这只虫真的很好安抚, 裴时济三言两语就把他哄得心花怒放，回去的时候脚像踩在棉花里，整个虫又轻又软, 除了一张脸还绷着, 但也就一张脸还绷着了。
任谁都可以看出云威将军状态不一般，他跟着裴时济在工地上溜溜达达, 亦步亦趋，一言不发，眼睛里却跃动着两簇火苗，那双眼看人的时候，让人既感觉温暖又感觉奇怪。
仿佛武神的壳子中塞了什么软乎乎，又带了点甜蜜蜜的东西, 人们琢磨不清，只跟着一味高兴，毕竟总归能辨出将军心情不错。
虽然这模样在智脑眼中傻透了, 它处于静音状态, 时不时散发一点请求沟通的生物电流，鸢戾天大度地允许了——
【你在干嘛？】
“形象经营。”鸢戾天轻飘飘回道，尽管他也不清楚自己需要塑造什么形象, 维护什么声名，但济川这样说, 大抵不会有错的。
智脑痛芯疾首：【你不然跟你的济川学习一下呢, 你知道自己现在像什么吗？】
“大将军。”鸢戾天知道智脑嘴巴里吐不出好话, 他也不在乎, 自顾自给了自己定义。
【大型犬科生物。】
“呵。”鸢戾天不以为忤，权当这笨东西眼瞎，活虫不能和死机较劲, 它一个单纯的碳硅结合造物，哪里懂得人类的形象工程。
事实证明，他的工作卓有成效——
人们觉得他威风凛凛又不失亲和，站在裴时济身边和他相得益彰，圣君、猛将、贤臣，三者齐备，大家对未来充满了信心，这个国家的未来一定会大大的好。
当然也有一些美中不足，他回来后，裴时济没有交给他任何实质性的任务。
他自己忙的四脚朝天，白天检查工程进度、火药厂安全生产，晚上梳理各方资料，向京中传达指示，还得见缝插针学习工程原理相关的知识，把合适的人丢到合适的岗位上，把智脑给的知识丢给适合的人学习推广，也就吃饭的时候稍有闲暇，能和他说说话，尽一尽他语言老师的义务。
这多少让鸢戾天有些失落，他希望回来帮他，结果连块砖也没搬过，尽管裴时济总安慰说他待在他在身边就已经是最大的帮忙，但这不能缓解无所事事带来的焦虑。
裴时济只得让他去看一下新来的俘虏，作为监军，让桀骜的草原贵族们加速成为合格的劳动力。
这也是驾轻就熟的工作，鸢戾天不费吹灰之力就完成了，他甚至不需要展开翅翼，只需要时不时在那些人打灰的地方绕两圈，他们就跟上了强动力马达似的吭哧吭哧不知疲倦。
简而言之，也很无聊。
“戾天可是觉得这些日子无聊了？”裴时济当然看得出来。
他们也就夜里看文书的时候有时间谈一谈，大将军的积极性让人感动，但由于他个人的武力强悍过头，和平建设时期放哪都不太对劲，他也不擅长人际交往或书面工作，“祥瑞”的确是目前最适合他的工作。
但他也不能把他当秘密武器敬而远之，他是活生生的血肉之躯，拥有生动而鲜明的各种情绪，那一腔赤城坦荡的心意无时无刻不摆在他面前，让他一次又一次认识到，这个人是全然信任且渴慕着自己。
裴时济不得不反省了下这些时日的疏忽，虽然鸢戾天下意识否认了：
“没有无聊。”
“好，没有无聊。”裴时济不戳穿他，从桌上捡起一份折子递过去：“既然如此，帮我看看这个。”
鸢戾天顿时肃然，接过来的时候解除了智脑的静音指令，认认真真地钻研起来。
他已经认得不少字了，但这张纸上的文字仍旧过于复杂，那些竭力炫耀文墨功夫的遣词造句佶屈聱牙，弯弯绕绕的笔画没一会儿就在他眼前变成了繁复扭曲的纹样，他皱着眉头仔细分辨，在智脑辅助下翻译了几个关键词，看了半晌才从字里行间看出一个意思：
臣家里也没有余粮啦！
他不太确定，抬起眼小心看了看裴时济，正巧他也在往自己这瞟，两人视线撞上，裴时济笑起来，放下自己手里的折子凑过来：
“有不认识的字吗？”
那可多了去了！
鸢戾天干咳一声，试探地问道：
“这个人，是不是在哭穷。”
裴时济点点头：“还有呢？”
“...他很支持修河道...”
