“那是因为他?爱你啊。”段铎步步逼近温绦珺：“嫂子, 二十?六年前，你住在温家, 温家对你好，你记了一辈子，他?温家男人?爱你，你感念到今天。那我大哥呢？他?对你的爱算什么？他?爱了你一辈子，他?娶了你，他?对你忠诚了一辈子，你们还有铮儿。我大哥他?对不起温家，何曾对不起过你？但你呢？
你居然在公堂审案的时候逼他?，拿着一枚破玉佩逼他?。如果不是你，如果面对的人?不是你, 他?绝不会自己认罪。他?是你丈夫啊，他?比温家给你的更多，你却丝毫不念旧情。用他?对你的爱逼他?, 凭什么？他?比温家对你哪点差了？我大哥对你好, 对国?忠, 你不念他?, 也不念铮儿, 你但凡为他?们两人?考虑一丝半毫, 你就该私下问，将事情瞒下……”
“瞒什么？”
乌珧拉开温绦珺，冷冷地质问段铎：“你说?啊，当着我和老温的面说?，瞒什么！”
乌珧比段铎矮小，但是此时此刻，她似一支冲锋的枪, 锐利的枪头?直逼段铎：“我问你，瞒什么！我儿子，温黔，二十?六年前，才二十?一岁，刚刚升任都守。我们温家，世代在苦寒之地守卫鄞州，为朝廷为圣上?阻挡来犯之敌！为了守护边疆，我公公，我父亲，我祖父，全都战死了。我夫君，温寿安，身上?有七十?八道疤。我大女婿，为了掩护骑兵撤退，断了一条腿。我儿子温黔！”
乌珧泪流满面：“我儿子，温黔，为了救鄞州百姓，独自出城迎敌，在床上?躺了半个月，差点没?命。他?到底哪里做错了？他?哪里对不起朝廷？他?又哪里对不起孟家了？他?孟家抛头?颅洒热血，保家卫国?，建功无数，我温家难道没?有吗？我儿子没?有吗？”
乌珧质问道：“瞒下来？然后?呢？让我疼爱的侄女给他?继续做妻子，让我们认杀子仇人?为女婿。他?孟义对小珺好，难道我温家亏待了她吗？我温家对孟义一直以礼相待，甚至敬佩其?学识能力?，多次上?表夸赞，结果呢？换来了什么？他?孟义有权有势，我温家人?就活该去死吗？”
“我不是这个意思。”段铎词穷，辩解道：“但是事情已经发生了，死了的人?已经死了，总要为活人?考虑吧。逼死我大哥对你们有什么好处？你们看看嫂子，你们不是把她当亲女儿吗？你们舍得让她守寡吗？看看铮儿，你们让他?怎么办？
既然事情已经这样了，为什么就不能让一步？让我大哥弥补你们，不好吗？甚至，如果嫂子肯退一步，什么都不知道，大家继续这样幸福下去不行吗？你们为什么一定要逼他?！他?那时候喝醉了，他?也是因为太爱嫂子了才是一时糊涂啊！”
乌珧讥讽地看着段铎：“不需要！”
乌珧斩悲愤道：“让孟义偿命，让我那死去的可怜儿子安息，对我们而言，这就是最大的好处。”
“铮儿！快为你父亲说?说?话?，救救他?！”
段铎赫然看向一直沉默站在一旁的孟铮。
孟铮迈步走过来，面向温绦珺喊了一声：“娘。”
他?一开口，才发现自己的声音竟然也如此干涩难听。
温绦珺回避视线：“别怪娘。”
段铎拉了拉孟铮：“你快劝劝你娘和舅祖舅祖母，他?们疼你，会心?软的。只要他?们肯谅解，就能轻判。”
孟铮喉结滚动，咽下唾沫，缓解了嗓子的干疼，看向段铎，目光从混沌恢复了清明。
他?伸出手：“段叔，这是我们孟家和温家的事，请你离开孟府。”
“你——”段铎气得脸色发黑。
孟铮身形高大，宛如一座山：“段叔，请。”
“行！连儿子都靠不住了。”段铎指着孟铮，指着他?们这一个个的‘白眼狼’：“我大哥靠不了你们，行！我来！我绝对不会让我大哥死！他?晏同殊要是敢真?杀了我大哥，我段铎发誓，一定亲手砍下她的人?头?，给我大哥偿命！”
说?完，段铎瞪着那双虎眼，转身离去。
孟铮将温家老两口和温绦珺护送到地牢，却没?有进去。
他?心?中烦闷，苦涩，却又像没?头?苍蝇一样，不知道该怎么办。
一边是他?的父亲，一边是她的母亲。
还有良知和律法。
