七月的火车像是后厨的大蒸笼, 热气混着汗味儿闷得人喘不过气。
车厢里头坐得满满当当的，就连过道里也挤满了人，行李架上塞得严严实实, 座位底下更是塞满了大包裹，大伙你挨着我, 我挨着你，真是连转个身都费劲。
「哎哟喂, 我说小棠啊，您倒是慢着点儿！」牛皮纸袋里传来闷声闷气的抱怨，一听就是驴打滚在发牢骚，「这挤得我们头昏眼花的，等到了你们军区怕是连形都保不住了, 咱们可是京城特产的体面代表, 这要是被挤扁了多丢份儿啊！」
「呦, 就你们还体面代表呢？」京八件待在精致的纸盒子里, 说起话来也慢条斯理的，丝毫不见慌乱, 「你听听咱这名儿就不一般，八样糕点, 样样讲究, 这才是正经八百的京城点心。小驴啊, 您先操心操心自个儿会不会变成‘驴打饼’吧！」
它这话说得傲气, 可把驴打滚气得跳脚, 「你, 你瞧不起谁呢！我们驴打滚可是有年头的老字号了，想当年你就连慈禧太后都爱吃！」
「你那都是老黄历了，」茯苓饼本来正晃悠着打盹儿呢, 闻言不由嗤笑了一声，「再说了，同样都是糕点，咱们不仅口味清甜爽口，吃起来更是半点不腻人，而且我们不仅是好吃，还能宁心安神，健脾祛湿，你们谁比得了？哼！」
它这一哼可把旁边的杏脯逗笑了，它得意地晃了晃身子，「要我说啊，虽然大家都是京城特产，可你们这些糕点吃着都差不离，一个个甜得发腻，哪像咱们酸酸甜甜的，最是开胃解腻。小棠选咱们，那才叫有眼光呢！」
「谁甜得发腻了？谁甜得发腻了？」驴打滚第一个不服，「我就说你们杏眼瞧着就没见识，我们驴打滚外头裹的可都是黄豆粉，里头更是红豆沙，甜中带香，香中带糯，哪就腻了？」
旁边的酥糖挤在油纸包里愣是不敢吱声，要说甜，它们酥糖认第二，怕是没人敢认第一，但酥糖们缩在油纸包里憋了半天，到底还是没忍住，小小声地反驳，「甜、甜怎么了？咱们又酥又脆，入口即化，半点不粘牙，老人小孩都爱吃，这口感你们谁有啊？谁还没点看家本领了，谁也别瞧不起谁！」
这话说到后来，酥糖自己也越发底气十足了，是啊，它们虽然个头小，可到底是正经八百的京城特产，凭啥就矮它们一头了？杏脯不也是小小的吗，瞧它们嚣张的！
眼看这争吵愈演愈烈，一直安安稳稳地躺在小罐子里的甜酱终于开口了，「好啦好啦！都少说两句，咱们可都是小棠亲手挑选的礼物，吵吵闹闹像什么话？大家和和气气的去军区不好吗？」
它这话说得确实在理，糕点们一时都安静了，甜酱趁机又劝道，「再说了，这火车上人多眼杂的，你们有工夫拌嘴，还不如竖起耳朵仔细听着点动静呢，咱可别让小棠被拍花子的盯上了，到时候大家伙全都得遭殃。」
「甜酱妹子，你说的对！」京八件率先附和，不过顿了顿，它略微有些小疑惑，「只是……您也算是京城特产吗？我在这行当这么多年了，可没听说过京城特产里有甜酱这一号啊？」
「就是就是，我也没听过，」驴打滚立马接茬，这会儿倒是和京八件站在同一战线了，「您该不会是在蒙咱们吧？」
甜酱在罐子里轻轻晃了晃，不慌不忙道，「信不信由你们，我可是小棠亲手做的，跟你们这些铺子里买的不一样，小棠可宝贝我们了，千里迢迢都要把我们背回去呢！」
大家一听这话顿时不吱声了，原来这还是个关系户，惹不起惹不起。
它们说得热闹，林小棠正小心翼翼地护着包裹一点一点往里挪，等到她终于挤到靠窗的位置时已经满头大汗，耳侧的碎发全被汗湿了。
