秋无竺不愿见越颐宁， 将人拒之殿外。
“越大人，您还是回去吧。”小太监面露难色，朝着她点头哈腰， “国师大人今日大抵是乏了， 不太有心情谈正事。”
越颐宁早就猜到会是这个结果， 这也是她一直没有想过来拜访秋无竺的原因， 她师父脾性执拗， 冷淡薄情，言出必随。
她说过不会再见她， 便是至死都不再见。
即使她们此刻只隔着一扇门的距离。
四月尾的皇宫里到处都开满了山茶花， 一派花红柳绿的艳春之景，唯独秋无竺的宫殿里冷冷清清。
越颐宁神色不变， 从宽大的袖中取出一卷明黄缣帛， 徐徐展开， 御笔朱印在宫灯下醒目得扎眼。
小太监脸色一变：“这.....这是......”
“今日是我冒昧打扰了， 但我确有要事，必须当面与国师大人详谈。” 越颐宁声音平和道，“此乃陛下手谕， 还请公公过目。”
“我知国师大人不愿见我，不敢以私情相扰。当年我少不更事， 忤逆师意私自下山， 早就心有悔意， 只可惜我俗事缠身， 如今才有机会前来拜见。我身为弟子，若不能求得师父宽宥，心下难安，所幸陛下仁厚， 体恤臣子苦心，我才求来了这道恩旨。”
越颐宁倾身一礼，圣旨举过头顶，“还望公公允我入殿，向师父郑重叩首，亲自请罪。”
越颐宁都将话说到这份上了，还拿出了圣旨，小太监也不敢再替里面那位主子推诿，连忙双手接过，应诺几声，躬身疾步再次入内禀报。
殿内，秋无竺孑然立于浩瀚舆图之下，门窗紧闭，满室昏暗。
听得小太监去而复返，她甚至未曾回首，只淡淡问道：“还有何事？”
小太监战战兢兢，将越颐宁的话原样复述，并高高举起那卷圣旨。
秋无竺转过身，目光掠过明黄圣旨，落在小太监低垂的头颅上。冰冷面容看不出喜怒，唯有眼底深处的一抹讥诮浮现，转瞬即逝。
真是好一番冠冕堂皇的说辞。
越颐宁撒了谎，而且她知道她的师父一下子就能看穿她在撒谎。师徒二人都心知肚明，她们之间的矛盾不可调和，早已不是一句“年少无知”就可以轻描淡写地揭过。
可这毕竟是圣旨。秋无竺纵使超然物外，此刻身居国师之位，亦不能公然违逆。
她的好徒弟，依旧聪慧过人，如今也终于把这算计的手段用到了她师父头上。
良久，秋无竺敛起眼底的讥诮，终于开口，声音依旧平淡无波：“既是陛下旨意，便请越大人进来吧。”
小太监如释重负，领命而去。
片刻后，越颐宁入殿，木门在她身后合拢时，她遥遥看见站在书案后的白色影子转过身来。
时隔七年，师徒二人再次会面，却已是物是人非。
秋无竺看着她，却满眼疏离，如亘古不化的寒冰。
越颐宁停了脚步，她咽下喉间上涌的涩意，依礼深深一揖，声音在空旷的大殿中回荡：
“下官越颐宁，见过国师大人。”
她没有起身，维持行礼的姿态，等待回应。
越颐宁明白，圣旨只能叩开这扇门，而门后的交锋，才刚刚开始。
秋无竺俯视着几步之距的越颐宁，语气森然，带着一丝毫不掩饰的冷峭：“向我请罪？”
“越颐宁，你如今倒是愈发长进了。”
越颐宁慢慢抬头，挺直了腰背，坦然自若地直视于她：“毕竟一别七年，若我还和在天观里修习五术时的我一般模样，岂非枉活了这么久长的岁月。”
秋无竺冷笑道：“你确实没白活，变得口舌伶俐，能言善辩不说，还懂得狐假虎威，仗势欺人了。”
越颐宁半晌没有接话。
“我也是迫不得已。”她低眸，轻声道，“......若非我有所长进，懂得狐假虎威，仗势欺人，怕是现在还被拒之门外，连师父的面都见不到。”
