油烛局给小春娥安排的活是挑炭。
她本人对此很满意, 走出来又哭又笑一路，才用手帕抹了把红通通的眼睛，回望四司六局的大门, 信心满满地说:“这活就很好，我先挑炭，再烧炭, 烧香饼，以后再试试认油烛，点油烛，说不准过上几年, 我小春娥也能当上个小管事呢。”
“阿俏你扶我一把，我咋感觉自己抖得慌呢？”
小春娥放完大话，颤颤巍巍将手伸过去, 她腿软，连步子也迈不开，她艰难挪了两步哭丧着脸，“我不会跟那些多年未中的秀才，一朝中举还没昭告天下，就先倒下了吧。那可怎么办，我家里虽然不盼着我成才, 我娘也总说我能混口饭吃就好, 可我还年轻啊…”
林秀水听她说一通话, 默默地蹲下来, 拽出被她脚踩住的裙摆，“你再走两步呢？”
“可我真的走不动啊，咦，”小春娥刚说完, 大步跨了出去，她低头看脚，拉好裙子哈哈大笑，“我说嘛，原
来是裙子害我。”
林秀水笑得一抖一抖，差点没撞到墙上去，两个人在巷子里傻笑，直至走到陌生的街巷里，把停泊在岸边的船都抛在脑后。
那天走了好几里，林秀水说自己跟小春娥可真傻，就是腿脚好，怪能走的。
小春娥又比她要好，林秀水回去吃了两口饭，累得倒头大睡，小春娥却熬了一整个通宵，跟她一家老小，反反复复说着她到底是怎么上油烛局的，内容极其为夸大。
“本来是想睡的，”小春娥耷拉着脑袋，眼皮睁不开，“可我刚说完要睡的时候，我娘扯我耳朵，说我别在家里放了串炮仗，炸得哪哪都是，自己转头就睡了。”
其实小春娥她娘刚开始说的是，烧炭烧到炮仗了，把你炸糊涂了是不是？
听完不像假的，她说自己被小春娥放的炮仗吓到了，今晚上是睡不着了，叫人赶紧重新放。小春娥就跟在家里点了一夜烟火加爆竹一样，时而大家惊叹，时而又高声欢呼，时而按捺不住奔涌的喜悦。
最后一大家子都顶着乌青的双眼上工，小春娥也来裁缝作里辞工，她吃完晌午饭后再说的，还能再混一顿饭。
小春娥吃得很难受，她将饭扒得乱七八糟，叹了好几口气，“咋办，以后只有你一个人吃饭了，我在那也是，再也没有人会夹自己碗里的肉给我吃了。”
“馋肉直说，”林秀水把碗里的肉夹给她，“吃吧吃吧，下回我留着，送到油烛局里给你吃。”
“那也不是不行。”
小春娥吃了裁缝作里的饭，明日起到油烛局里混饭吃了。
饭能吃得上，想吃好在哪里都不容易，她包着头，蒙着面，在炭山里拿着火钳子挑挑拣拣，让不同的炭分到各自箩筐里，每日重复这种枯燥乏味的活计。
可她却打心底认为站在这里就很好，能挑好炭，以后就能烧炭管炭，想想真是前途大好，火光熊熊。
林秀水敢听这话，张木生可不敢听，“我这辈子都听不得火字，一听我就想往上泼水。”
他拖着一瘸一拐的腿，右手握拐杖，左手手里夹着匹绢布，走到水记全衣铺子前说的。
金裁缝不认识他，偷摸跟林秀水说:“太黑了些，咋跟块炭一样。”
“阿婆，我听得见，”张木生把绢布塞给林秀水，蹦着往门槛里跳。
金裁缝怒道:“叫谁阿婆？我岁数还很轻。”
“那我也没有跟炭一样黑！”张木生完全否认，即使头两个月里，他确实黑得他娘都瞧不下去了，可这会儿他可白了不少。
在两个人将要继续争论时，林秀水赶紧走两步，打断对话，把针放回针盒里，先是对金裁缝说是熟人，又看了眼张木生的腿，“又挨你爹的打了？”
张木生差点蹦起来，想找个墙勾住，差点把拐杖扔出去，又兀自镇定下来，很无所谓地来了句，“才不是，救人的时候被掉的东西绊了下，小伤。”
“那你可真是不得了，”林秀水惊讶。
张木生一脸谦虚，他认真道:“这得多谢你，要不是你，我哪里能当上潜火兵，我当不上潜火兵，就救不了人了，相当于你也救了人。”
“这可是你自己的功劳。”
按张木生之前的性格，非得洋洋洒洒说上一大通，尤其是救人这种大好事，如何在烧着的屋子里，把自己全身淋湿，跑到二楼里救出一对老夫妻。结果自己受伤，不敢回家，在军巡铺躺了一个月，让人告诉爹娘去临安出公差，能下地才敢回来。
