安国君遇刺的消息, 在咸阳城里炸开了锅。
街头巷尾，茶坊酒肆，人人都在议论这件事。有人愤慨, 说刺客胆大包天, 竟敢行刺安国君, 有人疑惑，说安国君为人温和, 怎会招来这等杀身之祸, 还有人压低声音, 神秘兮兮地说, 这事背后怕是另有隐情。
隐情很快就浮出水面。
秦王的彻查令下得又快又狠, 大理寺、内史府、宫中禁卫同时出动，不过三日，便将刺客一网打尽。严刑拷打之下，刺客们招了个干干净净。
幕后主使, 是公子嬴僖。
这个消息传开时, 满朝震惊。
嬴僖是王上的大儿子，他在宗室中颇有声望, 平日里礼贤下士，乐善好施，谁都没想到, 他竟是那幕后黑手。
秦王在朝堂上看到那份供词时，脸色铁青得可怕。
“传嬴僖入宫。”
嬴僖被押入殿中时，依旧穿着那身公子服制，发冠整齐，面色平静。他跪在殿中，抬起头, 与秦王对视。
“王上。”
秦王的声音冷得像冰：“嬴僖，你可知罪？”
嬴僖沉默片刻，忽然笑了，那笑容里带着几分苦涩，几分释然，还有一丝说不清的复杂。
“知罪？知什么罪？”他的声音不高不低，清清楚楚地回荡在殿中，“儿臣只知道，先王在位时，秦国蒸蒸日上，六国不敢正眼相看。可王上登基不过数月，魏国增兵，赵国蠢动，楚国蠢蠢欲试，朝中人心惶惶，这等局面，王上难道不该问一问自己，有没有罪？”
此言一出，满殿哗然。
秦王的脸色由青转白，再由白转青，手指攥着王座的扶手，骨节泛白。
嬴僖却继续说下去：“臣行刺安国君，是臣的罪，可臣为何行刺他？因为他在，秦国就不会乱。王上以为臣弟是为了抢那个位置？不，臣没那么蠢，臣只是想让王上看看，没有安国君，秦国能乱成什么样子。”
他抬起头，目光直视秦王。
“王上，您太软了。先王在时，您只需要做太子，什么事都有先王顶着，如今您自己坐在这个位置上，可您撑得起来吗？朝中大事，哪一件不是安国君在处理？边境军务，哪一件不是安国君在操心？您呢？您除了每日上朝、批阅奏章，还做了什么？”
秦王浑身发抖，却说不出话来。
嬴僖看着他，眼中竟有几分怜悯。
“臣今日把话说明白，要杀要剐，悉听尊便。但臣死前，想请王上记住一句话，秦国不需要一个心软的王，秦国需要的，是能撑起这片天的人。”
殿内一片死寂。
秦王坐在王座上，脸色灰败如土。他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
良久，他挥了挥手。
“押下去。”
嬴僖被押出殿门时，回头看了他一眼。
那一眼，让秦王的心，彻底沉到了谷底。
嬴僖被处死的消息传到安国君府时，异人正靠在榻上，一口一口喝着赵絮晚喂的汤。
他的脸色依旧苍白，但精神比前几日好了许多，伤口也在慢慢愈合。
听完吕不韦的禀报，他沉默了片刻，点了点头。
“知道了。”
吕不韦看着他，欲言又止。
异人似乎察觉到了什么，抬起头：“还有事？”
吕不韦叹了口气：“公子，嬴僖临死前，在朝堂上说的那些话……已经传遍了咸阳。”
异人微微一怔。
“他说，王上太软，撑不起秦国。”吕不韦的声音压得很低，“还说，没有公子，秦国早就乱了。”
异人沉默良久。
赵絮晚坐在一旁，看着他的侧脸，没有说话。
“王上那边……”异人终于开口，“如何了？”
吕不韦摇头：“太医令日日守在寝殿，据说……王上这些日子精神很差，几乎不处理朝政了。”
异人闭上眼，靠在榻上。吕不韦识趣地退了出去。屋里只剩下异人和赵絮晚两人。
赵絮晚放下手中的汤碗，轻声问：“你担心王上？”
异人睁开眼，望着头顶的承尘，久久无言。
他的声音很轻，很涩，“再怎么样，也是我父亲。”
赵絮晚没有说话，只是握住了他的手。
小政儿知道阿父遇刺的消息时，已是第二日午后。
头天夜里他被护得严严实实，后院那几间屋子仿佛与世隔绝，外头的骚乱半点风声都没透进来，赵絮晚临走前只匆匆交代一句“阿母有事，你们乖乖睡觉”，便再没露面。
小政儿当时就觉得不对劲，他想追问，可赵絮晚已经走远了。
他和丹、阿黎三个人大眼瞪小眼地坐了一会儿，最后还是丹说：“先睡吧，明日就知道了。”
这一夜，小政儿翻来覆去睡不好，等到第二天，天刚蒙蒙亮，他就爬起来，披上外衣要往外跑，丹拦住他：“夫人没说可以出去。”
