经历了与费安旋退亲那件事之后, 钟遥意识到嫁娶不是玩闹，必须郑重对待。
她还进行了反省，为了避免重蹈覆辙, 她要成亲的男人必须俊美、听话、好控制, 府中最好一个长辈都没有，能穷一点最好, 不穷的话, 也不能比自家好太多。
除了俊美这一点，其余的谢迟都完全相反。
连对待嫁娶的态度都是呢，那么轻浮草率。
不喜欢。
那么多条件都不符合, 钟遥觉得自己是不喜欢谢迟的。
正好谢迟也不喜欢她。
所以, 哪怕退一万步，就算谢迟今日不是在发疯，她也不能答应。
而且她现在哪里有时间考虑这些啊？
她是来找二哥的！
谢迟无故发疯, 莫名其妙，还总蹂躏她的脸, 钟遥现在还感觉脸颊跟被人捧着捏着一样, 她觉得自己的脸一定是红彤彤的。
可能还有些疼, 钟遥猜想，毕竟谢迟用了那么大的劲儿, 简直把她当成了一个肉包子。
她一边泫然欲泣地轻轻抚摸自己的脸颊，一边用怨气满满的眼神无声谴责谢迟，谢迟毫无人性，发现后竟然表情一凶，又想过来欺负人，幸好这时候知府到了。
汪临跃与钟遥提早了解到的一样，很年轻, 就是太瘦了，第一眼看去，钟遥还以为是侍卫用树枝撑了件衣裳送进来。
除了瘦巴，他还脸色煞白，眼下乌青，憔悴得跟仨月没睡过觉一样。
人更是没什么讲究的，进屋环视了一下，认准了谢迟，双膝一跪，往前一扑，扑到谢迟脚边就凄声大喊：“谢世子，你是来剿匪的吗？你肯定是，不然来这穷乡僻壤做什么？谢天谢地，我终于等到救星了！”
钟遥被吓一跳，谢迟倒好，处变不惊地轻颔首，让他起身落座。
汪临跃显然是听说过谢迟的，激动得热泪盈眶。
跟进来的侍卫都受不了，看了他好几眼。
汪临跃一点也不在意，客套话都没说，坐下来就喋喋不休地诉起苦来。
“那帮贼寇实在是太凶狠了，这府城的百姓怕的怕，恨的恨，但没一个敢不听他们吩咐的，就连府衙里都有给他们通风报信的，上个月下官刚写了一封请兵围剿贼寇的帖子，还没送出去，当天晚上床头就被砍了一把刀，下官实在是怕得很啊……”
侍卫进来后就没走，趁汪临跃滔滔不绝地讲话，立在谢迟与钟遥身后低声道：“确实怕得很，拜帖刚递进去，就跌跌撞撞跑出来，鞋都跑掉了。”
钟遥想起初入京城时的自己爹，对这位年轻的知府深感同情。
她越看越觉得汪临跃可怜，也不怕人家的姓氏了，倒了盏茶水，友善地推到了汪临跃面前。
汪临跃十分感动，站起来对着钟遥恭敬地行了一礼，道：“多谢这位小公子，小公子是？”
他进屋时看见了钟遥，觉得太瘦弱，太白净，应当是谢迟的小厮，谢迟没介绍，他也就没问。
现在见钟遥在谢迟眼皮子底下擅自有动作，就知道是自己想错了，于是感激地问了一句。
钟遥也不知道自己该是什么身份。
他们一路走来，遇到的都是无关紧要的人，不需要她给出合理的身份，也没人问过。
现在不一样。
雾隐山贼寇就像是人身上深入骨髓的腐伤，根本剜不干净，但凡留有一丁点儿污血残留，它就能重新扎根、扩散，慢慢向四周蚕食，将外围完好的皮肤一并腐烂吞噬掉。
钟遥他们已经迈到了腐伤的边缘，再往前一步就是遍布腐臭毒液的深渊了。
谢迟已经做了万全的准备，调遣的精锐也都在城外等候明令，若仅仅是为了剿匪，大可直接带人进山。可他此行除了剿匪，还要帮她找二哥，只能缓步试探，尽量保人周全。
如此，当地知府的配合就很重要了。