说起来，这还是林小棠第一次独自坐火车呢，头回去京城时有队长一路照应，她几乎没操什么心，上次去红星农场那次，路上也有班上的男同志们帮忙，可这次回军区全靠她自己一个人，关键是她还带了个大大的包裹。
其实林小棠自己的行李简单得很，只有几件换洗衣服和两本书，余下的全是她想给战友们带的京城特产，而且大多数都是些吃的，没听见刚才包裹里已经吵翻天了嘛！
虽然刚上车的时候糕点们吵得是不可开交，但也幸亏有它们帮忙，林小棠这才敢稍微闭上眼眯一会儿，不过但凡有点什么风吹草动的，它们就开始叫唤，比林小棠可警惕多了。
「哎哎，小棠小棠，有个人靠过来了！」
「那个戴帽子的老往咱们这边瞅！小棠你快看！」
「小棠小棠，快醒醒，有人摸你包！他肯定是想占我便宜！」
林小棠刚开始还提着心，那真是打起了十二分精神，可随着火车“哐当哐当”的晃着，吃饱喝足的她终于撑不住，头一歪就睡着了。
没办法，为了赶今天的火车，她凌晨三点就起床收拾了，倒了两趟公交车才到火车站，这会儿早就困得上下眼皮直打架了。
这一睡就是大半天，林小棠是被饿醒的，两天的车程，她睡了有一天半，其余时间不是啃烧饼，就是吃鸡蛋，要么就是喝水。
对面的大娘瞧着稀奇，终于忍不住搭话了，“姑娘，一个人出门啊？你这是要去哪儿啊？可别睡过站了。”
林小棠心里一激灵，特意留了个心眼，只含糊着应了句，“大娘，我没睡着，一直听着声呢！”
出门在外，雷勇可叮嘱过她了，火车上很多拍花子都是这种慈眉善目的老大娘，专门找像她这样的年轻姑娘套近乎，然后趁人不注意就能把人骗走了，她可不能说太多。
那老大娘一脸不信的看着林小棠，没睡着？怎么可能，她明明看她睡得口水都要流出了，香得很，但见林小棠不愿多说的样子，也就识趣地不再多问了。
林小棠怕人家再跟她搭话，只好闭上眼睛假装睡觉，然而一会儿工夫又睡着了，那脑袋一点一点的像只啄米的小鸡。
老大娘看着这情形忍不住笑了，不由心道，这姑娘心可真大。
「到了到了！终于要到了！」驴打滚兴奋地嚷嚷，「我都闻到军区的味道了！」
「小棠快醒醒！人都开始下车了！」茯苓饼也着急了。
「小棠小棠！到站了到站了！」甜酱也按耐不住地喊话。
林小棠是在糕点们的齐心呐喊声中醒来的，她迷迷糊糊地揉了揉睡眼，忍不住又打了个大大的哈欠，这一觉睡得可真沉啊！
车厢里乱糟糟的，不少人已经纷纷起身往外拖拽行李，大家推来搡去的往门口挤。
林小棠抬头看了眼，对面的老大娘已经不知道什么时候下车了，她使劲拍拍脸，醒醒困，然后弯腰去拎那个大包裹，没想到睡了这么久胳膊都僵了，感觉这包裹比上车时还沉。
下车的人实在是太多了，大家人挤人的，林小棠小心地护着包裹，最后不知怎么就被挤到了队尾，她干脆也不着急了，等人都下得差不多了，这才慢悠悠地下了车。
站台上同样是人山人海，接站的，送行的，扛行李的，找人的，吵吵嚷嚷的，真像是煮沸了的一锅粥，太阳明晃晃地照着，晒得地面发烫。
林小棠费劲地把包裹弄下了车，心里暗自思量着，她得先坐客车到镇上，然后才能坐上回军区的车……
正想着，突然听到有人叫她的名字。
“小棠！”
熟悉的声音在嘈杂的站台上格外清晰，林小棠扭头循声望去，不由眼睛一亮，“队长！你怎么来了？”
站台那头的严战正大步走过来，刚才眼看着车上的人都下完了，还是没看到林小棠的身影，他还以为她不是坐的这辆火车呢，又担心她会不会下错了站？正胡思乱想呢，就看到她半拖半抱着大包裹下了火车。
