那“陛下春秋渐高， 难免有恙”的话语，如同毒蛇吐信，冰冷又清晰地钻进刘盈的耳朵，在他心头噬咬。
他猛地看向儒士， 对方却已垂下眼帘， 仿佛刚才那句意味深长的话只是错觉， 又或是隐晦恐怖的试探。
书房内陷入令人窒息的沉默， 只余窗外风吹竹叶的沙沙声。
刘盈只觉得手心冰凉， 指尖都在微微发抖。他环视着房中这些人， 他们目光殷切， 神色晦暗， 要么强作镇定，但无一例外，都紧紧盯着他，等待着他的反应。
那目光不再是之前带着惋惜和鼓动的忠臣目光， 而是变成了押注般，孤注一掷的狂热与期待。
“我……”他张了张嘴，却发现喉咙干涩得厉害， 声音发不出来。
他才十四岁，此时大脑一片空白。
那武将见他犹豫， 又往前凑了凑，压低声音， 就是豁出去的蛮横：“公子！当断不断， 反受其乱！想想看，若太子真坐稳了位置，以她的手段，能容得下我们这些旧人？能容得下与我们有牵扯的您？到时候， 别说富贵前程，怕是性命都……”
“住口！”刘盈猛地打断他，声音虚弱，像是被踩到尾巴的猫发出的惊叫。
他脸上血色尽褪，眼神慌乱地在几人脸上扫过，“你们……你们这是把我往火坑里推！”
他想起母后那双洞察一切，威严深重的眼睛，想起阿姐雷厉风行的模样，更想起父皇投向阿姐时那混合着骄傲与倚重的目光……
他有什么？他只有这个嫡长子的空名，和一群各怀鬼胎，自身难保之人的怂恿。
恐惧像潮水般淹没了方才那点被煽动起来的不甘。
他仿佛已经看到，自己若真踏出这一步，被无形的巨浪拍得粉身碎骨。
阿姐不会放过他，母后更不会。父皇……
父皇会怎么看他？一个觊觎储位，不惜与朝臣勾结的不肖子？
“公子……”那儒士见状，还想再劝。
“别说了！”刘盈霍然起身，带倒了身后的坐席。
他踉跄了一下，扶住案几才站稳，声音是哭腔和绝望，他不该来这的，这些人疯了，他们要他弑姐害父，“我不会……我不会做对不起阿姐，对不起父皇母后的事！你们，你们好自为之！”
说完，他再也顾不上什么仪态，几乎是夺路而逃，跌跌撞撞地冲出了那间让他窒息的书房，冲出了那座隐秘的宅邸。
春日的阳光依旧明媚，照在他苍白失神的脸上，他感觉不到丝毫暖意。
他浑浑噩噩地走在街上，身边是熙攘的人群和热闹的市井声响，可这一切都仿佛隔着一层厚厚的、透明的墙，与他无关。那些人的话语，像毒藤一样缠绕着他的思绪：
“嫡长为尊……您才是真正的嫡长……”
“女子为储，乱了纲常……”
“人为刀俎，您为鱼肉……”
“陛下春秋渐高……”
不！不是的！阿姐是太子，是父皇母后认可的！他……他怎么能争？他怎么敢争？
可是……万一呢？万一阿姐将来真的容不下他呢？万一那些人的担忧成了真呢？万一父皇真的……到时阿姐大权在握，他该怎么办？
恐惧与残留的，被精心浇灌过的妄念交织在一起，撕扯着他的心。
他一会儿觉得那些人居心叵测，其心可诛。一会儿又觉得他们的话或许有几分道理，自己不能坐以待毙。
一会儿又为自己竟有这种念头感到无比羞愧和恐惧。
他就这样失魂落魄地在长安街头游荡，不知该往何处去。
回宫？他怕面对母后那双仿佛能看透一切的眼睛，也怕看到阿姐忙碌的身影，更怕自己控制不住流露出什么。
去东宫找阿姐坦白？不，他不敢，他怕阿姐失望，怕阿姐觉得他蠢笨易欺，更怕……怕阿姐因此疏远甚至防范他。
不知不觉，他竟走到了未央宫附近。巍峨的宫墙矗立在眼前，是至高无上的皇权，也是巨大的屏障，将他隔绝在外。
