一瞬间，舞乐停歇。
大殿之中，一片死寂。
只有赶来报信的士兵，单膝跪在殿中，双手抱拳，嚇哧嚇哧地喘着粗气。
下一刻，有人猛地一拍桌案，怒吼一声。
“什么？！”
吼声太大太近，钟宝珠和魏骁率先回过神来，齐刷刷转头看去。
只见默多摔了手里筷子，嘴唇煞白，震惊与焦急交织。
“你说什么？！”
他站起身来，就要翻过书案，扑上前去，询问士兵更多。
默多显然是慌了神，失了态。
高台之上，魏昭抬起手来，试图阻止。
“王子稍安勿躁……”
可默多本就莽撞冲动。
此时此刻，他压根听不进旁人说话。
魏昭距离尚远，一时之间，竟也阻拦不了。
就在这时，钟宝珠和魏骁对视一眼。
只一眼，两个少年便打定了主意。
他们“腾”的一下站起身来，飞扑上前。
一左一右，或按住默多的肩膀，或抱住默多的胳膊。
两个人用尽了浑身的力气，才勉强把他按住。
他们压低声音，试图劝阻。
“默多！默多！”
“你冷静点！”
“冷静？”默多不敢置信地看着他们，奋力挣扎，“那是我爹！你们要我冷静？”
“我知道！我和魏骁都知道！”
钟宝珠一边说，一边使劲掐他。
魏骁也低声道：“你爹病了，你想回去看他，情有可原。”
“但是此时此地，陪你来的西夏使臣还没回去，你的随从也都还在。”
“他们都在看着你。”
是了，默多今年才十五岁。
老单于看重他，绝不可能叫他一个人前往大庆。
他的身边，还有不少使臣陪同。
钟宝珠接话道：“魏骁说的对。”
“你不能一个人回去，你得带着他们一起回去。”
“要是你现在就乱了，他们肯定会更乱的。”
他们两个，说的都有道理。
默多冷静下来，也不再挣扎：“那我该怎么办？”
魏骁和钟宝珠转过头，看了一眼端坐高台的魏昭。
魏昭朝他们微微颔首，面上满是赞许之色。
他们两个也长大了。
两个人收回目光，一唱一和。
“你先坐下，保持冷静。”
“具体状况，我们也不清楚。”
“我哥和太子殿下肯定会安排的。”
“此处人多眼杂，不是说话的地方。”
默多思忖片刻，到底还是顺着他们的意思，点了点头。
“好。”
默多安静坐下了。
席上文武百官，反倒浮动起来。
或交换眼神，或窃窃私语。
他们都知道，老单于是彻头彻尾的主和派。
一旦他病倒了，对主战派的压制减弱，使他们有可乘之机，那么……
只怕边关又要变天了。
钟宝珠和魏骁就算再傻，但也听两位兄长讲过西夏朝堂的局势。
默多就更不用说了。
再怎么说，那也是他自己家的事情。
他不可能真的浑然不知。
此时此刻，几个少年都想到了这一层，心不由地沉了下去。
是不是……
又要开战了？
就在这时，魏昭清了清嗓子，打断了所有人的思绪。
他抬起手，正色道：“来人！”
两个太子亲卫，从他身后走上前来，抱拳行礼。
“太子殿下，有何吩咐？”
“请这位驿使下去，稍作休整。孤要问话。”
魏昭正襟危坐，面不改色。
底下众臣见他这副模样，也不由地安定下来。
变天就变天，反正他们有骁勇善战的太子殿下。
有什么好怕的？
魏昭亲眼看着两个亲卫，把报信的驿使带下去。
他才转过头，看向真正坐在主位上的皇帝，起身行礼，姿态谦卑。
“父皇，儿臣一时情急，怕他们搅扰了父皇的雅兴，这才……”
“请父皇降罪。”
皇帝倒是不在意这些。
他捏着酒樽，在手里转过两圈，此时也已经思量完毕。
“昭儿，你这是什么话？”
“边关之事，一向是你在管。”
“此次西夏使臣来朝，也是你一手操办的。”
“如今老单于病重，想见王子，也全权交给你办。”
“备好人马礼品，务必把王子，平安送回西夏。”
魏昭颔首领命：“是。”
皇帝可不傻。
