《经济机会法》通过

1964年，约翰逊政府为缓和社会矛盾，通过《经济机会法》，旨在对少数民族和贫穷者提供就业和教育机会，作为反贫困计划的一个步骤，通称《贫困消除法》、《青少年事业法》、《地区社会行动法》等。该法令认为，贫困的原因在于无知和没有文化，因此由联邦政府提供的教育援助乃是消灭上述原因的手段。

《经济机会法》指出，其目的在于“通过向每个人提供教育、训练、工作和体面生活的机会来消除本国长期失业者的贫困现象”。除直接向学生提供资助外，该法还授权实施某些教育计划，以打破贫困和失业导致的恶性循环，如发端计划、职业队以及为美国服务志愿队等等，并向出身低收入家庭的大学生提供部分时间制工作机会。

发端计划决定为低收入家庭的儿童提供学前教育，有关条款后来被《残疾儿童早期教育资助法》采纳。为美国服务志愿队的志愿者们积极地活动在阿巴拉契亚山区、城市贫民窟、印第安部落或移民家庭里，以消除这些地区的贫困状况。职业队计划由经济机会署实施，工作对象为学校辍学者和贫民区的失业青年，通过对他们实施职业教育和普通教育，使其能够在社会中增加就业机会。