汪临跃多少可以算是自己人。
钟遥看了看谢迟，见他不做声，迟疑了下，道：“我姓白，是谢世子的小妾。”
谢迟的眼皮猛地跳了一下。
汪临跃也有些惊诧，但他很快把诧异藏起。
毕竟是权贵人家，不管什么时候都得带着桃粉知己解闷，很正常。
他更加恭敬了，作揖道：“原来是位姑娘，失敬失敬。”
钟遥想说“客气客气”，可瞟见谢迟黑沉沉的目光，有些心虚，改口道：“不碍事，你们聊正事，不用理我。”
确实正事要紧，汪临跃也不好与人家的妾室多聊，眨着遍布红血丝的双眼期待问：“世子意欲何时动手？”
谢迟道：“不急。知府大人对山中贼寇可有了解？”
“有一些！”
汪临跃对谢迟的到来表现得非常热切，有问必答，愤慨地把贼寇近来的恶行说了一遍。
再问他对贼寇增减有无了解，汪临跃就无能为力了，摇头道：“贼寇在暗，咱们在明，他们人手变动我着实不清楚，不过他们几个月前好像办了桩喜事，为了这桩喜事还把城中唯一的布庄给抢了……”
钟遥紧张地盯着他，但汪临跃并不知晓贼窝的细节，没在喜事上多说，而是忽然记起什么似的，道：“对了，有样东西或许对世子有用！”
他在怀中掏了掏，拿出一块破布，打开后摊在了桌案上，道：“布庄被劫，下官带人过去时贼寇已经逃之夭夭，不过下官在掌柜的尸体下发现了这个，像是什么人特意留下的。”
能在贼寇行凶时趁乱悄悄留下消息，说明这人这人多半是贼寇的同伙，而且是不愿意待在贼窝里的。
钟遥的眼睛一下子亮了，忙站起来去看，见纸上只有一行字：若来剿匪，可找江夏。
字是用墨炭留下的，时间太久，有些模糊了，但能看的出来写得很认真，只是字体丑陋，不像是正经研习过的，不可能是钟沭或者与他一起失踪的公子哥里的任何一个的手笔。
钟遥有些失望，问：“江夏是什么人？”
“不知。”汪临跃叹气，道，“这人当是被贼寇掳走的，若是能找到，里应外合，说不准真能将贼寇剿灭。只是下官无能，查了许久，始终未能找到关乎 这人的半点消息，连是男是女都不知晓……”
“无妨。”谢迟淡然道，“此人既有心传信，必然不会只留下这一个线索，明日我去山中看看，或许能有别的发现。”
“明日便要出兵？”汪临跃很是诧异。
“不。”谢迟自一开始就没有打算用兵力压制。
贼寇们久居深山，而山中便于躲藏和制造陷阱，是他们的优势。
强兵压制损伤太多，并非良策。
谢迟并未解释，简约道：“我亲自去看看再说。”
汪临跃大惊，“世子要亲自前往？这、这太危险了……山中枝叶繁茂不见天日，里面毒虫众多，普通人进去了连一个晚上都活不过，若是迷路……”
谢迟：“那就辛苦大人帮忙找个本地人带路了。”
汪临跃面露为难，道：“本地人许多年不敢进山了，只有老一辈对山中有些了解……”
说着见谢迟神情丝毫未变，他犹豫了下，决然道：“我那衙门里一个捕快的老父是猎户出身，兴许能带路，明日我让他父子来见世子！”
“多谢。”谢迟道。
“世子客气了，这是下官分内之事。”
这时候时辰已经晚了，房间内早早点了灯，紧急的事情已经说完，其他的一时半会儿也说不清，有眼色的人都知道该请辞了。
可汪临跃磨磨蹭蹭就是不说走，跟着用了顿晚膳，夜色更重了，他才吞吞吐吐道：“按理说下官该请大人入住府衙的，可府衙……哎，下官已经很久没能安心入睡了，谢世子，请容下官斗胆问一下，下官能一起住在客栈里吗？”