“嗯，还有吗？”
“他在赞美你的伟大善良...”鸢戾天尴尬地放下折子，他还是更适合去踢俘虏的屁股。
裴时济由衷愉悦地笑了起来，声音在胸腔里颤动，像某种低沉悦耳的鼓声，他的精神力弥漫着欣慰与爱怜，鸢戾天眉头舒展开，任由他从自己手里抽走那份写的乱七八糟的折子。
“真厉害，这么短的时间就能看懂这么多了。”
“所以，他真的很穷吗？”鸢戾天不解道。
他横向对比了下，能自称臣的大抵是贵族之流的人物，而帝国中的贵族，无论雌雄，向来只有肆意炫耀财富的，没有苦着脸哭穷的，他们名下的资源星每分每秒都在创造大量财富，他们根本不会穷。
尤其是高级雌虫，财富是求偶的必要条件，他们恨不得穿着星币缝制的衣服在雄虫面前花枝招展，哪里可能喊穷？
果然，裴时济轻吐出一口气，翻开那份折子，哼道：
“这个老东西，平日只吃白粥，菜蔬不超过两样，荤菜不过一样，向来有勤俭之名，可他在老家有万顷良田，大半个离州都是他的私产，粮食多到塞不进粮仓，只能拿来投喂猪羊，据说他还有一个隐秘的地库，里面藏了上万斤的黄金，他会穷？”
“他骗你。”鸢戾天眉间飞过一丝戾气，连着那道伤疤都被阴翳覆盖。
“是的，不止他，还有这个，这个和这个。”裴时济在案上排开三份内容大同小异的折子，有些疲倦地倚在扶手上，左手撑着下巴道：
“这样的家资，我裴家都望尘莫及。”
“我去帮你...”鸢戾天兴奋，来活了！
裴时济赶紧按住他，哭笑不得：“不急不急，再看看这个。”
他推过去一份李清给的“火药厂生产报告”。
跟上一份文字资料比起来，这份显得格外眉清目秀，虽然还是有些字不认识，但比刚刚那个好猜多了，鸢戾天摸着下巴仔细研读，不时点点头，结论道：
“他们造出了高烈度的炸药，但火药厂差点发生事故，他在请罪。”
“嗯，继续。”裴时济鼓励地看着他。
“火药的化学性质本身就很不稳定，现在工期那么紧张，河道开凿对火药的依赖很大，可不可以...”鸢戾天询问地看着他。
“小惩大诫，孤知道他的难处，李清只是看起来鲁莽，大事上其实非常谨慎，不然我也不会把那么要紧的地方交给他管，人多手杂，难免有疏漏，但若不惩戒又不足以让他们警惕，孤可不想过几天听到他殉职的消息。”裴时济叹了口气。
“应该的。”鸢戾天点点头：“我以后要是做错事情，你也应该惩罚我。”
“...”
你需要什么样的惩罚——裴时济及时把这句话咽回去，掩饰性地咳嗽一声，掠过这个话题，抽出一本诗集：
“让我看看你这些天的学习成果。”
说着，他换了个姿势，一副洗耳恭听的模样。
鸢戾天如临大敌，小心翻开第一页，看见大半的字都眼熟，悄悄松了口气。
“不认识的就跳过，没关系。”
很好，第一个要读的字就不认识，鸢戾天硬着头皮跳过它：
“口彼旱口，口口济济。岂弟君子，干口岂弟...口彼玉口，黄流在中。岂弟君子，福口口口...鸢飞戾天，鱼跃于渊。岂弟君子，遐不作人...”
他磕磕绊绊念了半天，好不容易煎熬完，抬眼看去，裴时济嘴角噙笑，竟就这么睡着了。
他没看到自己丢虫的表现，鸢戾天长舒一口气，转而又有些失落，小心翼翼地挨过去，把他的头摆正在自己腿上，秉着呼吸等了等，确定没有惊醒他，才敲敲智脑：
“这东西咋读的？”
【啧，啧啧啧！】智脑虽然恨铁不成钢，觉得虫主空有它傍身，居然还在这种无关痛痒的小道上纠结——
好玩吗？
背的滚瓜烂熟能有什么好处！
他能去考科举吗？
就凭那手狗爬字？
“你也不会？”鸢戾天问。
【请不要侮辱帝国出品的最新科技。】智脑怒道。
“这么久过去了，你已经不是最新的了。”鸢戾天提醒道。
可恶的C级！可恶的C级！
它是因为谁没有跟上版本迭代的！
可恶！
【瞻彼旱麓，榛楛济济。岂弟君子，干禄岂弟...】智脑祭出机械音，干巴且平静地快速念完。
“你念的没有济川念的十分之一好听。”鸢戾天评价道。
【哦。】它没打算在这条赛道卷成第一。
何况，压根不会有人比裴时济更会讨这只虫的欢心了——智脑看着虫主一句一句跟着默念，只觉得芯累无比。
....
