临近年关, 明明是辞旧迎新的日子，皇宫内外却透着一股挥之不去的压抑，连宫道上往来的宫人都脚步匆匆。
长乐宫内, 暖炉烧得极旺, 却烧不透奚贵妃的心。她眉眼间没了往日的温柔, 只剩一片焦灼。
漫天飞雪簌簌落下, 将宫苑里的亭台楼阁裹得一片素白。
“娘娘, 外头雪大, 仔细着凉。”大宫女红雁轻手轻脚地走上前，将一件裘衣披在她肩上, “三殿下来了。”
奚贵妃眼下微敛：“让他进来，旁人尽数退下, 守好殿门, 不许任何人靠近。”
殿内宫人悉数躬身退去，片刻后，贺煊大步踏入寝殿，他一身宝蓝色锦袍, 面庞的艳色被眉宇间的骄纵压下了几分，进门也懒得行礼, 径直走到奚贵妃面前。
贺煊直白道出自己的心思：“母妃, 儿臣今日来是想问您, 到底筹谋到哪一步了？贺祎那厮到处笼络朝臣，还有那徐稀元那个老不死的，竟然煽动世家与我作对，再耗下去, 等他根基稳固，我们再想动手, 可就难了。”
“贺祎废都废了，难道还让他东山再起？儿臣实在等不及了，不如尽早布局！”他烦躁道，“省得夜长梦多。”
奚贵妃抬眸看向他，沉下脸色：“你这般毛躁，成得了什么大事？”
贺煊还未说话，奚贵妃身子微微前倾，压低嗓音道：“你回去安排一下你的兴武卫。除夕祈年宫祭年大典上……用得着。”
贺煊闻言一下子就明白了她的意思，眼底闪过一丝惊喜和意外，随即又皱起眉头，祭年大典百官齐聚，若是出了什么岔子……他左右看了看，小声问：“母妃，这会不会太冒进了？要不要再和国师商量一下？”
提起长春子，奚贵妃脸上露出一丝厌烦。
最近，皇帝的状态愈发蹊跷，似乎有所好转，竟然还能亲自去参加祈年宫的祭年大典了。偏偏长春子的态度又变得暧昧推诿。腊宴上的一番争执，她已经看明白了，长春子也有了私心，不会真心为她母子筹谋，已经指望不上了。
往后夺权之路，只能靠自己，半点私情也不必再念。
她年少时感情用事，如今懊悔也来不及了，如今苦心孤诣教养栽培，这一生的所有赌注，全都押在了贺煊身上。
不管是什么皇帝，还是什么长春子，都别想挡了她们母子的路。
“国师早已靠不住！”奚贵妃冷声打断他，语气决绝，不给贺煊反驳的余地，“他顾虑自身前程，必不会蹚这趟浑水，我们撇开他独自行事。”
贺煊沉默了一会，似在思索。
奚贵妃排布道：“你提前命心腹亲兵潜伏于祈年宫门附近，待祭年大典落幕，除夕宫宴开席过半，殿内歌舞饮乐、百官放松戒备之时，以暗号为信，即刻进殿发难。我会安排好贺祎毒杀皇帝、私通外敌、篡国乱政的证据……明白了吗？”
贺煊皱着眉，虽没有反驳，但还是忍不住迟疑道：“母妃，这计划可靠么，儿臣虽不怕贺祎那厮，可万一出了纰漏，岂不是得不偿失？”
“事已至此，已没有退路可言！”奚贵妃语气狠绝，“你我母子荣辱一体。你父皇态度不明，朝臣摇摆。趁着皇帝说话还不利索，再不动手，若你父皇身体当真恢复康健，我们下场可就不好说了。如今放手一搏，来日你便能登顶帝位，执掌万里江山，何其划算？”
