“大学校”称谓出现

法国高等教育一个显著特点是它的双轨制，即综合大学(universités)和“大学校”(grandes écoles)并存的高等教育体制。所谓“大学校”是指大学系统以外的各种高等专门学校，包括高等工程学校、高等商业和管理学校、高等师范学校以及高等农业学校等。尽管最早的高等专门学校创办于18世纪中叶，但是，“大学校”这一称谓直到20世纪初才出现。法国人把大学校看成是“大学中的大学”。这些不同类型的高等专门学校是在不同的时代，因不同的需要而先后开办的。18世纪中期，当时为了满足国内筑路架桥、开矿冶炼的需要，国王下令成立了桥梁道路学校和巴黎矿业学校，从而开始了法国的近代高等工程教育。大革命时期，为了填补军事干部、工程师和中等教师的匮乏，创办了巴黎理工学校和巴黎师范学校。19世纪后期，为了培养工业和商业干部，又开办了高等商业学校。第二次世界大战结束时，法国的大学校发展到将近100所，现在已增加到400多所，它们在办学方面各具特色，成为法国高等教育的主要组成部分之一。尽管大学校建校年代、隶属关系、专业性质和培养目标不尽相同，但是，它们具有许多共同特点，这就是：从大学校“预备班”中招收学生，设置入学竞试(综合大学不设入学考试)，实行小班上课，同企业界长期保持密切联系，教学过程中多次安排学生以不同身份到企业实习，企业专业人员亦参与学校的教学(包括修改教学内容)，保证毕业文凭在社会上的“有效性”等。总的来说，大学校的规模小，学生起点高，实行的是一种精英教育。这种精英教育与综合大学的大众教育一起构成了法国高等教育的两种体系。在法国，被公认的名牌大学校有：中央高等工艺学校(ENAM)、巴黎理工学校(EP)、国立桥梁道路学校(ENPC)、巴黎高等矿业学校(ENSMP)、巴黎高等化工学校(ENSCP)、巴黎高等物理化学学校(ESPCP)、图卢兹航空学校(ENSAE)、巴黎高等师范学校(ENS d’Ulm)、贡比涅工艺大学(UTC)、国立应用科学学院(INSA)、国立高等先进技术学校(ENSTA)、高等商业学校(HEC)、高级经济科学与商业学校(ESSEC)、巴黎高等商业学校(ESCP)、国立行政学校(ENA)、巴黎政治学院(SCIENCE-PO)等。这些名牌大学校已成为政府官员、企业领导人、工程技术人员、研究人员等高级专门人才的主要培养场所。