严战上前接过包裹，入手一沉，他不由看向林小棠，眉头微皱，“怎么带了这么多东西？”
“是有点重哈，”林小棠不好意思地挠挠头，“这不是想带的东西太多了嘛，队长，我和你一起抬着吧！”
严战没让她帮忙，单手就把包裹换了个姿势，稳稳地拎在身侧，不过这么重的行李也不知道她是怎么拎上火车的，怪不得刚刚下车时慢吞吞的呢！
“走吧！”他说着，转身往外走。
林小棠这下是轻装上阵，身上只背了个斜跨包，她脚步轻快地跟上严战，一边走一边解释，“队长，上次写信的时候我不是说做了新酱嘛，这次这个酱特别好吃，所以我就装了几罐回来给你们也尝尝，葛师傅他们都说可好吃了。”
林小棠装酱的时候，葛师傅看了直摇头，还打趣她，“你这丫头，人都回军区了，干嘛还费这个劲背回去，你这不是往山上背石头吗？”
“那怎么能一样呢？”林小棠自有打算，她小心地拧紧罐子，“我回去只有两个月，就算现做也来不及让他们马上就尝到啊，先带几罐回去让大家试试味，等我回去了再做新鲜的。”
“你这就叫心急吃不了热豆腐，”葛师傅背着手，摇头失笑。
“才不是呢，”林小棠眉眼弯弯地笑道，“心急才能吃上热豆腐，你要是慢悠悠的，指不定黄花菜都凉了呢！”
严战听她竟然连食堂的酱都装回来了，一时竟不知该说什么，半晌，才扭头看了她一眼，“下回不用这么辛苦，你能回来，大家都很高兴，不用特意带这些东西。”
“那可不行，”林小棠蹦跳着往前走了两步，麻花辫在脑后甩来甩去的，“京城那么多好吃的，我吃过的当然也想带给大家尝一尝了。”
她笑眯眯地说道，“沈姐姐说小七斤可嘴馋了，我特意给他带了京八件，还有三姐和李婶，她们都没吃过京城的糕点呢！”
林小棠说得高兴，严战只听了这么两句就知道这包裹为什么这么重了，这怕不是把整个京城的糕点都背回来了吧？他无奈地笑了笑，这次没再说什么。
两人走到站外，林小棠忽然想起什么，眨眨眼问道，“队长，我刚才忘了问了，您怎么正好在火车站啊？”
严战可不是正好在火车站，他已经连着两天过来等着了，原本以为她是昨天的火车回来，结果一直没等到人，今天要是还等不到人，估计明天他还得接着来这等着。
“团里的安排，”严战只简单道，他看了林小棠一眼，难得笑问，“我要是不来接你，你打算怎么把这么个大包裹搬回去啊？”
林小棠听出来这话带着点促狭，她得意道，“队长，我力气可是很大的，你看，我自个不是把它们从京大拎上了火车吗？”
「可是我们差点被你挤扁了！」驴打滚突然出声抱怨，「还是这位男同志拎着稳当，半点不晃悠。」
「就是就是，」茯苓饼也附和道，「要是不说，我以为咱们还在火车上呢！哪像小棠你简直像是逃难一样，太折腾了！」
「可不是嘛，」杏脯也连声说，「小棠，你不知道，我都快被挤成杏干了。」
没想到竟然会遭到这些糕点们的集体反驳，林小棠讪讪地捋了捋小辫梢，她偷瞄了严战一眼，笑着转移话题，“队长，原来雷勇这次真没骗我啊，你怎么瘦了这么多？严阿姨要是看到了，肯定又要心疼了。”
严战看了她一眼，不动声色地问道，“你回来之前去过大院了？我妈她有没有说什么？”
林小棠笑着点点头，“嗯，当然去了，我怕郑爷爷和严阿姨有什么要我捎给你和郑团长的嘛！”
她说着，得意地拍了拍自己的斜挎包，“严阿姨没说什么啊，不过她还专门给我准备了油酥烧饼留着路上吃呢，可好吃了，我给队长你也留了一个，等会你尝尝就知道了。”