秋无竺一甩长袖，猛然将桌上的暖玉树摆件扫落在地。
“你胆敢再说一遍？”秋无竺寒声道，“我秋无竺没有你这样的弟子。”
越颐宁面无惧色，又喊了她一声：“师父。”
“您曾对我说，修学五术者不可轻易入红尘浊世，只因天行有道，自有其常。您还曾以此教导我，您说，身怀洞知天命的玄术，更应谨言慎行，切莫插手俗世起落，切莫因一己之私而干扰天地运行的法则。”
“可师父您现在在做什么？”越颐宁看着她，“您下山入京，做了这九五之尊之下的第一人，是为一国之国师。”
“弟子愚钝，不知师父为何宽于律己，严于待人，知行竟不能合一？”
秋无竺怒道：“你放肆！！”
见她抓起桌案的镇纸，越颐宁似有预感，闭上了眼睛，一动不动地站在原地，不躲不避。
然而，被重物击砸的剧痛，始终没有传来。
越颐宁睁开了眼。面前的秋无竺怒视着她，被她的冲撞气得胸脯起伏，手指死死地将那方墨玉镇纸抓握在掌心里高举着，却没有真的扔向她。
不知为何，亲眼目睹这一幕，越颐宁原本紧绷的心神断了。
她的鼻尖骤然酸胀，声音哑了下去，低低地喊道：“......师父。”
“我曾经也不明白为什么。”越颐宁哑声道，“我不明白，您凭何打动了圣心，让他将您留在这九重宫阙，许您无上权力。但我知道，您一定做了什么，只是我无法知晓其中关节而已。”
秋无竺眸中的冰寒凝实了几分。她并未否认，只是冷冷地看着越颐宁，出言讥讽道：“你如何不知道？你可是十四岁就能算出国运的天才，便如你曾经所为，再用龟甲算一次便能算出来了，不是吗？”
越颐宁低声道：“......那个东西会要了我的命。我不能经常用，因为我怕死。”
秋无竺再度冷笑出声：“凭你所作所为，可一点儿也不像怕死的人。”
“师父养育我长大，一定明白我本性懦弱，从来都是一介贪生怕死之辈。”越颐宁望着她，“正因我的所作所为与我的本性相悖，师父才应当明白，我是下了多么大的决心才走到今日。”
“事已至此，即便是您挡在我面前，我也不会轻易放弃。”
秋无竺冷冷道：“若你想方设法要来见我，只是为了对着我大放厥词，那你可以滚了。”
“自然不是。”越颐宁继续道，语气平和却字字清晰，“我今日来，是想和您真心换真心。”
“三皇子殿下之所以会阴差阳错得知前任太子之死的真相，想必也是师父在背后推波助澜吧。”
“是又如何？”秋无竺收敛了表情，淡漠道，“我所言字字句句，皆为事实。”
“我不过说了实话，若这实话叫他发了疯，那也只能怪他自己，怪不到我。”
“我自然不会怪您。我只是想告诉您，我知道您为什么要这么做。”
“为什么要这么做？”秋无竺淡淡道，“我的立场与你敌对，我以为你早已心知肚明，别告诉我你今日才看清楚这一点。”
“不。”越颐宁摇了摇头，“您告诉他太子之死的真相，并不只是为了重挫长公主阵营的势力，我若只能看到这一层，也不会在这座风云诡谲的燕京城里活到现在了。”
“您真正的目的，是利用他，杀了陛下。”
秋无竺看来的眼神瞬间锐利如芒，越颐宁却不管不顾地继续道：“您是天下第一的天师，没有什么是您算不到的。”
“您一定清楚，太子于三皇子魏业有难以言喻的深切恩情，三皇子殿下又心如稚子，最容易沦为借刀杀人的刀。崩溃的魏业会成为一个麻烦，拖我的后腿，而一旦他想通了其中关节，决定为太子报仇，杀掉他的父皇，则更是天大的好事。”
越颐宁注视着秋无竺：“这才是如了您的意吧。”
“......”