眼下说得轻飘飘，没有半点骄傲，大肆宣扬的意思，他认为这是自己应当要做的事情，不值一提，豁出命也可以。
看来长高的不仅是身长，也有磨炼出来的心智。
张木生腿砸得挺偏，当时好几个药铺说接不了骨头，请绍兴来的三六九伤科传人，在临安太庙的稽接骨桥来的，接骨很厉害，一个月后才能拄着拐下床走动，养上三个月，他能重新救火，半年里腿能养好。
眼下他得坐下来说话，嘿嘿笑了两声，“至少有得休息，之前我们只有三日旬休，像他们当官的，光是夏日里，初伏、中伏、末伏、秋社都能休一日假。”
“我们说是给放，结果每次放了都是在系麻绳做麻搭，或是扯棉絮塞到竹筒里，做唧筒，”张木生有一肚子的气，让他救人救火，再累都能熬得住，可让他做这种事情，每次都想掀桌走人。
林秀水半掩了铺子门，今日开门早些，还没有人进来，去倒了两杯茶，一杯给张木生，一杯给金裁缝。
张木生赶紧喝了口，放下又道:“可我眼下想通了，我虽说暂时腿脚不便，但手还活着，总能干点事情。”
“姐，秀姐，我想跟你学点缝补的手艺。”
林秀水正在喝茶，差点没将茶从嘴里喷出来，咳了两声咽下，抽出帕子擦擦嘴，她仍不敢相信自己听到了什么。
连金裁缝也背过身，咳了好几声，瞧起来黑模黑样的，以为人家来做衣裳的，正想说做不了，结果人家说来学手艺的，怎么不按常理出牌？
张木生有理有据，“我们水囊是用猪小肚做的，那个简单，往里面灌水再用绳子绑紧就成。但是水袋很贵，是整张皮子剥下来，有头、四肢五个地方要绑，剥得不好边缘会裂开，就得自己补。水袋一次要装百来斤的水，能灭不少家中的小火，有时候路上裂了，没有人手补，漏了许多，水袋就不能用了，我们灭火也很麻烦。”
“可我想着，那对于着火的人家来说，亏损太多太多了。从前是没人能补，这会儿子不一样了，我这腿伤了，又不能光吃白饭是不是，趁这段日子来向姐你讨教讨教，我可不白学，什么报酬都行。”
张木生躺床上养伤时，想了许久，他真不想废人，脚不大好用，那就暂时给自己谋划别的出路来，他一定要成为有用的人，在很多时候都能被用得上的人。
这是他深思熟虑想出来的法子，哪怕以后腿再次受伤，他也可以顺理成章留在潜火队里，干着补水袋的活计。他此时非常骄傲，自认为很有头脑。
金裁缝听完，感慨一句，“人不可貌相啊。”
“是啊，我就可以貌相，一看我这貌，那是相当的高，”张木生赶紧接话。
林秀水想说，歇歇吧，看不出来一点。
非要说的话，黑色显瘦，显得这脸相当瘦。
她手握杯子，摩挲着边缘，思索教张木生缝补皮子能成吗？开了铺子以后，她的重心渐渐移到做衣裳上，缝补的活计便少了，孙大和宋三娘也不大给她接了，只是转而给她卖纱袋、绢孩儿等物。
可她想想，确实能教人缝补啊，一次教一种，还能收点钱，可像张木生这种，林秀水则放下杯子说:“行，你要真想学，我教你几手，保管你能在养伤时，把皮子给缝好，水袋不会漏。”
其实张木生粗手粗脚的，并不大适合拿针线，可他有两点好，力气大，扎硬
皮子很容易，第二点是，他娘和阿奶是双线行里做鞋子的，他走线会比较直。
林秀水让他先拿两块粗布，一根粗针加麻线，把两块粗布缝起来先。
张木生给自己找了个酷刑，被针戳得吱哇乱叫，下意识想蹦起来，又因为伤腿不得不坐下来，他扎一下哭一下，哭得泪流满面，腿之前断了都没哭得这么厉害过。
可一听他爹语重心长地说:“这行我们不干了，当什么潜火兵，听起来很风光，可命都要交代在里面。你爹我又不求你有多大的出息，你就算以后上街要饭，留条命在，我都说你光宗耀祖了。”
“老张，你别咒你儿子行不行，”张木生简直要跳脚了，他走到如今容易吗？天天跟个猴子一样上蹿下跳，就为了长高，好不容易长高，成了合格的厢军，月钱也多了，还靠自己救了两个人。
他难不成伤了腿就要自甘堕落，一蹶不振？就算真去要饭，他也一定是要得很多的那个人，当然他不会去的，去了桑树口大家怎么看他？他可是潜火兵，他要面子得很。
“老爹，你别说了，”张木生重重哼了声，“我这辈子做鬼也会留在潜火队的。”
