初等教育体系形成

1850年，新南威尔士已经形成了初等教育体系，质量虽不高但结构已相当复杂。在1833～1848年这15年间，教会在英国国教会的统治下，阻碍了国民初等学校体制的形成。最后由于乡村地区的需要，再加上维持四个竞争性的学校系统引起的财政紧张和教会学校的教学效率低下，促成了1848年政府和教会委员会的重组。这是一个政治妥协，但政府支持的四个竞争性体制仍然存在。一般认为，第五个国民学校体系将主要限制在没有教会学校的乡村地区。教会学校主要集中在大的城镇和悉尼，州办的初等教育在经济上的浪费现象继续存在着。教会仍控制着为中上层阶级儿童提供的更高级或优秀教育。在30年代颇有希望的开端之后，学院在19世纪40年代的萧条中遭受重创。大部分私立学校是非教会性质的，它们只提供不充分的初等或商业教育。人们对高等教育的兴趣显然不足。另外三个殖民地，范·迪门地区、西澳大利亚、南澳大利亚发展了不同的教育体制，反映出它们不同的宗教类型、经济环境和阶级构成。