澳洲引进英国小先生制

19世纪20年代，英国也面临着提高教师队伍的质量问题。一些教育家开始把导生制改造成为小先生制的形式来培训师资。它汲取导生制通过教学实践培养人才的优点，把导生制从非脱产的形式改成为脱产的形式，由挑选在学的学生来当导生改为招收小学已毕业的学生来当小先生。让他们一方面全心全意接受导师的帮助与教育，另一方面又通过下班当专职的小先生，通过教学实践来掌握一定的教学方法和教学技能，结业后成为一名比较熟练的专职教师。小先生制无疑比导生制在培训师资方面大大前进了一步，它已向师资培训专业化方向发展，采用这种制度培训师资既简易又省钱，同时又可暂时弥补小学师资的不足，很适合当时英国各教派和私立学校培训师资的需要，很快就在英国流行起来。

进入19世纪20年代，澳大利亚人口继续大幅度增加，殖民地区也相应扩大，由一个殖民区发展到三个殖民区。由于人口的增加，市场逐渐扩大，商业和日用工业也随之发展起来。这个时期，由于英国殖民政府允许移民无偿获得土地耕作，从而使大批家庭都建立了自己的家业。因此，学习新技术，发展家庭经济，改善生活已成为当时社会的一股风气。为此，人们积极要求小学教育要提高质量以提高年轻一代的文化水平。然而，提高小学教学质量，关键是提高教师队伍的水平。英国出现的小先生制，引起了澳大利亚人极大的兴趣，人们纷纷议论，把小先生制引入澳大利亚既必要也可行。1825年，从英国刚来澳洲不久的副主教T．H．斯科特目睹澳大利亚对培训小学教师的需要，首先主办一个师资短期培训班，聘请一位资历深的具有丰富教学经验的小学教师凯普当培训班的教员，借鉴英国小先生制的经验来培训教师。这个短训班学习期限定为3个月，招收年满14岁的小学毕业生来培养，还有部分曾参加教学工作但未受过专业训练的在职教师。短训班以参加实践为主，学员进校后，每周大部分时间安排到附近小学去担任小先生，参加全面的教学工作；小部分时间学习文化课和教学法知识，由凯普亲自授课。学生学习结束后，考试及格，先安排到教会小学当半年见习教师，期满后经学校考查合格才发给毕业证书，成为正式的小学教师。

由斯科特副主教主办的，采用小先生制培训师资的短训班的出现，标志着澳大利亚师范教育的萌芽。尽管它的规模不大，还没有完整的教学计划，许多方面有待进一步完善，但由于它揭开了澳大利亚师范教育的第一页，在该国师范教育发展史上具有重要意义。小先生制十分适合澳大利亚的国情，一经传入便很快生根、繁殖，以至在相当长的历史时期内，都是私立学校培训师资的主要形式，甚至在公立师范学校办学初期也汲取了它的经验。