可供选择学校首创

1969年，美国费城教育委员会建立了费城林阴道学校，这是最早的一所“无墙学校”。该校没有围墙，也没有分数、铃声、权威人物、退学、划区就学、叱责声。居住区就是它的校园，公共机构和邻近的本杰明·富兰克林林阴大道上的一些商店就是它的教室。学校由此而得名。校部位于一个废弃的旧楼中，学生只有一部分规定的课程在这里上。采用导师制，通常由15个学生和2个教师组成一组，每天聚会2小时，每周4天。学生设计他们的校外活动，接受个人辅导，只要求两门必修科目(即英语和数学)达到及格。学生们剩余的时间可以到动物园学动物学，到各种博物馆、商业性艺术馆或图书馆学习艺术，或到车间学焊接，到车棚学汽车构造，到市政厅学法律。这类学校不是强加的，而是任由学生和家长自己选择，从而使教学多样化而更切合学生的需要。因此，这类学校被称为“可供选择学校”，或“自由学校”，或叫做磁石学校、无墙学校等。

可供选择学校在其发展初期被视为反主流文化的试验，常建在有着少数民族儿童的城市环境中。以后可供选择学校的倡导者、费城林阴道学校的创建人范蒂尼((Mario Fantini)和全国公众教育方案选择联合会则把可供选择学校界定为根据教育的连续统一体(对学校或课堂)所进行的一系列的选择。适合于这种连续统一体的可供选择学校被明确地称做自由学校、开放学校、传统的或标准的学校、连续升级制的或现代学校以及基础学校，还有多种文化学校、社区学校、街道补习学校、无墙学校、适应个别教学学校、校中校等。所有这些可供选择学校都可以供社区选择设立而不作硬性规定。这类学校依靠学生和家长们评价性的意见反馈来制定计划；学生和家长积极参与制定有关的政策。1976年，美国有1／4的学区设立了这类学校或计划。到1980年则有1万余所公立选择性学校。

可供选择学校的产生，源于20世纪60年代末，美国国内的社会问题变得日趋严重，人们对美国制度不满，对青年学生不满，对正式学校教育不满。人们认为美国人没有对公立学校进行多种选择的余地，这是与美国传统的政治和经济价值观相悖谬的。与此同时，家长应更积极地参与决策的观念在美国教育改革中影响日深。

可供选择学校从形式上看似乎是创立与美国原有的公立学校相对立的另一种学校的问题，实质上却是课程问题，也就是学生应该学什么的问题。它是以追求学业优异为主的课程改革不适应广大学生需要的产物。这类学校具有浓厚的进步主义教育的色彩，但比进步主义教育更加激进。它不仅未能提出一个教育的哲学基础，对教育过程也未提出什么深刻的问题，因此，有人批评它把大量的精力花在重复过去的革新家和进步主义派教师所尝试过的错误上。