晋砚秋听到沐光的话, 又一次被虞河惊住。
五十万钱可不是小数目。
虞河被擒后，让家族出五十万钱赎身尚且合理，但为了投到她麾下效力, 主动献上五十万钱，却有些反常。
不过很快，晋砚秋就猜到了虞河这么做的原因。
虞河此人虽看不起普通百姓, 但他自幼接受家族最顶尖的培养，还亲自上过战场, 眼光必然是有的。
她晋砚秋有兵有粮, 手下士兵还对她忠心耿耿。
甚至就连虞河从蓟城带来的那一万士兵，要不了多久也会成为她的拥趸。
这般下去，还有谁能抵挡她？
想来, 虞河是看明白了这一切, 才一心投诚。
晋砚秋刚俘虏虞河的时候，打算将虞河送去挖煤矿。
虞河与他的那些亲兵都身强力壮力气很大，最适合挖煤。
不过现下, 倒是可以试着将虞河改造一番。
她今年虽不打算攻打蓟城, 却迟早要动手，若虞河能真心归降，对她而言益处良多。
晋砚秋道：“沐光, 你与他说, 我不缺钱, 缺的是真心为我做事之人。我如今要抽调人手为百姓盖暖房, 你问问他，看他是否愿意做此事。”
虞河内心自然是不愿意的，但正如晋砚秋所想的那般，他已经认识到这天下, 大概是没人能挡住神鬼莫测的晋砚秋的。
于是第二天，虞河带着他手下亲兵并那一万蓟城士兵，一起跟晋砚秋学盖房，学做火炕。
同时，他们的军队也跟大部队汇合，继续给百姓分粮。
沮阳城。
上谷郡郡守抄了城内几个世家，得了大笔钱粮后，就开始操练军队，加固城墙。
他还差人在城外修筑防御工事，用来抵挡镇北军。
“城墙必须在三日内加固完成！”
“城外的防御工事，让城中百姓日夜不停，轮番挖掘！”
“镇北军攻打渔阳城时，速度极快，攻打沮阳应也是一样的，我们必须尽快做好准备！”
上谷郡郡守下达了一条接着一条的命令，让全城进入战备状态。
沮阳城中的百姓与士兵都知道即将迎来战争，百姓心中满是恐惧与茫然，士兵们却满怀期待。
只要打赢战争，他们就能分粮分地！
但整个沮阳城热火朝天忙了很久，镇北军一直没来！
上谷郡郡守有种自己一拳打出落了空的不适感。
“镇北军如今在何处？”他询问自己那些派出去查探消息的探子。
“回大人，他们在居庸县。”
上谷郡郡守皱眉：“他们在居庸县做什么？”
探子道：“他们在居庸县分地分粮盖房子。”
上谷郡郡守实在着急，这帮镇北军，为何一直不来？
来了也就罢了，镇北军一直不来，他便觉得自己头顶悬着一把剑。
好在这时，他得知了蓟城援军来到上谷郡的消息。
自那之后，上谷郡郡守每日都要关心一下那些蓟城守军。
“蓟城守军今日到了何处？”
“你们去城外收购牲畜，等虞将军到来，我要宴请虞将军！”
“虞将军少年英才，曾带领数千人破数万大军，有他相助，镇北军必不能赢！”
上谷郡郡守一边期待，一边为招待即将到来的一万援军做准备。
但就在他做完各种准备工作后，虞河突然不再给他传消息！
郡守立刻就安排了十个探子前去查探。
这十个探子回来了两个，向郡守汇报：“大人，那支援军半路改道，去居庸县了！”
“他们去居庸县做什么？虞河这是要直接与镇北军作战？”
“大人，按照查探到的情况来看，蓟城来的援军，似是被俘虏了，他们现如今是跟着镇北军的骑兵走的。”
上谷郡郡守听到这消息，差点一口血吐出来：“晋明堂，老夫与你势不两立！”
他有心整顿军队，主动进攻居庸县。
但虞河带着一万军队和镇北军遇上后，被全部俘虏，他想来也是敌不过镇北军的！
上谷郡郡守只能待在沮阳城，继续等待镇北军的到来。
但镇北军就是不来。
更糟糕的是，他派出去的那些探子，回来的越来越少。
这让上谷郡郡守愈发不敢轻举妄动。
他怀疑，那些探子都被镇北军抓住杀了。
镇北军虽然没来攻打沮阳城，但暗地里，怕是安排了很多人盯着他的一举一动。
上谷郡郡守心中害怕，而两个他派出去的探子，来到了居庸县。
居庸县南部，大石村。
大石村因村头有块巨石而得名，全村二十几户人家，一百多人，全都生活贫困。
这几年地里收成不好，村里人已经跑了很多，剩下的那些，日子过得极为艰难，甚至可以说是在等死。
不过这段时间，村里人的状态好了一些。
不久前，几个路过的行商跟村里人讲了一件事，说镇北军会过来，还会给他们分粮食。
大石村的人只见过抢粮食的军队，还从未见过分粮食的军队，原本是不相信的。
但那几个商人说得信誓旦旦，还送了他们一些食物，他们便开始相信了。
信了这话好歹有个希望，若是不信，那便彻底没了指望。
沮阳城来的两个探子进入大石村的时候，村里人聚在一起，又聊起镇北军：“镇北军什么时候来？”
“他们再不来，我就要被饿死了。”
“我应该会被冻死。”
……
几个村民苦中作乐，突然，他们看到了两个熟人。
“二菜三菜，你们不是出去讨生活了吗？怎么回来了？”