严战看着林小棠说话时微微翘起的嘴角，眼里也带了点笑意，“听你说吃了这么多好吃的，怎么你还变瘦了？”
“哎，长胖好难啊！”林小棠重重叹了口气，开始掰着手指头数，“我们刚吃完肉丸子，学校就流感了，大家胃口都不怎么好。刚吃完粽子，接着又去农场割麦子，同学们也都累得够呛，你看这肉还没长结实呢，就消耗没了。”
她说着，又看了看严战手里的大包裹，有些不忍，“队长，还是我跟你一道抬着吧，这个真的很重。”
“不用，车就在前头，”严战拎着包裹的手稳如磐石，自始至终连姿势都没换过。
果然，出站后没走多远就看到那辆军绿色的吉普车停在那里，严战打开后备箱把行李放进去，没办法，因为包裹太大了，后座根本放不下。
两人上了车，林小棠这才长舒了口气，这一路走来还真是又热又累，现在坐在车里总算能歇口气了。
严战看她热得满脸通红，递过来一个军用水壶，“喝点水。”
林小棠忽然想起什么，扭头从自己的斜挎包里取出水壶晃了晃，“我也带了，这还是队长你邮给我的呢！”
不过她的水壶轻飘飘的早就被喝光了，林小棠小心翼翼往自己的壶里倒了点水，这才把严战的水壶还回去。
严战接过水壶，没急着发动车子，而是突然问起，“之前你写信，怎么没有提到京大流感的事儿？严重吗？”
林小棠刚要从布袋里掏油酥烧饼，闻言，摇摇头，“不严重，一点儿都不严重，我就是怕你们乱想，这才没有告诉你们的，免得你们在军区这边瞎担心，你看我这不是好好的嘛！”
“嗯，”严战低低应了一声，想了想还是嘱咐道，“以后有事别瞒着，该说就得说，知道吗？”
“知道啦，就是有几个同学感冒了，学校处理得很及时，没几天就好了。”林小棠乖巧地应下了，不由又好奇地问，“队长，那你是怎么知道我们京大有流感的？”
“我妈说她去京大看你了，你还留她在食堂吃了顿午饭，她说你做的饭很好吃。”严战又看了她一眼，这才发动车子稳稳地上路。
“哦，没想到阿姨竟然还写信夸我了，”林小棠恍然大悟，她得意道，“我那天做的可是拿手菜，你都不知道阿姨给我拿了好多糕点和糖果，我当然要请她吃顿饭了。”
林小棠侧头看了看严战，他正专注开着车，侧脸的线条硬朗分明，看来他们前段时间确实瘦了不少，队长的下颌线明显更清晰了，眼下有淡淡的青黑，像是没休息好的样子。
严战察觉到她的视线，不由侧头看过来，“怎么了？”
“没怎么啊，”林小棠摇摇头，不过她根本憋不住话，只犹豫了一下，还是疑惑道，“队长，你明明很健谈啊，为什么大家总觉得你话很少？”
严战愣了一下，显然没料到她会突然问这些，“为什么这么想？”
“因为大家总是说我话痨呀，”林小棠皱皱鼻子，很是困惑，“可是我明明也没有说很多话？”
严战眼底划过明显的笑意，嘴角微微上扬，“没关系，大家逗你呢，而且话痨也挺好的。”
林小棠撇撇嘴明显不信，她小声嘟囔着，“什么嘛，这话听着就像是敷衍……”
严战笑了笑，没接话。
不过林小棠的注意力很快就被窗外熟悉的景色吸引了，路边的白杨树看起来都和别处的看起来不一样，瞧着更挺拔，更精神呢！
过了这个路口，再往前就是通往军区的路了，林小棠精神一震，不由坐直了身子，“快到了！”
她扒着车窗往外看，自言自语道，“也不知道老王班长他们知不知道我今天回来？”
此刻，东食堂的老王他们也在念叨，“……按道理严队长这会儿应该能接到小棠了吧？这丫头也不知道买的是哪天的票？可千万别错过了啊，不然她一个人还不知道要折腾多久才能回来呢？”