他?站在地牢门口，听着里面歇斯底里的质问，嘶吼，听着孟义从痛哭道歉到逐渐沉默。
他?从地牢里走出来。
冬日的太阳高挂在头顶。
但其?实?，这样的天气，太阳并没有释放出足够的热量，很冷很冷。
他?在院子里徘徊，不知不觉来到开封府内院。
晏同殊刚好回来，身边跟着珍珠，珍珠手里托盘上?堆着厚厚的公文?。
他?迈开步子，越走越急，最终来到晏同殊身边，低着头?，一瞬不瞬地盯着她。
晏同殊担心?地开口：“你还……”
她肩膀一重，被孟铮拉进怀里，他?将头?埋在晏同殊脖颈之间，泪水洇湿了晏同殊身上?红色的官袍。
珍珠吓了一跳，刚要阻止，晏同殊做了个制止的手势，让她先?离开。
但……男女授受不亲……
珍珠嘴唇动了动，最终还是带着托盘快速离开。
晏同殊安静地等着，一直等到孟铮情绪稳定下来，放开他?。
“抱歉。”孟铮道。
晏同殊指着屋子里的炭火盆说?：“外面好冷，要不要烤火？”
孟铮点头?。
两个人?回到屋内，晏同殊用铁钎子夹了一个烤红薯出来，放到厚厚的布帕上?隔热，撕开一个小口，散掉多余的热气，将烤红薯递给孟铮。
孟铮接过，晏同殊又给自己夹了一个。
两个人?心?照不宣又沉默不语地吃着。
烤红薯吃了一半，孟铮忽然看向晏同殊，他?想问，真?的不行吗？
留一条命，发配流放都行，真?的不行吗？可是他?问不出口，良知，道德，亲情在疯狂地相互啃噬，撕咬。
晏同殊抿了抿唇：“孟铮，你知道吗？辛娘是自杀。”
当时温绦珺过来揭穿孟义太匆忙，太意外，太震撼，而孟义吐露的事情又太匪夷所思，太曲折离奇，以至于，她尚来不及当众说?明辛娘的死因，只能让张究公开。
晏同殊垂下眸子：“孟铮，你和我一起调查的，所以你也知道辛娘是个很胆小的人?。那么胆小的人?，将那个玉佩保存了二十?六年。辛娘同时也是个很怕疼的人?。她没?杀过人?，不知道怎么杀人?。所以，她用刀杀了自己三刀才将自己彻底杀死。她那么怕疼的人?，亲手杀了自己三刀。她那么那么怕疼的人?，宁肯死死地抓着船舱木板，抓断两根指甲，也一声不吭。”
晏同殊顿了顿：“她设计这一出是因为她不敢赌。一个玉佩代表不了什么，孟义只要不承认，直言否认，就没?有办法将他?绳之于法。所以她不敢赌，孟夫人?是不是真?的可以让孟义说?实?话?，不敢赌孟夫人?会不会为了二十?六年前的大哥去质问自己的丈夫。
所以她只能用自己卑微的命，去算计命运。去赌，哪怕二十?六年前的冤屈不能昭雪，哪怕不能让孟义偿命，也要让他?背负骂名。”
晏同殊：“孟义是你的父亲，你和他?有很深的感情，你舍不得他?。但是辛娘也曾经是某个人?的女儿，某个人?的亲人?，某个人?的朋友。二十?六年前死去的温黔，他?也一样。生命是平等的。
所以，你是你父亲的儿子，你完全可以放下心?理负担用尽全力?去救你父亲，没?有人?会苛责你。同样的，我是开封府的权知府，辛娘用命换来的机会，我也得用尽全力?，去为她争。”
孟铮侧身，静静地看着晏同殊：“你知道这话?意味着什么吗？”
他?们都知道。
一旦选择不同，就是敌人?了。
晏同殊没?说?话?，她不想失去孟铮这个朋友，但她也不想孟铮在道义与感情，善恶观和亲情中挣扎，把自己逼死，所以她替他?解开了道德的困境。
孟铮仿佛下定什么决心?似的，他?拉过晏同殊的手，将自己手里剩下的半个红薯交到她手上?：“我知道了。”
说?完，孟铮起身离开。
炭火红如岩浆。
房间里很暖。
但也只是相对于外面而言。
晏同殊看向外面灰蒙蒙的天，俞平离开时说?，好在，天快亮了。
但是这个冬天，好漫长啊。
第二天，晏同殊正在批复公文?，张究走了进来。
晏同殊问：“有事？”
张究将辛娘的绝笔信奉上?：“刚才辛娘的同屋姐妹廖茱来了，并且递上?了这个，是辛娘的遗书，信中详细讲述了她和孟将军之间的过去，并表明自己是自杀，与孟将军无关。”