她放缓语气，顺着贺煊的性子安抚道：“你素来勇猛，手下兴武卫也都是精锐，再加上母妃暗中调度，定能一举功成。事成之后善后周旋，所有难处，皆由母妃替你扛着……你难道当真愿意一直屈居在那个贱人的儿子底下？！”
贺煊被奚贵妃一语激中，不甘之心瞬间被点燃：“母妃说的是！儿臣有何不敢？既然母妃已经决定，儿臣照做便是。”
他原本有些忌惮孟寒舟手里的“覆海炮”，明州一案中，覆海炮炸得惊天动地，京城早有听闻。那东西威力巨大，朝中那些破炮莫可能及，覆海炮要是上了岸，任谁都要多思量几分。
人人都想要覆海炮，可惜孟寒舟只一心依附贺祎，是个硬茬。一个无情的东西，连养了他十几年的爹都能亲自送其下狱，更何况是贺煊的拉拢？
据说，孟寒舟便是靠那炮船得了贺祎的赏识，原本是要将覆海炮献于朝廷的，只是尚未落定，孟寒舟就被孟槐炸死在津义。
如今孟寒舟已死，听说他手下的炮船并不买贺祎的账，已经与贺祎闹翻了脸，几日前便已经出海离开了，一台覆海炮都没有留下。
没了覆海炮，贺祎还有什么倚仗！
“这才是本宫的儿子，有几分帝王气魄。”奚贵妃神色稍缓，随即又叮嘱道，“切记严守机密，不可露出端倪。你我母子就在此一搏了！”
“母妃放心，儿臣知道分寸。”贺煊难得敛起正色，行了个礼，便大步离去，为除夕夜安排去了。
贺煊离去后，殿内只剩奚贵妃孤身静坐。她抬眼望向窗外漫天风雪，心中掠过一丝复杂心绪，转瞬便被心狠所覆盖。为了这一场豪赌，她只能倾尽所有，哪怕血洗宫闱，也绝不回头。
一夜风雪，转瞬即逝。
除夕当日，天刚蒙蒙亮，帝王的车驾便从皇宫出发，朝着祈年宫驶去。
车驾绵延数里，禁军沿途护卫，声势浩大。
与皇宫相反，祈年宫中早已张灯结彩，飞檐下挂起了盏盏琉璃灯，映得满目流光溢彩。积雪被清扫干净，即便皇帝身患重病、朝局动荡，也并未妨碍它处处透着新年的喜庆。
已经缠绵病榻月余未上朝的皇帝终于露面。
祭年大典关乎国祚礼制，皇帝身着衮龙袍，在一众内侍宫人的簇拥下，乘坐金辇被缓缓抬上了祭天台，身后跟着文武百官、宗室皇亲。他虽面色依旧苍白孱弱，精神看着却略有起色，尚存几分强撑的威严。
文武百官身着朝服，依次分列于祭天台两侧，皇子宗室逐一站立排班，规矩肃穆。
国师长春子手持拂尘立于祭台侧边，仙风道骨、眉眼低垂。贺祎是现下序齿中最年长的皇子，得以随上祭天台，立于金辇下首，端雅冠服身姿挺拔。
贺煊立于皇子队列之中，依旧是那副神色倨傲的模样。往年为了争夺这个随皇帝登台祭拜的机会，他常与诸皇子争得不可开交，用尽手段。今日瞥见台上的贺祎，眼底满是不屑。
也就得意这一时了，等待会祭典结束……他目光时不时扫向祈年宫宫门方向，心中一派隐秘的激昂。
林笙跟着百官站在队末，默默地观察着众人。
祭天礼制繁琐庄重，焚香告天、三牲献祭、宣读祝文、百官跪拜行礼，全套流程逐一走完，足足耗费两个多时辰。冬日朔风凛冽刺骨，刮得祈年宫的檐角铜铃轻响，百官立于祭天台之下，手脚冻得僵硬发麻，却也不敢有半分懈怠。
大典礼成，祈年宫主殿大开。