“那我自己去找阿母。”小政儿挣开他的手，推门就往外冲。
他跑过回廊，绕过影壁，刚拐进通往前院的夹道，就听见一阵杂乱的脚步声，他下意识往墙角一缩，探出半个脑袋去看。
几个仆从抬着水桶从他面前匆匆经过，桶里的水晃出来，洒在青石板上，是红色的。
小政儿的瞳孔猛地一缩。他愣在那里，脑子里嗡嗡的，过了好一会儿才回过神来，拔腿就往前院跑。
正堂的门虚掩着，他推开门，一眼就看见榻上躺着的那个人。
阿父躺在那里，脸色白得像他书房里那张宣纸，左肩缠着厚厚的白布，那白布上还洇出淡淡的红色阿母坐在榻边，背对着他，肩膀轻轻颤抖。
小政儿站在门口，忽然觉得腿软得迈不动步子。
他想喊“阿父”，可喉咙像被什么东西堵住了，发不出任何声音。
赵絮晚听见动静，回过头来，她的眼睛红肿着，脸上还有未干的泪痕，看见小政儿站在那里，愣了一瞬，随即站起身，快步走过来。
“政儿，你怎么……”赵絮晚想要斥责他身边的人没看好他。
小政儿没说话，只是死死盯着榻上的异人，盯着那片刺目的白色。他的小脸煞白煞白的，嘴唇抿得紧紧的，像是在拼命忍着什么。
赵絮晚蹲下身，想抱住他，小政儿却忽然挣开她的手，跑到榻边，爬上榻沿，伸出手，轻轻碰了碰异人的脸。
凉的。比平时还凉。
他的手指抖了一下，又缩回来，就那么跪在榻边，看着那张苍白的、没有血色的脸，看着那双紧闭的眼睛，看着那缠满白布的肩膀。
赵絮晚走过来，轻轻揽住他的肩膀。
“阿父没事，”她的声音沙哑，却努力放得平稳，“太医说，好好养着，过些日子就好了。”
过了很久，久到赵絮晚以为他不会开口了，他才忽然出声。
“谁干的？”
那声音闷闷的，不像他平时的清脆响亮，像是压着什么东西。
赵絮晚沉默了一下，轻声道：“阿母也不知道，王上在查了。”
小政儿又沉默了。
他低着头，赵絮晚看不见他的表情，只看见他的小手紧紧攥着衣襟，攥得指节发白。
“政儿，”她轻声道，“阿父会没事的，你……”
“我知道。”小政儿忽然打断她，声音还是闷闷的，“阿父会没事的。”
“阿母，我陪着阿父。”他说，声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。
赵絮晚看着他，心头又酸又软。她点了点头，在他身边坐下。
母子俩就这么守在榻边，一个跪坐着，一个坐着，谁都没有说话。
榻上的异人依旧昏睡着，眉头微微皱着，像是在做什么不好的梦。
过了不知多久，门口传来轻轻的脚步声。丹和阿黎不知什么时候来了，站在门口，没有进来。
阿黎的目光落在榻上那个人身上，那双总是沉静的眼睛里，有什么东西闪了闪。他见过这样的场景。
很久以前，在北地，他也曾这样站在门口，看着榻上浑身是血的人。
那是他阿父。
他下意识地往后退了一步，却被身后的丹轻轻扶住。丹什么也没说，只是扶着他，让他站稳。
异人是傍晚时分醒过来的。
他睁开眼，入目是熟悉的帐顶，是熟悉的屋子，是熟悉的气息。他动了动，左肩传来一阵剧痛，让他忍不住闷哼一声。
“阿父！”
一个熟悉的声音响起，紧接着，一颗毛茸茸的脑袋凑到他面前。
小政儿的脸离他只有一拳的距离，眼眶红红的，小脸皱成一团，看见他睁开眼，那双眼睛瞬间亮了起来，亮得惊人。
“阿父！阿父你醒了！”
异人看着他，嘴角扯出一个极淡的笑。
“嗯……醒了。”
他的声音沙哑得像破锣，却让小政儿一下子笑出来，那笑容还没绽开，眼泪就跟着滚了下来。
“阿父……”小政儿扑在他身上，又赶紧弹开，怕压到他的伤口，手忙脚乱地不知道该怎么办，最后只是趴在他枕边，把脸埋在被子里，肩膀一抖一抖的。
异人费力地抬起右手，轻轻落在他头顶。
“哭什么……没事……”
小政儿抬起头，脸上狼狈极了，他胡乱用袖子抹了一把，梗着脖子说：“我没哭！我就是……我就是眼睛进沙子了！”
异人忍不住笑了一声，牵动了伤口，疼得眉头一皱。
“阿父！”小政儿立刻慌了，“你别笑！你别动！”
赵絮晚端着药碗从外间进来，看见这一幕，脚步顿了顿。
异人抬头看她。两人的目光在空中相遇，许多话不用开口，都已经明白了。
赵絮晚走过去，在榻边坐下，将药碗放在小案上。
“先喝药。”
