厄瓜多尔第一所国立大学的创办

在殖民统治时期，西班牙殖民主义者曾在厄瓜多尔的基多创立了三所大学，一所是由奥古斯丁教团教士于1586年创立的圣富尔亨西奥大学(Universidad de Santo Fulgencio)，一所是耶稣会教士于1662年创建的圣格雷戈里奥大学(Universidad de Santo Gregorio)，还有一所是多明我会修道士于1688年创建的圣托马斯·阿基诺大学(Universidad de Santo Tomas de Aquino)。厄瓜多尔整个大学教育都被天主教教会控制。尽管如此，这三所大学仍是殖民主义时期对厄瓜多尔文化教育发展(主要是在人文学和基督教宗教学科方面)最有贡献的教育机构，特别是圣格雷戈里奥大学曾在殖民时期的拉丁美洲享有很高的声誉，甚至西属美洲其他地区的许多学生都来这所大学求学。18世纪60年代，西班牙开始对殖民地进行改革，西班牙国王卡洛斯三世于1769年取缔这三所大学，然后将它们合并为一所国立大学。这就是厄瓜多尔的第一所国立大学。1822年厄瓜多尔独立后，该大学于1826年开学，取名南哥伦比亚中央大学(Central University of Southern Colombia)(当时，厄瓜多尔属大哥伦比亚联邦共和国，为该共和国南部的一个省)。1830年，大哥伦比亚联邦共和国解体，南哥伦比亚宣告脱离大哥伦比亚，成立厄瓜多尔共和国，南哥伦比亚中央大学也随之改名厄瓜多尔中央大学(UniversidadCentral del Ecuador)。该大学现有法学系、经济学系、医学系、化学及药学系、牙科学系、建筑系、哲学系、工程系、农学系、行政管理系、艺术系、心理学系、兽医系、地质采矿及石油工程系、社会通讯系等15个系。里奥班巴(Riobamba)分校还开设有文学、教育等课程。1994年该校有教师4000人，学生6．5万人。