“应天门虽为国教，却居于皇权之下，尊者位高，却不能轻易离开天观，更不可涉足朝堂。原本陛下见到您，是打算让您离开燕京的吧？您用什么打动了他，不仅让他将您留在宫中，还对您多有信任？”越颐宁慢慢道，“让我猜猜，您是不是说，您能使用玄术沟通幽冥，安抚亡灵？”
秋无竺听到这里，冷嗤一声。
“皇后与太子的薨逝，是陛下心中至痛。人皆有软肋，九五之尊同样有，您深知陛下的软肋在何处，由此下手，便能轻易击垮陛下。”越颐宁见她不言语，又说，“届时，英明神武的圣人便只是一个软弱可怜的老人。他会成为您手中的傀儡。”
秋无竺终于开口，声音里听不出丝毫波澜，只有无尽的冷漠：“妄测天机，臆断尊长是非。原来是我看走眼了，这才是你最大的长进。”
“弟子不敢妄测天机，只是试图理解师父的道。”越颐宁迎着她冰冷的目光看去，“我曾以为师父永远是师父，而弟子永远只是弟子，但您居然也会有坐不住的一天。”
“师父破例下山入京，做了这许多，又即将再继续做更多，只是为了将有所改变的天道归复原位吗？这便是您所遵从的道？”
越颐宁一字一顿道：“如今顾老将军与长公主双双罹难，您为了搅动京中风云而颁下的三个预言也算是完成了。”
“只是不知，这三个预言成真，是天道之必然所致，还是有人在暗中作祟呢？”
殿内气氛凝滞，檀香的烟雾都静止了。
秋无竺直视于她，再度开口之时，依旧没有半分怒意，而只有一种俯瞰尘世的漠然：“我与你说过的话，想来你已是全忘记了。”
“不错，前两个预言确实有我在其中推波助澜。”
越颐宁没想到秋无竺居然就这么承认了，心下一怔，抬起头看她，却对上秋无竺冰凉看来的视线，“你以为，我是带着三个编造出来的预言进京来蛊惑圣听的吗？”
“你错了。”秋无竺轻慢道，“越颐宁，我是来救你的。”
越颐宁一动不动地站在原地，愕然之色尽数流露。
秋无竺却没有看她一眼，径直转过身去，将手中紧握许久的镇纸放到身后的黄梨木架上，“从头到尾都只有一个预言，就是顾老将军将以身殉国，长公主凤驾西归，而这都是因为你。”
“第一个预言和第二个预言都是我在给你回头的机会，可你却不珍惜。”
“你以为你能凭一己之力改变天道？你以为我是因为你即将扭转乾坤，而焦躁难耐，坐立不安，急得下山进京来阻止你？”秋无竺再度冷笑，“我早就说过，你千不该万不该自以为是，可你偏偏不以为然。”
越颐宁睁大了眼睛，她已然明白了秋无竺要说的话，“你是说......”
秋无竺：“顾百封轻敌不慎，魏宜华锋芒过露，落入狄戎圈套，全军覆没，你以为是我的预言害死了他们，事实却是他们的死早就注定，若非早就注定，也不会被我算到。”
“长公主魏宜华本不会这么年轻便命断云天。是因为你，你选择了她来抵挡注定的天命，所以天命对她下了死手。”
仿佛宣判一般，秋无竺对她下了断语：“越颐宁，是你的刚愎自用害死了她。”
越颐宁立在原地，身影被落下的日光漆成一座玉雕，通体雪白。
秋无竺回过身来看她，瞧着她微颤了一瞬又握紧成拳的手，敛去眼底讥讽，重归淡漠：“你从来不是在和我斗，你的敌人，是能操纵这世间万事万物命运的天道，你与它作对，便应该料到你今日的下场。”
越颐宁启唇道：“……所以，顾老将军合该身首异处，长公主合该生死不明，我东羲边关不应做任何抵抗，乖乖将身后的万民与家国向敌人双手奉上才对吗？这便是师父您所说的天道？”
