教育部长贝内特发表《关于美国教育改革的报告》

1987年3月26日，在密苏里州哥伦比亚市举行了一次教育研讨会。会上，里根总统要求教育部长就1983年美国提高教育质量委员会发表《国家在危险中》的报告以来美国教育的进展情况准备一份报告，说明美国教育改革已取得了哪些成绩、还需要做些什么，哪些教育改革成功了以及应以什么方针来指导美国的未来。为此，教育部长贝内特与教育界和其他方面的许多领导人进行了谈话，并向对教育感兴趣的美国人民征求意见。在这些情况和资料的基础上，1988年4月，贝内特发表了《关于美国教育改革的报告》。

《报告》共分四部分：“前言”中对5年来美国教育改革作了估计：近年来的美国教育有了无可否认的进步。数十年来美国教育每况愈下的状况已经扭转，走上了恢复和上升的道路，正在努力达到应有的标准。美国的学生正在学习更多的基础课，学校的教学质量也有所提高。但是做得还不够好，不够快。美国仍处在危险之中，所取得的进步的绝对水平还太低。第二部分综述了当时对教育的最新调查研究，并大量引用了当时教育部尚未公开发表的或使用过的最新资料，回答了诸如美国教育已取得哪些成就、美国的学生学到了什么和在学些什么以及美国的学校是如何教学的等问题。第三部分是“我们需要做些什么”，根据已经开始的重大教改措施的动向和所取得的进步的评价来分析和阐述美国教育今后的任务；同时提出了五条教育改革的根本原则，即充实内容、确保同等教育机会、提倡学有所成的精神、补充与奖励优秀教师和校长以及在整个教育制度中贯彻执行教学效能核定制。第四部分为“结论”。概述美国教育改革的两个步骤：第一步是要弄清美国教育所处的状况和需要再做些什么，这一步当时已大部分完成；第二步是要发挥主观能动性以进一步排除反对教改的种种阻力。