殿内陈设奢华考究，珍馐百味、佳酿琼浆依次摆满案几，雅乐缓缓流淌，一派国泰民安、阖家贺岁的繁盛景象。
除夕盛宴正式开席。
席间百官轮番上前举杯，恭祝帝王龙体康健、国运昌隆。皇帝端坐正中龙椅，时不时低声咳嗽，难掩体弱疲惫之态，他病体未愈，又不能言语，便让内侍免了百官敬酒之繁，以茶代酒，略略示意。
贵妃便代为起身应酬，贴心为皇帝布菜添箸，言语温柔体贴，尽显贤良淑德。
贺煊端着酒杯浅酌，目光不时地扫过贺祎等兄弟，原本看得极不顺眼的人，此时竟也觉得不过如此了——他品着酒水，只觉得周遭的丝竹声、闲谈声，都是他登基大典前的铺垫。
宴席过半，乐人换了首欢快的曲子，百官也酒浓半酣。
时辰一到，礼部安排好的烟花骤然自殿外腾空而起，纷纷灿烂如星陨，众人连连鼓掌高呼甚美。原本大家还因为皇帝病体而不敢放开，烟花连连绽开，宴上的气氛一下子松快了许多，很快被顶至热闹高.潮。
这时，一名内侍捧着玉壶膝行近前，低着眉眼，轻声道：“陛下，奴为您添些茶水。”
皇帝倦意浓重，未曾抬眼，只淡淡抬手示意应允。
下一秒，那正在斟茶的内侍骤然发难，将玉壶随手一扔，瞬息从腰间抽出把寒光凛冽的短刃，反手精准锁在帝王脖颈之上，力道之硬，几乎片刻就见了血丝。
“陛下！”
奚贵妃腾的一下从一侧的凤椅上站了起来，她下意识的，竟先去看了一眼贺煊，还以为这是贺煊那蠢儿子安排的。
然而贺煊还举着酒盅呢，也是一副惊呆茫然的表情。
“啊——刺客！来人啊，救驾！”
变故突兀，众人猝不及防，满殿百官瞠目结舌，神色骇然，不少多喝了几盅的甚至直到宫人惊慌尖叫，才反应过来发生了什么。
喜乐骤停，偌大宫殿一瞬间纷乱起来，窗外风雪呼啸，夹杂着惊叫声、众人急促慌乱的脚步声。
“陛下，别动，否则我的刀子可不长眼。”那刺客又递了递刀子道。
“放、放肆！”皇帝骤然被利刃锁喉，浑身瞬间僵硬住了，本就病弱的身躯摇摇欲坠。
这场景是奚贵妃没有料到的，但不过几瞬之后，她迅速反应过来，甚至觉得有一丝窃喜。
原本计划还有些风险，如今有了这不知道哪来的刺客，反倒成全了贺煊救驾之名，当即喝道：“大胆刺客！胆敢当庭挟持帝王，犯下谋逆弑君的滔天大罪，就不怕株连九族吗？”
禁军护卫们神色大变，纷纷拔刀围拢，却忌惮刀刃伤及皇帝，投鼠忌器，又不敢贸然冲上前营救。
贺煊定睛仔细看了看那个乔装成内侍的人，当即叫道：“孟、孟槐！怎么是你？！”
孟槐并未理他，手腕微微发力，刀刃深深压进肌肤中，寒意迫人，直接开门见山道：“今日只提两个条件，陛下即刻应允，便能保全性命。第一，交出传国玉玺，拟旨传位给贺煊；第二，勒令二皇子贺祎当庭自裁。如若不然，今日除夕，便是你的葬身之日！”
此话一出，大殿内霎时落针可闻。
贺祎眉心收紧，欲要上前，孟槐即刻厉声喝止：“二殿下止步，再往前一步，他当场殒命！”
一串血丝沿着刀刃渗出，贺祎只能硬生生顿住身形，瞬间侧身看向贺煊。
被贺祎狠狠瞪着，贺煊本人愣了一下，错愕道：“看我干什么！不是我让他来的！”