“天地不仁，以万物为刍狗。”秋无竺侧过脸来，日光透过窗棂，在她净白的面容上投下淡淡阴影，“在它眼中，帝王将相，与蝼蚁草芥并无分别。你可会为每日脚下因你而死的蝼蚁悲痛欲绝？你不会，只因你知生死荣枯皆是自然之理，如今你不知，是因为你悲恸，你不甘，因你身在局中，你有所求而心存妄念，不愿再看明白。”
越颐宁微微垂下眼帘，默不作声后，开口便只有一种近乎疲惫的清醒：
“是，弟子明白。天道或许本当如此，循环往复，从无偏私。”
“忠臣良将注定马革裹尸，仁人志士合该壮志未酬，黎民百姓生来便要忍受战火离乱的苦楚，而所谓喜乐安康的幸福才是恩赐。”
秋无竺皱着眉看她，却见越颐宁缓缓抬起头来。
“若这世间所有的坚守与向善，最终都敌不过一句‘命该如此’……”她的声音很轻，却又字字沉重，“那弟子又为何不能质问天道一句，‘凭什么’呢？”
“离开师父的那五年，我曾游历四海。我想，如果我要拯救苍生，我须得先见过苍生。于是我一一去见了他们。”
她见过边关将士冻裂的手掌，见过流离失所的孩童夜哭，也见过灾年间官府无所作为，百姓易子而食的惨状。
有人生来枕锦眠玉，有人生来衣不蔽体。可从来如此，便是本该如此吗？她明明也见过寒门学子金榜题名而痛哭流涕，新嫁娘对着破旧铜镜簪上一朵野花。
若是命该如此，人间的欢喜悲哀不过是荒唐一场；而如果命无绝对，凡夫俗子亦可为王侯将相。
“您教会我认命，可我在天观里听过无数祈求，是因为不认命，才有了一步步来到天祖像前跪地祈求的人们；我在山下看过许多双各不相同的眼睛，他们的眼里却都有相似的东西。若他们都认了命，他们不会被我记住，我不会无可挽回地一步步走到今日。”
越颐宁仰头望着她，“您说我是因为不甘，可我心知肚明，那不是不甘，而是不忍。”
明月也有前身。明月并非生而为明月。
云游四海之后的越颐宁终于明白，所谓山河无恙，国泰民安，究竟是何重量。
若她一条孤命，能换得忠魂安息，明主延祚，换来疮痍遍野的一线喘息之机，那也算是不枉此身了。
“师父，弟子的道，或许就是这无法视而不见的不忍。即便这是明知不可为而为之，即便弟子所为终究是螳臂当车，但至少我试过了。”她平静道完最后一句话，“人活一生，本就是活一个执迷不悟。”
秋无竺冷笑：“看来你是不见棺材不掉泪了。”
面对秋无竺的讥嘲，越颐宁深吸一口气，压下翻涌的心绪：“弟子只是实在想不明白师父所崇尚的道。”
“您曾教导过我的话，我都铭记于心，从未敢忘。”
“您说过，玄者探幽索隐，洞悉天机，当对天道心存敬畏。可您如今究竟是在敬畏它，还是畏惧它？”
秋无竺的声音冷了下来：“你什么意思？”
越颐宁望着她，仿佛要洞穿她的皮囊，探视她的灵魂：“您是在畏惧，您怕我试图改变命运会带来难以承受的后果，那后果也许就是我的命。”
“您的畏惧由来已久，正是源于当年，您自负惊才绝艳，能力挽狂澜，改命胜天，却一败涂地，间接害死了曾经的二皇子，害死了师祖。”
她先前说了那么多话，秋无竺都置若罔闻，而此言一出，秋无竺再朝她看来，已然是暴怒。
她便知，花尊者所言非虚。
“越颐宁，”她唤她的名字，一字一顿，“住口。”
越颐宁垂目：“弟子不敢妄议师父是非，只是不解。师父因过往憾恨，选择遵从所谓天命，冷眼旁观东羲滑向深渊，这与当年您奋力一搏时相比，究竟是超脱，还是另一种形式的逃避？”
“我让你住口！”
越颐宁看着处于暴怒中的秋无竺，目光不偏不倚，“师父。师祖当年为您挡箭，是为护您一线生机，而非让您困守于遗憾与畏惧之中，从此画地为牢。”
“她一定从未怪过您，就像您也从未怨恨过我。”
