6000年前的繁华之城——布拉克

6000年多前，世界上最早的城市之一出现在北美索不达米亚地区布拉克。人们在布拉克发现的史前葬坑显示，或许正是这一城市的繁荣引致外来侵略者的窥视，从而爆发了激烈的战争。

一直以来，人们都认为世界上最早的城市出现在两河流域美索不达米亚南部肥沃的冲积土平原上，也就是今伊拉克境内。直到最近，美国哈佛大学考古学家詹森·尤尔在《科学》杂志上撰文称，通过对布拉克土丘（Tell Brak）遗址的研究，早在6000多年以前，北美索不达米亚地区就出现了最早的城市化，而这个时间与南部城市的出现处于同一时代，布拉克同样是世界上最早的城市。美国《考古学》杂志将此评为2007年世界十大考古发现之一。

通过确定该地的人工制品，尤尔等还发现，与南部的乌鲁克（Uruk）等古城相比，布拉克地区的城市化有自己独特的生长模式，即布拉克不是从一个人口聚集的中心向外扩展，而是从几个分散的小定居点开始，随着人口密度的增加，向中心迁移。而且布拉克的居民也许没有一个强大的中央当权者，至少当时的布拉克地区的社会体系较南部地区等级更不明显。

繁荣的布拉克

布拉克土丘遗址座落在叙利亚东北部，靠近伊拉克和土耳其边界，其主体是一座40米高、1公里长的大土丘，另外它的周围还散落着一些小土丘。越来越多的考古发现， 6000多年以前的布拉克是一个繁荣的贸易中心和居住地。英国剑桥大学的考古学家琼·奥茨和她的同事们在对主丘进行深挖后又发掘出大量证据，显示当时的当地居民就已经开始从几百公里外进口原材料，并将它们加工成各种物品。

发掘者们发现了几个相连的房间，放射性碳测定显示其大约属于公元前3900年左右。人们在房间里面发现了大堆的黑曜石——一种来自遥远的安纳托利亚（小亚细亚的旧称）的用来制作切割工具的贵重的火山玻璃——以及一些进口的用来制作珠子的碧玉、大理石、蛇纹岩以及闪长岩等石头。同时发现的还有一大块没有加工的来自东美索不达米亚的沥青，以及来自当地软体动物的珍珠母装饰。还有一些用来纺羊毛的纺锤，以及50个土制弹丸。奥茨说：“这不是一个普通的家庭作坊，而是一个更大的公共机构。而这种使用进口原料生产物品的制造业，也是在这个时代或这个时代以前的其他地方所没有发现的。”

最不寻常的发现是一个由白色大理石底座和黑色黑曜石杯所组合在一起的圣杯，圣杯的两部分通过沥青黏合在一起。圣杯的上边缘原来还嵌有另外一种材料，可能是黄金，后来在古代的某个时候又被拿了下来。而在其他遗址中从未发现过这种东西。在一堆陶器中还发现一只饮酒器皿，上面有一个狮子被捕于网中的图印——一个典型的近东皇室的象征符号，奥茨说：“这暗示在公元前五千纪晚期的布拉克已经开始出现了阶级分化。”

在堑壕中还有一座早期的建筑物，放射性碳测定显示其年代在公元前4000年左右，里面发现了数量众多的打磨过的石头、大炉灶、黑陶捣杵、加工考究的石制和骨制工具、燧石和黑曜石刀片、珍珠母装饰以及陶制纺锤。一条由陶器碎片铺成的街道向西延伸，并一直到达城市的北大门。建筑物的一部分和它的街道入口被压在高高的土丘下面。奥茨说，“这些发现显示了制造业在这一区域非凡的延续性”。

研究者们相信，这样一座城市可能引起了外来侵略者的嫉恨，因为人们发现了经过激烈战斗留下的大葬坑。

马努纳的葬坑

在布拉克大土丘以北半公里的马努纳土丘（Tell Majnuna），人们发现了与该地区城市化同一时代的葬坑。考古学家们在里面发现了许多青壮年的残骸，他们应该是死于六千年前的一次激烈的对抗。胜利者们举行了盛大的牛肉宴来庆祝胜利。现在，研究者们正期待能发掘出更多的被害者遗骸。

