二菜和三菜干活特别卖力, 得了工头发给他们的一个金属环。
这金属环是银白色的，可容一根手指穿过，那些镇北军将士称之为“拉环”, 据说是从罐头上取下的。
这个拉环可以拿来换吃食。
今天中午，他们这些负责挖煤的工人吃的是米饭和炖菜，米饭管够, 但炖菜只有一份。
那炖菜里面放了白菜、粉条和猪肉，香气扑鼻, 老远就能闻到味道。
拿着拉环, 还可以再去换一份炖豆腐吃。
二菜和三菜不知道豆腐是什么，问了与他们一起干活的镇北军将士，才知道那是用豆子做的。
豆子并不好吃, 但主公将豆子变成豆腐, 就成了美味。
到了吃饭的点，二菜和三菜立刻去排队吃饭。
伙夫已经将菜放在一个个金属罐子内分好，每人限领一份。
二菜和三菜领了属于自己的炖白菜后, 就拿着陶碗排队盛饭。
排队的时候, 二菜忍不住用筷子翻筷子翻手上的菜：“菜里果然又有肉！”
说着，他挑出菜里的肉片，喜滋滋地吃掉。
三菜却只喝了点汤, 他要把肉留着配饭吃。
“镇北军做的饭菜真好吃！”二菜吃了肉, 又开始吃里面的粉条：“这粉条也不知道是用什么做的, 特别入味。”
三菜见自己二哥快把菜吃完了, 有些无奈：“哥，你把菜吃完，等下就没菜了！”
二菜道：“没菜也没事，镇北军给的米饭馒头, 干吃都好吃。”
这话不假，镇北军给的米饭馒头，那分明是贵人才能吃的上好粮食，哪怕没有配菜，他们也能吃得津津有味。
也就是镇北军讲究，不止给他们吃饭，还给他们吃菜。
三菜见周围很多人都已经将菜吃完，便不再劝自己二哥，转而说起别的：“二哥，我们要不要用拉环换豆腐吃？”
二菜道：“我们换一份吧！剩下的那个拉环留着，这东西看着就精致，像是银子做的，我们往后娶媳妇的时候，可以拿来送人。”
三菜仔细一琢磨，发现确实如此。
两人排队，各盛了满满一碗饭，找个地方蹲着吃。
不过二菜已经只剩米饭能吃，三菜却留了菜，搭配着米饭吃。
两人吃饭的速度都很快，吃完后，又去排队，用一个拉环换了一份豆腐。
那豆腐洁白如玉，炖的时候同样加了肉，吃着格外鲜美。
二菜和三菜都不敢相信，豆子竟能做出这样的美味。
他们这些工人有一个时辰的时间用来吃饭。
两人吃完，也就过去不到半个时辰，二菜便去了他们搭建的临时住处休息，三菜不想睡，就去看镇北军派来的建房队盖房子。
这些人里有给他们村子盖房的熟人，他还凑过去，跟人聊天：“虞先生，你们也来这边了？”
虞河抬头扫了一眼，见是之前帮他们干过活的村民，又耷拉下眼皮，继续躺在干草上休息。
虞河投降后，晋砚秋就开始教他和其他蓟城士兵盖房子，盘炕。
这些知识，虞河一学就会，而那些他看不上的普通士兵果然没什么本事，这么简单的东西，学了很久都学不会。
因学得快，虞河受到了晋砚秋的表扬，得到了一个蛋糕作为奖励。
那叫做“蛋糕”的食物，一口咬下松软绵密，顺滑不腻，咬一口满是醇厚的奶香和鲜甜。
对自己一个世家子竟要去盖房子一事，虞河是极为不满的。
可等他吃到这样的食物，又觉得值了。
这样的美味必然是只有仙界才有的，他虽然要干辛苦活，但能吃到仙界美食，倒也可以接受。
虞河跟在晋砚秋身边，开始给百姓盖房。
在他们将居庸县那些普通民众的房子盖完后，还来了这边，给在这边挖煤的人盖房。
因技术学得好，虞河不需要卖力气打夯，只需在旁指导。
但他心中还是别扭，不太愿意搭理这些普通民众。
三菜不知道虞河的想法，还以为虞河是天生性子如此。
“虞先生，这边的炕什么时候能做好？这炕真是好东西，点火一烧，能暖一晚上，要是以前有这东西，我弟弟就不会冻死了……”三菜说着说着，又开始说镇北军的好。
“主公是这个世界上最体恤百姓的人了，与别人都不同，若我能加入镇北军就好了……”三菜早已绝了给上谷郡郡守当探子的想法，打定主意不回沮阳城。
他要是敢帮上谷郡郡守打镇北军，他爹娘能打死他。
他现在就盼着镇北军快些把沮阳城打下，把城里他那些朋友带来这里挖煤。