秋无竺一字一顿道：“你又能懂什么？你又凭什么以为我没怨恨过你？”
“原来师父怨恨过我。”越颐宁轻声道，“可我从未怨恨过您。”
“我始终坚信，纵然师父与我冷言冷语，针锋相对至此，但若有一天我身陷囹圄，师父还是会竭尽所能救我性命。”
秋无竺眼底的怒火渐渐熄了。
师徒二人，一站一立，竟是谁也不再开口。
越颐宁知道她该走了。她朝秋无竺行礼，从容不迫地垂下手，道：“今日冒昧打扰，是弟子不敬在先。弟子想说的话，想叙的旧都已经尽了，再久留也是无言，这便告辞，还望师父保重身体。”
秋无竺看着越颐宁转身，鬼使神差般喊住了她：
“越颐宁。”
越颐宁站住了，她转过身，看向不远处冷眉冷眼看着她的秋无竺。
“你想救的从来都不是天下苍生。你想救的，是年幼的你自己。”
秋无竺一字一顿道，“可他们不是你，他们的痛苦也和你无关。世间万万人，各有各自的来处，各有各自的归途，各有各自的命运，你无法插手其中，也无法替他们做决定。”
“你觉得我漠视万万人性命是傲慢之举，但在我眼中，你妄想以一己之力改变万万人的命运，才是真正的傲慢。”
越颐宁不再试图反驳，只留下一句：“那我便傲慢这一次吧。”
“请师父恕罪，穷我一生，也只有这么一次机会了。”
语毕，她不再多看秋无竺一眼，径直向殿外走去。
这一次，她没有再回头。
沉重的殿门在她身后缓缓合拢，隔绝了内外两个世界。
秋无竺独自立于空旷的大殿中央，素白的身影孤绝如远山雪。她望着越颐宁消失的方向，面无表情，垂在袖中的指节却因过于用力而微微泛白。
殿内只余下她与满室的寂寥。
不知过去多久，外头陡然传来小太监匆匆忙忙的脚步声，有人隔着门喊，惶恐而焦急：“国、国师大人！”
“陛下醒了，传您即刻前往养心殿见驾！”
养心殿内，药气熏人。
皇帝魏天宣半倚龙榻，面色灰败。见到那抹熟悉的白影，他眼中瞬间爆发出厉色。
“国师……”皇帝声音嘶哑，带着病弱的喘息，却又强行提起一股气势，“朕……朕有话要问你！”
秋无竺上前，淡淡道：“臣在。”
皇帝捂着胸口，一眼不错地盯着她看，“你……你告诉朕，那第三个预言，你……你究竟是何时算到的？你是不是早有预料？”
魏天宣听完第三个预言，当场气急攻心，昏迷了半日。
等他醒来后，他第一时间调兵谴将，还动用了他身边最精锐的皇家卫，持天子信物，以最快速赶赴边关，增援燕然山。
然而北境路远，未等皇家卫带回前线消息，大将军殉国、长公主生死不明的军报便已先一步回到了朝廷。
魏天宣接到军报，当场脑热头昏，又直挺挺地倒了下去。
此刻，刚刚苏醒不久的魏天宣回想起这数日内接连不断的噩耗，心中充斥着深深的绝望。
他不得不面对他最不想面对的事实，令人颓靡的无力和预言成真的残酷交织在一起，化作老皇帝对秋无竺的迁怒与怨恨：“若你的预言早几日，哪怕早两日！朕派去的人或许就能及时赶到边关！若当时速发援兵，说不定、说不定就能救下突围的华儿！”
秋无竺静静旁观着帝皇的崩溃，她若无其事地开口：“陛下息怒，长公主殿下的尸体并未找到，兴许她还活着。”
“活着？活着！”魏天宣惨然一笑，“她若是活着，岂非生不如死！”
“她一介敌国公主，若是落入狄戎之手，只怕受尽屈辱，还不如随她祖父战死沙场......！”
“陛下节哀。”
“节哀？朕的华儿如今音讯全无，连尸首都不知在何处，朕怎么节哀？”魏天宣须发皆白，壮年之际的人，却形似耄耋老者，一双眼空洞无神，喃喃自语，“为何偏偏总是差一点？这叫朕……这叫朕如何能释怀？”