“……”
钟遥从未见过这么惨的朝廷官员！
谢迟也没见过，微微点头，让侍卫将他安顿好。
汪临跃欢喜地下去了。
外人离开后，钟遥掩唇打了个哈欠。
这些日子他们没少露宿山野，好不容易到了能安稳睡觉的地方，钟遥想休息了。
但在休息之前得先说好，谢迟今晚得陪着她——知府都被吓得不敢回府衙了，这点儿实在太危险！
“我先前没有再说……”钟遥说着话，一转脸，看见谢迟盯着他，脸色略微阴沉，一副要找她算账的模样，被汪临跃的到来压下去的事情一下子重回脑中。
她迅速捂紧了脸颊，道：“别再对我用刑了！脸快要被揉破皮啦！”
谢迟：“……”
他那是在对她用刑？
他的手有那么糙？
钟遥每次一开口说话，他就想教训她，一定不是他的错。
谢迟虽然把自己安慰好了，但之前求亲被拒对他的情绪还是有些影响的，他这会儿懒得与钟遥掰扯，他就一个问题：“你是我哪门子的小妾？”
说起这个，钟遥也很憋闷，道：“不然我还能是谁？我想你晚上陪我睡一间屋子，可我又不想跟薛枋一样……”
弟弟妹妹都是薛枋，这个身份是谢迟能毫不留情地动手打骂的。
钟遥倒是想做祖母，可谢迟不允许。
若说是夫人，首先她方才刚被谢迟戏弄过，坚决说了不，若是用这个身份，不是打自己嘴巴子吗？而且谢迟没娶亲，稍一打听就能知道。
她还能做什么？
谢迟还活着的亲人除了上面俩，就剩下一个爹了……
“……我没有胡须，我的脸也滑滑的香香的，我又这样矮，怕败坏了老侯爷的名声……”
“闭嘴！”谢迟听不下去了，气道，“睡你的觉去！”
钟遥“哦”了一声，往里走了几步，又转回来，试探问：“我先前没有再说‘疯’了，谢世子，你能与我睡一间屋子了吗？”
谢迟想揪她的错，想说她现在说“疯”字了，可这后果相当于在骂他自己是狗。
他实在是心累，闭眼缓和了下情绪，再睁眼，双目闪着凶光，冷着脸朝钟遥跨出了两步，吓得她赶忙跑进了里间。
谢迟冷哼一声，心道就算没有费安旋，钟遥的名声早晚也得被她自己败坏成那鬼样子。
不过也不排除她又在故意招惹自己。
这小女子脸嫩泪多，瞧着惹人怜爱，实际上心黑嘴碎废话多，整天都在想着怎么戳他心窝，蔫坏蔫坏的。
太坏了。
他若是就此放过钟遥，岂不是吃了大亏？
幸好他没有。
谢迟在外面反思，钟遥在里间洗漱。
过了不久，水声停歇，谢迟以为钟遥要睡了，可没一会儿，那道细软的嗓音又开始招魂一样地喊他。
又开始了，非得缠着他，要他陪着。
谢迟故意没出声，过了会儿，看见钟遥从简陋的屏风后面探出了她的圆脑袋。
谢迟装作没看见，放下茶盏站起来，开始慢悠悠脱衣服。
脱下外衣，见那颗脑袋鬼鬼祟祟的没缩回去，谢迟继续脱。
……该用的手段还是得用。
解开了里衣，再用余光瞥钟遥，她已胆量耗尽，缩着脑袋躲了回去，只有声音从屏风后传出来：“谢世子，你、你……”
怎么听着有点害羞？
“我什么？”
“你以后不要再这样了……”钟遥的声音又软又细，轻飘飘地传来。
谢迟慢悠悠问：“不要怎么样？”
“……不要再发嗯了。”钟遥声音忧虑道，“咱们是来剿匪、来救我二哥的，你总这样弄些有的没的，太不务正业了，叫我好不放心。我都愁得睡不着觉了！”
谢迟：“……”
不想说话。
三天之内……一盏茶的时间之内，他都不想再理会钟遥了。