珍珠将信接过，放到晏同殊的书案上?。
晏同殊拆开信，仔细阅读。
过往的一切全都清楚了。
辛娘一直都保存着玉佩，她没?读过书，只勉强识得几个字，在听说?开封府将驸马问斩后?，辛娘觉得也许能信任开封府，于是带着画了玉佩纹样的画纸来开封府想报案，犹豫的时候被叫回花楼表演，然后?在路上?撞见了曹建。
画纸从辛娘身上?掉落，曹建看到了画纸，审问辛娘，宁渊救了她，之后?便是很长一段时间有关信任的试探。
辛娘始终咬牙没?有交代出玉佩的下落，但是透露了一些孟义的事情，确认了自己的价值。
这之后?的事情，辛娘没?有仔细写，只是说?她后?来懂了，一个玉佩并不能证明什么，要想真?相大白，还恩公一家一个公道，那就必须用非常之法，行非常之事。
她还特意学了如何用刀自杀不会露出破绽，方向位置，还用鸡鸭练习过。
晏同殊想，辛娘肯定是刀插入身体?才发现那么疼那么疼，但她该是忍了下来。
辛娘不是为了温黔，是为了温家对她的那份恩，是为了回报在最艰难岁月得到的帮助。
她用自己的命去偿这份恩，去尽一份义，完成了自己对恩义这个命题的理解，是个有情有义的好姑娘。
晏同殊将信还给张究：“你不是要将辛娘的事写成故事吗？这封信就是最好的故事。但是，张究……”
张究：“嗯？”
晏同殊抿了抿唇：“故事的最后?不要这么写，要劝人?活下去。”
张究瞳孔微动：“是，下官明白。”
说?罢，张究上?前几步，递上?一封信，信封上?写着二字：辞呈。
晏同殊拿起信，疑惑地问：“作何？”
张究退回原来的位置，拱手弯腰道：“晏大人?，若是孟将军被特赦，下官和大人?一样的想法。”
晏同殊：“不是不一定特赦吗？”
张究抬头?，静静地看着晏同殊：“既然不一定特赦，晏大人?为何要提早写辞呈？不就是因为，晏大人?知道孟将军一定会被特赦吗？孟家太盛，在军中威望不凡。皇上?要铲除明亲王就需要孟家的扶持。更何况，孟义还救过皇上?的命。于情于理于利，皇上?都会特赦。但事情不应该是这样的。”
张究垂下眼睑，眼底无数失望：“俞老先?生上?次来开封府，和晏大人?你说?过了吧？”
晏同殊轻声问：“你的未婚妻宋芷？”
张究点头?：“俞老先?生一定说?了，但肯定没?说?全部的实?话?。”
晏同殊：“他?说?，在先?皇授意下，账本被换，宋家满门遇难。”
“其?实?宋芷没?死。”张究说?罢，仿佛陷入了回忆，他?停顿了许久，方才继续说?道：“当年，宋芷被判斩首，俞老先?生和我父亲想尽办法，贿赂地牢衙役，用一死刑犯换了宋芷，将宋芷救出天牢。行刑官和我父亲好友，他?睁一只眼闭一只眼，假装没?看出行刑当天已经换人?，行刑后?，迅速处理尸体?，避免被人?发现。
宋芷之父，宋慎在江南狱中被宋芷的爱人?夏阙东救走。我和宋芷虽有婚约，却只是长辈定下，宋伯父迁居江南后?，便名存实?亡，之后?宋芷与夏阙东互生情愫，若非后?来宋家出事，我和她早已各寻良缘。宋伯父和宋芷被救之后?，一直和夏阙东一家隐姓埋名生活在南下某地，直到他?们隐居一年后?，宋伯父病故。
事情到这里，看起来很完美。李通判也知其?内情。这事之后?，他?常说?，圆滑也能成事，不一定非要刚正不阿，非要硬碰硬。俞老先?生也劝说?，说?先?帝老了，糊涂很正常。以后?天会亮的，再等等。但是不应该是这样的，我无数次都在想，不应该是这样的。晏大人?，我想，纵然全天下的人?都不理解我在说?什么，但你能懂的，是吗？”
晏同殊点头?。
在张究心?里，正义和公平应该是像一块漂亮晶莹的宝石。
这样的宝石就应该阳光下，在沙滩上?，折射出美丽且动人?的火彩。
而不是被丢弃在淤泥里，身上?覆盖上?厚厚的腐烂的枯叶杂草。