皇帝情绪激动，剧烈咳嗽起来，纵横满面的皱纹仿佛结成了一张蛛网，将他的面目扭曲了。
秋无竺静立，待皇帝喘息稍平，她才缓缓开口：
“陛下，天机显现自有其定数，非臣所能左右。预言所示，乃是因果累积之必然，如江河奔流入海，纵有堤坝，亦难改其势。”
“即便陛下早得警示，星夜驰援，恐怕也难逆天意。”
“劫数已至，此乃东羲国运必经之痛，如同剜肉疗毒，虽痛彻心扉，却是为了涤荡旧疾，以迎新生。”
皇帝像是被这句话刺痛，猛地前倾身体，“天道天道！又是天道所为！”
他眼中血丝更甚，宛如厉鬼：“那你告诉朕！什么是旧疾，什么又是新生？！死的人又为何是华儿，为何是顾卿？！”
一通发泄般的怒吼完，困兽般的帝皇又无助地低下头，喉咙里发出“嗬嗬”的悲戚声，“天道……天道为何独独对朕……如此苛刻……”
痛失发妻的老皇帝，两年前又失去了爱子，如今又失去了爱女。
他这一生坐拥天下，真正视若珍宝之物却从未如愿以偿。他的至爱和至亲纷纷舍他而去，为他留下后继无人的江山与孤苦伶仃的余生。
帝皇的悲痛中含着深深的怨怼。随即，这怨怼如同找到了另一个出口，猛地转向了另一个人。
魏天宣眼底满是怒火与阴寒，“还有那越颐宁！当初华儿执意出征，是她在朕面前信誓旦旦，以她性命担保华儿定能凯旋！”
“如今华儿生死未卜，她难辞其咎，朕现在就要她的命！”
一直默不作声看着他发疯的秋无竺眼神猝然一变。
“陛下！”
她骤然开口，声音并不高亢，却瞬间打断了皇帝几乎失控的呼喊。
秋无竺胸脯起伏片刻，眼底的冰冷迅速褪去，连同情绪的外泄都收敛得一干二净。
她走过去，向皇帝行了一礼，垂首低眉道：“陛下息怒。长公主殿下如今生死未卜，一切尚有转圜之机。越颐宁是为公主辅臣，若此时便杀了她，岂非徒增罪孽？”
“陛下乃真龙天子，一举一动皆关乎国运。如今北境噩耗初传，朝野动荡，正是需要凝聚气运之时。若因一时之怒，损了自身福缘，又断了血脉生机，才是得不偿失。”
秋无竺看着皇帝眼中翻腾的怒火渐次被犹疑取代，又缓声道： “陛下，天道所为，往往源于因果累积。如今边关之劫，皇室之痛，并非是无端而至。陛下细想一下近些年来的种种，是否今日局面早有征兆？”
她点到为止，不再多言，剩下的全留给皇帝自己去想，去回味。让他将那些冥冥中的征兆，与他内心深处最不愿面对的愧疚与过失联系起来。
魏天宣眼底的剧颤越来越猛烈，他哆嗦着握紧锦衾被褥的一角，眼神里的光窦然熄了，像烧到最旺盛时的烈火，化为灰烬的余末猝然崩塌，兜头埋下来，“哧”地一声灭完了。
皇帝像是一瞬间老了二十岁。
他喃喃道：“是……是朕的错……是朕的错……是朕做了太多错事......辜负了皇后，害了太子……如今，又没能护住华儿……”
看着已然痛苦到了极点的皇帝，秋无竺眼底的阴冷这才缓缓平息，重归漠然的平静。
“陛下，”她想声音带着一种奇异的蛊惑，“天道之衡，玄奥难测。或许并非天道苛刻，而是有些旧债，需以血偿。”
皇帝脸色惨白，看着她。
“什么意思？”
“臣近日于静室沟通幽冥，耗损心神，依稀感应到……”秋无竺语气缥缈，似真似幻，“太子殿下之英灵，似乎怨气难平。他反复与在下提及您给他的那碗汤，提及他的母亲皇后娘娘被困深宫的痛苦。”
“他说，他怪您。”秋无竺望着目眦欲裂的帝皇，诛心的话语缓缓道出口，“若非您口不择言时说了真心话，他不会至死都无法解脱。”
