消息发送成功的提示好似带着灼热的温度，烫得莫菲尔指尖一缩。
几乎是下一秒，汹涌的后悔就彻底淹没了他。
他手忙脚乱地想要撤回，指尖在光屏上慌乱地点按，却只看到系统冰冷的提示：【消息发送已超过两分钟，无法撤回。】
可恶，他到底在想什么？
伽利厄那个混蛋不主动联系他，他竟然还主动发给雌虫这种近乎勾引的照片？
越想越觉得羞愤难当，一股无名的烦躁感直冲头顶。
他盯着那条孤零零的、发送成功的记录，仿佛能看到伽利厄在另一端露出来的、带着嘲讽和得意的笑容。
这样的想象更是火上浇油。
不能让伽利厄看笑话！
冲动之下，他手指飞快地操作，几乎带着一种泄愤的力道，毫不犹豫地把伽利厄拖入了黑名单列表。
按下确认拉黑的瞬间，他的心头掠过一丝扭曲的快意。
哼，伽利厄，你就继续装死去吧。
他在心里愤愤地想，骗人的雌虫，说什么爱，都是假的！
然而，这种快意并未持续太久。
第二天，当他在午后日光下发呆，目光不由自主地瞟向毫无动静的光脑时，内心的烦躁和某种难以言喻的期待，像藤蔓一样重新缠绕上来。
他挣扎了许久，最终还是没能忍住，带着一丝自己都不愿承认的期盼，偷偷地从黑名单里放出了伽利厄。
列表恢复的瞬间，他迫不及待地点开与伽利厄的对话窗口。
然而里面依旧只有他昨天发出去的那张腿照，孤零零地躺在那里，像是一个无人问津的、赤/裸裸的笑话。
伽利厄没有任何回复。
这个死虫子，居然真的什么也没回？！
莫菲尔愣住了，随即一股被彻底无视、甚至可能被嘲弄的羞辱感，混合着巨大的失望，如同冰水浇头，让他浑身发冷。
他把光脑丢在面前摊开的书页中，金色的睫毛轻轻垂下，嘴角勾起一个冷冷的笑意。
紧随其后而来的，便是滔天的怒火。
他居然被一只卑劣的雌虫欺骗了。
什么爱，什么离不开，全是鬼话！
雌父说得对，这种只会花言巧语的雌虫，一旦得手就会立刻失去兴趣，变得冷漠无情。
就在他心烦意乱之际，西索悄无声息地走进来，手中捧着精致的电子名册。
“阁下，”西索的声音一如既往的温和，“按照瑞德大人的意思，这是近期向您发出正式约会邀请的、各位适龄雌虫的资料，请您过目。”
正无处发泄的怒火仿佛找到了一个突破口。
他猛地拿起光脑，合上面前带有精美手绘插图的《星海奇珍录》，书页合拢发出“啪”的一声轻响。
他没有立刻去看那名册，反而抬起碧绿的眸子，没头没脑地对西索说了一句：
“如果能再见到伽利厄，我一定会让他为你道歉。”
——为当初攻击西索，让西索流落宇宙差点死掉而赔礼道歉。
西索微微一怔，黑色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
他沉默了片刻，最终还是将压抑在心底许久的担忧问出口：
“伽利厄他……在阿尔法星，有没有为难您？”
这话问得委婉，但其中的关切与试探显而易见。
莫菲尔的脸颊瞬间浮起一层薄红，既有羞耻也有愤怒。
他抿了抿唇，声音低了下去：“他……强迫了我。”
他停顿了一下，似乎在组织语言，又或是在对抗内心某种不该存在的情绪：
“但是，但是……”
但是什么？
但是伽利厄后来似乎很珍视他？
但是伽利厄说爱他？
这些混乱的念头在脑海中翻滚，莫菲尔却怎么也说不出口。
长发如瀑布般垂至腰间，微风拂过，就好像金色的丝线在细细颤抖，肤色冷白如同新雪，在柔光下几乎不似真实。
也正因此，那对碧绿眼眸中的迟疑和犹豫，显得格外突兀。