可这话听着多少有几分无力和可笑，那孟槐的刀都架到皇帝脖子上了，口口声声逼迫皇帝传位给贺煊，谁敢信和贺煊没有干系！
贺煊又当即惊恐地朝贵妃看去——难道是母妃又背着他做了别的安排？！
没想到贵妃也正一脸恨铁不成钢的模样瞪着他。
这个蠢笨如猪的儿子！派刺客来就算了，竟然还光明正大地挟持皇帝要拟制篡位！
“……”贺煊心里咯噔一下，这和说好的不一样啊！他大呼冤枉，“父皇，母妃！儿臣没有！孟槐不是我派来的，我根本不知道他会这么做！”他伸手一指，嚷道，“定是贺祎！是他安排刺客嫁祸于我！”
贺祎冷笑了一声。
贺煊百口莫辩：“不是我！我再蠢也不能蠢到这个地步吧！！孟槐！到底是谁指使你这么做的！为何要嫁祸于我！”
孟槐抓着皇帝道：“是天命，天命就该是你贺煊做皇帝！”
“你——”贺煊要被孟槐气死了，若非近侍拉着他，他要被气的卷起袖子上去了，“你他娘的再提那个狗天命，我砍死你！！”
正当众人僵持对峙、人心惶惶之际，祈年宫殿外外骤然传来震天动地的喊杀嘶吼声。
一名值守禁军浑身是血，连滚带爬撞进殿内，面色惊恐扭曲，嘶声急道：“不好了陛下！是、是兴武卫，兴武卫的统领王翰反了！还有一部分守宫的禁军也反了！大批人马正从宫外杀入，马上就要逼近殿门了！”
这话如同惊雷一般，在殿内炸开！
“什么？！”
贺煊浑身一震，愠怒瞬间被诧异取代，猛地转头看向宫门外的方向。他虽然安排了王翰在宫外准备，却没有发信号！王翰到底在做什么，为什么无令就直接率兵打进来了！
贺祎径直质问道：“贺煊，你还有什么话说？！你这是要兵变逼宫吗！”
贺煊嚅动着嘴，不知是心虚还是暴怒，竟半天没说出话来。
不过转瞬，他慌乱中猛地回神，随即脸色骤然阴沉，反应过来，自己中计了！一定是孟槐，暗中借他名义给了王翰错误的信号，这是要将他陷于不义之地！
他死死盯着孟槐：“是你搞的鬼？！你竟敢算计我！”
孟槐看着殿外越来越近的喊杀声，看着贺煊惨白的脸色，忍不住放声狂笑。
他转头看向贺煊，扬声喊道：“来得正好！如今你皇帝在手，兵马齐备，还愣着做什么？快让你的人进来，清君侧，杀了贺祎，即刻登基称帝！这皇位，本就该是你的！”
他这一番话，彻底坐实了贺煊谋逆的罪名！
甲兵碰撞、兵士怒吼交织成片，滚滚逼近。百官们哗然一片，看向贺煊的目光彻底变了。
皇帝听着殿外闯宫的厮杀声，又看着贺煊，气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，原本苍白的脸色，因为愤怒而涨得通红。
他怒火直冲头顶，一瞬间气血翻涌，竟生生冲破了久涸的喉咙，吼道：“逆子！朕平日里待你不薄，你竟然敢勾结乱党，谋逆弑君！朕真是瞎了眼……”
他嗓音嘶哑，滚着痰声，似一头濒死怒吼的老狼王。
此前多日，他都无法顺利言语，今日被这逆子气得急火攻心，竟然说出了话来。
他挣扎着想要坐直身子，却被孟槐死死按住，脖颈间短刀冷痛。
看着贺煊，他眼中满是痛心：“朕、朕就算血溅大殿，也绝不传位你这狼心狗肺的忤逆之子！你即便强行登基，也是名不正言不顺，是谋逆之君，天下百官不会信服你，天下百姓不会拥戴你，千古骂名，你背得起吗！”