钟宝珠和魏骁都能想到的事情，他自然也想到了。
只是他不愿意去想。
他年纪大了，又没怎么上过战场。
有文武双全的长子在，他只做不知，继续享乐，把事情交给魏昭办，就足够了。
总归魏昭孝顺，不会反他。
不过最后，皇帝还是补了一句——
“别出乱子。”
“是。”魏昭颔首，“儿臣领命。”
他直起身子，看向台下众臣，摆手示意。
“宴饮继续。”
乐师拨动琴弦，舞伎重新登场。
裙摆旋转，舞袖摇动。
元宵宫宴，一如往年。
只是人心浮动，不似从前。
默多犹是。
钟宝珠和魏骁坐在他身旁，牢牢地按住他。
默多咬着牙，焦急问：“要等到什么时候啊？”
“我现在没工夫在这里看他们跳舞了。”
“求你们了，放我走吧，让我去问问那个送信的人……”
一开始，钟宝珠和魏骁还会耐着性子劝他。
后来见劝不动，他也跑不脱，干脆不说话了。
两个少年只是紧紧地按着他，时不时转过头，看一眼魏昭那边。
不知道过了多久，一刻钟还是两刻钟。
魏昭终于再次站起身来，向皇帝请辞。
钟宝珠和魏骁一激灵，架着默多站起来。
“就是现在！走！”
魏昭替他们向皇帝请了辞。
一行人行礼告退，离开宫宴。
他们出去的时候，钟寻派来的马车，已经在宫门外等候了。
今日宫宴，钟宝珠都去了，钟寻肯定也去了，而且和魏昭坐在一块儿。
事发之后，魏昭下令，钟寻便带着亲卫和那个驿使，先行回府。
他走得悄无声息，就连钟宝珠也是后面才发觉的。
太子府的马车，赶车的都是魏昭的亲卫士兵。
魏昭一面护着三个少年上车，一面问：“钟大人呢？”
“钟大人在府里，审问那个驿使。”
审问？
钟宝珠和魏昭听见这话，对视一眼，都有些不解。
那个驿使，不是来报信的吗？
为什么要审问他？难道他有问题吗？
等不及他们多想，魏昭也上了车。
“好，即刻回府。”
“是。”
亲卫一挥马鞭，划破长夜。
不多时，便到了太子府。
一行人跳下马车，忙不迭朝府里跑去。
“哥！”
钟宝珠跑在前头，还没靠近，就听见堂上传来“哐”的一声巨响。
像是有什么东西砸在了地上。
钟宝珠心觉不妙，还以为是自家哥哥出了什么事。
他快跑两步，正要上前。
紧跟着，就听见了钟寻冷肃的声音。
“你是哪个驻地、哪个军营的驿使？”
“通报紧急军情的规矩，你不懂吗？”
“元宵宫宴之上，身披盔甲，擅自闯入，把老单于病重的消息，公之于众。”
“简直是……简直是岂有此理！”
钟寻显然是被气急了，连话都说不清楚了。
那驿使忙道：“钟大人恕罪，小的只是……只是……”
“此事十万火急，实在是来不及写奏章，去官署啊。”
钟寻道：“就算来不及，也该先行禀报，怎能……”
话还没完，钟寻背着手，回过头，目光瞬间冷了下来。
他皱起眉头，怀疑地看着这个驿使。
“你——”
驿使被他看得心里发毛，不自觉缩了缩脖子。
正巧这时，钟宝珠和魏骁一行人也到了。
魏昭大步上前，一把揪住驿使的衣领，把他从地上拎起来。
“你受何人指使？故意演这一出？”
驿使自然喊冤：“我冤枉啊！太子殿下明鉴！钟大人明鉴！”
“故意散播消息，乱我大庆军心，你该当何罪？！”
“小的只是初任驿使，以为军情紧急，这才……”
“西夏主战派？还是哪位大人？”
“没有！小的不敢！小的……”
魏昭可没那个性子听他辩解。
他把人一甩，就丢了出去。
“来人啊！拖下去，严加审问！务必把幕后之人从他嘴里撬出来！”
“是。”
两个亲卫上前，架着驿使的胳膊，就把他拖下去了。
被拖下去之前，驿使还在不断喊冤。
“太子殿下！钟大公子！”
“我日夜兼程前来报信，你们不能这样对我！”
