早在1957年5月5日，《中国青年报》就已通过发表社论向全国青年发出了“提倡勤工俭学，开展课余劳动”的号召。1958年1月20日，《人民日报》又发表社论《两个好榜样》，介绍了河南长葛县第三初级中学和贵州仁怀县群力农场业余初级中学实行勤工俭学的经验，指出勤工俭学是一件有意义的值得大力提倡的事情，是革新学习风气，进一步促进中国教育事业蓬勃发展的一件大事，号召在全国范围内进一步推进勤工俭学活动。