约翰·贝尔写成开普殖民地公共学校问题备忘录

圣经与学校委员会建立后，开普殖民地教育状况不佳，该委员会工作无成效，殖民政府的教育英国化政策虽有收效但又难以继续推行，教育面临着一系列实际困难，殖民地政府和社会上层人士不得不认真考虑建立新的教育体制问题。1837年8月28日，殖民地政府秘书约翰·贝尔上校写成了关于公共学校问题的备忘录。备忘录的目标是改革政府建立的学校体制。

贝尔在备忘录中对开普的教育现状进行了具体的描述，说明了圣经与学校委员会作为教育主管机构的无能状况，认为“流浪汉”教师败坏了教师职业的声誉。贝尔主张不让那些像“流浪汉”教师一样的不合格但又想干教师工作的人任教。他设想通过为数不多的政府公立免费学校向教师开辟一条通向殖民地教会的道路，以此来鼓励有合适资格的人士从事教师职业。他建议应将两类学校置于政府照管之下，即具有圣公会和荷兰改革教会倾向的人士从教的学校。格雷厄姆斯敦和伊丽莎白港学校的教师职位应留给准备进圣公会教会的人士，准备进荷兰改革教会的人士应安排在斯泰伦博施、斯韦伦丹、埃滕哈赫、赫拉夫一里内特、乔治、博福特、帕尔的学校。他主张应将年轻人培养成能在二等学校或待建学校中做教师工作的人。贝尔在备忘录中特别提出，为确保教育体制的运行，最重要的是“要任命一位头脑清醒，既不属于教会也不带有任何基督新教教派信仰偏见的人来担任殖民地公共学校事务的公正的总监”。

贝尔备忘录设想的指导思想仍是利用殖民地教会的地位和影响来鼓励青年人从事教育事业，尽管他也提到了以合适的工资待遇改善教师收入的方法。备忘录最重要的意义是首次提出了任命不带宗教教派偏见的教育总监的设想。贝尔备忘录于1838年初送交英国天文学家、哲学家约翰·赫谢尔爵士，征求他对开普教育发展的意见。以后，贝尔备忘录与赫谢尔复信中的建议、费尔贝恩备忘录中的思想共同构成了1839年开普殖民地教育体制改革的基础。