西索看着雄虫这副欲言又止，甚至隐隐在为伽利厄找借口的模样，表面依旧平静，但内心深处对伽利厄的愤怒急剧膨胀着。
他强压下心中的不满，用一种尽量平和的语气反问：
“阁下，难道您还要为离开这样一只伤害您、囚禁您的雌虫，而感到不安吗？”
“我没有，”莫菲尔像被踩到了尾巴，立刻否认，翡翠的眸子里闪烁着被戳中心事的慌乱，“我只是讨厌他！因为太讨厌了，所以才总会想起这个可恶的家伙。”
他不等西索再说什么，仿佛是为了证明自己的决心，一把抓过西索手中的电子名册，看也不看，指尖在上面飞快地划过，将列表上所有的约会申请一次性全部选中，点击了【同意】。
“从明天开始，”莫菲尔扬起下巴，用一种近乎赌气的语气宣布，“我要一个个去约会，挑选我的新雌君。”
什么伽利厄，什么阿尔法星，都见鬼去吧！
*
远处，巨大的采矿设施坍塌后的残骸如同史前巨兽的森白骨架，狰狞地刺破了暗沉的天幕。扬起的粉尘尚未完全沉降，给这片废墟罩上了一层死寂的薄纱。
废弃的矿石精炼厂内部，错综复杂的管道和机械结构投下森然的阴影。
伽利厄高大的身影如同鬼魅般的穿行其间，虫翼收敛在身后，边缘沾满了战斗留下的污渍和几处细微的破损。
深色的衣服有多处撕裂，肩颈处留下了一道深刻的伤痕，正汩汩地渗出血液，但他似乎浑然不觉。
他的目标贝罗恩，正倚靠在一个巨大的、停止运转的机械结构旁，昔日帝国上将的军服早已破烂不堪，呼吸粗重，显然也已是强弩之末。
“你……到底为什么执着于我？”
贝罗恩喘息着，眼神疲惫地锁定着步步逼近的伽利厄。
他没有回答，金色的竖瞳在昏暗中收缩，如同锁定猎物的毒蛇。
脚下踩过碎裂的金属零件，发出刺耳的声响，在这片寂静的废墟中格外清晰。
激烈的搏斗再次爆发。
金属撞击声，虫翼划破空气的尖啸，以及肉体碰撞的闷响交织在一起。
伽利厄的力量和战斗方式充满了野性与高效，完全不同于帝国军雌的系统化格斗术。
最终他抓住一个破绽，虫翼如利刃般的格开贝罗恩的防御，另一只手狠狠扼住了对方的喉咙，将军雌重重地按在冰冷的墙壁上。
“呃……”
贝罗恩痛苦地挣扎着，眼中充满了不甘。
他俯视着雌虫，声音低沉冰冷，带着毫不掩饰的杀意：
“不要觊觎你不该想的东西。”
贝罗恩无法回应他的话语。
他收紧手指，看着对方因窒息而涨红的脸：
“你伤害了莫菲尔，让他蒙羞，让他难过。就凭这一点，你就该死。”
贝罗恩从喉咙里挤出断断续续的声音，带着一丝垂死的挣扎：
“你杀了我，不怕……帝国追究吗？！”
他发出一声嗤笑，笑声里充满了对帝国律法的不屑一顾。
“一个小小的、失了势还被流放的上将，”他俯身逼近，金色的瞳孔里倒映着对方濒死的惨状，“你以为帝国会为了你这样一个无足轻重的弃子，与我为敌？”
话语如同最后的宣判。
不再给对方任何开口的机会，虫翼尖端猛地刺出，精准且冷酷地终结了贝罗恩的生命。
一切重归寂静，只剩下粗重的呼吸声和远处风穿过废墟的声音。
他松开力道，任由那具身体软倒在地。
看着自己手上沾染的鲜血，他面无表情地在一块相对干净的布料上擦拭着，猩红的颜色格外刺眼。
直到这时，他才感觉到伤口处传来一阵阵钝痛。
也是在放松下来的瞬间，他想起什么，从破损的衣服内侧掏出了自己的光脑。
屏幕一片漆黑，边缘有明显的裂痕，是在之前追踪和战斗的混乱中被什么东西击中了。