“老单于当真病重！并非是我假传消息！”
魏昭握紧拳头，攥了两下，骨节摩擦，嘎吱作响。
他转过头，又问：“叫你们去查，是谁放他进宫的，可查到了？”
钟寻走上前，握住他的手：“还没有。”
“今日宫宴，本就人多手杂的，还不知道是谁把他放进来的。”
被钟寻握住手的瞬间，魏昭顿了一下，面上神色也缓了下来。
钟宝珠和魏骁站在旁边，看得一愣一愣的。
他们两个，只想到了老单于病重，西夏可能会和他们开战。
却没想到，这个消息的来源本身，就有问题。
是啊，大庆驿使，不会这么没有分寸。
大庭广众之下，就闯进来，把紧急军情大喊出来。
宫里宫外戒备森严，他能一路畅通无阻，来到宫宴之上，连魏昭都没收到消息。
着实古怪。
就像是有人，故意要把这个消息，喊给他们听一样。
幕后之人，似乎是要引起大庆上下的恐慌。
魏昭缓过神来，反握住钟寻的手。
“此人能混入宫中，一定有人带他进来。”
“今日宫宴之上，一定有一个和西夏串通的人。”
“我已派人，在宫门外守着，记录今日赴宴的所有官员。”
“应该不难找到。”
钟寻颔首：“是。”
“既然如此……”默多弱弱地开了口，“我父王是不是没事了？”
“对啊。”钟宝珠也道，“这应该是假消息吧？”
魏昭看向他，钟寻轻轻摇了摇头。
“王子，你的父王，很可能是真的病了。”
“这个驿使回来之后，陆续又回来了两三个驿使，还有飞鸽传书。”
“消息是真的。只是那个人通报的方式不对。”
“那……”
默多才有了一些血色的嘴唇，马上又白了下去。
“我现在马上回驿馆去，叫他们收拾行装，我马上回去……”
“不可！”
“为什么？！”
“你现在回去，就是个死。”
钟寻道：“老单于主和，你的两个兄长主战。”
“万一……我是说万一，老单于有事，你一回去，就会被视作最大的威胁，马上除掉。”
默多焦急道：“那我总不能丢下父王不管吧？”
“正是因为两个兄长和父王政见不合，我才更要回去！”
“他们毕竟是我的兄长，我们是亲兄弟，他们应该不会……”
这话说来，默多自己也没有多少底气。
毕竟，不是所有的兄弟，都像魏昭和魏骁、钟寻和钟宝珠那样。
他心里也清楚，钟寻说的是对的。
默多握紧拳头：“我要回去！就算是死，也要回去！”
钟寻看了一眼魏昭，魏昭会意，道：“孤知道，但你不能就这样回去。”
“那我……”
“你得带兵回去。”
“谁的兵？”默多不解，“我哪来的兵？”
“大庆的兵。”
“啊……”默多震惊。
“大庆借兵给你，你带他们回去，平定内乱。”
魏昭站得端正，双手背在身后，满脸严肃地看着他。
“自然了，兵不是白借给你的。”
默多也板起脸：“大庆要什么？战马还是地盘？”
“两千匹战马，还有你登位之后的和约。”
默多沉默了，不知道该不该答应。
“我把你们的兵带回去，万一你们……”
魏昭道：“倘若大庆要吞并西夏，三年前就动手了。”
“西夏太远了，不论派谁驻守，要反随时都能反，你是最合适的人选。”
默多仍是沉默。
“我们可以立下文书字据，你要回去，保卫你的父王，只能如此。”
终于，默多抬起头，目光坚定：“好。”
他问：“太子殿下能借我多少兵马？”
“暂定五千。不多不少，你能放心。倘若情势危急，还能动用边关兵马。”
“好。”默多点点头，“我不会带兵，还需要一个可靠的将领。”
魏昭颔首：“我舅舅，骠骑大将军。你应该听过他的威名。”
“那就一言为定！”
钟寻拿出绢帛笔墨，供他们书写盟约。
盖上手印或太子印鉴，这份盟约便生效了。
最后，两个人面对着面，击掌三下。
像草原人一样，对着天上神明发誓。