然后?，再告诉他?，看啊，宝石依然完好地存在着。只要它不出现在沙滩上?，不出现在阳光下，它就依然存在。
这样的想法很纯粹，很理想主义，容易被人?骂天真?，妄想，不实?际。相对比之下，李通判，俞老先?生他?们更现实?，愿意在现实?的基础上?做一些力?所能及的事情，但是到最后?也会累，会心?力?交瘁。
就像俞老先?生离开京城时的那种精神状态，是被现实?捶打得体?无完肤后?的疲惫和苍老。
张究走后?，珍珠拉了拉晏同殊的袖子：“少?爷，那个、皇上?，他?真?的会特赦孟将军吗？”
“会吧。”晏同殊将张究的辞呈放好：“在这之前，孟家满门忠烈。先?帝在时，忠于先?帝，后?有太子，忠于太子，再后?来皇上?被选为储君，他?们又忠于皇上?。无论多少?人?拉拢，许利都不曾改变。
孟家还掌握着神卫军，孟老将军这一生所提拔的将领没?有五十?几个，也有二十?几个，如今全都在至关重要的位置上?，他?如今还镇守边关，已经不再亲自上?阵杀敌，但是只要他?在，就能震慑住这些年轻的将领。
只要他?在，皇上?就能顺利丝滑地调动他?手下的十?万大军，遏制住明亲王的军队。若是现在，杀了他?的亲儿子，孟老将军怎么想，那些将领怎么想，神卫军怎么想？”
珍珠：“但、但是，上?次神策军，那个萧钧和孟将军不是一个官职吗？”
“不一样。”晏同殊解释道：“萧钧是神策军司指挥使，他?有官位，有职权，也有战功，但他?没?军威，没?根基。更何况山匪一案，将神策军上?下他?的心?腹全部一网打尽。神策军换一个将领，自然不会有变动。皇上?特赦，是给孟家的大恩，孟家上?下，包括孟老将军的门生故吏也会感念其?恩，更加效忠，皇权便会稳固。”
珍珠噘嘴：“那辛娘和那个温家小将军就白死了吗？少?爷，我好难受。你这么一说?，我好像也能理解皇上?为什么特赦了，但是我又觉得不能让辛娘和温家小少?爷白死。总觉得事情不该是这样的。”
晏同殊笑?了一下：“因为你被我带沟里去了。”
珍珠啊了一声，一脸迷糊：“什么沟里？少?爷，你把我带什么沟里了？”
晏同殊：“因为我先?告诉了你，特赦能够稳固皇权。给了你这个前置条件。但是，谁能保证百分百？皇上?特赦孟家，也许孟家会更忠心?，也可能不会。就算孟家会，皇上?笼络住了孟家的人?心?，那别人?呢？在汴京，有资格上?朝的常参官，一百三十?多人?。其?他?大小官员几千，地方官员呢？这些人?藏在肚子里那颗心?会去往何处？
不说?别的，就说?张究这份辞呈。皇上?笼络住了孟家，就失了张究这份人?心?，在张究之外，还有多少?？只看眼前的利益，当然会觉得这就是稳固皇权最好的办法。但，人?心?以利聚，也会因利散。”
当然，她和张究一样，从头?到尾都不信任这位新帝。
晏同殊点到即止。
珍珠歪头?思考：“那……我们能说?服皇上?吗？”
这个么。
晏同殊摇头?：“看天。”
……
垂拱殿。
秦弈放下手中朱笔，看向殿外。
今日等候召见的人?格外多，尤其?是与孟家交情匪浅的人?。
为孟义求情的人?就更多了。
孟义立下的军功，孟家人?对他?的忠诚，他?自然是记得的。
但是……
是不是少?了什么人?？
秦弈缓缓开口道：“晏同殊呢？”
她不来求见吗？
路喜赶紧低头?道：“皇上?，这里有一份晏大人?的上?奏。”
路喜将晏同殊的奏折从等候批复的那一批中间抽了出来，小心?放到秦弈面前。
秦弈翻开奏折，喉间挤出一个轻呵，“倒是把先?斩后?奏做得明明白白。”
秦弈将前面对案子的陈诉看完，往后?翻。
没?了？
他?愣住了，继续翻，没?了？
秦弈看向路喜：“就这一本？”
路喜怕自己遗漏，下意识地用目光翻找后?，道：“回皇上?，晏大人?确实?只递了这一本。”
呵。
秦弈气笑?了。
就一本，案情陈诉完就没?了。
请罪，请罪没?有。
上?书，上?书没?有。
