西晋初期，王公贵族们为争权夺利，爆发了著名的“八王之乱”。一时间，到处血流成河，横尸遍野。

为了保证兵源，各方势力到处抓老百姓充军，甚至连十四五岁的孩子也被拉进军队，拿起武器去打仗。弄得百姓们人心惶惶，四处逃难。

一天，一股军队又在抓人。大群百姓在前面四处逃窜，兵丁们在后面穷追不舍。其中有两个书生模样的人，赤着脚，喘着粗气，往河边跑去。连鞋子、帽子都跑丢了。

这两个人一个叫华元，一个叫鲁仲，都是知书达礼的读书人，深受人们爱戴，在当地小有名气。

这一天他们正结伴去拜访一个朋友，不幸遇到穷凶极恶的官兵抓人，吓得拼命逃窜。

两人跑到河边，被滚滚洪水挡住了去路，眼看后面追兵就要赶到，急得连连叫苦。

鲁仲着急地说：“怎么办？怎么办？追兵马上就到了。与其被他们抓到战场上去送死，不如咱们投河自尽算了。”

说罢，就要往河里跳。华元一把拉住他说：“别急，别急，看看有没有别的办法。咦，前面不是有只船吗？”

他们正急得没办法，华元突然他们正急得没办法，华元突然发现了—只小船，两人像抓住了救命草似的跑了过去。

船很小，被洪水冲得荡来荡去，一个大浪过来就可能把它打翻。他们颤颤巍巍地上了小船，摇摇晃晃地向前拼命划，但老是被水冲得东倒西歪，不能按正常航线行走。

正当他们气喘吁吁地往前划的时候，忽然听到后面传来一个焦急的呼救声：“等等我，等等我，救命啊！”

只见一个披头散发的人趴在河边向他们呼叫。鲁仲看那人很可怜，就向华元说：“我们救他一命吧，你看他多可怜。”

“不行，如果我们再划回河边救他，就有可能被兵丁抓到，那样不但救不了他，连我们也完了。再说，船很小，也容不下第三个人了。”华元回答说。

鲁仲还是坚持去救他，没办法，华元只好同他一块儿把船划了回去。

华元机智救人

那人爬上船后，惊喜交集，一句话也说不出来。

船加上一个人后，又重了许多，这样就更难划了。到河心后，小船只在原处打转，怎么也不往前走。三人急坏了，却没办法。

这时追兵来到河边，命令他们赶快回来，并开始放箭，响箭贴着头皮嗖嗖地飞，他们吓得趴在船里不敢抬头。

这时鲁仲开始后悔起来，不该让后来的那个人搭船。他低声对华元说：“还是把他扔到河里，咱们两人跑吧。”说完就往下赶那人。

华元却正色道：“开始时我不答应让他搭载，现在既然已经救了他就不应该再反悔。我们读书人应该讲道义，救人就要救到底。”

说完就拿起一块木板站起来挡敌人射过来的箭，并且吩咐鲁仲他们一边一个分在船的两边往前划水。

三人齐心协力，船开始慢慢往前走了，最后终于过了河，逃脱了追兵。

“易涨易落山溪水，易反易复小人心。”华元坚持救人救到底，义无反顾，确实是个道德高尚的人。