钱师傅闻言也朝食堂门口瞅了眼，“早前应该给她写封信告诉她这事儿的，不然小棠根本不知道有人去车站接她。”
李婶正在洗菜，嘴里也不住絮叨，“不知不觉，小棠去京城都快一年了吧？这过得可真快啊！我还记得她刚走的时候还像个没长大的孩子呢，也不知道现在变成啥样了？”
李婶说着，眼里露出点怀念的神色来，说起来小棠那丫头在的时候，食堂里总是热热闹闹的，每天笑声不断，她去京大的这一年，东食堂里总觉得少了点什么。
“可不是嘛，”钱师傅也抬头附和，手上的活儿不停，“也不知道小棠在京大学得怎么样？上次来信，她说跟着人家饭店的大师傅学了不少新菜式，等回来了可得让她给咱们露两手。”
何三妹也是一边干活一边听着外间的动静，她耳朵尖，恍惚听到了汽车的刹车声，她猛地抬头，“是不是小棠回来了？”
老王闻言也竖起耳朵听了听动静，“没听到什么声响啊？是不是你听错了？”话虽这么说，他还是忍不住往门口探了探头。
食堂外面空荡荡的，只听见训练场上隐约传来的口号声，老王没瞅见人，刚想收回视线。
就在这时，食堂门口忽然传来清脆的一嗓子，“班长，李婶，三姐，钱师傅，我回来啦！”
这声音，这调调，不是林小棠还能是谁？
这下不仅是何三妹听到了，其他人纷纷眼前一亮，“回来了，是回来了……我听到小棠的声音了。”
老王手里的菜刀差点惊掉了，他赶忙放下刀在围裙上擦了擦手，快步往外走，李婶和钱师傅也慌忙跟上去，何三妹更是小跑着冲到了前头。
严战正打开后备箱准备拿行李呢，猛不丁被这丫头吓了一跳，他回头看了眼站在食堂门口叉腰冲里头喊话的林小棠，笑着摇摇头，这丫头，还是这么咋咋呼呼的。
不等林小棠进门，老王班长就带着人迎了出来，他一眼就瞧见门口的林小棠，忍不住笑骂道，“你这丫头，刚回来就不安生，这一嗓子差点没把我的菜刀惊掉！”
“哎呀，小棠回来了！”
李婶地欢喜的不知如何是好了，她上前拽着林小棠的手拍了拍，上下打量着，“嗯，果然长高了不少，也更俊了！到底是京城那地界养人啊，瞧这白净的！”
钱师傅乐呵呵的，满脸是笑，“小棠，你可算回来啦！我们都盼了好几天了，昨天李连长他们还打听呢，问你放假了怎么还没回来？”
何三妹看着比自己都高的林小棠更是喜不自禁，她嘴唇动了动，半天才说了句，“小棠，你回来了！”
林小棠的高兴劲就别提了，“班长，你这腿怎么跛的更厉害了？是不是又逞强了？李婶你这白头发怎么又多了？是不是想我想的？三姐你也瘦了，是不是又苦夏了？钱师傅，你这肚子还是和我走的时候一样，保持的不错嘛！”
这一连串的话可把大家都逗笑了，老王笑着摇摇头，“苦夏，可不是苦夏嘛，最近大家训练任务重，连里的战士们胃口都一般，你没看严队长他们都瘦了一圈嘛，补了一个月也不见长肉。”
老王说着，赶忙摆摆手，“行了行了，刚回来先不说这些，咱们先进屋，后厨还烧着火呢！”
众人簇拥着林小棠就要进食堂，林小棠走了两步忽然想起什么，扭头看向身后，“哎，等等，我还没拿行李呢！我给大家都带了礼物。”
大家伙这才注意到后头还跟着严战，手里正拎着个大包裹，钱师傅连忙上前接过，嘴里念叨着，“我来我来，辛苦严队长了！”
包裹一入手，他就忍不住“呦呵”了一声，“小棠，你这装的啥宝贝啊？怎么这么沉？”
林小棠正要解释，远远地就传来一声惊喜的呼声，“小棠！”
紧接着又是一个奶声奶气的小嗓音，“姨姨……姨姨……”