他呆呆地仰望着那飞檐斗拱，第一次如此清晰地意识到，那个位置离自己如此遥远，又仿佛触手可及。
“二皇子殿下？”一个略带惊讶的声音在旁边响起。
刘盈浑身一激灵，猛地回过神，才发现是宫中相识的侍卫，正疑惑地看着他。“殿下可是要进宫？您脸色似乎不太好。”
“没……没事。”刘盈慌乱地摆手，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，“只是……出来走走，透透气。这就回去。”
他几乎是逃也似的转身，朝着自己宫殿的方向走去，脚步虚浮，背影萧索，全然没了往日里温和安静的皇子气度。
他只是一个被突如其来的巨大诱惑和更巨大的恐惧撕裂了内心的，迷茫而无助的少年。
他没有去向吕后请罪，也没有去找刘昭坦白。他将自己关在寝殿里，对外称病，不再见那些试图靠近他的官员。
他日夜被那些话语和念头折磨着，寝食难安，迅速消瘦下去，整个人如同惊弓之鸟，一点风吹草动都能让他心惊肉跳。
他们太看得起刘盈了，刘盈的底色是仁善，他也许想要那个位子，但要让他染血上那个位子，哪怕是刘如意的，他都会崩溃。
更别说亲姐亲父。
更别说他才十四岁。
可是因为他这一步走错，未与母亲及时告知止损，人间大难将至。
另一边刘昭一无所知，她不知道长安的风暴正在酝酿，毕竟让她想破脑袋，也想不通，怎么有人敢在巨头盘绕的长安搞事。
刘邦吕雉，萧何曹参俱在，韩信彭越也在长安定居。
就这阵容，多吓人。
她在度蜜月，刘昭觉得自己忙活太久了，趁着婚假得好好出去玩，至于长安城里的暗流？且让它兀自翻涌吧。
她带上张敖去了终南山脚下。
终南山麓，春意正浓。
远山含黛，近水潺湲，连片的桃林灼灼如火，梨花似雪，点缀在苍翠的山色间。
山脚下，一处不起眼却清雅幽静的别院，便是刘昭此行的落脚点。
没有东宫的肃穆，没有未央宫的威仪，连随行的侍卫都换上了寻常家仆的服饰，远远地散在四周警戒。
刘昭一身鹅黄色曲裾深衣，长发只用一根木簪松松绾起，正赤足踩在溪边光滑的卵石上，脚尖拨弄着清凉的溪水。
终南山的这处别院，之所以被刘昭选中，除却清幽避世，还因后院倚着山壁，有一处天然的温泉眼。
前人稍加修葺，砌成了大小两个相连的池子，引活水循环，雾气常年氤氲不散。
度假嘛，当然得有山有水有美人。
楚汉之争时，战事太急，又多，根本无暇他顾，刘昭突然想起粤剧白蛇里的词，很是应景。
趁好天时山清水旎，
月照西湖散点寒微。
与心上人碧漆红艃，
灯笼底下弄髻描眉。
可惜旋律在她脑中转，她不会唱，不然还能来一段。
欸，下回游玩带个乐师，上回那人唱得就不错，叫什么来着？
青禾端着泡好的果饮，还有点心，殿下对吃食可刁了，又经常有新点子，大伙绞尽脑汁，都有了不错的手艺。
张敖也走了过来，“殿下，温泉池子倒是可以泡泡，这溪水寒凉，怎可如此？”
刘昭正在巨石上坐着晒太阳呢，“这有什么？你看这艳阳天，如今春已深，快入夏了，还会着凉不成？溪水有溪水的雅趣，这水可清冽了。”
她上辈子都没见过这么干净的水。
张敖看这日头，觉得也是，便不再劝阻，只是在她身旁寻了块平整的石头坐下，目光落在她浸在溪水中的白皙双足上。
清澈的水流潺潺而过，拂过她脚背，又绕过纤细的脚踝。阳光透过树荫洒下斑驳光点，在水面和她肌肤上跳跃，有种惊心动魄的生动美感。