贺煊眼见的慌乱起来，被皇帝赫然一吼，下意识地跪倒在地。
皇帝顿了顿，声音稍稍放缓，意欲挽回些局面：“煊儿，看在你我父子一场，看在你母妃的份上，你回头是岸，立刻下令让士兵退去，今日之事，朕可以既往不咎，饶你一命！你切莫一错再错！”
他说罢就猛烈咳嗽喘息起来。
贺煊跪在地上微微战栗，听着皇帝的话，恐惧、慌乱、动摇，五味杂陈，一时间不知该如何是好。
可这场突如其来的宫变真不是他下令的！
真他娘的是哑巴吃黄连，有苦说不出。
“闭嘴，狗皇帝。”孟槐刀尖又往里进了一寸。
就在他犹豫不决之际，孟槐嗤嗤一笑，再次开口道：“贺煊，你真以为自己还有退路吗！真可笑，你根本不是龙裔！你的亲生父亲，是站在那里、道貌岸然的长春子！你一个私通之子，今日不反，来日败露照样死无全尸！你别无选择！”
这话一出，全场死寂，落针可闻。
时间仿佛在这一刻静止，已经因这一系列的乱象而惶然无措的百官们，骤又听到此种秘辛，一时间连害怕都忘了，纷纷面面相觑，所有人的目光，齐刷刷地转向贵妃和国师，眼神里满是震惊。
贺煊破口大骂：“你放什么狗屁！”
“我放没放屁，你问问你的好母妃啊？”孟槐笑道。
贺煊登时望向奚贵妃：“母妃，他说的是什么意思？”
贵妃头上珠翠一摇，脸色瞬间惨白，她死死盯着孟槐，怎么也没想到，这个隐秘了二十年的秘密，竟然会在今日，在这除夕大宴、文武百官齐聚的场合，被当众提起！
长春子原本淡然看戏的神色，终于有了一丝裂痕。他眉头紧锁，眼底闪过一丝慌乱，却依旧强装镇定，手持拂尘，沉声道：“妖言惑众！”
贵妃听长春子已率先发难，随即也强行镇定下来。
她清楚，此事万万不能承认！一旦承认，贺煊便彻底沦为笑话，她这么多年的谋划，所有的努力，都将付诸东流，她们母子二人都将死无葬身之地！
奚贵妃稳住身形，守住心神死咬牙关，也厉声驳斥：“荒唐！乱臣贼子一派胡言！乱党还敢挑拨离间，污蔑皇室清誉！煊儿，不必听信乱党胡言乱语！速速将他拿下，以正国法！”
就在此时，贺祎竟缓缓上前：“真是妖言惑众吗？”
他神色沉稳，目光扫过贵妃与长春子，伸手自袖内取出一块玉佩。除此之外，还有数份供词，上面按着鲜红的手印。
一见那玉佩，奚贵妃身子晃了晃。
下一刻，贺祎掷地有声道：“这枚玉佩，是贵妃入宫之前，赠予府上马奴阿玉的定情信物。而几份供词——盂山灭门案的证词、奚府仆婢的供词、卖给奚妃延胎丸的医婆的供词，长春子身边道人守常的供词，还有奚妃的月信和脉案记录。”
那玉佩不是早就毁了吗，怎么还在？！
奚金珂你个贱人！
长春子身形一僵，这才意识到，那日守常护送林笙入宫献药之后，就再也没露过面！那守常惯常不着调，经常偷溜出去花天酒地，长春子也没当回事，没想到这回竟然是被贺祎抓走了！
——林笙！是林笙！
他立即看向身后的林笙，却发现原本林笙所站的位置早已无人，视线飞快扫过，却在贺祎身后的重重人影中，看到了那个该死的“丹师”！