林小棠扭头一看，果然见着几个熟悉的身影，只见沈白薇正牵着蹦蹦跳跳的小七斤，旁边还跟着挺着大肚子的姜红梅，几人正朝食堂这边来。
“沈姐姐！红梅姐！七斤！”林小棠高兴地挥挥手，忙不迭地转身就朝她们跑去。
小七斤早已经等不及了，他挣脱妈妈的手，迈着小短腿像是个小炮弹似的往这边冲，一年不见，这小家伙长高了不少，跑起来却还是摇摇晃晃的。
林小棠蹲下一把将冲过来的小七斤抱了个满怀，小家伙也不认生，扯着小嗓子急道，“姨姨，姨姨……给你青蛙，它会跳跳，可厉害了！”说着，献宝似的举起手里的绿色铁皮小青蛙。
林小棠接过青蛙，摸了摸七斤的小脑袋，“哎哟，我们七斤这么懂事啊，还知道给姨姨带玩具，姨姨给你带了好多好吃的呢！走，咱们进屋吃好吃的去喽！”
她抱着七斤站起来，这才看向走近的两人，沈姐姐还是老样子，不过以前那条长长的麻花辫被剪短了，如今是齐耳的短发，不过最让林小棠惊讶的是姜红梅，她整个人都圆润了不少。
林小棠愣了一下，脱口而出，“红梅姐，你怎么胖了这么多？”
姜红梅摸了摸自己的肚子，“嗐，别提了，我就是喝凉水都长肉，白薇怀孕的时候也没见像我这样，小棠，你是不是又长高了，还是这么苗条，哎，我还不知道啥时候才能瘦下来呢？”
旁边的沈白薇忍不住笑了，“你这还没生呢，等生下来再说吧！”
她说着，转头看向林小棠，“我们本来想在食堂等会儿，结果七斤非要回去拿他的小青蛙说要给你看看，这孩子犟得很。”
林小棠抱着小七斤和沈白薇寒暄，“沈姐姐，我给你和红梅姐都带了京八件，还有驴打滚和茯苓饼，还有我们七斤最喜欢的酥糖和杏脯，酸酸甜甜的，可好吃了！”
沈白薇笑看着林小棠，刚才远远看着她差点都不敢认了，去京城的这一年，人不仅长高了，也长开了，以前脸上的婴儿肥褪了些，那眼睛就显得更亮了，皮肤白嫩嫩的，瞧着就像个城里的小姑娘似的，可这一开口就还是那个熟悉的小丫头。
“这回来一趟也不容易，你拿着这么多东西，上车下车的哪里方便？”沈白薇嗔怪道，“以后可别费这工夫了，你不是说替咱们尝过了嘛，回来多给我们说说是啥味就成。”
“那可不行，我吃过了，可是我们七斤还没尝过呀！”林小棠掂了掂抱着的七斤，笑问他，“是不是呀？我们七斤是不是最喜欢吃糖了？”
“吃糖，吃糖……”
七斤一听说有糖，在林小棠怀里兴奋地直蹦跶，林小棠差点没抱住他，沈白薇赶紧拍了拍小家伙，“你可老实点，这要是摔了，可比大公鸡啄你还疼！”
话音刚落，小七斤立马老实多了，这一看就是被邻居家的大公鸡追过长记性了，林小棠看着小家伙这模样，忍不住笑出声。
姜红梅一听林小棠背回来这么些东西，忍不住也打趣道，“就你这样还笑话我从老家背来的花生？你这带的可不比我少啊，咱们俩瞧着半斤八两，老大不笑老二。”
“是是是，”林小棠笑道点头，“我这不是乡下人头回进城嘛，看啥都稀罕，你们都不知道，我头回进那个糕点铺子，眼睛都不够用了，看这个也想买，看那个也想买，结果就买了这么一大堆。”
大家听她这么一说，忍不住都乐了，姜红梅笑着笑着，忽然就皱起了眉头，手不自觉地捂住肚子“哎呦”了一声。
“怎么了？”沈白薇赶紧伸手扶住她。
林小棠正逗着小七斤呢，闻言也扭头看过来，“怎么了？红梅姐？”
姜红梅脸色发白，疼的直冒汗，“我……我肚子疼……”
沈白薇看着她那样子，不由愣了一下，“红梅，你这不是要生了吧？”
这话一出，所有人都愣住了。