他尝试按动光脑，却没有任何反应，应该是彻底损坏了，无法联系到任何虫子，也无法接收到任何信息。
他盯着那片黑屏，蹙起硬挺的眉骨。
随手将报废的光脑塞回口袋后，他仰起头颅，目光似乎望向了无尽遥远的星空深处。
——莫菲尔此刻在做什么呢？
这个念头不受控制地冒了出来。
趁着他离开基地逃回帝国，回到熟悉的奢华环境里，会不会早就把他抛到脑后了？
有没有……哪怕一丝一毫，想起过他？
虫翼垂在身侧，翼尖拖曳在血污中，破损处滴落的黏液与尘土混合在一起。
他喘息着，汗水顺着喉结的滚动没入领口，胸口剧烈的起伏牵动伤口，渗出的血液已经开始凝固冷却。
沉默片刻，他甩了甩头，迈着依旧沉稳的步伐，独自离开了这片弥漫着死亡气息的废墟。
*
暮色为天空披上一层柔和的纱幔，飞行器无声地滑停在餐厅入口。
莫菲尔今日选择了一套剪裁精良的香槟色礼服，外套的缎面领口在灯光下泛着柔和的光泽。礼服内搭一件纯白丝质衬衫，纽扣是小巧的白金配色，腰间系着一条与礼服同色系的腰带，银质带扣上刻着简约的纹样。
金色的头发打理整洁，几缕发丝随意垂落在额前。
他垂下眼眸，将脑中某个挥之不去的雌虫强行压下后，才优雅地步入餐厅。
奥里克斯早已在预定的靠窗位置等候。
身姿挺拔，穿着剪裁完美的深蓝色军礼服，肩章上的将星彰显着他作为皇家舰艇设计院副院长的身份。
见到莫菲尔，他立刻起身，动作流畅标准又不失绅士风度，声音温和悦耳：
“莫菲尔阁下，很荣幸您能赴约。”
莫菲尔扬起一抹微笑，令雌虫的眼神一亮。
他微微欠身，将桌上早已准备好的一捧花束双手递上。
那是一束精心搭配的白玫瑰与洋桔梗，纯白的玫瑰象征纯洁的爱慕，淡紫色的洋桔梗则平添了几分优雅与神秘，用墨绿色的哑光包装纸包裹，系着深蓝色丝带。
莫菲尔的脸上维持着恰到好处的浅笑，伸手接过：
“谢谢你，奥里克斯，花很漂亮。”
虽然奥里克斯比不上曾经的贝罗恩赫赫有名，但年未过百岁，就已任职皇家舰艇设计院的副院长，以后绝对还有晋升的空间，是一个不错的选择。
更何况，比起曾经的贝罗恩，奥里克斯更加懂得情趣，也比伽利厄那只虫子温和有礼。
再次想到那个名字时，他的动作一滞，垂下了纤长卷翘的睫毛。
指尖触碰娇嫩的花瓣时，一个不合时宜的念头又窜了出来。
伽利厄那个混蛋，甚至从来没想过要正经送他一束花。
这个念头让他的心像是被细针扎了一下，泛起极为复杂的情绪，带着一种突如其来的烦躁。
说到底，他为什么要在和其他虫子约会的时候，还想着那个不知道死哪里去的伽利厄？
反正他已经彻底删掉了伽利厄的联系方式。
虽然昨天这只死虫子终于活过来了，想要再次添加他的好友，但他就当做没看见。
奥里克斯为他拉开座椅，又替他倒了一小杯香槟：
“请坐。”
他收敛思绪，优雅地落座。
“我在三年前就见过您，阁下。”奥里克斯的目光落在他的身上，带着毫不掩饰的欣赏，却又保持着恰到好处的距离，不会让他感到冒犯，“那是在皇家夏季花园宴会上，当时您只是站在那里，远远一瞥，您的风采就深深地印在了我的心里。”
“一直到现在，我终于有幸能与您进一步接触。”
雌虫的话语真诚得体，他凝神听着，心情确实舒缓了不少。
至少眼前的雌虫懂得如何尊重和欣赏一位雄虫，而不是像某个偏远星系的军雌一样，只会用强迫和掠夺来表达扭曲的占有欲。
……甚至还是一个大骗子。
