙里，缠绕着时予的触手忽然松开了。
它们向两侧退去，在废墟中打开一条通道。
首领的身影从黑暗中走出来，站在通道的另一端。他的黑袍已经被撕裂了好几处，露出底下翻涌的触手。面具还在脸上，遮住了所有表情。
“你到底是什么东西？”他问，声音沙哑得像从喉咙里刮出来的，“人类扼杀了母亲，如今又要制造一个假的来换取和平吗？”
轰——
又一炮。
这次的口径小了一些，但对这座已经摇摇欲坠的建筑来说，每一击都是致命的。裂纹从天花板蔓延到墙壁，碎石砸落的声音此起彼伏。
时予站在废墟中间，银发披散，脸上沾着血污。
他的耐心已经耗尽了。
“你们的虫母一开始是自己丢下你们跑路的，是祂不要你们。人类毁掉祂的卵也只是为了自保而已。”他冷冷道，“别再自作多情了。我是人类。没有人类欠你，没有人会还给你们什么东西。”
“不是这样的！”
首领的声音骤然拔高，几乎要泣出血来。
“如果不是你们人类引诱母亲，祂又怎么可能会离开我们，怎么可能离开祂的孩子——”
“别骗自己了。”
时予打断他。
“如果是我，每天要跟一群从自己肚子里爬出来的丑东西交配，我肯定也会把你们扔下的！”
他在剧烈的摇晃中抬起枪口。
“不用开枪了。”
首领忽然笑了。
那笑声从面具底下溢出来，又低又哑，像是什么东西在变得四分五裂。
“我无法命令自己伤害你。甚至——如果你现在命令我自尽，我也会执行你的旨意。”
他抬起眼，隔着面具盯着时予。
“你绝对不可能只有人类的血统。你就是一个怪物。你生下来的孩子，会是虫族的小怪物。你的基因也受过污染……”
轰——
第三声炮响。
头顶猝不及防射进一道刺目的光。
“时予，把手给我！”
加德纳从烟尘中冲出来，机甲手臂上的仿生皮肤已经被腐蚀殆尽，露出底下坑坑洼洼的金属骨架。他活生生用手把触手撕开了一道口子，那只残破的手臂穿过碎石和血污，拼命伸向时予。
“哼。”首领站在原地，没有阻拦，“来吧，下命令吧。从被你们帝国发现的时候，我就已经料到会被你们强拆了。”
时予没有接加德纳的手。
他偏过头，看着首领。
“你怎么不自己去死呢？非要别人命令？”
首领沉默了一秒，理直气壮道：“太久没有体会到被母亲支配的感觉了。就算是假的，临死前我也想要感受一次，不行吗？”
时予盯着他。
“好啊。”他说，“我命令你——把你的面具摘下来，让我看到你的脸。”
首领愣了一瞬，嗤笑一声。
然后他抬手，将黑色的面具摘下，丢到一边。
.....
果然....
“时予！你疯了？愣什么神呢！听不见我说话吗！”
加德纳跳进废墟，从背后搂住Omega纤细的腰肢，把他往自己怀里一带。
第四声炮响。
这次的口径更小了——像是刻意在给里面的人留足逃亡的时间。
银球重新扩大了体形，张开双翅努力接住半空中的两人（主要是时予），而后在加德纳的指示下，发了疯似的向外冲去。
全盛状态的银球跑起来简直像一艘核动力军舰。崩塌的走廊、坠落的碎石、弥漫的烟尘——眨眼间就被甩出去老远。
它一边跑，嘴里一边溢出凄厉的嚎叫，那声音又尖又细，穿透废墟，穿透炮火，一路追着他们往外逃。
加德纳把时予紧紧箍在怀里，下巴抵在他头顶，不让他回头看。
“你说它到底是因为你受伤了在惨叫，”他的声音在轰鸣中模糊不清，“还是为了它老大死了在哭？”
“你先松开我。”
“不行。”加德纳收紧手臂，“我怕松开你了之后，你又要回去跟那只大章鱼深情对视了。”
话音刚落，时予便低头咳出了一小口血。
加德纳吓得魂飞魄散，连忙松了力道，改搂为扶，手掌贴着他的后背不敢用力：“别乱动，可能是内脏出血。你的骨头可能有地方裂了。”
“外面居民区有居民在住，都撤离了没有？”
“都什么时候了还想着那些虫子？”
“不，不只是虫子。”时予的声音有些哑，“是普通人。那些人的孩子……基因被污染了。他们不知道该怎么办，也不能向帝国说出这些孩子的存在。只能跟这些黑市里的虫子同流合污。”
加德纳听着，神情一点一点沉下来。
“我明白了。你别动。路过居民区的时候，尽量让里面的普通人跟上我们。有虫子就杀。”
时予又轻轻咳了一声：“如果那些虫子愿意投降，也可以带上去。”
“好，我都知道了，你别再乱动了。”
加德纳拧着眉擦去时予嘴角溢出的血沫。
时予其实真的感觉自己还好。在战场上骨头裂了、内脏破了、失血过多了之类的都是家常便饭，只不过是被虫子往墙上锤了一下而已，算不了什么。
但Omega在发情期临近的时候就是会稍微脆弱一些。
抑制剂的解除缓解了他身体里很多器官的亚健康状态，但同时也会给他带来一些debuff，这些是可以接受。
但放在这种紧要关头的话就显得……
居民区果然还有一些没有来得及跑掉的人，甚至还有一些孩子正惊恐地抱成一团，等待着死亡的来临。
“跟我上去。之后你们当中的大部分人可能会被科研院征用身体数据用做研究，但不会伤害你们的生命。你们愿意吗？”
时予说着话就忍不住想要咳嗽，可能听起来没有那么有气势。然而惊恐中的人群却流下了眼泪，不停地感谢着他，连为什么时予会骑在一头虫子的背上都顾不得问了。
从居民区再往前的路，结构几乎已经垮塌得差不多了。银球可以用自己的节肢从复杂的地形上行走，但带着这些人就不能够。
这时，其中一个戴着黑色斗篷的Omega忽然举起手来：“我知道该往哪里走。”
是小林。他的臂弯中没有孩子。
小林不敢跟时予和加德纳对视，深深地埋着头颅：“我这些天一直都在注意着黑市的动向，看见军队之后我就特意跑回来了。”
加德纳言简意赅：“指路。”
像是知道剩下的火力已经抵达了这栋建筑物能够承受的极限，外面的军队没有再开火。
再次闻到地表流通的新鲜空气的那一刻，时予深深地叹了一口气。
他很想立刻静下心来总结自己在黑市的发现，然后写成一份报告发给帝国的那群研究人员，让他们好好地琢磨琢磨。
但他又挺想问问旁边的红毛是怎么把千仞军摇过来的。
与此同时，他也想问朝他冲过来的斯梅德利，原本应该承载他的那一支小舰队有没有按时抵达曼德斯。
最后他动了动嘴，抬手拍了拍加德纳的背，看着眼前逐渐被黑色笼罩。
晕过去的前一秒，时予问：
“咳，我给你的刀，你保管好了没？”