他那些朋友都没吃过白米饭，他想让他们尝尝。
虞河心情复杂。
他觉得镇北军实在有些恐怖。
这些百姓接触镇北军才几天？竟然就已经归心。
但他没脸说别人，因为他自己刚被打败，立刻就投降了，他还确定，自己不敢反抗。
他怕从天而降一个铁球把自己给砸死。
虞河听三菜说话的时候，紫荆关，守城的将士正在吃午饭。
他们今日吃的，也是白菜粉条炖猪肉。
自从主公打下渔阳城，就征召了很多民夫，专门给他们运送粮草。
他们的食物种类，也就越来越丰富。
最初时，他们得到了腊肠都舍不得吃，现在却敢放开了吃。
“这炖白菜真好吃！”
“放了那么多油，能不好吃吗？”
“也是，还放了肉呢，这些咸猪肉，不管拿来炖什么都好吃。”
“这些粉条也不知道是如何做的，全都晶莹剔透粗细均匀。”
“主公拿出来的东西，你就别纠结是如何做的了，只需知道那原本都是给神仙吃的。”
“也是！”
“唉，也不知道什么时候，轮到我们换到主公身边去，据说跟在主公身边的人，吃得都特别好。”
“我们如今也已经吃得不错，要知足。”
紫荆关的守军都想去晋砚秋身边，但对自己如今的情况，却也是满意的。
顿顿吃饱还能吃肉，他们有什么可抱怨的？
他们以前哪这么吃过？
吃完饭后，紫荆关的这些士兵先休息了一段时间，然后便开始锻炼。
训练消耗很大，以前他们没饭吃，是不敢训练的，就怕身体吃不消，但现在他们每天都吃很好，也就可以好好锻炼。
“之前我特别担心，怕今年遇到胡人的时候打不过，现在我放心了，吃了主公那么多饭，如今的我力气大得很。”
“等胡人来了，我能一个打两个！”
“说起来，最近天越来越冷，也不知道那些胡人什么时候会来。”
也是巧了，他们正聊着，斥候突然从远处跑来：“胡人来了！”
胡人来了？！
紫荆关的士兵拿起铠甲，就开始迎敌。
晋砚秋在三天后收到战报，胡人某个大部落的首领率领五千人攻打紫荆关，被紫荆关守军击败。
晋砚秋知道，今年冬季，胡人肯定会南下。
幽州发生了旱灾，草原也一样。
旱灾会让草原的草变少，草少了，就养不活那么多牛羊，养不活那么多牛羊，人就会被饿死……
最重要的是，现在的草原，其实不像后世那样，是一户人家养很多牛羊。
就跟大齐绝大多数良田在世家大族手上一样，草原上绝大多数牛羊，在贵族手上，底层牧民，都靠着帮贵族放羊为生。
现代牧民养两百只羊，但每年能卖的也就几十只，毕竟要是卖多了，羊群规模变小，往后每年能卖的羊会更少。
羊群相当于牧民的地，不到万不得已的时候，他们不会减小羊群规模。
因此，现代拥有几百只羊的牧民，生活不一定富足。
大齐底层牧民的生活，就更糟糕了。
他们平日里压根吃不上羊肉，主要靠奶制品和草籽野菜度日。
没有旱灾的年份，这些人都活得艰难，如今更是生活在水深火热之中。
这几年，贵族之间为了争抢草场时不时发生战斗，草原上很多小部落被大部落吞并掠夺。而大部落靠着战争积攒了足够的实力，就开始对大齐虎视眈眈……
修建长城劳民伤财，但若是没有长城，边境百姓的生活确实会更加糟糕。
游牧民族会把大齐边境的百姓当成粮仓，时不时来掠夺一番。
大齐当然可以把游牧民族打退，这样的事情以前也有过，但时间一长，总会有新的游牧民族在草原上繁衍生息。
而且，现阶段她要做的事情是经营好渔阳郡和上谷郡。
晋砚秋并没有答应沐光许狩等人的请战，最后道：“现在各个关口都有镇北军守卫，胡人大军难以南下，但小股胡人不好抵挡，他们可能会翻越山脉进入大齐境内。”
“确实！小股胡人还不好对付，常常大军追过去时，他们已经劫掠了村子离开。”晋明堂叹气：“去年，一支三十人的胡人小队，洗劫了边关八个村子，我们出动一千人才将他们全歼，死了七十几人。”
这些事情，是晋砚秋早就知道的。
她想了想道：“我决定招募渔阳郡和上谷郡的青壮修城墙，到时给工钱，管饭，就当是以工代赈。这些人散播在长城各处，还能尽早发现小股胡人并将之斩杀，一举两得。”