他看得有些出神，直到刘昭又掬起一捧水，笑吟吟地朝他扬来：“发什么呆？你也下来试试，舒服得很。”
水珠在阳光下晶亮，张敖也没躲，任由几点清凉落在脸上、衣襟上，反而笑了笑：“我看着你便好。”
他顿了顿，看向青禾刚放在一旁石桌上的果饮和点心，“先用些茶点？跑了这半日，也该歇歇了。”
刘昭这才觉得有些口渴，从溪中收回脚，就着张敖递来的软布随意擦了擦，便趿着木屐走到石桌边。
果饮是用山泉湃过的，加了捣碎的浆果和少许蜂蜜，清甜解渴。
点心则是新做的桃花酥和梨花糕，模样精巧，香气扑鼻。
她拈起一块桃花酥，咬了一口，外皮酥脆，内馅是清甜不腻的豆沙，混合着淡淡的桃花香气。“我厨房的这些人手艺愈发好了。”
她满意地点头，又喝了一大口果饮，舒坦地叹了口气，靠在椅背上，眯眼望着远处云雾缭绕的山巅。
张敖也陪着用了些，目光却总是不自觉地流连在她身上。褪去了储君的威仪，此刻的她，慵懒、随意，甚至带着点孩童般的顽皮，是全然不同的模样，却让他心中涨满柔软与满足。
“方才听你似乎哼着什么调子？”张敖想起她之前若有所思的样子，随口问道。
刘昭想了想，“嗯，是白蛇。”
张敖：？
“是陛下斩的那条白蛇？”
刘昭：……
刘昭咳了咳，这联动得有点地狱了，“不是，是一个故事，我所说的白蛇，与我父斩的那条不一样，这条是四川的，青城山下的白娘子。”
张敖更显困惑：“青城山？白娘子？那又是何人故事？”
他自忖也算博览群书，却从未听过这等名目。
刘昭见他一脸认真求索的模样，忍不住笑出声来，春日暖阳下，她眉眼弯弯，她一时兴起，又见此地山清水秀，远离尘嚣，便生了讲故事的兴致。
“来，坐下。”她躺在竹制的摇椅上，拍了拍身边的石凳，待张敖依言坐下，才清了清嗓子，眼神变得悠远，“话说，在蜀地青城山深处，云雾缭绕，有一条修行千年的白蛇，得了灵性，化作了人形，自称白素贞，生得是貌美心善……”
她将《白蛇传》的故事娓娓道来，从白蛇下山报恩，西湖断桥初遇许仙，到盗取灵芝救夫，水漫金山，再到最终被镇雷峰塔下。
她省去了许多细节，只勾勒出大致的轮廓与人物情态，声音在潺潺溪水与飒飒林风间时高时低，倒也引人入胜。
这个时候故事是非常匮乏的，孰能详的都是战国时候诸侯王的家事，张敖何曾听过这般奇诡跌宕，情意绵长，又带着浓郁市井烟火与神怪色彩的故事？
那白娘子报恩的执着，许仙的懦弱与深情，小青的忠义泼辣，法海的偏执无情，还有那盗仙草、水漫金山……
在他面前展开了一个截然不同，光怪陆离却又人情味十足的世界。
刘昭讲完最后一句“除非西湖水干，雷峰塔倒”，便停了下来，拿起果饮润了润嗓子，含笑看着张敖。
张敖仍沉浸在故事余韵中，半晌才回过神来，长长舒了口气，眼神复杂，“这故事真是闻所未闻。那白娘子虽是异类，却比许多凡人更重情义。许仙，终究是凡夫俗子，怯懦了些。只是结局，未免太过凄怆，人间何时有故事里的那般多规矩？”
他当了这么久的人，他都不知道。
他顿了顿，若有所思，总觉得那人世非此人世，有点荒唐了，“阿昭是从何处听得这般故事？”
刘昭想了想，“忘了，幼时听说的，也可能是梦里梦到了，我幼时总是做些匪夷所思的梦。”
张敖了然，“对，殿下那时还做出豆腐面食与纸，都是梦中得遇天人传授，百姓都说殿下是紫薇星下凡，拯救世人的。”
说到这刘昭哈哈大笑，“现在又变了吗，刚开始他们说我是灶王爷座下的童子，哈哈哈哈哈哈哈——”