十人委员会成立

19世纪末，美国高等学校的入学条件没有统一标准，由各高等学校自行规定，给中等学校和高等学校之间的过渡和衔接造成极大困难。另外，据联邦教育局1889～1890年度的统计，公立中学的学生准备升大学或技术学院的只有14．4%，私立中学准备毕业后升学的也只有27．2%。中等学校既要为希望升学的学生适应不同大学的入学条件作好准备，又要为毕业后走向社会生活的学生作好准备。于是统一大学入学条件和改革中等学校课程结构成了迫切的问题。1892年7月全国教育联合会在萨拉托嘎(Saratoga)举行会议，任命一个常设委员会，由10人组成，故名“十人委员会”。其任务是就美国中等学校课程设置情况进行调查并提出建议。十人委员会的主席是当时哈佛大学的校长C．W．艾略特，其他成员包括大学校长4名、中学校长2名、教授及中学教师各1名、教育行政官员1名。

十人委员会于1892年11月开会，决定组织拉丁语、希腊语、英语、现代外国语、数学、理化与天文、动植物与生理学、历史与政治经济、地理与气象9个学科委员会，每个学科委员会也由10人组成。他们向200所中等学校发出了调查表，因交通和通信不便，只收回了42份。1892年12月同时召开的各学科委员会讨论了这42份答卷并提出报告。1893年艾略特根据这些报告起草了总的综合报告，并于12月形成最后报告。1894年2月联邦教育局长哈利斯将这个报告在一次会议上公开发表，称为《十人委员会报告》。十人委员会内部意见远非一致，报告是各种对立意见相互妥协让步的结果，艾略特也作了让步。该报告围绕几个容易引起争议的问题展开，它们是：①中等学校怎样才能同时圆满完成双重任务，既为升学的少数毕业生，又为就业的多数毕业生作好准备。②高等学校招收新生时，入学条件是否应有统一的标准?中等学校的课程结构是否应力求满足高等学校的入学条件?③中等学校要求所有学生以同样的学时、同样的方法学习同一学科，是否有悖于教育要适应学生的能力、兴趣和未来可能出路的原则?④人的全面培养和满足职业要求的关系应如何处理?适应分流需要的课程，是早一点开设好，还是晚一些开设好?⑤酌量压缩古典语(如希腊语)，增加适应现代生活需要的学科，是否合理?

《报告》对上述问题都作了回答，并提出了在四年制中学进行分科教学的详细计划，即在中学内分设古典科、拉丁语和科学科、现代外语科以及英语科，规定各科的课程、学分数，实行学分制，以便优秀学生可以在较短时间内为上大学积累必需的学分。此外，还提议将八年制小学缩短为六年，将四年制中学延长为六年。

尽管这个报告承认中等教育并非为青年升大学作准备而存在，但它还是按照传统的学院预备教育的计划，提出了在中学开设统一的学术课程。不过，它也建议对当时流行的拉丁和希腊语古典课程有所变革，以便使学校课程获得一定程度的自由。因此，《报告》一发表，立即引起了广泛的争议。有人指出它否定了符合美国社会发展需要的中学多样化，试图把中等学校引向升学准备的老路。从此，艾略特被视为保守主义者。不过，这份报告是美国历史上对中等教育产生广泛影响的第一个重要文献，使美国中等学校的模式发生了很多变化。