牧师给居民的公开信发表

1877年，博尔丁逝世，罗杰·比德·沃恩(Roger Bede Vaughan)任大主教，他迅速采取措施解决教育问题。他关闭了悉尼的本笃会教团的学校——林德赫斯特学院(Lyndhurst College)，因为作为神学院，其课程设置和教学活动不能满足众多天主教家长的需求。首批出售的林德赫斯特学院地产就获得3万英镑，此款被用于成立新的天主教中学，并实施新的教学许可证制度。其余的资源都被用于发展教会小学的事宜。凭借资金和新教学许可证制度两者的优势，沃恩得以重新规划和组织天主教教育。有了这些优势还是不够的，沃恩还需要另一个方面的支持，那就是市民观念的觉醒，因此他于1879年发表了他和各主教之间的往来信件。沃恩意识到，新南威尔士州必然会尾随塔斯马尼亚、南澳大利亚、维多利亚和昆士兰等各州取消政府对教会学校的财政资助的立法。由于教育委员会主席帕克斯仍犹豫不决，沃恩决定发表声明。沃恩大主教和三位副主教在教会上宣读了自己拟定的公开信，并在《悉尼晨报》上发表了这封联合公开信。信的开头两段敲起了对天主教徒的警钟。沃恩认为，来自许多地区的信息证实，危及天主教教育的危险在持续增长，以至于要危及宗教自身。对天主教的不公平已发展成为绝对的不公正，所以我们有义务召集大家发表声明，你们在天主教儿童的教育上应坚持的立场和职责。现在到处都是公立学校，并一直在增加，而天主教学校却受到压制，市民的钱被浪费在社会的一个方面，而忽略了其余的存在，我们再也不能保持对不公正的沉默了。信中，他们给天主教徒提了许多具体建议，认为天主教家长有义务把子女送到天主教学校学习，使之成为忠实的天主教徒；公立学校的天主教儿童应尽可能早点退学，天主教学校会力争和世俗学校处于平等的地位，并在培养“意志、道德、理智”的教育中超过它们。天主教徒应获得所有纳税人平等的权利，他们的学校也应实行绩效工资制，根据考试结果由政府给所有学校相应的财政资助。天主教徒响应了这一声明，大量的儿童从公立学校退学。这封公开信引起了非天主教徒的憎恨情绪，并引起了对建立在世俗教育原则基础上的学校的争论。