“不！不是！”皇帝猛地打断她，情绪彻底失控，老泪纵横，“那不是朕的真心话！朕……说完那些话就后悔了，朕不该告诉他那些，那不是他的错，他母后的死不是他的错……！”
秋无竺看着他，“那是谁的错？”
魏天宣痛苦地闭上眼，“是朕的错……是朕……的错……”
“朕一直都明白，丹朱和琼儿都恨朕……他们到死都恨着朕啊……”
他泣不成声，高高在上的帝皇被抽去了脊梁骨，几乎要从榻上滚落。
“陛下节哀，保重龙体。”秋无竺语气平稳，其间的一丝悲悯，听来倒让人心寒，“太子殿下或许只是一时执念，身处幽冥，难免被憎气侵扰。”
“不过，皇族所累积的怨恨，皆会汇聚于龙脉。若不得疏导化解，恐殃及后世子孙。”
皇帝看向她，眼里黑洞洞一片：“化解……如何化解？”
秋无竺的声音带着一种令人想要信服的力量：“天道虽残忍无情，却也为世人留有挽回的余地。只是，若想躲过天道的观测，改命易运，总得付出代价。”
“臣或可借助自身缘法之力，安抚太子殿下与皇后娘娘之灵，消解其怨怼。如此一来，即便是在死局之中，亦可为长公主殿下争得一线渺茫生机。”
秋无竺看着帝皇，用她自己都陌生的温柔语气说道：“若陛下愿意信我，我定当竭尽全力而为。”
......
越颐宁回了府邸，还未进门，侍女便对她说：“谢大人方才来了。”
“奴婢说您入宫去拜见了国师，他便说他在内室等您回来。”
四月末，春深深。满眼流碧，满地苍翠。越颐宁顺着开满花的小径回到寝房的屋门前，刚想伸手推开门，面前的屋门便从里面打开了。
谢清玉站在门前，一双玄袖展开，像一块如琢如磨的墨玉。他正看着她笑，“你回来了。”
“你的师父有没有为难......”他的话没能说完，便被越颐宁伸手抱住了腰。
谢清玉的怀抱总是温暖的，散发着好闻的馨香，她深深吸了口，甘草清冽的苦木香气令她渐渐放松下来。
越颐宁抱着便不松手了，谢清玉也任由她，双臂环住她的脊背，慢慢抚着。
二人就这么站在廊下相拥。
灿灿黄莺披着一身日光，在树梢轻啼。
“看来她还是让你难过了。”谢清玉低声在她耳畔说着话，“她说了什么？”
越颐宁却不肯多说，只是摇摇头，哂然一笑，“她没对我说什么难听话。”
“没说什么难听话，却也叫你这么不开心吗？”
“让我难受的不是她说的话，而是我对她说的话。”越颐宁垂眸，“师父她还是老样子。”
七年了。万事万物过了七年都有可能面目全非，更何况是人。
但秋无竺还是没变。
“我进宫找她，也是想确定，花尊者对我说的究竟是真话还是假话，师父对我是不是还念着旧情。”越颐宁低低地说，“原来都是。”
“谢清玉，我有时候会宁愿师父是完全地恨着我，也不要一半恨我，一半还爱着我。那样的话，她一定会很痛苦。”
谢清玉抚摸着越颐宁的脸，听着她温柔的话语，心里有一处钝痛着，像是被人拿着刀柄狠捶。
他轻声道：“.......可是爱恨本就同源而生。”
“就连我，也是一半爱着小姐，一半恨着小姐的。”
越颐宁听得一怔，在他怀中仰起脸看他，“原来你恨过我？”
“恨过的。”谢清玉慢慢抱紧了她，“恨你太善良，也恨你太温柔。”
“恨你在乎太多人，却总是顾不得你自己，总是念着别人的好，可别人对你，总不及你对别人的千分之一，于是我又恨你为什么这么傻。”
他说完，握着她的手放在自己的胸膛上。越颐宁的手掌按在上面，隔着薄薄的春衣，她摸到了他的心跳。
越颐宁忽然就心如明镜，一片敞亮了。这光明的一瞬间，却令她莫名地鼻酸，她笑出声来，声音却有点哑，“原来是这种恨啊。”