若违此誓，人神共愤。
魏昭答应他，三日之内，会点出五千兵马，随他上路。
默多把盟约叠好，收紧怀里，朝他们抱了抱拳。
“多谢。”
说完这话，他就风风火火地走了。
他还得回驿馆去，清点随从，收拾行李，不能在太子府里久留。
西夏的事情，不到一个时辰就解决了。
可是大庆的事情……
去年的元宵宫宴，有个宫人一个劲地鼓动钟寻进宫。
今年的元宵宫宴，有个驿使擅自闯了进来。
冥冥之中，仿佛去年的事情又重演了。
那个藏在暗处的反贼，一直在兴风作浪，从未停歇。
钟宝珠和魏骁不由地喊了一声：“哥……”
“没事，别怕。”
魏昭和钟寻也看向他们，目光温柔，轻声安抚。
“哥会处置的。”
“我们……”
两个少年本就站在一块儿。
如今两个人试探着，牵起了手。
他们这才察觉，对方的手微微颤抖着，手心里还出了汗。
“哥，我们……”
钟宝珠张了张口。
钟寻关切问：“怎么了？”
钟宝珠转过头，看了一眼魏骁。
魏骁越发握紧了他的手，又朝他点了点头。
他抬起头，目光坚定：“我们有件事情，想跟你们说！”
幕后之人没完没了。
钟宝珠和魏骁几乎能够断定，他就是他们梦里的那个反贼。
所以他们觉得，是时候了！
*
月近中天，夜深人静。
钟宝珠和魏骁并排坐在两位兄长面前。
钟宝珠紧紧握着魏骁的手，小声道：“事情就是这样。”
“我和魏骁，在十三岁的时候，都做了这样一个噩梦。”
“我们觉得，这个噩梦很有可能是真的，所以……”
“宝珠？！”
一瞬间，钟寻几乎是从他们面前跳了起来。
“你……”
“这么大的事情！你怎么不跟哥哥说呢？”
钟宝珠不自觉缩了缩脖子：“我不敢，我觉得这只是一个梦……”
钟寻扑上前去，按着他的肩膀，把他上上下下看了一遍。
“事关你的安危，不管是不是梦，都要跟哥哥说！”
“你怎么一个人扛了两年？到现在才告诉哥哥？”
“也不是一个人。”钟宝珠小声道，“魏骁和我一起的。”
魏昭走上前，也指了一下魏骁：“阿骁，你……”
“你也是，你让哥说你什么好？”
魏骁梗着脖子，还想犟嘴：“那是因为……”
钟宝珠连忙握住他的手，服软道：“我们知道错了。”
“我们现在觉得，绑架我们的那个人，很有可能就是今晚兴风作浪的那个人。”
“嗯。”钟寻颔首，“确实有可能。”
魏昭当机立断，下了命令。
“你们两个，从今日起，留在太子府里，不许再出门去。”
两个少年齐刷刷抬起头：“为什么？”
“怕你们两个被抓走。”
“那弘文馆那边……”
“弘文馆放假。”魏昭道，“就说西夏那边有变，你们不上学了，全体放假！”
再加上默多这边出了事，他们待在府里，不出去玩，也说得过去。
不算太显眼。
魏昭不放心，又叮嘱道：“你们两个，稍微忍耐几日，别出去玩儿，哥派人守着你们。”
“知道了。”钟宝珠和魏骁点了点头。
他们就知道会这样。
钟宝珠又问：“那三日以后，默多离开，我们能去送送他吗？”
“不行！”
魏昭和钟寻齐声大喊，两个人几乎要从地上窜起来。
“从今日起，哪里也不许去！”
“可是我们刚刚，都还没跟默多道别呢。”
“他总会回来的！你们两个的小命更要紧！”
“好吧。”
方才跟默多说话的时候，两位兄长游刃有余。
如今倒是着急起来，仿佛下一刻，火就烧到屁股了。
钟宝珠和魏骁手牵着手，低下头去。
活像两个做错事的小孩。
钟寻看了一眼窗外：“天色不早了，你们两个回去睡吧。”
“好。”
他想了想，还是不放心。
“哥亲自送你们回去。”
此时正是元宵，天上还飘着小雪。
两位兄长亲自送他们回房，盯着他们洗漱完毕，上床躺好。
