1912年，香港成立考试局，亦称考试委员会，大力推行公开考试。该局的成立加强了港英政府对香港教育的控制，使教育进一步走向统一。一方面使学校日趋正规化，逐步推行现代学校评估方式，以及以半年为期的学期考试办法，也是香港推行考试并有了留级制度的开始；另一方面强化了考试文凭的制度，自1937年香港开始举办全港中学毕业会考，颁发相应的文凭。