2006年，当地人在马努纳土丘处扩建一个谷物储存厂。工人们在施工时无意发现了一些葬坑。随后，英国爱丁堡大学的考古学家菲利普·卡尔斯加德通过调查研究，又发现了一些位于不同地层的遗骸。2007年春季，英国剑桥大学的考古学家奥古斯塔·麦克马洪获得允许，开始对马努纳土丘进行正式发掘。

第一个大葬坑在土丘的西部边缘，里面已发现至少34具青中年男子的残骸。麦克马洪说：“里面可能还有数百或数千的残骸。”至少有两个头骨显示了他们死前曾受过击打，而这些击打或许是致命的。大部分残骸的脚骨和手骨缺失，尸体呈现扭曲状，这暗示尸体在被埋葬前就已经腐烂了。残骸之上是大量的用来盛食物的陶器，还有一些母牛的骨架，毫无疑问，这是一场巨大的欢宴过后留下的。

第二个大葬坑就在小土丘的斜坡上，距离第一个坑约十二米远，与前者属于同一个年代。墓葬中至少有28具残骸，大部分是年轻人。里面那些放在一起的长骨显示它们可能是被人从别处成捆地拖来埋葬。

第三个区域在土丘的另一边，人们在这里发现了一个一米多深的灰层。这个坑里埋葬的是13具残骸，除了两个小孩外，其他残骸的年龄都在20-40岁之间。跟前面葬坑不同的是，这些尸骨看起来经过了认真地摆放。他们的年龄再次暗示他们是突然死亡，但放射性碳分析显示这个坑的陶器可能是来自稍后的年代。

麦克马洪说：“虽然这三处区域都只是进行了部分发掘，但这些葬坑完全能证明以前这儿确实发生过激烈的暴力冲突。”至于这次冲突的胜利者是布拉克人还是外地来的侵略者，现在还不可知。

根据葬坑出土的陶器，奥茨估计马努纳的这些事情大概发生在公元前3800年左右。她说，布拉克在这次冲突中幸免于难，在两个世纪之后它才被毁掉。根据考古学家对出土陶器的研究报告，马努纳事件过后，来自美索不达米亚南部地区的影响开始出现在布拉克地区，并且在公元前3400年左右占据了支配地位。

其他遗址的葬坑

布拉克附近的哈摩卡尔（Hamoukar）遗址也发生了类似的事情。2007年，来自叙利亚和美国芝加哥大学的考古学家们在哈摩卡尔发现了一个战场遗址以及数百枚投石弹丸，它们出现在布拉克被毁灭的时代。发掘者们陆续发现了六个葬坑，里面埋葬了不同性别和年龄的尸体，他们身上没有明显的曾经遭受暴力的痕迹。他们还发现一个射入泥灰墙的投石弹丸，而正如芝加哥大学负责挖掘的助理克莱门斯·雷切尔所说，这刚好证明那些弹丸确实是武器。战争过后，居民们似乎在废墟中过着难民的生活。不久，像在布拉克一样，这里出现了南部的陶器。这种变化标志着一个独立的北美索不达米亚城市文明的消亡。

在近东地区，史前葬坑比较少见。其中最引人注目的是1997年在土耳其中部地区的道姆特普（Domuztepe）发现的一个葬坑。里面包含了近40具人类遗骸以及牛、绵羊和山羊的骨头，其测定年代在公元前5700年到前5600年之间。死者有男有女，有小孩也有老人，出土的头骨中许多都有被砸裂的痕迹，还有许多更是被砍掉的。

在位于南土耳其中部地区的公元前3千纪晚期的提垂斯霍奇（Titris Huyuk）遗址，曾经出土过19个头骨，这些头骨基本上都是年轻人的，而且上面有明显的为钝器所伤的痕迹，但是它们都被认真地摆放在了一个椭圆形的盆中。

目前，布拉克遗址发掘项目由位于伊拉克的大英考古学校、英国科学院、剑桥大学麦克唐纳考古研究院发起和支持，遗址已极大地吸引了其他学者的目光。正如美国考古学者施瓦兹说：“北美索不达米亚再也不是人们以前所认为的史前文明的穷乡僻壤了。”当人们在美索不达米亚南部冲积区进行的考古探索为伊拉克战争所阻碍的时候，研究者们开始更加关注北部地区这些内涵丰富的遗址。