那她兴许也恨过他。在那些爱的间隙里，充斥着恨，恨太浅薄的缘分带来太浓烈的爱欲，恨圆满太少而遗憾太多，相逢太晚离别太早，一生短暂偏偏钟情至深。
没有爱又哪会有恨。
“她想要东羲覆灭在四皇子手中，让天道如常地运转下去，生生不息。她是我至亲之人，她所求所愿，我皆想要帮她实现，可唯独这件事，我必须阻止她。”
谢清玉握紧了她手：“我帮你。”
二人开始在暗处秘密调查太子之死背后的隐情。
谢云缨现在已经算是越颐宁的近臣了，她也听说了越颐宁和谢清玉最近正在调查的事，立马想到了她手上拿着的那本书。
一共三篇番外，前两篇都关于东羲的两位皇子。既如此，这第三篇还没有出现的番外，有没有可能就是关于已逝太子魏长琼的番外呢？
如果真的是，太子之死的真相一定也会有写到！
谢云缨还没来得及高兴，就又想到了一件事：三皇子魏业也还没有出现过，第三篇番外的主角也有可能是他。
躺平已久的谢云缨有点坐不住了。
她开始天天祈祷着第三篇番外快点出现，最好是关于太子的，千万要是关于太子的啊！
袁南阶不知道她每天都在做什么，但也能敏锐地察觉到她颓丧了许多，以往喜欢傻乐和发呆，如今反倒总是紧张兮兮神神道道的。
他也听说了最近京中盛传之事，看书时每每想起，总会出神许久。
明明才过去了两年，可他心中属于东宫太子的那部分记忆已然陈旧泛黄，像是午后睡梦里浮现的前世，朦胧不可分辨。
终究是光阴残忍，催人遗忘。
听闻噩耗，他心中固然有过焦急和担忧，可比那更深切的是浸入骨髓的恐惧。有时只是听到“皇宫”二字，他都会感觉手脚麻痹，呼吸急促。
比起为故人做点什么，他现在更想逃避过去，不再去面对那些纷扰是非。
袁南阶也是后来才知道，谢云缨一直在翘首以盼着太子之死的真相能水落石出。
“......为什么会期待那种事？”
谢云缨睁大眼睛，严肃地看着他说：“因为很关键，很重要啊！大哥哥对我说，现在大将军战死了，长公主不知下落，边关局势晦暗，朝廷暗流汹涌，陛下还下了罪己诏，简直乱成一团了，这都是国师闲着没事干非要说什么预言惹出来的好事。”
“越大人也和我说过，国师心怀不轨，利用了陛下的愧疚。如果能查清太子的死因，还原当年的真相，也许就能化解陛下的心魔，届时他就不会再轻易被国师的言语蒙骗了。”
“.......”袁南阶轻声道，“前太子的死因早有论断。为什么两位大人还要再彻查？难道他们不相信太子是病死的？”
“对啊对啊，我偷偷告诉你，你答应我，千万别告诉别人。”谢云缨凑过去小声说道，“太子有可能是被皇帝毒杀的。”
见袁南阶睁大了眼，谢云缨还以为他是和自己一样吃惊于这个可能，叹息了一声，“我刚听说时，也和你一样惊讶呢。”
“毕竟皇帝对太子不是挺好的么？虎毒不食子，再怎么也不可能是皇帝故意杀了太子啊！可偏偏就是这么巧，我大哥哥他们手中拿到的证据都指向了这个答案。”
“你说多吓人啊。”谢云缨心有余悸，“不过我大哥哥和越大人都不信这个真相，他们觉得事情没有那么简单，所以他们还在查。”
“我当然也希望这不是真相啦，听说那位前太子是个好人，如果他真是被他的亲生父亲所杀害，那他未免也太可怜了，如果不是就最好了。”谢云缨说，“我有时还会想，太子要是还活着就好了，这样很多事都不会发生了。”
“......”袁南阶克制不住手指尖的颤抖，将手缩回袖中，紧紧掐着自己的腿。
“袁南阶，你怎么了？”谢云缨留意到了他的不对劲，凑近来看他，“你这副表情看着怪吓人的。”
“......不，没事。”袁南阶垂下眼，避开了她的视线，“没什么。”