她端起药碗，舀了一勺，吹了吹，送到异人唇边。
异人乖乖张嘴喝下去，目光却一直落在她脸上，落在那双红肿的眼睛上，落在那张苍白疲惫的脸上。
“对不起。”他又说了一遍，声音很轻。
赵絮晚的手顿了顿，又舀起一勺。
“别说这个。”
“嗯。”
小政儿在旁边看着，看看阿父，又看看阿母，忽然问：“阿父，是谁伤的你？”
异人沉默了一下，轻声道：“坏人。”
小政儿皱眉：“什么坏人？”
“想害阿父的坏人。”
小政儿的小脸绷得紧紧的，那双眼睛里的光芒变了又变，最后，他忽然问：“阿父，等我长大了，我替你报仇。”
异人一愣，赵絮晚也是一愣。两人对视一眼，一时间竟不知该如何回答。
小政儿等不到回答，又追问：“能吗？”
异人看着他，看着那双认真的眼睛，心头忽然涌起一阵复杂的情绪。
“能。”他说，“等你长大了，想做什么，都可以。”
小政儿用力点了点头，像是把这句话刻进了心里。
接下来的日子，秦王称病不朝，一切政务皆由安国君府处理，异人虽伤未痊愈，却不得不强撑着身子，每日处理从宫中送来的奏章。
那些奏章堆积如山，有边境军务，有地方官员的奏报，有朝臣的弹劾，有宗室的请安，异人一一批阅，一字一句，从无遗漏。
赵絮晚每日陪在他身边，替他磨墨，替他添茶，替他揉按因久坐而酸痛的肩背，虽然心里已经大不敬的把秦王翻来覆去的骂了一顿，表面上还是得恭敬的迎送宫里的人。
有时批到深夜，异人会忽然停下来，望着窗外出神。
赵絮晚便轻声问：“在想什么？”异人摇摇头，收回目光，继续批阅奏章。
直到某天，深夜，宫中忽然来人。
来人是秦王身边最信任的内侍，面色惶急，声音都在发抖。
“安国君！王上……王上请您入宫！”
异人放下手中的奏章，站起身，披上外袍。
赵絮晚跟到门口，拉住他的衣袖。异人回过头，看着她。月光下，她的脸色有些苍白，眼中满是担忧。
“不会有事的。”他轻声道，“等我回来。”
赵絮晚松开手，看着他上了马车，消失在夜色中。
那一夜，咸阳宫的灯火彻夜未熄。
秦王躺在寝殿的软榻上，面色灰败得如同一张旧宣纸，他看见异人进来，嘴角扯出一个淡淡的笑。
“来了？”
异人跪在榻前，看着他。
不过半月未见，秦王像是老了十岁。眼窝深陷，颧骨高耸，鬓边的白发添了许多，整个人瘦得只剩一把骨头。
“父王……”异人的声音有些沙哑。秦王轻轻拍了拍他的手，示意他起身。
“坐。”
异人在榻边坐下，看着眼前这个衰朽的老人，心头涌起一阵说不清的酸涩。
秦王望着他，目光复杂难言。
“嬴僖的话，你听说了吧？”
异人沉默片刻，点了点头。
秦王苦笑了一下：“他说得对，寡人确实……撑不起这个秦国。”
“父王……”
“听寡人说完。”秦王打断他，“寡人这辈子，好不容易坐到这个位置上，才发现……这个位置，比我想象的重太多。”
他的目光飘向窗外，飘向那片漆黑的夜空。
“寡人登基这几个月，没睡过一个安稳觉，闭上眼就是奏章，睁开眼就是朝政，边境增兵，寡人担心，朝中人心浮动，寡人担心，你们兄弟几个明争暗斗，寡人更担心，寡人想做个好王，想让秦国蒸蒸日上，想让先王在天之灵能对寡人点点头……”
他的声音低下去，低得几乎听不见。
“可寡人做不到。”
异人看着他，喉头哽得说不出话。
秦王转过头，看着他，目光里忽然有了一丝光亮。
“但你做得到。”
异人浑身一震。
秦王握住他的手，那力道，比他想象的大得多。
“异人，寡人这一生，什么都没做成，但有一件事，寡人做对了，寡人跟着先王选择了你。”
异人的眼眶一下子红了。
“先王把安国君的封号给你，寡人没有异议，因为寡人知道，你比寡人强，你比我沉得住气，比我看得远，比我……更适合那个位置。”
他顿了顿，喘了口气，继续道：“寡人走后，这个担子，就是你的了，寡人不求你让秦国一统天下，只求你……只求你让秦国不乱，让先王打下的基业，不要毁在寡人手里。”
异人跪在他面前，“父王……”
秦王看着他，忽然笑了。那笑容里，有释然，有不舍，也有一丝淡淡的欣慰。
“好了，去吧。寡人累了。”
异人跪了许久，终于叩首起身，缓缓退出寝殿。
走到门口时，他回头看了一眼，秦王闭眼躺着床榻上，竟然是在笑。
异人转过身，大步离去。