“我就不是当木匠的料，你小儿子也不是，他日日玩什么磕头把戏，你赶紧管管吧，免得真后继无人。”
张木匠一转头，他那小儿子糊了一身土回来，显然是给土地爷行了大礼，一个伤了腿在学缝补，一个好手好脚天天不干人事。他当真要被这两人气个半死，抽不了大的，还打不了小的吗。
这院子鸡飞狗跳，张木匠打小儿子，张木生时而被扎得哇哇乱叫，有邻舍在门口喊:“老张，你别打太狠了。”
张木匠根本没打到，平白背了一口大锅，更气人了！
王月兰也在屋里说:“老张咋回事，孩子伤了还打人。”
林秀水从外头走进来，拿了一叠纸样，侧耳细听，而后说:“没事，张木匠没打人，张木生练习杀猪功夫呢。”
她缝补是缝补，但张木生缝补是杀猪。
“嚎得那么惨，”王月兰有点不敢相信，“真杀猪的话，肉行得找上门来。”
林秀水将一卷黑色印团花的料子展开，挂在自己肩头，她给隔壁杂物店，有高低肩的刘三姐选的料子。
今日先到的，她低头细看，闻言又道:“那我正好出去，到肉行里说一声，叫他们赶紧来瞧瞧，有人虐待猪。”
“我信你的嘴，”王月兰推推她，“赶紧忙你的去，我把饭给你送来，金裁缝回去了？”
“没呢，我把布料给她瞧瞧。”
林秀水说完，抱了两卷布出门去，穿桥过街到铺子里去，给金裁缝瞧一瞧。
金裁缝摊开在桌上瞧了瞧，一卷黑色浅蓝底大团花的料子，另一卷是偏粉的小碎花纱料。
“这黑色做披帛和上襦，粉的做襦裙，刘三姐的身形稍显圆润，肩膀高低不同，黑披帛比绿的更能遮盖，而且她眉宇里是有些英气的，”林秀水挪了挪布料，将之上下堆在一块，觉得黑和粉的碰撞很合适。
金裁缝盯着看了会儿，倒是没有否认，只是说:“得做出来瞧瞧。”
“不过颜色你倒是敢搭的。”
林秀水想着要有点突破，可是下了点功夫的，她又拿去问刘三姐，人家倒不算很满意，却觉得这配色有点意思，叫她做出来穿穿看，好坏都认。
林秀水打了纸样，开始初步的裁剪，剪下来没有送到裁缝作里，而是选择自己缝制，要花费一些工夫。
期间她缝好了一件上襦，从家里抱了猫小叶，出去前叫上小荷，“小荷，快过来。”
小荷赶紧跑出来，穿了件新做粉色上襦，一条白色纱裙，外面罩着一件绿色长短不一的宽飘片叶子裙，从短莲花瓣合围裙改成的。
莲花粉的合围裙盛行，最近苏木价钱炒成八百文一斤，染布价钱翻了许多，裁缝作里出了绿色长叶子款的，卖得不算很好，可倒有些人捧场，便做了下去。
小荷摆弄着新裙子，她捧着脸，将肉嘟嘟的脸挤到中间一块去，左右晃着脑袋，含糊不清地说:“真的要给我画到纸上吗？”
“假的。”
“骗人，”小荷跑到林秀水身前，她瞪着圆溜溜的眼睛说，“我们在家明明不是这样说的。”
“可我们又不在家。”
小荷张大嘴，环顾四周，没在家里，在大街上。
她读书少，她说不过林秀水，只好气鼓鼓地说:“下次我拿针来。”
“什么？”
“针就是真的，”小荷有自己的道理。
林秀水终于忍不住笑出了声，双肩一耸一耸的，小荷又不记仇，也跟着露出笑容。
到铺子里时，广惠正摸摸自己的脑袋，蹲在街边茫然四顾，他当真要舍弃毫无建树，写得并不咋样的小报，转头到听起来颇有钱途的画匠一行吗？
林秀水当时是这么说的，“小报听起来很好，可是满地都是，对你而言赚不了钱，没有钱就养活不了六只猫，没法买猫鱼，买不了猫围兜…”
“但转行试试做画匠，有钱赚，你可以养好六只猫。”
主要林秀水想找人画写真图，给做完衣裳的人留下一张专门的画。
可别的画匠画山画水画人，广惠一个画猫的要转行，画起人和衣裳来，广惠纠结，广惠自觉做不到啊。
他看见林秀水时，一蹬腿站起来说:“我当真做不到啊，我只会画猫可咋整。”
“别担心。”
林秀水叫小荷坐下来，顺手把皮毛光亮的猫小叶放下来，她拍拍手，“这下可以画了吧？”
广惠跟猫小叶对上眼，他喃喃自语，“能画，不就是人吗？你叫我画成猫脸人身的都可以。”
“不可以！”林秀水炸毛。
不过还好，人猫姐妹第一张写真画，至少是人和猫的组合，不是猫人。