布林斯利著《文法学校》问世

17世纪初期，英国教育改革运动初见端倪，许多教育家要求对传统的教育方法进行改革，以便更有效地培养年轻的绅士。曾担任英国累斯特郡一所学校校长的教育家约翰·布林斯利(John Brinsley，1587～1665)便是其中的一位，他的改革主张主要体现在他于1612年写成的《文法学校》中。

布林斯利在书中用两位教授谈论的形式，对当时文法学校只重视拉丁文教学，忽视本族语文、算术以及其他科目的弊端提出了严厉批评。他列举了文法学校存在的许多弊端，例如对拉丁文的学习过分注重某一论题或某一名著中词语的字尾变化、字句分析和注释讲解；只要求学生熟记《李利文法》，而不求索解；学校上课时间过长，教法不当等。然后，他极其巧妙地阐明了“进一步实行英语教学”的观点。他提出三项理由以强调学习英语的重要性：①各式各样的人在说话和写作时，用得最多的是英语。②英语纯正和优美，是本民族的一大荣耀。③文法学校培养出来的学生，很少有人继续学习深造，大多数人毕业后马上从事其他职业，而从事这些职业根本用不上古典语言。

布林斯利提出，要让学校变成游戏的场所，因为对天真的学生来说，大部分学习都是一种游戏。他指出，教师在培育学生时，常常要学会用儿童的话来交谈，和他们一起做游戏。教师不能害羞或厌烦，要尽一切努力培养学生对老师的热爱和读书的兴趣。布林斯利特别重视表扬和鼓励的作用。他建议，与年幼的学生交往，要谨慎小心，不要使他们沮丧灰心；不能用粗暴严厉的语言奚落取笑，不能用严酷的教训来对待他们；不能使他们在了解学校之前便恨学校，不能使他们在尝到学习知识的甜头之前便讨厌学习。恰恰相反，在学校里，教师要尽一切努力，通过表扬一切好事鼓励学生竞赛，诚实地力争上游。因此，教师应该对学生充满着爱心，用适当的表扬、奖励和诚实的竞赛来鼓励学生。

布林斯利认为，学校应该是学生的乐园，没有恐惧和约束，因为极端和过度的恐惧对理智没有好处。布林斯利指出，爱是一种真正的教育力量，要用爱来代替恐惧；学校要尽一切努力培养儿童爱学习、爱教师。这种爱是使学生尽快增长学识的最为有效的手段。他还指出，教育必须具有实际的价值，儿童必须理解所学的知识。他们应该只学习对他们最为有用的书本知识和事物，教师要教学生理解所学的一切，并能讲出一切事物的原因。这是学校最应关注的问题，只有这样才能极好地促进学习。