冷冰冰的一个卷宗就没?了。
秦弈将奏折放到一边，继续批阅。
许久后?，他?将晏同殊的奏折又拿起来仔细看，他?横看竖看，上?看下看，真?就只言片语都没?有。
“呵！”
秦弈啪的一声将奏折扔到一边，满朝文?武，对孟义一事，要么上?书严惩，要么上?书求情，没?一个闲着的，偏她，案子办完了就办完了，什么表态都没?有。
秦弈感觉胸腔内憋着一股火，他?吩咐道：“叮嘱宫门侍卫，见到开封府进宫的，全部都挡回去。”
路喜：“是。”
说?完，他?小碎步离开，吩咐小太监将命令一层层传达下去。
过了会儿，一个小太监匆匆进来，对路喜说?了几句，路喜低声道：“皇上?，鄞州军都护温寿安及其?妻子乌珧求见。”
秦弈手中毛笔滞了一下。
这几日，朝中大臣多为孟义求情，隐隐有拧成一股之势，在这个敏感的时间点，温寿安和乌珧求见，要说?什么可想而知。
秦弈略微思索后?，开口道：“宣。”
路喜：“是。”
须臾，路喜将温寿安和乌珧引了进来。
两人?跪地参拜：“臣温寿安（臣妇乌珧）拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
秦弈抬了抬手：“起来吧。”
两人?：“是。”
起身后?，温寿安从怀中掏出一物，那时当年先?帝巡视边疆，在鄞州慰问鄞州军时，听说?他?在浴血厮杀中，被敌军砍了二十?三刀，差点没?命，还生擒敌方首将，特意召见他?，问询后?，赏赐给他?的随身玉佩。
温寿安将玉佩双手奉上?：“陛下，臣求陛下看在臣温家一家驻守鄞州，为国?为百姓守护边疆几代的份上?，还犬子一个公道。”
路喜将玉佩送到御案之上?，他?目光垂下，只一眼便认出，确实?是先?帝之物。
温家一门守卫边境，有功劳有苦劳。
但是，孟家难道没?有了？
秦弈缓缓开口道：“温将军，你可知孟义原本还有一个哥哥。”
秦弈忆起过去，语气变得沉重：“乾丰三十?三年，朕继位太子，前往随州，并州查军饷贪污一案，其?案首调集当地私兵，左右围攻，将朕围困于平鼓山，为了救朕，孟义在前往支援云州途中，转道救驾。其?兄长坚守云州十?四个时辰，最终力?竭而亡。可以说?，朕欠孟家两条命，一条朕的，一条孟义兄长，孟竞的。”
秦弈抿了抿唇：“温家驻守边疆苦寒之地，甚是艰辛，忠心?可鉴。但是温将军，孟家一门三代忠烈，孟老将军如今六十?来岁还在边关镇守，你让朕如何选？温将军，如果你是朕，你如何选？”
温寿安脸上?血色褪尽。
秦弈再度开口道：“温将军，温黔对国?的恩义，朕放在心?上?，会追封其?为三品神武将军，赐护国?侯，准温家挑选一后?代继承侯位。”
温寿安哀求道：“陛下，臣要的不是这些，臣要的是一个公道。”
秦弈：“温将军，朕体?谅温家，你也要体?谅朕。”
温寿安双膝跪地：“皇上?！犬子死的时候才二十?一岁，才二十?一岁啊……他?也是您的臣民，如果他?活着，他?也会用命为您效忠！皇上?！”
温寿安伏首跪拜。
乌珧也流着泪磕头?。
秦弈冷静开口道：“那就当这次，他?用命为朕尽忠了。你回去吧。”
温寿安：“皇上?，臣求你了。”
秦弈闭了闭眼，错开视线，狠下心?不再看温寿安和乌珧，“路喜，带温大人?和温夫人?回去。”
路喜躬身：“是。”
他?走到温寿安和乌珧面前，压低声音：“温将军，温夫人?请吧。”
温寿安和乌珧老泪纵横：“皇上?，求您！我们求您了。”
路喜开口劝道：“温将军，温夫人?，皇上?也有皇上?的苦衷，你们要体?谅。千万不要惹皇上?生气。”
皇上?给的条件已经很优厚了，若真?惹恼了皇上?，只会鸡飞蛋打，两头?空。
最终温寿安和乌珧被请了出去。
秦弈看向门外，老天爷今日似乎没?有下雪的意思。
过了今天，距离孟义被行刑还有三天。
他?该下圣旨了。
但是在下圣旨前，他?还有个地方要去。
……