因很多探子失踪，上谷郡郡守从沮阳城守军中，找了一些在居庸县出生的人，来到居庸县查探镇北军的情况。
这两人正是其中之一。
“婶子，我们担心家里，就回来看看。”两个探子笑笑，马不停蹄回了家。
他们想知道自己的家人如何了，想知道自己的爹娘有没有被饿死。
这两人是兄弟，家住大石村村尾。
两人到家的时候，就见骨瘦如柴的父母，正躺在家门口晒太阳。
“爹，娘，我们回来了！”二菜三菜眼眶一红，连忙从怀里掏出一个麦饼，掰开了往爹娘嘴里塞。
这时，从屋里走出来一个瞧着最多五六岁的孩子，眼巴巴地看着他们手上的饼子，嘴里喊：“二叔三叔。”
这是两人大哥的儿子，如今已经九岁。
他们家穷，父母辛苦干了几十年，也只能给他们大哥娶上媳妇，他们家的地，更是养不活太多人。
所以二菜三菜长大后，只能离开村子去当兵。
他们原本对父母兄长有些埋怨，但此刻看到快被饿死的一家子，那点埋怨却消散一空。
二菜掰了半个饼子给侄子，他那个侄子张嘴就咬，二菜这才注意到，侄子缺了好几颗牙。
他忍不住出言询问。
正巧他的大嫂听到，就道：“这孩子换牙，旧牙掉了，新牙长不出来。”
原来是这么回事！
小侄子的牙日后若能长出还好，若是长不出来，怕是难以顺利长大——连牙齿都长不全，又怎能好好长大？
好在他们带了粮食回来！
二菜三菜拿出自己这段时间攒下的粮食，让家里人煮着吃。
他们一家围在瓦罐旁边，用杂豆和麦子煮粥。
粥煮得很稀，但家里人都很喜欢，都说好吃。
正吃着，外面传来马蹄声，同时，一个声音传来：“我们是镇北军，要来分粮食了！村里人都出来，到我这边登记，等我登记好，就去给你们拿粮食！”
镇北军来了！
村里人兴奋万分，全都跑了出去，二菜三菜也跟着出去。
郡守说了，他们查探到镇北军的消息并将之送回去以后，能拿到五斗粮食。
那可是五斗！够他们吃很久！
两人有心去镇北军大部队所在的地方查探消息，但镇北军正在分粮，还是等分到粮食后，再去考虑其他。
二菜三菜跟在侄子后面，乖乖登记。
然后，他们就瞧见那些给他们做登记的镇北军士兵，拿出一块点心给了他的侄子：“小娃娃，拿着吃吧。”
那点心看着就金贵，镇北军竟送给他们的侄子吃，这是疯了吗？
他们正觉得不可思议，就见来做登记的人里，那些瞧着随时要倒下来的人，镇北军都给了点心，那些特别瘦的孩子，他们也给了点心。
这镇北军，瞧着怪好的。
不仅如此，这些镇北军离开前，还给他们每户都分了点吃食：“我们要明日才过来分粮，今日就只带了少许粮食过来，你们拿着这些粮食煮粥喝，好好睡一觉，从明日开始，就不缺粮食了。”
二菜三菜怀疑这些人是骗他们的，他们郡守说了，镇北军不可能有那么多粮食！
但他们还是乖乖在家等着，然后第二天，就有很多镇北军推着装满粮食的车过来，给他们村里的人，每人分两斛粮食。
“你们地里的庄稼我们看过了，几乎绝收，主公知晓你们生活困难，就给你们多分了一些粮食……”那些个镇北军将士一边分粮一边说。
二菜三菜看着手上白花花的大米，整个人都懵了。
这样好的粮食，竟然给他们吃？
每个人还能分到两斛？
镇北军对他们，是不是太好了一些？
这时，镇北军又道：“我们主公怕你们冬日难过，因而打算给你们村盖几间暖房，你们村一百多人，暖房需要盖六间，男人三间女人三间，盖暖房由我们指导，你们村里也要出几个人帮忙。”
镇北军竟还要帮他们盖房子！
村里人都饿得极瘦，自然是没力气帮忙的，二菜三菜自告奋勇，帮镇北军盖房子。
这房子是给村里人住的，他们主动帮忙，只是想让村里人，让自己的家人顺利度过这个冬天，却没想到他们帮着干活，镇北军竟管饭！
管饭就不用说了，还给他们吃肉！
二菜三菜帮着盖了六天房子，竟胖了一圈。
等房子盖好，他们也不想走，想继续跟着镇北军。
这时，镇北军士兵告诉他们：“我们主公要招人挖煤，你们兄弟两体格不错，可要去干活？到时会管饭，还有工钱能拿。”
二菜三菜自然是愿意的：“我们要去干活！”
他们之前在沮阳城当兵，日子过得可不怎么样！
最近这段时间，因要打仗，郡守倒是给他们吃饱了，但吃的也是豆粥豆饭，有时连醋布都没有。
镇北军却不同，不仅给他们吃白米饭，还给他们吃咸菜，吃肉！
他们已经不想回沮阳城了！
二菜三菜跟着镇北军去了煤矿那边，准备挖煤。
在这里，他们遇到了另外两个从沮阳城来这里的探子。
双方相视一眼，默契地装作不认识，然后热火朝天地干起来。
镇北军说了，今天中午吃猪肉炖菜，干活利索的，还给吃炖豆腐。
他们已经馋得不行，至于查探镇北军的消息送往沮阳城……
有这事吗？他们不知道。
而沮阳城，上谷郡郡守见越来越多的探子一去不回，愈发焦虑。