看着那花束，他忽然发现隐藏在玫瑰与洋桔梗之间，还有一张小巧精致的卡片。
他将那张纯白色的卡抽出来，只见右下角压印着一枚小小的金色军徽，是奥里克斯所属部门的标志。
卡片上用优雅的花体字写道：【希望这束花，能让您想起帝国花园的清晨。】
这恰到好处的表露，彻底取悦了莫菲尔。
比起伽利厄那些直白到近乎粗暴的喜爱，这种细腻的心思显然更符合他的审美。
他抬起眼眸，翡翠色的眸子在餐厅柔和的光线下显得格外明亮，唇角扬起一抹真心的笑意：
“奥里克斯，你比我接触过的其他军雌，更懂得如何让我开心。”
这句赞扬是发自内心的。
至少在此时此地，奥里克斯的温文尔雅，成功地让他暂时将远在阿尔法星、音讯全无又冒出来扰他心绪的混蛋雌虫，抛在了脑后。
他决心要好好享受这个夜晚，享受被一位真正有教养的绅士雌虫追求的乐趣。
奥里克斯学识渊博，谈吐风趣，从最新的星际时尚潮流聊到贵族圈层的趣闻轶事，引得他频频展露笑颜，确实感到许久未有的放松与尽兴。
晚餐在愉快的气氛中接近尾声。
当最后的甜点被撤下时，奥里克斯放下白色的餐巾，目光温和而期待地看向他：
“莫菲尔阁下，今晚能与您共度时光是我莫大的荣幸。不知道，我是否还能再见到您？”
莫菲尔心情正好，弯起翡翠般的眼眸，爽快地应允：
“当然可以，奥里克斯。你今晚让我很开心。”
他在心里默默地补充了一句：不像某只野蛮的雌虫，只会惹他生气，让他心烦意乱。
说话间，他下意识地抬手，习惯性地想去摩挲那枚象征着家族身份的尾戒，指尖却落了个空，只触到自己光洁的皮肤。
他的动作一顿，心头掠过一丝空落落的异样感。
但那枚戒指，是他自己决定留下的。
没关系，就当是丢了吧，他无所谓地想。
反正兰切里德家的工匠可以为他打造一枚完全一致的，甚至更精美的戒指。
晚餐结束后，奥里克斯送莫菲尔回家。
但他们没有立刻乘坐飞行器回去，而是选择在餐厅旁，在那条灯火阑珊又布满绿植的静谧小路上漫步。
夜风轻柔，带着植物的清香，气氛恰到好处。
走到一处爬满藤花的拱门下，奥里克斯停下脚步转身，神情变得格外郑重。
莫菲尔也停下了脚步，静静地看着面前的雌虫。
奥里克斯深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音清晰诚恳：
“莫菲尔阁下，请恕我冒昧。经过今晚的相处，我更加确信您就是我一直在寻找的雄虫。我想以结婚为前提，郑重地向您提出下一次约会的请求，不知您……是否可以接受？”
莫菲尔微微睁大了眼睛，有些意外于对方如此直接的告白和迅速的进展。
然而他看着那张英俊脸庞上真诚的神情，感受着这份符合一切帝国贵族礼仪的、体面而认真的追求，张了张嘴，刚想给出回应——
“——他不接受。”
一个低沉熟悉的声音，穿过了暗沉的夜空，穿过了喷泉的水汽，如同惊雷般的骤然响起，硬生生截断了莫菲尔尚未出口的话语。
这声音……？！
他浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固了。
他猛地转头，循声望去。
此刻他和奥里克斯正站在餐厅旁边的花园里，一座装饰性的喷泉正在哗啦啦地喷洒着水珠，在夜灯下折射出迷离的光晕。
隔着那层氤氲的水汽，在光影交错的树丛阴影下，他清晰地看到了一双仿佛燃烧着金色火焰的眼睛。
那是一双本应远在阿尔法星、绝无可能出现在帝国核心首都星的眼睛。