钟宝珠拽着被子，小声问：“哥，你会把事情告诉爷爷他们吗？”
钟寻思忖片刻：“会，我会把事情如实告诉爷爷他们。”
“那我可以回家吗？”
“不行。”
“为什么？”
“家里都是仆从，保不齐就混了谁进去。太子府里都是军士，守卫严密，会护着你们。”
“嗯。”
两位兄长吹了蜡烛，守在榻边，看着他们睡觉。
这两个小的，今年已经十五岁了。
可是在他们眼里，还是五岁小孩。
他们从小看到大的弟弟，被人抓走，吊在城楼上，还被一箭穿心。
叫他们怎么能接受得了？
又守了一会儿，直到魏昭临时调拨的军士过来，把院子团团围住，他们才起身离开。
魏昭马上去探查反贼线索，钟寻也回了府，去见府里长辈。
两个人分头行动，铁了心要护着弟弟。
*
三日后。
五千兵马整顿完毕，可以跟随默多启程了。
调兵是件大事。
这日一早，魏昭和钟寻就带着人出了城，给他送行。
这样的场合，钟宝珠和魏骁又是默多的好友，他们不去，说不过去。
为免打草惊蛇，让反贼警觉，两位兄长特意去了一趟军营。
从军营里，挑出两个和他们身形相似的士兵。
士兵坐在马车里，冒充他们。
默多那边，钟宝珠和魏骁也写信给他打过招呼了，就说他们病了，来不了了。
默多心大，不会计较这些。
太子府里。
钟宝珠和魏骁并肩坐在石阶上。
两个人手里，是好友和亲人给他们的信。
钟寻说到做到，当真把钟宝珠的噩梦，告诉了钟府众人。
据说，他们听到这件事的时候，是又惊又怒。
老太爷气得，把手里的拐杖都敲断了。
他们恨不得马上把钟宝珠接回来，团团围住，保护起来。
他们家的宝珠，怎么能……怎么能……
可他们也知道，太子府里，是比钟府要安全百倍。
所以他们忍了又忍，到底没有过来。
家里人给钟宝珠写了信，叫他安心在太子府住着，外面的事情，有长辈们处置。
老太爷亲自出马，钟大爷与钟三爷，还有回来过年的钟二爷，齐齐行动起来，一个一个排查反贼。
就连三位夫人，也各自有了分工。
大夫人与荣夫人，借着拜年的名义，去各家府上走动。
二夫人不常在都城里，对都城人家也不熟，就留在府里，给钟宝珠准备吃的喝的，叫他过得更舒坦些。
钟宝珠手里厚厚一沓，正是他们这几日给他写的信。
至于几个好友，李凌、温书仪他们，并不知道这个噩梦。
他们只当钟宝珠和魏骁是病了，或者吵架了，写点字条、画点画来气他们。
钟宝珠低着头，把手里的书信看了两遍。
他叹了口气，喊了一声：“魏骁。”
“嗯？”
“我们是不是做错了？我们是不是不该把那个噩梦告诉哥哥？”
“该。”魏骁正色道，“瞒了两年，现在正是时候。”
“可是……”钟宝珠瘪了瘪嘴，“我好担心啊。”
“爷爷一把年纪了，为了我，还在外面奔波。”
“还有爹爹和娘亲他们，为了我的事情，这几日肯定都没睡好。”
魏骁揽住他的肩膀，搓了搓他的胳膊：“要是你出了事，他们这辈子都睡不好。”
“所以这件事情，还是越早解决越好。”
“嗯。”钟宝珠点了点头，“可我就是担心，我觉得自己好没用啊，只能待在这里。”
“你待在这里，就是最大的用处。”
话音刚落，围墙那边，忽然传来一个熟悉的声音。
“宝珠？阿骁？你们两个怎么样了？听说病了？”
钟宝珠和魏骁眼睛一亮，面上一喜，连忙站起身来，迎上前去。
“小……”
话还没完，两个人只觉得一股异香迎面袭来。
钟宝珠只觉得眼前一黑，整个人腿脚一软，就要倒下去。
魏骁身子强健一些，踉跄两步，勉强还能稳住身形。
他张了张口，想要喊人，想看清楚眼前的人究竟是谁。
可下一刻，那个人掐住他和钟宝珠的后颈。
像小时候那样，像掐着两只小狗崽，把他们提了起来。