裴时济是被漫入帐中的水腥气惊醒的。
那时天还未大亮，他豁然睁眼，直挺挺地坐起来，脑袋撞上一个硬物，长嘶一声才看清，那是鸢戾天的脑袋。
这家伙金刚不坏，被磕了下巴还只是惺忪地睁开眼睛，茫然地看向他。
他就这么坐了一夜，任他靠着自己睡，若是平时，裴时济高低得数落他两句，可现在不行，他关心地看了看他的下巴，见都没有红一点，才赶紧翻身下榻，把大袄披在身上。
“怎么了？”鸢戾天彻底醒了，跟上去问。
“下雨了。”拉开帐帘，裴时济的心沉到谷底。
一开始只是小雨淅淅沥沥，但很快就大了起来。
人说春雨如油，营地里的将士还没咂摸出这有什么大不了的，就见大王站在雨中，面沉如水。
不消片刻，嘈杂从营外滚进来，宁姚、李婉柔还有其他河官，有的甚至刚从河道里上来，小腿上全是泥浆，他们神色惶急，身后簇着一帮同样焦虑的将领和工匠，眨眼间就到了帅帐门前。
“进来说话。”裴时济转身进去。
“大王，涨水了。”
宁姚一脸严峻，这场雨来的比他们想象的更早，还只是个开始，上游一定已经开始化冻，顺流而下的冰块会堵在狭窄的弯道口，新修的内堤勉强能挡一挡，可水势再大，外堤尚未完全加高，一样会被淹没。
“河道怎么样，还差多少能通？”裴时济点点头，问李婉柔。
“...大水随时会来，而且下雨了，爆破条件极其恶劣，引线会湿，可能炸不开决口。”
这个草台火药厂保证了火药的气密性，却还没办法生产出足够好的引线，引爆是非常大的问题，李婉柔咬了咬干裂的下唇，那双秀美的杏眸中溢满挣扎：
“除非...”
她的声音在颤抖，她没能说完。
若是两个月前，她或许可以坚毅而残忍地告诉裴时济，只要寻二三十个敢死的壮士，让他们亲自把炸药埋在坝口抵近引爆，永宁高涨的水量骤然涌入古平，携着水势将河道里淤积的泥沙碎石一气冲进海里，这条河就算通了。
可二三十个人会死于爆炸，即便不被炸死，也会被大河吞没，尸骨被带进海里，再无回归故土的可能。
这些人只能从她身边的工匠中找，其他队伍的人不熟悉爆破，无法正确安放炸药，也没有那个心理素质点燃引线。
可她怎么说得出口，这些玄铁军出身的士卒工匠对她多有照顾，知道她丈夫苦守蓟州，有人特地为她捎来蓟州土产，悉心告知她蓟州战况，知道她才出月子，前半个月更是不让她下水...
知道她没有奶水，他们杀了家里的鸡鸭给她进补，他们的妻子走了一夜的路就为了替她带孩子，做孩子的乳娘，她的孩子吃了两个月的百家奶，如果没有他们，她压根没办法全身心投入河道工程。
她去之前还担心女子之身言辞受人轻视，于是酝酿了一番壮怀激烈，可还未当她口若悬河，这帮出身寒微的普通士卒就脱下盔甲，拿起工具跟上了。
他们中有人就是京郊人士，知道河患凶险，有人却生在南方，在追随裴公前出过最远的门，不过是几十里外的镇上，裴时济征战四方，他们也来自四方。
如果不是这条河，李婉柔和他们本不该有任何交集，就像天南海北的每个人，生而无名，死而寂寂，却被一条条自西向东的河系在一起。
君立江头我住江尾，日日思君不见君，共饮一江水。
她现在难道要亲口送这些共饮一江水的兄弟们去死吗？
大家努力了这么久，不就是求活吗？
李婉柔的手在抖，她的声带也在发抖，泪水汪在心里，咸的发苦，她看着裴时济，她不知道该怎么说这样的话。
裴时济听懂了，也沉默了片刻，才道：
“孤不可能给将士下必死的命令。”
他的兵不怕死，不代表他们想死，他能统帅他们，更是因为他能带他们活，这是玄铁军常胜的原因，哪怕只是一个小卒，裴时济下达的每条命令也为他们考虑了生路。
除非他也到了穷途末路，即便是末路，他的队伍也没有溃散，因为他们每个人都知道，这是运气，是天命，而不是因为自己的命被主帅抛弃了。
裴时济下不出这种命令，他不养死士，将士们效死的原因恰恰只是因为他不想他们死。
“妾，妾知道...妾知道。”李婉柔失魂落魄。
或许她可以去，她也熟悉爆破，是她力主要修古平河道，如果按照宁先生的意思选择了另一条河道，现在可能已经竣工，而不用拖到雨下下来...
是她害了他们。
可只有她一个没办法炸开整个坝口。
她的手腕被用力握住了，是她的丈夫——莫却之一脸坚定地看着她，无声道：
我和你一起去。
“禀大王，末将愿去！”
“妾和外子同去。”
裴时济差点眼前一黑，这什么馊主意，一个能守住蓟州这么久的大将，一个懂水利工程的能臣，一起去了，干脆把他的心剜了吧。
“能不能让那些俘虏去。”宁姚脸也黑了，瞪了瞪李婉柔，暗骂这妇人瞎出什么主意。
“俘虏不熟悉爆破...”李婉柔苦笑：“而且一定得确保炸药同时引爆，俘虏没有必死决心，引线燃尽前就会跑，若是成功爆了也就罢，可一旦第一次不成功，就不会有第二次了。”
炸药是核心机密，压根不会给俘虏知道，何况即便紧急培训了，俘虏肯定也会逃，这帮草原来的凭什么帮你中原王朝修河道呢？
“那就只有募集义士了。”
帐篷里响起宁姚沉重的叹息，气氛压抑得吓人。
“我可以去。”
这个声音平静而笃定，裴时济却勃然色变，拒绝的声音近乎高亢：
“不行！”
鸢戾天却很淡定：
“我不会死，还会救下所有人，我做得到。”
按照智脑的解释，这帮人类陷入了困局：
【现在生产出来的炸药防水性一般，尤其是引线，沾水就灭了，其他技术倒也有，但需要时间实验，他们就是没有时间，所以只能用很短的线快速引爆，那爆破手就没时间脱出，坝口的爆破点有好几个，一下子就需要上很多人，还都必须是熟手，心理素质得够强，这种兵不容易得，裴时济估计不舍得。】
但最后舍不得也得舍得，他有的办法把人送过去，人类内部从来也不缺少英雄。
“别瞎说。”裴时济压着怒意，若是只有他们二人在场，他高低得骂他一顿，现在这话被这帮脑子犯轴的技术员听进去了，万一他们认真考虑了呢？！
“这和战场不一样，敌人看见你神武，会害怕，会逃窜，敌阵会破，你需要亲手杀死的敌人不用很多，可水火无情，水势不会畏惧你，你即便无敌于天下，不代表无敌于江海！”
这话也是说给其他人听的，裴时济瞪着他，第一次对他如此生气。
“我可以，我的外甲可以抵御爆炸的冲击，我速度够快，可以在爆炸的瞬间将其他人扔出河道，我力量够强，即便落水也能游到岸边，我是最合适的人。”
鸢戾天在裴时济的怒火中安然，他能感受到他的精神力在沸腾，若是在帝国，在怒极的雄虫面前他也只能伏地求饶，高级雄虫的怒火仿佛岩浆，能顷刻让他感受到活焚的痛楚。
可裴时济火焰却只是绕着他，哪怕同样包含压迫，却竟让他生出几分有恃无恐，让他口气铿锵，坚定不移。
就是只有他能做到。
【呃..虫主啊，你别托大了，那可是按照我给的配方改进过的高烈度炸药诶。】
即便雌虫也不一定能幸免于难，毕竟再傻的虫看见要爆炸也会下意识跑，根本没有虫试过自己能在多少当量的爆炸中生还。
“不是有时差吗，我会跑的。”鸢戾天艺高虫胆大，丝毫不惧。
【可你不是还要把其他几个人救出来吗？】
“我的虫甲够硬。”
【内出血呢？】智脑有点抓狂了，这虫真的一点数也没有啊，万一他把自己交代了，它岂不是要孤脑流亡在这陌生的异世界了吗？
“只要死不了，就不会死，你放心。”
【我没有心。】智脑只是机芯咯咯哒地响了一阵。
“我不会死的。”鸢戾天同样对裴时济做出保证，听起来毫无说服力：“我还要做你的大将军。”
.....
他们的时间不多了。
上游频繁传信，两岸村落均已疏散，但水位齐平河堤，再不疏水，两岸田地或将不保。
这涉及到春耕，涉及到多少人来年的生计，他们必须得再快一点。
事实证明，鸢戾天的办法是最好的。
其实即便没有他，为了治河，敢死的人从来不少。
只是这次集结得格外快，天人亲口说了会极力保住他们的性命，志愿的人甚至比想象的更多，消息都没有传的很远，就已经满额。
这种形势，裴时济也无法逆转。
他站在河道边，看着眼前熟悉布局，永宁汹涌的水声就在耳边，浊浪拍岸声如雷鸣，雨势也大了起来，眼前一片细密的水雾，河面肉眼可见地高涨，急流卷起碎石浮木，很快淹没了内堤，看着黄色的巨浪翻涌，他突然一阵心慌，头晕目眩，下意识看向坝口，往那近了几步——
“大王，不能再上前了！”武荆一把拽住他，雨水湿透了他的脸，他根本来不及擦。
裴时济急促地呼吸，他的五脏六腑都被攥紧，是懊悔亦或者紧张...
他不该答应他，戾天向来最听他的话，如果他再坚持一下，他就不会去了。
可脑子里又蹦出另一个冷酷的声音：
你真的会坚持吗？
演给别人看罢了，你是爱民如子的将军，是要给天下带去太平的皇帝，你要的是青史上的仁名，那莫大的功业面前，真的有你不敢牺牲的存在吗？
你对他的珍惜和善意不过是笼络，他是决计不会眼睁睁看着你左右为难，其实你心底是想他去的，不是吗？
他那么强，几十万大军都挡不住他，区区洪水又能奈他何？
他是你的天命，是你的祥瑞，他如果不能在这种危急关头力挽狂澜，那凭什么是祥瑞呢？
....
裴时济脸色煞白，一股尖锐的疼痛在心口炸开，反驳几乎要冲口而出，可竟却没有，他瞪着鸢戾天离开的方向。
不是的...
给他一点时间，他有在想万全的办法。
他不是不在乎，天下苍生他没有见过每一个人，可鸢戾天是他亲手从死人堆里拽出来的。
那时他死气沉沉地在血海里喘气，他把他拉上马，带回营里。
他亲手擦干净他的脸和身体，看着死亡离他而去，看着生气回到他眼睛里，看着那双眼睛对自己生出依恋。
他想起他深邃的眼睛倒映着自己的脸，想起他磕磕绊绊地诵读自己为难他的词句，想起他在自己怀中恬然安眠，想起他为他深入敌营，想起那个夜晚的翱翔，想起此前日日夜夜，一粥一饭...
他的心满的几乎要炸开。
轰——
时漏已尽。
巨大的声波震天裂地，死亡奏响序曲，亿万吨河水携着巨量泥沙朝决口奔涌而去，裴时济目眦欲裂，耳畔炸开尖锐的嗡鸣，他听不清武荆的声音，抬脚朝河坝跑去。
“戾天！”
“戾天！！”
“找大将军！快找大将军！”
不知道过了多久，裴时济才听见自己声嘶力竭的声音夹杂在爆炸的余韵里。
其中还掺杂着李婉柔、莫却之、宁姚、武荆...纷繁杂乱的声音。
“救人，快去左岸指定地点救人！”
“大夫，医官！救人，快点，救人！”
“绳子，有人落水了，快点！”
....
只有他茫茫然，在所有人的簇拥中，执拗的呼喊鸢戾天的名字：
“戾天！戾天！！”
“前面危险，大王别过去了！万金之躯不可涉险啊！已经着人去找大将军了！已经去了！”
他不该让他去...死几个俘虏，死几个兵卒算什么？
他是他的大将军，凭什么要去做这种事情！
裴时济喊得嗓子几乎沁血，可就是他把他送过去的。
“大王！”
“大王！水涨上来了！”
【在前面，就在前面！】智脑在他脑中爆鸣。
裴时济格开众人冲到岸边，一眼就看见那只死死抠住河岸凸起石块的手，他大半的身体淹没在水里，头在湍流中起起伏伏，意识昏沉。
狂喜盈满胸腔，裴时济抓住那只手，无数人从他身后冲上来，和他一起抓住那只手，他们把他从巨浪中拖出来。
武荆喜极而泣：
“找到大将军了，找到了。”
人们爆出欢呼。
裴时济却抱着他的头，颤抖地检查了下他的鼻息，缓缓吐出一口气，坐在地上，心跳缓下来，仍在阵阵悸动中隐隐发疼。