“这些供词都证实，长春子根本不是道门中人，他不过是一介马奴，名叫阿玉，是当年盂山灭门案的主谋，后被奚金珂包庇，成为奚府下人，又与奚金珂珠胎暗结！奚金珂为混淆腹中孽胎血脉，篡改脉案和月信案，桩桩件件，铁证如山！”
皇帝瞪向奚金珂，看向这个他宠爱了二十年的女人，眼中满是愤怒和痛心。
他脸色赤红，浑身气的发抖，在贺祎的震声中愈发呼吸急促，一口鲜血险些喷出来。
孟槐握着刀大笑：“听见了吗贺煊，你根本就不是皇嗣，你不过是个孽种！你的生父，是这个道貌岸然的长春子！”
贺煊死死瞪着贵妃与长春子，声音控制不住地颤抖：“母妃，他说的是假的对吧？”
他看着奚贵妃僵硬惨白的脸色，希冀一点点破灭，整个人彻底崩溃，嘶吼道：“你告诉我，这不是真的！儿臣是父皇的儿子，是大梁的三皇子，对不对？你说话啊！我到底是谁的儿子！”
奚贵妃看着儿子绝望的眼神，心像被刀割一样疼，可、可……
贺煊见她如此，大脑彻底空白，耳边嗡嗡作响，只剩下孟槐的那句话反复回荡：“你根本就不是皇嗣，你不过是个孽种……”
二十年的皇子身份，竟然是一场彻头彻尾的骗局！他心心念念的皇位，他引以为傲的身份，全都成了笑话！
多年的野心，筹谋，骄傲，在这一刻尽数崩塌，彻彻底底。
他缓缓抬起头，环顾四周，看着父皇愤怒的脸庞、母妃惨白的神色，还有百官鄙夷的目光、贺祎怜悯的表情，心中最后一丝理智，就要彻底被绝望与疯狂吞噬时——
贺煊看着眼前的局势，忽然清醒了过来。
已经没有退路了。
即便他此刻勒令退兵，束手就擒，父皇也绝不会放过他，百官更不会再接纳他，他终究是死路一条。既然如此，无路可走，不如破釜沉舟，索性反到底！
贺煊的眼神渐渐凶狠，眼底血丝如疯魔一般滋长，他突然狂笑几声，猛地从地上站起身，抬手抹去脸上的泪水，厉声大喊：“既然如此——众卿，贺祎毒谋君上、把控朝政，速速随我清君侧，拿下祈年宫！今日随我共定乾坤者，便是从龙之士，他日裂土封侯、荣华富贵，绝不吝惜！”
统领王翰已厮杀到殿外，听到命令，立即率兵蜂拥入殿，杀气霎时席卷祈年大殿。他杀红了眼，手下兵士亦浑身浴血，踩在殿内地毯上的每一个脚印都赤红带血。
“如若执迷不悟，便是与天下为敌，与我为敌！一律……”他环视四周，扫过张张或惊恐或愤怒的臣子的脸，“格杀勿论。”
贺煊站在兴武卫重重保卫之中，道：“诸位，祈年宫已是我兴武卫的囊中之物。是求富贵太平，还是黄泉满门，就在诸位一念之间。”
事到如今，孟槐究竟是谁派来的已经不重要了。
说罢，贺煊猛地从身侧乱军手中夺了把刀，眼神猩红狰狞：“孟槐，还等什么！这不就是你想要的结果吗？杀了皇帝！杀了殿内所有阻碍我登基之人！我封你做王！”
贺祎已经准备足了那么多证据，看来今日即便不是孟槐发难，贺祎也早有打算置他于死地！
既然如此，所有知道此秘辛的人，都别想从这个祈年宫里走出去！
“二哥，大年节的，就不要让弟弟亲自动手了吧。”贺煊又缓缓从靴筒中抽出一柄匕首，走到贺祎面前，把玩了一圈递给他，“请二哥自裁。”
作者有话说: