波多黎各的教学语言之争

在西班牙统治的200年间，波多黎各的教育完全被少数西班牙人所控制，特别在被天主教教会控制的学校里，只允许传授天主教教义、文艺和语法。1898年美西战争后，美国占领了波多黎各，随即对这个岛的教育制度进行改造，要把美国的教育制度强加给这个岛国。为此，美国采取了很多措施，首先是取消男女不得同校的禁令，实行男女生混合上课制度；同时宣布实施义务教育，6～18岁的儿童和少年一律免费上学；开始建立一个城市学校系统，并改组和修订了学校的课程，规定所有学校一律取消宗教教义课。直到20世纪初，整个变革都力图使波多黎各的教育制度“美国化”，其中最重要的一项措施就是命令所有的学校都必须用英语进行教学。这一命令从颁布开始，就引起了波多黎各教育工作者同美国教育工作者、管理者之间的尖锐斗争，从而带来了社会的不安定和教学秩序的紊乱。波多黎各的教师和学生认为，用英语教学是对波多黎各和波多黎各文化的侮辱。由于实行这一教学用语政策，而教师没有得到适当的培训，没有能力用英语授课，教学质量下降，结果是学生开始逃学、退学，整个国家的文盲率上升。这样，一个教学问题最终演变成一个政治问题。20世纪初，文职政府建立以后，由美国人担任的教育长官提出了一个精心的计划，对教学语言问题作了以下硬性的规定：在最低的四个年级(一至四年级)，以西班牙语为教学语言；最高的三个年级(十至十二年级)，以英语为教学语言；中间的五个年级(五至九年级)，用英、西两种语言为教学语言。15年以后，新上任的教育长官是波多黎各人，他在1915年规定，所有初等学校和中等学校的各个年级，一律用西班牙语教学，并把英语作为一门必须学习的专修课程，从一年级开始设置。这种安排一直持续到1936年。就在1936年，波多黎各爆发反美民族主义运动。在这种形势下，美国参议院对学习英语采取了强硬的立场。这种立场使得波多黎各十几年都没有一位合格的和负责的教育长官，因而也就没有一个明确的教学语言政策。直到1949年，波多黎各教师协会才给当时的第一任民选总督马林(Marín)递交了一份新的语言计划。马林慑于华盛顿的政治压力，没敢接受这份计划，但教育长官却接受了，他于同年发布行政令，规定西班牙语是正式的教学语言。从此以后，波多黎各学校一律用西班牙语进行教学，长期的学校教学语言之争得到了暂时的解决。

1964年，美国国会通过决议，决定建立一个专门的“地位委员会”，专门研究有关波多黎各未来政治地位的进程问题。在这期间，有关波多黎各的文化、民族、经济和教育等问题存在着三种不同的观点，持这三种观点的人们形成三个不同的政治派别，这就是同化主义派、改良主义派和独立派。同化主义派主张波多黎各作为一个州并入美国，鼓吹英语教育，把公共教育看成是培养美国好公民的一种重要手段。改良主义派主张维持现状，认为在教育方面应强化波多黎各的特性、文化和语言，但在经济方面则要保持对美国的依附，以解决业已存在的失业问题。独立派认为，波多黎各是一个独立的“民族”，应该抵抗来自外国的文化侵略。显然，只要波多黎各的政治地位问题不解决，教学语言问题以及教育制度的性质问题不可能得到真正解决，还得继续论争下去。